Arriva Salvatori di Uldum, la seconda espansione dell'Anno del Drago di Hearthstone. Si tratta della dodicesima espansione di Hearthstone in totale e la seconda dell’Anno del Drago, un'espansione che ha introdotto 135 nuove carte nel massiccio gioco di carte collezionabili di Blizzard.
L’espansione è disponibile dal 6 agosto 2019. Il tema, come suggerisce il nome, è Uldum, un'area di World of Warcraft che ricorda l'antico Egitto. In altre parole, aspettati magia, geni, titani e potenti artefatti.
La narrazione di Salvatori di Uldum prosegue gli eventi accaduti in Ascesa delle Ombre. Alla fine di tali eventi, Rafaam e la sua Legione del M.A.L.E. sono riusciti a prendere il controllo e letteralmente “rubare” la magica città volante di Dalaran. Utilizzandola come vascello, hanno quindi fatto rotta verso la desertica terra di Uldum, preparandosi a mettere in atto la seconda fase del loro piano. Stavolta però, a mettere loro i bastoni tra le ruote ci sarà nientemeno che la Lega degli Esploratori, tornata per dare una lezione all’Archeologo Supremo. I protagonisti sono i quattro membri della Lega degli Esploratori, che rappresentano le classi Druido (Elise), Cacciatore (Brann), Mago (Reno) e Paladino (Ser Pinnus). Così come per l'espansione precedente, anche per Salvatori di Uldum l'idea alla base è stata quella di riportare in voga alcuni personaggi del passato. Se con L'Ascesa delle Ombre è stato il turno della Legione del M.A.L.E. di farsi rivedere, con questo nuovo pacchetto a tornare è invece la Lega degli Esploratori. Conosciuto nel 2015, il gruppo di avventurieri comprendeva all'epoca Brann Barbabronzea, Reno Jackson, Elise Cercastelle e Ser Pinnus, tornati adesso in forme diverse.
Le Nuove Meccaniche di Gioco
A livello pratico, Salvatori di Uldum introduce tre meccaniche di gioco: Rinascita, Nuove Missioni e Piaghe.
Rinascita: Un Ritorno alla Vita
Di veramente nuovo c'è la meccanica Rinascita, che come suggerisce il nome, consente a un servitore di rinascere con 1 punto salute dopo la sua morte. Rinascita è la meccanica peculiare di questa espansione: i servitori con questa abilità ritornano in vita la prima volta che muoiono con 1 Salute. Quando un servitore con Rinascita torna in vita è come se fosse stato evocato nuovamente, quindi non mantiene eventuali buff. La disponibilità alla resurrezione è evidenziata con un particolare effetto grafico. Se un servitore alla sua “seconda vita” venisse rimbalzato in mano al proprietario e giocato nuovamente, riacquisterebbe la capacità di rinascere.
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Qui possiamo dare un'occhiata alla Mummia irrequieta del Guerriero ad esempio, un servitore 3/2 che costa 4 cristalli di mana e ha l'abilità Assalto. Con Rinascita, la Mummia irrequieta può colpire un avversario, morire, quindi rinascere e colpire di nuovo un altro avversario - o lo stesso se il bersaglio originale è ancora in piedi. Accoppiata ad altre abilità come Assalto (come nel caso della Mummia Irrequieta o di cura in quello del Difensore di Khartut), le possibilità offerte da Rinascita aprono le porte a interessanti strategie di gioco. È una meccanica interessante, con usi utili già di per sé, ma può essere migliorata con altre combinazioni. Da quello che abbiamo visto finora, questo non ci sembra una meccanica sbilanciata, poiché i servitori Rinascita tendono ad avere attributi leggermente inferiori rispetto alle carte con un costo identico.
Piaghe: Incantesimi Distruttivi per il M.A.L.E.
In maniera simile ai Piani dell’Ascesa delle Ombre, in Salvatori di Uldum abbiamo le Piaghe: magie con potenti effetti distruttivi che hanno effetto su entrambi i lati del tabellone. Le Piaghe sono essenzialmente incantesimi speciali con potere distruttivo, come la Piaga dell'ira del Guerriero, che distrugge tutti i servi feriti. Sono esclusivi delle classi del M.A.L.E. (Sacerdote, Guerriero, Sciamano, Stregone e Ladro). Pare che le Piaghe siano magie che racchiudono il potere usato dalle classi della Legione del M.A.L.E. (Sacerdote, Sciamano, Guerriero, Stregone e Ladro). Lo Sciamano può per esempio trasformare tutti quanti i servitori in Murloc casuali, mentre il Guerriero può distruggere tutti quelli danneggiati. In attesa che il meta vada puntualmente a smentirci durante le prossime settimane, ci sembra invece un po' limitata la funzionalità delle Piaghe: si tratta di carte disponibili solo per alcune classi, il cui effetto può avere luogo sui servitori presenti in gioco, o anche sui giocatori stessi.
Le Nuove Missioni: Ricompense per Poteri Eroe Migliorati
Le Nuove Missioni non sono un concetto nuovo, in quanto si tratta di carte che il giocatore lancia all'inizio di una partita con un obiettivo specifico da realizzare. Tornano le Missioni! Esattamente come le Magie di Un’Goro, inizieranno sempre nel nostro mulligan e completandole riceveremo una Ricompensa. Come già accaduto in precedenza, si tratta di magie da 1 mana che appariranno sempre durante il Mulligan iniziale, quindi che si potranno decidere di tenere per averle a disposizione in ogni mano iniziale. Ogni missione ha delle proprie condizioni da rispettare e, una volta raggiunto l’obiettivo, verremo ricompensati con un nuovo potere eroe da sfruttare per agguantare la vittoria del match. Quando viene soddisfatto tale requisito, il potere eroico del giocatore viene sostituito da un potere di gran lunga superiore, come le lame 3/2 per l'Assassino con immunità o l'abilità del Guerriero di evocare un golem 4/2. In Salvatori di Uldum, tutte le Ricompense sono un nuovo Potere Eroe. Molto apprezzato invece sin da subito l'arrivo delle nuove carte di tipo Missione, anch'esse non di certo una novità assoluta.
Carte Chiave e Archetipi di Deck
Oltre alle nuove meccaniche, Salvatori di Uldum ha anche introdotto una serie di nuove carte generali, che da quello che abbiamo visto finora, permettono ai giocatori di creare diversi tipi di mazzi validi per la maggior parte delle classi, più del solito. Abbiamo visto una buona varietà di mazzi, ma una cosa che ci ha colpito è stato il numero di Mazzi basati sui Segreti. I segreti, se non lo ricordassi, sono incantesimi che vengono innescati dopo che un avversario compie un'azione, come inviare un servitore alla mano del tuo giocatore dopo aver attaccato o annullare l'incantesimo di un avversario quando viene usato. I segreti sono un tipo di mazzo particolarmente frustrante da affrontare, in quanto possono contrastare le tue azioni, costringendoti a perdere preziose risorse e turni. Fortunatamente, ci sono carte neutrali che possono neutralizzare i segreti, e ci sono poche cose soddisfacenti come lanciare l'ispettore capo sul tabellone, annullando tutti i segreti attivi.
Zefris il Grande: Il Genio Perfetto
Siamo rimasti anche colpiti dalla creatività di alcune carte, ma una, in particolare, ha conquistato il nostro cuore: Zefris il Grande. Ultima novità di Salvatori di Uldum è una singola carta molto particolare: stiamo parlando di Zefris il Grande. A livello di attributi, è piuttosto insignificante, in quanto si tratta di un servitore 3/2 che costa 2 cristalli di mana. Zefris è una creatura neutrale Elementale con costo in mana 2, attacco 3 e salute 2. La sua abilità, tuttavia, è sorprendente: "Grido di Battaglia - Se il tuo mazzo ha una sola copia per carta, esprimi il desiderio della carta perfetta." La particolarità di questa carta risiede nel suo grido di battaglia, che si attiva solamente nel caso in cui non sia presente più di una copia per ogni carta rimanente nel proprio mazzo.
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Ciò significa che Zefris ti consentirà di scegliere una carta tra tre opzioni, raccolte dal set base o dal set classico. Questi, tuttavia, non vengono scelti casualmente, al contrario. Zefris (l'IA in effetti) leggerà il contesto attuale della partita e offrirà le migliori carte al giocatore in quella specifica situazione. Ad esempio, se il tuo avversario ha un'arma equipaggiata, Harrison Jones sarà sicuramente presente nel lotto. Se sei a corto di salute, Zefris ti offrirà carte che garantiscono un aumento della salute. Al contrario, se il nemico ha poca vita, Zefris cercherà di offrire carte che uccidono immediatamente il tuo avversario. L'avversario ha molti seguaci? Puoi contare su una carta per eliminarla o zittirla. Non hai nessun seguace sul tabellone? Che ne dici di una copia del Tirion del Paladino? Zefris terrà conto del tuo mana, il che significa che se lo lanci nel secondo round, le tue opzioni saranno molto limitate. Pertanto, è meglio aspettare il momento giusto per usarlo.
Non c'è da meravigliarsi se Zefris il Grande sia, secondo Blizzard, la carta più complessa che abbiano mai creato. Per quanto riguarda la possibilità di essere sopraffatti, beh, non dimenticare che non puoi avere carte duplicate nel mazzo, il che può essere un grosso svantaggio. Anche se per qualcuno la dinamica di Zefris potrà senza dubbio suonare come "rotta", e possiamo capire il perché, considerando che non bisogna avere doppioni nel mazzo per attivarla questa carta, ci è sembrata aggiungere al gioco più di quanto tolga.
Mazzi a Singola Copia (Highlander)
Mazzi a singola copia sono un tipo di deck pensato per contrastare la Legione del M.A.L.E. Ad aiutare l'affermazione di un certo tipo di mazzo è stato l'arrivo con Salvatori di Uldum di Zefris il Grande, una carta unica nel suo genere, che richiede proprio l'assenza di doppioni nel mazzo per attivare il suo potente Grido di Battaglia.
Panoramica degli Archetipi per Classe
- Cacciatore: Con l’Ascesa delle Ombre il Cacciatore aveva trovato nel Bomb Hunter uno dei suoi mazzi più forti e anche in Salvatori di Uldum si conferma essere decisamente competitivo senza alcuna introduzione di carte nuove. Con pochissime modifiche rimangono sempre molto valide anche le versioni Secret e Midrange. La vera novità è l’Highlander Hunter, versione mono copia che sfrutta sia Zefris che il nuovissimo Domasauri Brann, un 7 mana 2-4 il cui Grido di Battaglia evoca il possente Re Krush. Abbiamo visto i Cacciatori sfruttare appieno i loro segreti, mentre altri hanno preferito accumulare grandi eserciti di bestie per la Caccia al Cacciatore.
- Druido: Anche se non sono mancate le classi rimaste più indietro rispetto alle altre in termini di archetipi disponibili (vedi Druido), in confronto all'ultima annata il 2019 di Hearthstone è dunque partito col piede giusto. Il Druido, che era ormai legato praticamente solo alla variante Token, ritrova la versione Control grazie alla nuova Missione che, una volta completata, sostituisce il potere eroe con un potere eroe passivo, che attiva automaticamente entrambi gli effetti delle carte “Scegli”. La nuova Missione e l’introduzione di due creature con “Scegli” hanno creato un nuovo tipo di mazzo.
- Guerriero: Per quanto riguarda il Guerriero, alcuni possono optare per un mazzo focalizzato su Taunt o scommettere sulla loro missione focalizzata sulle armi. Protagonista indiscusso di questa prima parte dell’anno del Drago con il Bomb Warrior, il Guerriero registra un deciso miglioramento nella versione Control, ad oggi uno dei mazzi più competitivi, grazie all’inserimento di alcune creature Taunt molto potenti e di uno dei migliori minion con Rinascita. Il Domabombe Boom ha manomesso il sistema e preso il controllo del Nucleo di Anraphet per evocare dei Golem 4/3 a un costo incredibilmente ridotto. Nucleo di Anraphet (2): Evoca un Golem 4/3. Si ricarica dopo che il tuo eroe ha attaccato. I Golem evocati da questo Potere Eroe sono senza abilità e senza tipo. Rianima feroci creature dalle rovine di Uldum con queste nuove ricompense per Guerriero e Paladino.
- Ladro: La Quest del Rogue è una delle più forti presentate, ma per ora l’archetipo che dovrebbe garantirne l’efficacia stenta a trovare una sua collocazione. Continua invece l’ottimo momento del Tempo Rogue, che con poche modifiche si mantiene competitivo.
- Mago: Il Mage, insieme al Warrior, si è rivelata la classe più forte a livello competitivo dell’anno del Drago e la situazione non sembra essere cambiata. Il Big Spell Mage in versione normale o mono copia rimane uno dei mazzi più competitivi, grazie anche all’aggiunta della Pellegrina Tortolliana, del nuovo segreto “Difesa delle Fiamme” e del nuovo Reno il Reliquiologo, tutte carte che garantiscono un ancor maggiore controllo del board.
- Paladino: Ser Pinnus delle Sabbie sta sfruttando i suoi poteri di Paladino per infondere la vita nei suoi servitori, rendendoli delle mummie! Il Paladino prima di Uldum si affidava esclusivamente alle versioni Mech e Holy Wrath, senza però avere particolare successo con entrambe. Con la nuova espansione abbiamo invece due nuovi mazzi decisamente più competitivi, il Murloc Paladin, che grazie alla nuova magia “Pesci in Faccia” (in combinazione con “Lente Prismatica”) è in grado di riempire board già a turno 4 o 5, e il Quest Paladin, che in sinergia con la nuova meccanica Rinascita e con il potere eroe che duplica una propria creatura in versione 2/2, riesce a creare un valore continuo su board difficilmente contrastabile. Rianima feroci creature dalle rovine di Uldum con queste nuove ricompense per Guerriero e Paladino.
- Sacerdote: La situazione del Priest a livello di archetipi disponibili non presenta particolari novità. Grazie all’introduzione di nuove carte torna ad essere molto competitivo il Combo Priest che mira all’OTK (uccisione in un turno), mediante la combinazione di “Fuoco Interiore” e “Spirito Divino”.
- Sciamano: Il Murloc Shaman, con l’inserimento di due sole carte, si dimostra sempre un mazzo molto competitivo. Il Big Shaman invece perde colpi, non riuscendo a tenere il passo con i nuovi mazzi. Murloc… nel deserto? Nemmeno il sole rovente e le secche dune possono fermare questi abitanti delle profondità prosciugati giunti in Salvatori di Uldum.
- Stregone: Zoo Warlock la fa ancora da padrone per quanto riguarda i mazzi dello Stregone, ma con l’inserimento di due nuove carte riesce a incrementare ulteriormente il suo valore. Il Quest Warlock, prima conosciuto come Plot Twist Warlock, rimane forse uno dei mazzi più divertenti del gioco, ma assolutamente inaffidabile come prestazioni.
- Cultisti Mogu: La Legione del M.A.L.E. ha molto da imparare dai fedeli Cultisti Mogu. Quando lavorano di squadra, i loro piani hanno successo e producono effetti devastanti. Trova il modo di creare sette Cultisti Mogu creandone copie, clonandoli o mettendoli nel mazzo per evocare l'Alto Custode Ra e scatenare la devastazione sul lato del tabellone dell'avversario. Alto Custode Ra è un servitore da 10 Mana 20/20 con effetto “Alla fine del tuo turno, infligge 20 danni ai nemici”.
Contenuti per Giocatore Singolo: Tombe del Terrore
Il contenuto single player di Salvatori di Uldum si chiama Tombe del Terrore e proseguirà la storia iniziata con l’Ascesa delle Ombre. Dopo aver preso possesso di Dalaran nell’Avventura per giocatore singolo, l’Arcicattivo Rafaam ha intenzione di trasferire la magica città fluttuante tra le dune di Uldum, un luogo che scatenerà i ricordi di qualche affezionato giocatore di World of Warcraft. Sono queste le premesse narrative che danno il là al nuovo capitolo della storia iniziata con Colpo Grosso a Dalaran, la prima Avventura uscita in questo Anno del Drago. La nuova avventura si chiamerà Tombe del Terrore e arriverà a settembre: le sue dinamiche dovrebbero basarsi sulla stessa tipologia dungeon run vista nelle espansioni più recenti, prendendo parte della Lega degli Esploratori per affrontare la Legione del M.A.L.E. e i suoi piani diabolici.
Potremo giocare come uno dei 4 esploratori, che sono eroi biclasse con la loro combinazione unica. Nel conto è escluso lo Stregone. Ogni Eroe avrà accesso anche a Tesori unici, pensati apposta per lui e selezionabili all’inizio di una sessione. Alla fine dei primi quattro capitoli è presente un boss finale particolare, denominato Portapiaga. Un Portapiaga ha diverse fasi e centinaia di punti vita il cui conto viene tenuto anche se veniamo sconfitti, così non dobbiamo ricominciare da capo in caso di sconfitta. Il quinto capitolo sarà accessibile solo completando i quattro precedenti. Giocando l’Avventura sono disponibili le seguenti ricompense: 3 bustine di Salvatori di Uldum sconfiggendo 5 Boss in un capitolo, una busta Classica dorata completando tutti i capitoli e due dorsi speciali, uno per la difficoltà Normale e uno per quella Eroica. L’Avventura è preordinabile sul Negozio Blizzard per 19,99 €, ma è anche possibile acquistare ogni capitolo con 700 Oro.
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Aspetti Estetici e Offerte di Lancio
Andando a dare un occhio all'aspetto puramente estetico di Salvatori di Uldum, il design delle carte segue naturalmente il tema scelto per l'espansione. Troviamo così soprattutto mummie in tutte le salse, accompagnate dal nuovo effetto visivo con cui è facile individuare le carte legate alla dinamica Rinascita. Il design delle carte secondarie si rivela come di consueto un po' più fiacco rispetto ai "top player", dotati di disegni accattivanti e animazioni particolari. Zefris si dimostra protagonista anche sotto questo punto di vista, con un'entrata in scena a effetto insieme alla sua lampada per soddisfare il nostro desiderio della carta perfetta. Per la prima volta dal rilascio della Lega degli Esploratori, Salvatori di Uldum ha rilasciato due nuovi tavoli di gioco.
Offerte di Preordine e Lancio
Ci saranno due tipi di preordine, acquistabili insieme o singolarmente, con il solito limite di uno per account. Fino al 6 agosto, inoltre, è stato possibile acquistare dei bundle speciali che forniranno un certo numero di buste di carte (50 o 80), un dorso con cui personalizzare i propri deck, una carta leggendaria dorata casuale della nuova espansione e, nel caso del Mega Pacchetto, anche un eroe esclusivo del Druido (Elise Cercastelle). Connettendosi il giorno del rilascio dell’espansione si otterrà una carta Missione Leggendaria casuale. La promozione sarà valida per i successivi 90 giorni. Dal 10 a 31 luglio è stato attivo l’evento del Festi-M.A.L.
Di seguito, un riassunto delle offerte di preordine:
- Pacchetto Salvatori di Uldum: 49,99 euro con 50 buste, il dorso delle carte Diario di Elise e una Leggendaria dorata casuale di questa espansione.
- Mega Pacchetto Salvatori di Uldum: 79,99 euro con 80 buste, il ritratto per il Druido Elise Cercastelle, il dorso delle carte Diario di Elise e una Leggendaria dorata casuale di questa espansione.
| Pacchetto | Prezzo | Contenuto |
|---|---|---|
| Pacchetto Salvatori di Uldum | 49,99 euro | 50 buste, dorso Diario di Elise, 1 Leggendaria dorata casuale |
| Mega Pacchetto Salvatori di Uldum | 79,99 euro | 80 buste, ritratto Druido Elise Cercastelle, dorso Diario di Elise, 1 Leggendaria dorata casuale |
Impatto sul Meta e Bilanciamento
Ci eravamo già divertiti molto con la precedente espansione, ma non tanto quanto ci stiamo godendo Salvatori di Uldum. Oltre a offrire molte alternative ai giocatori, è un'espansione davvero divertente in termini di carte, effetti e varietà. In questo aggiornamento ci ricopriremo di crema solare, ricaricheremo le nostre lanterne e ci prepareremo per un viaggio tra tombe impolverate e deserti roventi con la nuova espansione di Hearthstone, Salvatori di Uldum, che verrà pubblicata il 6 agosto!
Quando lo scorso aprile è uscita L'Ascesa delle Ombre, ci domandavamo se con la prima espansione dell'Anno del Drago di Hearthstone il gioco di carte targato Blizzard potesse riprendersi da una fase di stagnazione andata avanti per larga parte del 2018. Dopo un naturale assestamento in avvio, il meta ha risposto alla pensione anticipata di Genn Mantogrigio e Baku la Mangialune in modo abbastanza positivo, presentando una buona varietà di mazzi fino al momento in cui è stata rivelata Salvatori di Uldum ai giocatori. Anche se non sono mancate le classi rimaste più indietro rispetto alle altre in termini di archetipi disponibili (vedi Druido), in confronto all'ultima annata il 2019 di Hearthstone è dunque partito col piede giusto. Alcune problematiche del gioco legate alla sua età anagrafica continuano a permanere, certo, ma L'Ascesa delle Ombre sembra avere aperto un ciclo di migliore ispirazione, in cui fortunatamente i giocatori possono scegliere tra diversi tipi di mazzo. Anche con Salvatori di Uldum il team di Hearthstone sembra aver colto nel segno.
Commento degli sviluppatori: salve! Siamo soddisfatti dello stato attuale del meta. Per il futuro, ci sono due importanti patch all’orizzonte: una incentrata su ampie modifiche al bilanciamento e l’altra che introdurrà la rotazione del set annuale e l’aggiornamento del set Principale. Poiché ci aspettiamo grossi cambiamenti nel meta con l’arrivo di quelle patch, abbiamo scelto di mantenere questo aggiornamento di portata ridotta. Abbiamo letto il feedback riguardante Elise l’Esploratrice e pertanto apporteremo delle modifiche alla carta. Visto il suo impatto nel meta attuale, abbiamo deciso di aggiornarla nelle patch più ampie e incisive di cui sopra. Commento degli sviluppatori: gran parte della patch si incentra sul bilanciamento di singole carte che risultavano troppo dominanti o poco efficaci. Per prima cosa, volevamo ridimensionare un po’ l’impatto dei Rantoli di Morte. I mazzi che sfruttano questa abilità sono divertenti e generalmente positivi per il gioco, ma nel meta attuale sono diventati un po’ troppo dominanti e onnipresenti. Il secondo obiettivo era dare un po’ di spazio alle carte Crono-distorte con le percentuali di scelta più basse. Questi buff mirano a renderle più efficaci, aprendo la strada a nuove opzioni durante le partite. L’aggiornamento di metà stagione è dietro l’angolo e non vediamo l’ora di poter svelare ulteriori dettagli.
Per ora rimangono in vetta le stesse classi di prima, vale a dire Guerriero e Mago, ma con il depotenziamento di alcune carte che verrà attuato già dalla prossima settimana, potrebbe cambiare qualcosa, soprattutto per il Mago che vedrà aumentare il costo di “Chiamata dell’Evocatore” da 3 a 4 mana e quello di “Galassia Portatile di Luna” da 5 a 7 mana.