Nel 1985 la Fender, dopo il buyout che aveva portato Bill Schultz ad esserne il nuovo presidente, era una nuova azienda, diversa da quella delle origini, che doveva prendere al più presto le distanze dalla CBS per poter sopravvivere. Bill Schultz era stato sempre fermamente convinto che, se non si cresce e si migliora, si è inevitabilmente destinati a scomparire. Per riportare la sua azienda ai fasti del passato era quindi dell'idea che bisognava prendere l'icona della Fender, la Stratocaster, e adattarla ai tempi moderni. Non c'era bisogno di una reissue, né di una chitarra "premium", né di appianare i costi, ma soltanto di prendere la vecchia chitarra di Leo e fare qualche piccola modifica qui e lì, senza stravolgerne la struttura, perché stesse al passo con i suoi competitor.
Caratteristiche Principali e Struttura
Tra le caratteristiche principali dell'American Standard Stratocaster spiccavano la piccola paletta (con logo Fender argentato), il Bi Flex truss rod e il manico fissato al corpo tramite quattro viti. Per quanto riguarda le finiture, il corpo era quasi sempre ricoperto da tre strati successivi di poliuretano (undercoat, color coat, clear coat). È interessante notare come la scelta del legno del corpo fosse solitamente l'ontano, sebbene nei primi anni '90 venne usato anche il tulip poplar, a causa di alcune leggi sul disboscamento in Oregon.
Molti chitarristi, nella loro ricerca dello strumento ideale, prediligono il manico in palissandro per una questione di feeling tattile. Sul piano tecnico, l'innovazione della serie passò attraverso componenti fondamentali:
- Micro Tilt: Un sistema di regolazione dell'inclinazione del manico.
- Ponte 2-Point Synchronized Tremolo: Una vera innovazione rispetto al passato.
- Meccaniche: Evolutesi nel tempo per garantire maggiore stabilità nell'accordatura.
L'Innovazione del Ponte e dell'Elettronica
La vera rivoluzione fu il nuovo ponte. Per migliorarne la qualità, pur mantenendo i costi contenuti, per l'American Standard fu progettato un ponte che non era più realizzato inserendo del metallo liquido in uno stampo, com'era abitudine nel periodo CBS, ma introducendo del metallo in polvere (powdered metal) in una pressa ad altissime pressioni. Il nuovo ponte era ancorato alla Stratocaster tramite due grosse viti laterali e non più sei, motivo per il quale l'American Standard Tremolo è spesso chiamato anche 2-Point Synchronized Tremolo.
Nell'elettronica spiccava il sistema di controllo di tono TBX, che permetteva di tagliare gli alti e i bassi ruotando la manopola di tono, diversamente del classico tone pot che tagliava solo gli alti. I pickup flat-pole, noti come American Standard Pickups, non avevano inizialmente un alloggio singolo, ma erano ospitati tutti in un vano più grande detto swimming pool, soluzione poi abbandonata in favore del routing HSH.
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Fender American Standard Stratocaster con Pick-up Telecaster , Buone Vibrazioni Music Shop
| Componente | Caratteristica Principale |
|---|---|
| Ponte | 2-Point Synchronized Tremolo (Powdered Metal) |
| Elettronica | Sistema di tono TBX |
| Corpo | Ontano (con varianti in poplar o frassino) |
| Manico | Opzioni in acero o palissandro |
Produzione e Reperibilità
Dan Smith e George Blanda fornirono i progetti del nuovo strumento a Fujigen, la fabbrica giapponese che iniziò la produzione di manici e corpi, mentre la Fender USA avrebbe fornito le restanti parti e la manodopera. Utilizzando gli stessi router CNC Shoda e lo stesso programma CNC usato negli USA, i corpi e i manici erano identici a quelli realizzati negli Stati Uniti. Ancora oggi, la ricerca di un modello American Standard usato, che sia del 2007, 2012 o di altre annate, rimane un punto focale per chi cerca uno strumento robusto e affidabile, capace di offrire quel timbro tipico che ha reso Fender un'icona del rock.
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