Wen Tong (?-1079), il cui nome di cortesia era Yuke (與可), fu un illustre artista nativo di Zitong (梓潼) nella provincia del Sichuan. Era un uomo di vasta cultura, eccellendo nella poesia e nella prosa, oltre a possedere un notevole talento nella calligrafia e nella pittura.
La sua specializzazione distintiva fu la pittura del bambù realizzata esclusivamente con inchiostro monocromo. Wen Tong non solo eccelleva in quest'arte, ma la elevò a nuove vette. Fu, infatti, un pioniere nell'uso dell'inchiostro monocromo per rappresentare il bambù.
La sua profonda conoscenza e il suo approccio innovativo gli valsero grande rispetto, tanto da fondare la “Scuola di Huzhou (湖州派)”, esercitando un'enorme influenza sulle generazioni successive di artisti che si dedicarono alla pittura del bambù utilizzando unicamente l'inchiostro. Wen Tong è uno degli artisti cinesi che hanno contribuito di più nella costituzione del patrimonio artistico della pittura della Cina, in particolare come maestro nell’arte della lavorazione dei bambù.
Dettagli della Tecnica del Bambù a Inchiostro Monocromo
Un esempio emblematico della sua arte è un dipinto a inchiostro monocromo che raffigura bambù pendenti da una scogliera, rigogliosamente ricchi di foglie. L'osservazione delle sue opere rivela una maestria unica nel trattare i dettagli e nell'infondere vita al soggetto. La tecnica di Wen Tong si distingue per precisione e vivacità.
Il fusto del bambù, ad esempio, veniva reso con pennellate arrotondate, utilizzando una punta centrata del pennello. I nodi del fusto erano realizzati con una pennellata ad uncino, lasciando un'area vuota che funge da legame tra i segmenti superiore e inferiore del bambù. Anche l'inchiostro, con le sue sfumature chiare e scure, veniva usato in modo complementare per le foglie, creando un effetto di profondità e realismo.
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A prima vista, la sua pittura può apparire solenne e diretta, ma un'analisi più attenta rivela numerosi passaggi di pennellate disinvolte e vigorose che conferiscono vitalità all'opera e al soggetto rappresentato.
Pittura a inchiostro cinese di bambù
Il Contesto Filosofico e Strumentale della Pittura di Wen Tong
Wen Tong, in quanto studioso e pittore, si inseriva pienamente nella tradizione della “pittura dei letterati” (Wenren hua), un movimento artistico fiorito durante il periodo della Dinastia Song (960-1127). Questo stile, la cui nascita viene fatta risalire anche a Li Longmian (1049-1100) con il suo dipinto “I poeti del Lago dell’Ovest”, mirava a una pittura senza costrizioni, frutto di libera scelta sia nei soggetti che nello stile.
Il fine degli artisti di questa corrente era creare una simbiosi tra le esigenze spirituali e una tecnica raffinata, ma al tempo stesso semplice e priva di ostentazione. Uno dei messaggi primari di questo genere di pittura è la meditazione e la ricerca di un ritorno alla Natura. Non c’è da parte degli artisti una ricerca di originalità fine a se stessa, ma piuttosto un'identità profonda con la natura e la tradizione. Il pittore cinese non era interessato a ritrarre dal vivo o con modelli, poiché il rapporto con l'opera era intimo e psicologico, in cui le forme visibili riproducevano la sua visione, e gli occhi fungevano solamente da filtro dell’occhio interiore del cuore.
La pittura di paesaggi, di cui il bambù è un elemento centrale, era così radicata nella cultura in Cina che molto spesso anche i grandi pensatori orientali hanno sentito il bisogno di prenderla come esempio e modello nelle loro discussioni filosofiche.
Per la sua arte, Wen Tong utilizzava gli strumenti e i materiali tradizionali della pittura cinese. La pittura cinese assegna un ruolo importante al pennello che serve per tracciare la forma. Prove dell’uso del pennello nella pittura cinese esistono già al tempo della Dinastia Zhou (1122-770 a.C.). Solitamente, il pennello veniva tenuto in posizione perpendicolare al foglio, e i tratti venivano applicati con il movimento della spalla e del gomito, consentendo una fluidità e un controllo notevoli.
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L'inchiostro era il mezzo essenziale per visualizzare le idee artistiche. Quelle stupende tavolette nere, riccamente decorate con coloratissimi soggetti, arabeschi d’oro o brani di calligrafia cinese, sono l’inchiostro. L’inchiostro cinese è formato da fuliggine o nerofumo impastato con colla e aromatizzato con canfora o muschio. Tra gli ingredienti usati si potevano trovare anche polvere di giada, di perle, o di lacca grezza mescolati alla fuliggine di un pino particolare. Ancora oggi, si produce anche il tipo “oil-smoke”, ottenuto bruciando olio di semi del “Tung” (un albero cinese) miscelato a resina di lacca. Il suo nero, quando non è diluito, è superiore a quello dell’inchiostro tradizionale, ed è per questo che è preferito dai pittori contemporanei.
La preparazione dell'inchiostro avveniva su una pietra speciale, accuratamente scelta, lavorata e scolpita. Questa pietra, pur nelle forme più varie, squadrate o arrotondate, presenta sempre una doppia vaschetta: una più profonda per l'acqua e una più spaziosa per la polvere ottenuta sfregando la tavoletta d'inchiostro sulla pietra. L'elemento essenziale della pittura cinese, come quella di Wen Tong, rimane il tratto del pennello che, con tocchi rapidi e precisi, distribuisce l’inchiostro e il colore sul supporto.
Il supporto per la pittura era inizialmente la seta, la cui trama finissima la rendeva quasi indistinguibile dalla carta. Tuttavia, l’invenzione della carta da parte di Cai Lun nel 123 a.C. durante la dinastia Han, mille anni prima della sua introduzione in Europa, rivoluzionò la pratica artistica. Ben presto il nuovo prodotto sostituì la seta come supporto nella pittura sia per il basso costo che per la grande varietà di tipi in cui poteva essere fabbricato. Alla carta veniva aggiunto uno strato di appretto o colla per renderla più consistente e meno suscettibile all'umidità. Il formato più diffuso per queste opere era il rotolo, composto dal dipinto applicato su un supporto robusto ma pieghevole, incorniciato solitamente da seta damascata e fissato a due cilindri di legno laccato.
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