Non c’è niente da fare: ancora oggi, il teak a bordo delle barche resta il migliore dei rivestimenti quanto a eleganza. Qualsiasi tipo di imbarcazione viene arricchito da questo particolare materiale, capace di adattarsi alla vita di bordo come nessun altro. Poter sfoggiare una copertura in teak tenuta a regola d’arte significa dare un tocco di classe unico alla propria barca, esaltandone il lato estetico e, ovviamente, facendo lievitare la sua valutazione in caso di compravendita.
Stiamo infatti parlando di un materiale che, grazie alla naturale presenza di oli naturali, è in grado di resistere come nessun altro agli agenti atmosferici e all’ambiente marino, ma solo a patto di essere pulito con costanza e con i migliori prodotti per la pulizia del teak.
Le Caratteristiche Uniche del Teak Nautico
Prima di capire come pulire il teak nel migliore dei modi, vogliamo soffermarci sulle particolarità di questo legno. Il teak per barche è un materiale pregiato conosciuto in tutto il mondo per la sua bellezza e per le sue proprietà fisiche. Si dà infatti il caso che, oltre a essere esteticamente appagante per le sue vistose venature, il teak nautico è anche idrorepellente ed estremamente resistente alla salsedine, caratteristica che lo differenzia da tanti altri tipi di legno.
Ecco perché si tratta di un materiale nobile che da sempre attrae il settore nautico: pur nella sua porosità, questo legno è protetto da una particolare resina oleosa, la quale offre già di per sé una portentosa difesa contro i parassiti, gli insetti, le muffe, l’acqua e la salsedine. Solido ma facile da lavorare, questo rivestimento rapisce anche chi non ne conosce le proprietà meccaniche: le sue belle venature giocano su un colore che spazia dal bruno chiaro al giallo oppure, dall’altra parte, fino all’ambrato e il bruno scuro, talvolta con piacevoli sfumature rossastre.
Questo magnifico legno non ha origini europee: il teak si ricava infatti dall’albero tropicale Tectona, tipico del sud e del sud-est dell’Asia. Questi alberi presentano frusti grossi e cilindrici, capaci di crescere fino a circa 40 metri, con un diametro che si aggira talvolta intorno ai 1,5 metri. Le zone più adatte alla crescita del teak sono quelle prettamente pluviali e in quota, in genere al di sopra dei 1.000 metri.
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La Prevenzione è la Migliore Manutenzione
I fortunati che possiedono una barca impreziosita dal teak sanno bene che, ancor prima di pensare alla manutenzione del teak, è necessario prestare delle particolari attenzioni nella vita a bordo di tutti i giorni. Chi tiene alla propria coperta di legno, infatti, difficilmente lascerà scorrazzare per la barca dei cani, i quali possono rigare il rivestimento con le loro unghie, né lasceranno camminare qui e lì delle passeggere con i tacchi a spillo.
Sempre per restare sull’argomento scarpe, le suole di cuoio sono da dimenticare e, per andare sul sicuro, prima di salire a bordo sarebbe sempre il caso di controllare di non avere dei sassolini incastrati nella suola. E non sono solo le calzature a presentare problemi: nemici giurati di questo materiale sono i pomodori e, in genere, i cibi oleosi, così come le sempre presenti creme per la protezione solare. Se non hai a cuore il rivestimento in teak della tua barca, quindi, dovrai porre attenzione a queste comuni fonti di sporco e danno.
Perché il Teak Invecchia e Ingiallisce: Comprendere il Processo
Abbiamo detto che il teak è un legno molto resistente, che si comporta bene di fronte ai più disparati agenti atmosferici. Questo non significa, però, che abbiamo a che fare con un materiale eterno e immutabile nel tempo. Un fenomeno tipico di questi rivestimenti è infatti quello di ingrigire nel tempo, spostandosi via via verso una tinta quasi argentea, la quale del resto può anche non dispiacere.
Ma cosa attiva questo cambiamento? Qualcuno dice che è il sole, mentre qualcun altro afferma che è la pioggia. In realtà, hanno ragione entrambi. La pioggia, cadendo sul rivestimento e mescolandosi alla polvere, finisce infatti per insinuarsi tra le fibre del legno, causandone il mutamento. I raggi ultravioletti del sole, da parte loro, avviano un processo di ossidazione, il quale per l’appunto porta alla virata grigiastra. Proteggere la coperta in teak da questo doppio procedimento non è ovviamente impossibile: in primo luogo, è necessario procedere regolarmente con la pulizia e con la manutenzione del teak.
L'Annosa Questione dell'Idropulitrice: Sì o No?
Quando si parla di pulizia del teak, l'uso dell'idropulitrice è uno degli argomenti più dibattuti. Molte fonti e professionisti del settore sono categorici nel sconsigliarne l'utilizzo. Ad esempio, nel libro "Lavori a bordo" di Zerbinati, si legge un perentorio: "MAI usare l'idropulitrice!".
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Gli esperti sconsigliano l’utilizzo dell'idropulitrice per lavare e sciacquare questo rivestimento, considerando il suo getto eccessivamente aggressivo. Il forte getto d’acqua, infatti, penetra in profondità nelle fibre ed elimina gli oli naturali del legno, che sono fondamentali per la sua durata e resistenza. Questo ha un effetto negativo sulla durata di vita del teak, rendendolo più fragile e vulnerabile.
Tuttavia, alcuni diportisti, pur riconoscendo i rischi, hanno notato che "quando inavvertitamente il getto dell'idropulitrice passa sul teak il risultato sembra fantastico". Questo accade perché l'idropulitrice "rimuove la parte tenera del teak che ha assorbito lo sporco", dando un'impressione immediata di pulizia profonda. Se si decide di utilizzarla, con tutte le avvertenze del caso, l'unico consiglio che emerge è di mantenere "una certa distanza tra fonte del getto e il teak, nulla di più'". È cruciale essere consapevoli che, sebbene l'effetto visivo possa essere gratificante, questa pratica può compromettere seriamente l'integrità strutturale e la longevità del legno nel tempo.
Strumenti e Tecniche per una Pulizia Efficace
Pur prendendo tutti gli accorgimenti del caso, il teak va pulito regolarmente con dei prodotti appositi: solo così, infatti, è possibile preservarne le doti estetiche e meccaniche. Prima di procedere con la pulizia e manutenzione del teak è di fondamentale importanza ricordarsi che il punto forte di questo legno sta nei particolari oli che lo abitano, e che lo difendono dal mondo esterno. Lavare e spazzolare il teak, quindi, vuol dire sì pulirlo, ma non deprivarlo di questa importante componente naturale.
Spazzole e Direzione di Spazzolatura
Imprescindibile è l’utilizzo di spazzole estremamente morbide, che non vadano ad aggredire il legno. Non a caso, gli esperti sconsigliano l'uso di spugnette abrasive come la Scotch-brite, suggerendo piuttosto un pennello a setole morbide, genere quello da barba. Lo spazzolone, seppur dando un grosso aiuto, diventa estremamente lesivo se usato in modo sbagliato. Ogni volta che lo utilizziamo andiamo a intaccare le parti morbide del legno scavando tra le venature e creando degli "scalini".
Per la pulizia manuale, è molto importante la direzione della spazzolatura. Gli esperti suggeriscono di muoversi in modo perpendicolare rispetto alle venature, così da non rischiare di asportare le fibre morbide di questo prezioso legno. Alcune esperienze suggeriscono anche di spazzolare lungo il senso delle venature, ma in questo caso è cruciale non imprimere troppa forza per evitare di scavare il legno. Un diportista suggerisce di operare rigorosamente a 45° in un senso e nell’altro rispetto alle venature, sempre con spazzole a setole fitte ma non troppo rigide.
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levigatura teak e finitura ad olio
L'Importanza dell'Acqua: Dolce o Salata?
Per il teak marino, il miglior lavaggio lo si ottiene non con acqua dolce, ma con quella salata. Il sale trattiene l’umidità e ciò impedisce l’eccessivo disseccamento delle fibre del legno che mantengono così la resina oleosa che lo rende così longevo. Per evitare brutte sorprese conviene effettuare lavaggi con acqua salata (non del porto), una o due volte al mese. Il lavaggio continuo con acqua di mare rallenta, seppur di poco, la mutazione cromatica del legno, proteggendolo dall'azione dei raggi solari che possono far perdere il colore originale, portandolo da rosa a grigio.
Prodotti Specifici per la Pulizia e Manutenzione del Teak
Del resto, di storie di diportisti traditi dai propri stessi detergenti ce ne sono fin troppe. Non si contano, infatti, i possessori di barche rivestite in teak che si sono ritrovati a pulire più e più volte il proprio ponte arrivando a risultati del tutto deludenti. Ecco perché, quando è l’ora di prendersi cura del proprio ponte, è necessario scegliere i prodotti giusti.
Assolutamente vietato l’utilizzo di prodotti generici: una coperta di questo tipo va pulita solo e unicamente con un detergente per teak. L’utilizzo di questi detergenti va fatto seguendo molto attentamente le indicazioni del produttore, quanto a dosaggio, utilizzo e tempistiche. In tutti i casi, dopo l’uso del detergente per teak, è necessario sciacquare abbondantemente con acqua dolce.
Il Ciclo di Pulizia Teak Wonder
Mettiamo le mani avanti: la pulizia del teak, con Teak Wonder o con altri prodotti di qualità, non è una passeggiata. Si tratta infatti di un compito piuttosto lungo e anche abbastanza faticoso, che aumenta insieme all’aumentare delle dimensioni della coperta.
Come iniziare? Prima di tutto è necessario bagnare la superficie con un bel po’ di acqua dolce. Fatto questo, armati di spazzola morbida, è il momento di cospargere il detergente Teak Wonder Cleaner sul ponte, per poi darsi alla spazzolatura, in modo efficace ma non violento, avendo cura di spazzolare in modo perpendicolare alle venature. Subito dopo aver spazzolato l’area interessata, si deve procedere in modo immediato con il risciacquo, il quale deve essere fatto con abbondante acqua.
Va sottolineato che, nel caso di ponti non lavati da tempo o particolarmente ingrigiti, è richiesto spesso un doppio trattamento. L’efficacia del detergente, del resto, sarà in questo caso palese, laddove durante la prima spazzolata si creerà una schiuma grigiastra, mentre al secondo round si vedrà una schiuma candida, a segnalare l’effettiva pulizia del teak.
Trattamenti Successivi per un Risultato Ottimale
La pulizia e la manutenzione del legno con i prodotti Teak Wonder, però, non finisce qui, o perlomeno, non sempre. Nel caso di superfici vissute è infatti possibile riscontrare un certo inscurimento del teak, anche dopo il passaggio del detergente Cleaner. In questi casi, per eliminare le ombrature e riportare la coperta al suo colore originale, è possibile accompagnare la normale pulizia alla stesura di un prodotto schiarente, come è per l’appunto il Teak Wonder Brightener.
Come si utilizza questo sbiancante per teak? Ebbene, l’azione si riprende dal risciacquo della pulizia precedente: abbiamo dunque a che fare con un ponte perfettamente pulito e ancora bagnato, sul quale possiamo andare a versare in modo omogeneo una quantità modesta di Teak Wonder Brightener (laddove il Cleaner richiede circa 1 litro ogni 6/8 metri quadrati, il prodotto Brightener lavora con un litro ogni 8/10 metri quadrati). L’effetto è immediato, con uno schiarimento assolutamente percettibile in pochi secondi. Non bisogna però spaventarsi: se anche per errore si esagerasse, il teak non si sbiancherà mai eccessivamente.
Ciliegina sulla torta, per proteggere il teak a lungo, si consiglia di trattare la coperta con il protettivo Teak Wonder Dressing & Sealer. A differenza di altri protettivi teak in commercio, questo prodotto non è a base oleosa, non macchia i vestiti, non puzza e non rende il ponte unto. Il protettivo Teak Wonder Dressing & Sealer agisce andando a chiudere i pori del legno, così da impedire la penetrazione di polvere, sporco e raggi ultravioletti, difendendo i preziosi oli contenuti nel teak.
Un'altra soluzione è il SEMCO Teak Sealer, un sigillante a base solvente che contiene pigmenti, inibitori UV e protezione dall'umidità. Una volta applicato, il teak non diventerà grigio né permetterà alla muffa di crescere. È importante usarlo all’aperto in luogo ventilato, essendo a base di derivati del petrolio e abbastanza tossico, e utilizzare una spazzola con prolunga.
Per la presenza di alghe, funghi e altri microrganismi, è disponibile Boracol, un preservante del legno che può essere applicato una volta in primavera. La crescita viene distrutta e si dilava lentamente nel periodo successivo al trattamento, e il legno diventa gradualmente più chiaro.
| Prodotto | Funzione | Dosaggio Medio | Note |
|---|---|---|---|
| Teak Wonder Cleaner | Detergente profondo | 1 litro ogni 6/8 m² | Potente ma non aggressivo, non richiede carteggio. |
| Teak Wonder Brightener | Sbiancante/Schiarente | 1 litro ogni 8/10 m² | Elimina ombrature, ripristina colore, effetto immediato. |
| Teak Wonder Dressing & Sealer | Protettivo/Sigillante | Variabile | Non oleoso, chiude i pori, protegge da UV, sporco. |
I Rimedi "della Nonna": Funzionano Davvero?
Le ricette casalinghe per la pulizia del teak sono numerose e tramandate tra diportisti. Tra le più diffuse troviamo: acqua e limone (in un secchio d’acqua 4-5 limoni tagliati e spremuti), l'acido ossalico (spesso menzionato, ma difficile da reperire), sapone neutro (pH 5.5, come quello per l’igiene intima), Last al limone con acqua tiepida e panno morbido, CIF crema, sapone di Marsiglia (in scaglie o "Chante Claire alias il gallo del pulito"), varichina diluita (1 litro per 4-5 litri di acqua) o Ace blu, e il sapone naturale alias "lisciva".
Un diportista ha condiviso la sua esperienza positiva con la polvere di Napisan: bagnare preventivamente il teak, spolverare con Napisan, ribagnare leggermente per farlo sciogliere e spazzolare seguendo longitudinalmente le venature. Alla prima sciacquata, l'acqua non scorrerà nera, e il legno si schiarirà, assumendo una colorazione rosata una volta asciutto. Tuttavia, è importante ricordare che ogni prodotto, incluso il Napisan, ha un impatto sull'ambiente marino e non è 100% biodegradabile. Esistono prodotti specifici, anche a base vegetale, con un minimo impatto ambientale.
Olio sul Teak: Pro e Contro
Gli esperti discutono anche sull’opportunità di oliare il teak. L’argomentazione di coloro che sono contrari all’oliatura è che il teak ha già abbastanza olio naturale per proteggerlo dagli influssi ambientali. Inoltre, l'olio di lino o di jojoba, seppur apparentemente utile, tenderebbe a essere restituito ad ogni risciacquo e ad agevolare l'annidarsi dello sporco nel legno, creando un impasto difficile da rimuovere.
Tuttavia, ci sono anche argomenti a favore di una successiva oliatura: una coperta nuova mantiene il suo colore fresco e non diventa grigia. Inoltre, non può nuocere alle coperte più vecchie, poiché gli oli del legno sono già stati in gran parte eliminati. I marinai che decidono per l’oliatura devono poi anche rilavorare regolarmente, altrimenti la coperta può macchiarsi e graffiarsi.
La Carteggiatura del Teak: Quando e Perché Evitarla
Se la struttura superficiale del teak diventa troppo fragile, può essere consigliabile carteggiare la coperta. In questo modo si recupera la lucentezza dorata e si leviga la superficie. Si può dare una passata leggera di orbitale con grana piuttosto fine ogni 4 o 5 anni, per levigare la superficie e pareggiare i dislivelli che si creano tra la gomma dei comenti e le doghe di teak.
Tuttavia, molti sconsigliano vivamente la carteggiatura. Un diportista con 30 anni di esperienza con un ponte in teak ha consigliato di non levigarlo MAI, per due ragioni fondamentali: primo, un po’ di rugosità funge da efficacissimo antisdrucciolo; secondo, levigando si consuma il cosiddetto “strato libroso” (duro e protettivo) e si espone lo strato “fibroso” (morbido). Questo non solo non offre vantaggi estetici o funzionali duraturi, ma accelera il consumo del legno, riducendo lo spessore del ponte.
Tempistiche e Frequenza della Manutenzione
Il teak non richiede una grande manutenzione come spesso si pensa. Alcuni semplici accorgimenti sono di solito sufficienti per garantire un godimento duraturo della preziosa pavimentazione. Ciò che è particolarmente importante per la conservazione della coperta in teak è un aspetto che può essere un po' trascurato: il teak di per sé è molto resistente alle intemperie, ma solo se l'umidità può asciugarsi senza ostacoli. L'umidità che ristagna sotto una copertura in tela o, peggio ancora, sotto un cordame presumibilmente isolato, danneggia il prezioso legno. Anche la sporcizia immagazzina umidità.
Un trattamento al teak della barca che rallenta, seppur di poco, la mutazione cromatica, è il continuo lavaggio con acqua di mare. Per evitare brutte sorprese conviene effettuare lavaggi con acqua salata (non del porto), una o due volte al mese, o anche più frequentemente per le sciacquate giornaliere.
Alternativa al Teak Naturale: Il Teak Sintetico
Prima di chiudere con questa guida alla manutenzione del teak in barca, per completezza vogliamo aggiungere che ormai non si parla più unicamente del teak nautico classico, e quindi del legno. Certo, per i veri puristi parlare di teak sintetico è quasi una blasfemia, eppure non ci sono dubbi: pur con prodotti di qualità come Teak Wonder, prendersi cura del teak della barca non è un giochetto da ragazzi, è necessario dedicarci del tempo e capire come trattarlo nel modo giusto. Ma se qualcuno non avesse la pazienza sufficiente? Ebbene, chi non vuole saperne della manutenzione del teak e desidera comunque avere una coperta di questo tipo può rivolgersi verso il teak sintetico, un sostituto del legno teak per barche.