L’Okumé è un legno originario delle foreste dell’Africa occidentale, noto per la sua leggerezza relativa, l’omogeneità e l’eccellente lavorabilità. Appartiene alla famiglia dei moganoidi e si presenta di colore rosato; lo si può trovare sotto forma di compensato marino, in tavole oppure in boules, ovvero tronchi segati.
Caratteristiche tecniche e versatilità
L’Okumè è classificato come legno semiduro: la sua durezza, misurata con la scala di Janka, è infatti inferiore rispetto ai legni più duri come quercia o acero. È considerato il legno più idrorepellente in assoluto, una caratteristica che lo rende particolarmente apprezzato per la sua resistenza naturale all’umidità. La struttura a pori fini riduce la capacità del legno di assorbire acqua, prevenendo rigonfiamenti e deformazioni.
I pannelli in legno Okumè sono inoltre molto apprezzati per la loro versatilità. Per queste ragioni, ci viene molto richiesto dai professionisti della nautica per la realizzazione di parti strutturali e arredamento, grazie alla ineguagliabile resistenza all’umidità anche nelle più rigide condizioni atmosferiche. E’ un legno di peso medio, l’ideale per non affaticare i cardini e le giunture dei manufatti, garantendo una durata lunghissima, senza necessità di trattamenti e protezioni particolari.
Il compensato marino di Okumè
Il compensato marino di Okumé è composto da strati sottili di legno sovrapposti e incollati con una colla fenolica altamente resistente all'acqua. Uno degli elementi distintivi del compensato marino di Okumé è proprio l'uso di questo adesivo termoindurente, che forma legami chimici estremamente resistenti tra gli strati del legno. Questo lo rende una scelta eccellente per ambienti umidi o direttamente esposti all'acqua.
Tabella: Proprietà del legno Okumè
| Caratteristica | Dettaglio |
|---|---|
| Durezza | Semiduro |
| Resistenza | Alta idrorepellenza |
| Colore | Rosato |
| Utilizzi principali | Nautica, arredo urbano, infissi |
Consigli per la lavorazione e la finitura
L’Okumè si presta a taglio, fresatura, foratura e bordatura con utensili standard e CNC. L’okumè incolla e si avvita con facilità; tuttavia, occorre sempre verificare che gli utensili siano affilati e utilizzare parametri corretti per ottenere spigoli puliti e minimizzare scheggiature.
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Per una resa uniforme, esegui una carteggiatura progressiva e applica finiture protettive adatte all’ambiente d’uso. Prima di tutto, il legno va levigato con cura per eliminare eventuali impurità e favorire l’adesione dei prodotti successivi. In un secondo momento, si applica un impregnante specifico per legni esotici, utile a proteggerlo da funghi, muffe e agenti atmosferici. In caso di bordi a vista, utilizza bordature in essenza o materiali tecnici coerenti con la finitura del progetto.
Applicazioni negli spazi cittadini e nell'arredo
L’arredo degli spazi cittadini svolge un ruolo fondamentale nella funzionalità e nel design delle nostre città. Apprezzato per la sua leggerezza e resistenza all’umidità, l’okumè è spesso utilizzato in ambienti esterni. Aziende esperte nel settore, come LAB23, utilizzano questo materiale per realizzare un'ampia gamma di arredi urbani, dalle panchine ai cestini, fino a soluzioni multifunzionali che integrano fioriere.
Malgrado le sue altissime qualità, questo legno ha un prezzo molto contenuto: questo è dovuto alla sua relativa abbondanza nelle foreste primarie di Gabon, parte del Congo Brazzaville e Guinea Equatoriale, oltre al fatto che vi sono industrie di trasformazione molto efficienti e in concorrenza tra loro.
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