Il benessere e la salute dei cavalli sono strettamente collegati con tutto ciò che li circonda e, considerando che passano gran parte delle loro giornate dentro ai box, è di fondamentale importanza prestare molta attenzione alla cura.
La scelta della lettiera giusta può infatti influire sulla salute e sul comfort del cavallo, nonché sulla facilità di pulizia della stalla. Non tutte sono uguali e, sebbene spesso siano le scuderie a decidere che tipologia di lettiera utilizzare, è bene conoscerne le diverse caratteristiche per selezionare quella più adatta ai singoli cavalli.
Quando si deve selezionare la lettiera per cavalli, è importante conoscere le varie soluzioni e alternative così da poter garantire all’animale il massimo della comodità e dell’igiene. La scelta è solitamente affidata alla scuderia.
Tipologie di Lettiera per Cavalli: Conoscerle per Scegliere al Meglio
I cavalli, proprio come gli esseri umani, non sono tutti uguali. Ognuno ha caratteristiche ed esigenze differenti e, di conseguenza, anche i loro ambienti devono adattarsi alle specifiche necessità.
Anche per questo motivo esistono diversi tipi di materiali da poter utilizzare come lettiera per cavalli, ognuno adatto a soddisfare diversi bisogni. Sul mercato sono disponibili moltissime alternative tra cui scegliere, e sapersi orientare non è sempre semplice. Ecco un elenco delle varietà più diffuse sul mercato e le loro caratteristiche principali:
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Paglia
- È probabilmente il materiale più economico.
- È costituita da steli di cereali trinciati, come il grano o l’avena.
- Nonostante sia di facile reperibilità, richiede un’elevata manutenzione poiché deve essere sostituita di frequente per mantenere un ambiente pulito e privo di umidità e può causare importanti allergie agli animali.
- La paglia, come detto in precedenza, è una tipologia di lettiera per cavalli molto facile da reperire, e spesso viene scelta non solo per questa ragione ma perché si tratta di una soluzione molto economica.
- Lo è però solo in apparenza poiché, a fronte di prezzi molto bassi, il consumo del materiale è maggiore.
- Infatti, a causa della sua elevata assorbenza, necessita di essere sostituita con maggiore frequenza e, essendo meno compatta, deve essere usata in quantità maggiori rispetto ai trucioli per garantire lo stesso grado di ammortizzazione all’animale.
- Per di più, la paglia presenta rischi e svantaggi da non sottovalutare se utilizzata come lettiera nei box delle scuderie. Alcuni di questi rischi sono:
- Appetibilità: quando si decide di usare la paglia come lettiera per i cavalli, non bisogna mai dimenticare che spesso a molti cavalli piace mangiarla, in quanto il sapore della paglia nuova, specie se di avena, è molto appetibile per i nostri amici equini. Questo è senza dubbio un comportamento da scoraggiare: la paglia, infatti, sebbene all’apparenza possa sembrare molto simile al fieno, non è altrettanto sicura se viene ingerita soprattutto in grandi quantità. Potrebbe infatti causare coliche e blocchi intestinali altamente rischiosi per la salute dei cavalli.
- Rischio di allergie: la paglia, soprattutto quella che si trova a basso costo, è un materiale altamente polveroso, molto più dei trucioli.
Truciolo
L'altro grande protagonista, e oggetto della nostra analisi, è senza dubbio il truciolo. Viene ricavato dal legno, assorbe l’umidità e aiuta a mantenere il box del cavallo pulito e asciutto. Quando si opta per questa tipologia di lettiera, è bene prestare sempre grande attenzione alla qualità del prodotto che si acquista. È consigliabile scegliere trucioli soffici e voluminosi, con elevato potere assorbente e trattati al fine di eliminare enzimi e polveri.
Il suo colore chiaro, oltre a illuminare la stalla, rende molto visibile il letame e le macchie di urina, rendendo più semplice la pulizia del box. Le sue proprietà però non si limitano a questo:
- Controllo degli odori: proprio come la paglia, anche il truciolo è dotato di un grande potere assorbente. Anzi, il suo potere assorbente è nettamente superiore. Le particolari capacità di assorbenza dell'umidità e dell'urina (potenziate anche dalla presenza di particolari enzimi che contribuiscono ad eliminare l'odore nocivo di ammoniaca), incidono sulla temperatura e la climatizzazione del box, risolvendo, tra l'altro, anche il problema della presenza estiva di mosche.
- Facilità di pulizia: i trucioli di legno sono relativamente facili da pulire. Le parti sporche possono essere facilmente rimosse con una forca o una paletta specifica per la lettiera. La lettiera richiede infatti sostituzioni più dilatate nel tempo, mentre il cavallo, rimanendo più pulito, richiede meno interventi di toelettatura.
- Polvere ridotta: a differenza di alcune, come la paglia, i trucioli di legno tendono a generare molta meno polvere. I trucioli depolverizzati garantiscono un ambiente pulito e confortevole nel box o nella stalla. Questo riduce al minimo il rischio di problemi respiratori sia per i cavalli che per chi lavora a stretto contatto con loro.
- Facilità di smaltimento: quando ci si prende cura di uno o più cavalli, uno degli aspetti più noiosi a cui bisogna fare fronte è lo smaltimento del letame. Se si utilizza il truciolo come lettiera, questa pratica sarà molto più semplice.
- Comfort e protezione: morbidi ed elastici, affinché non si rompano sotto gli zoccoli dei cavalli. Estremamente elastici per aver cura dell’articolazione, dei legamenti e dei tendini delicati. Altro fattore determinante: la morbidezza e l'elasticità del fondo creato dalla lettiera di trucioli, un "materasso" simile ad un prato, dove i cavalli trovano le condizioni ideali per i loro zoccoli, legamenti, tendini e articolazioni.
- Non ingestibile: da sottolineare che i trucioli di legno vergine non vengono ingeriti dai cavalli, contribuendo alla salute del loro intestino.
Torba
- Si tratta di un materiale meno diffuso dei precedenti, ma altrettanto valido e dalle capacità assorbenti.
- La torba è infatti un materiale naturale che può offrire buone proprietà di assorbimento dell’umidità, aiutando a mantenere il box del cavallo asciutto.
- Essendo molto morbida, fornisce un buon grado di ammortizzazione e comfort, e può rivelarsi utile nel caso in cui il cavallo soffra di laminite o altri problemi agli zoccoli.
Pellet di Legno
- Realizzato dalla compressione di segatura o di trucioli, anche questo materiale rientra nella categoria delle nuove tipologie.
- Questa lettiera è altamente assorbente, aiuta a controllare gli odori ed è facile da pulire.
- I pellet di legno possono essere un’opzione più costosa rispetto ad altre, ma durano più a lungo e richiedono meno manutenzione nel tempo.
- Se la scelta ricade su questo materiale, non rischiare: utilizza sempre pellet realizzato specificamente per cavalli e non pellet in legno per le stufe, che potrebbe contenere sostanze nocive per l’animale e l’ambiente che lo circonda.
La buona gestione di scuderia 2 - Le lettiere
La lista potrebbe continuare ancora, soprattutto con materiali ancora più nuovi e poco conosciuti. Ma quelli appena elencati sono senza dubbio i più diffusi e performanti.
Truciolo vs. Paglia: Qual è la Scelta Migliore?
Paglia o truciolo? Per concludere, qual è quindi la lettiera migliore per il comfort e la salute del proprio cavallo? Come potrete immaginare la risposta è una sola: dipende. Sono molti, infatti, i fattori che incidono sulla scelta. Tuttavia, dopo aver confrontato le caratteristiche di paglia e truciolo, dovrebbe essere più chiaro a tutti per quali cavalli sono più adatti questi due materiali.
| Caratteristica | Paglia | Truciolo |
|---|---|---|
| Costo iniziale | Più economico | Può sembrare più alto |
| Costo a lungo termine | Maggiore consumo, sostituzioni più frequenti | Dura più a lungo, ammortizza i costi |
| Assorbenza | Elevata, ma meno compatta | Nettamente superiore, mantiene l'ambiente asciutto |
| Manutenzione | Elevata, richiede frequenti sostituzioni | Relativamente facile da pulire, sostituzioni più dilatate nel tempo |
| Polvere | Altamente polveroso, rischio allergie | Polvere ridotta, ideale per problemi respiratori |
| Appetibilità | Molto appetibile, rischio coliche e blocchi intestinali | Non ingerito, contribuisce alla salute intestinale |
| Comfort/Elasticità | Morbida, ma necessita di maggiori quantità per ammortizzazione | Morbido ed elastico, protegge zoccoli e articolazioni |
| Controllo odori | Minore rispetto al truciolo | Elevato, elimina odore di ammoniaca |
| Smaltimento | Più complesso | Più semplice |
| Ideale per | Cavalli senza allergie, che non mangiano la lettiera; cavalle in procinto di partorire | Cavalli che rischiano di ingerire paglia; stalle umide; soggetti con sensibilità respiratorie e articolari |
Se un cavallo non ha particolari esigenze in termini di allergie e non mostra la tendenza a mangiare e mordicchiare la sua lettiera, la paglia può essere una scelta percorribile. Anche nel caso in cui un cavallo mostrasse una certa sensibilità a sostanze come segatura o trucioli di legno, la scelta deve necessariamente ricadere sulla paglia, che resta, per esempio, la lettiera migliore per le cavalle in procinto di partorire: essendo infatti morbida e confortevole è il materiale più adatto per garantire la giusta comodità.
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Il truciolo, disponibile di diverse tipologie, è senza dubbio più semplice da gestire e, anche se il suo costo può sembrare più alto, tende a durare molto di più nel tempo permettendo di ammortizzare i costi e di risparmiare nel lungo periodo. È altamente indicato soprattutto per tutti i cavalli che rischiano di ingerire eccessive quantità di paglia e nelle stalle particolarmente umide. I trucioli Alberici si rivelano ideali per le stalle moderne perché in grado di garantire sempre naturalità e salute, requisiti basilari per il benessere dei cavalli. I trucioli Alberici sono particolarmente adatti anche ai box e ai fondi delle aree di gara.
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