Guida Completa alla Costruzione del Violino: Materiali, Processi e l'Arte della Liuteria

La costruzione di un violino, così come per tutti gli strumenti a corda, è uno dei lavori più specializzati cui si possa dedicare l’amante del legno; è una vera e propria arte con un suo nome particolare: liuteria. L’Italia è uno dei Paesi di più alta tradizione nella storia di come costruire un violino; i motivi sono storici e hanno radice nella grandezza toccata dalla nostra terra, feconda di artigiani fuoriclasse nel periodo tra il XVI e il XVIII secolo; veri e propri artisti, perché i loro prodotti sono diventati capolavori. I nomi Amati, Stradivari, Guarneri del Gesù (Cremona) oppure Gasparo da Salò e Giovanni Paolo Maggini (Brescia) sono famosi in tutto il mondo.

A Cremona c’è un’alta concentrazione di laboratori di liuteria ed esistono scuole dove si segue un rigoroso percorso didattico per imparare l’arte liutaia con approccio artigiano. Se un tempo nella bottega del liutaio si entrava da garzoni e si imparava il mestiere nel corso degli anni, oggi si tende a concentrare in un periodo più contenuto l’apprendimento per poi raggiungere l’eccellenza con il lavoro in bottega e la passione.

I Materiali Fondamentali: Legni di Risonanza

Il tipo di legno utilizzato oggi dai liutai per la costruzione del violino è rimasto identico a quello usato 400 anni fa. L'esperienza secolare degli antichi Maestri ha definito le essenze di legno da usare: l'acero per la parte inferiore e l'abete per quella superiore. È l’esperienza dei maestri tramandata e perfezionata nel corso del tempo ad aver definito le migliori essenze da usare.

L'Abete Rosso per la Tavola Armonica

L'abete rosso del genere Picea, è una conifera della famiglia delle Pinaceae. L'abete rosso cresce dalla Scandinavia ai Balcani fino all'arco alpino a quote dai 1000 ai 2300 m. L'abete rosso può raggiungere anche i 40 metri d’altezza ed è una conifera sempreverde che cresce a ritmi lenti e che arriva alla maturità dopo aver superato i 150 anni di età.

Questo legno è ricercato per la fabbricazione della tavola armonica del violino. La tavola del violino è in abete rosso perché combina un peso relativamente basso con una grande elasticità, che ha un effetto positivo sulle caratteristiche sonore dello strumento. Ad oggi non esiste altro legno che possa sostituire l’abete rosso nella costruzione di strumenti musicali di alta qualità. Le vibrazioni della tavola armonica fatta con l’abete rosso, sono insostituibili. Questo legno di risonanza scelto per le tavole armoniche di violini, viole, violoncelli e molti altri strumenti a corde destinati alla musica classica, è dotato delle rare qualità di elasticità e resistenza alle continue sollecitazioni. Per la costruzione dei violini sono prediletti i famosi abeti rossi italiani della Val di Fiemme.

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L'abete è il legno più usato per la costruzione della tavola armonica perché trasmette meglio il suono e i suoi canali linfatici sono come minuscole canne d'organo che creano risonanza. Per ottenere un legno molto stabile e strutturato, capace di trasmettere in maniera ottimale le onde sonore, la qualità del legno non è tutto, bisogna tagliarlo in modo corretto, con un taglio radiale e tangenziale.

L'Acero per Fondo, Fasce e Manico

L’acero, della famiglia delle Aceraceae, conta 120 specie e cresce nell'emisfero boreale. L'acero è famoso in tutto il mondo per la sua foglia, simbolo del Canada. L'acer pseudo-platanus è il più grande acero europeo e può raggiungere dimensioni notevoli e vive insieme al faggio fino a un'altitudine di circa 1.500 - 1.600 metri.

Il legno dell’acero è esteticamente caratterizzato dalla sua tipica marezzatura, più o meno accentuata. Questo legno con un aspetto fatto di linee, strisce e venature, è molto ricercato per lavori di pregio perché fa in parte la bellezza del prodotto nella parte del fondo, delle fasce e del manico dello strumento, in questo caso del violino e famiglia. Il legno si presenta liscio, fiammato o occhiolinato ed è morbido e ben lavorabile da liutai o ebanisti. L'acero migliore per i violini proviene dai Balcani, ad esempio dalla Romania.

Il fondo del violino è in legno d'acero. Si ottengono effetti visivi speciali quando il retro di due pezzi è realizzato in legno di acero fiammato, cioè con una struttura a venature ondulate. Le venature del legno sono quindi simmetriche a specchio. Le costole collegano il piano e il fondo dei violini e nella maggior parte dei casi sono realizzate con il legno del fondo. Tuttavia, ci sono eccezioni frequenti all'uso dell'acero, come il pioppo, il castagno o il salice che a volte vengono utilizzati per il fondo.

Le Componenti del Violino e Altri Materiali

Un violino è composto da molte parti e materiali diversi. In dettaglio, la costruzione comprende il corpo, le costole, il manico, la spirale o il ponte. Il caratteristico scroll alla fine del manico del violino è un residuo del periodo barocco e appartiene a tutti gli strumenti ad arco classici. A volte al posto del cartiglio vengono utilizzate teste di leone o altri intagli per strumenti particolarmente nobili.

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La Cassa Armonica e le Sue Funzioni

La cassa armonica dello strumento ad arco ha un compito molto importante. È costituita da un piano, un retro e un cerchio flangiato. Il corpo amplifica il suono delicato delle quattro corde e garantisce che lo strumento sia adatto all'orchestra e al concerto. La parte superiore del violino è quasi sempre composta da due parti unite al centro. Il ponte è attaccato alla parte superiore, si adatta alla curvatura del piano del violino ed è tenuto in posizione solo dalle corde che vi sono tese sopra. Il ponte trasmette le vibrazioni delle corde al corpo.

Nella liuteria, la tavola e il fondo sono decorati dai filetti o venature. Questi sono costituiti da tre stretti frammenti di legno, incollati l'uno vicino all'altro nella trincea della vena. Oltre all'aspetto estetico, gli intarsi devono anche prevenire le crepe. Per inserire il filetto decorativo si deve fare prima uno scavo parallelo al bordo, usando un apposito truschino che, invece di marcare, incide.

Manico, Tastiera e Piroli

La tastiera è di grande importanza per suonare il violino. È realizzata in ebano o, nel caso di strumenti economici, in altri legni duri anneriti. La durezza del legno è decisiva, perché quando il violinista utilizza la tastiera, questa è soggetta a un'usura permanente dovuta alla pressione delle corde, ma per non influire negativamente sul suono deve sempre rimanere uniforme. La tastiera poggia sul manico, che collega la cassa armonica alla scatola. Altro legno molto utilizzato è l'ebano, senza controfilo, molto pesante (densità relativa a secco, circa 1) durissimo, compatto, di grana finissima. Non si screpola, e non è attaccato dagli insetti.

Avvolgendo le corde intorno ai piroli nella cassetta dei piroli, le corde vengono messe in tensione e accordate al tono corretto, passando sopra il ponte. Poiché i piroli sono costantemente esposti alla tensione delle corde del violino, vengono utilizzati solo legni molto duri come l'ebano, il palissandro o il bosso. Per garantire che i piroli girino bene, vengono trattati con gesso per piroli.

Le Corde del Violino

Le corde del violino sono il Mi, il La, il Re e il Sol. Per la corda del Mi si utilizza l'acciaio come materiale, mentre per le corde del La, del Re e del Sol sono disponibili tre alternative per l'anima della corda: budello, acciaio o sintetici.

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• Corde di budello: Sono considerate dai musicisti molto vivaci e calde, ma sono le meno durevoli e molto sensibili alle variazioni di umidità e calore.
• Corde sintetiche: Oggi si avvicinano molto alle corde di budello in termini di qualità del suono, ma sono estremamente insensibili all'umidità e al calore, motivo per cui sono molto meno stonate e possono anche essere suonate più rapidamente. Il violinista trova qui una combinazione ottimale di buon suono e durata delle corde del violino.
• Corde in acciaio: Hanno un suono un po' più acuto per il violinista, ma sono durature e robuste, ma meno comuni nei violini. Le corde in acciaio sono preferite per il violoncello e contrabbasso.

Oltre all'anima della corda, sono avvolte con materiali molto diversi. Tra i materiali utilizzati figurano l'alluminio, l'argento, il tungsteno e persino l'oro. Ogni materiale ha le sue particolari proprietà tonali ed è quindi la seconda variabile nella scelta delle corde di violino oltre all'anima.

Accessori Essenziali: Mentoniera e Spalliera

Per tenere il violino comodamente con il mento, la mentoniera è fissata all'estremità inferiore dello strumento. Allo stesso tempo, si evita che il contatto con il top abbia un effetto negativo sul suono. Le mentoniere sono disponibili in molte forme e materiali diversi, per adattarsi a ogni giocatore. Per sostenere il violino, insieme alla mentoniera si usa di solito una spalliera. È rimovibile e viene attaccata allo strumento musicale solo per suonare. Per evitare danni, quindi, prestate sempre attenzione alle condizioni dei gommini di protezione. Per una vestibilità perfetta, le spalliere sono disponibili in diversi design.

L'Arco

Una delle maggiori influenze sulla qualità del suono degli strumenti a corda è l'arco. Per gli archi dei violini, il legno del Brasile e il legno di pernambuco sono stati per secoli i materiali più importanti. Negli ultimi decenni, anche i materiali sintetici come il carbonio sono diventati popolari per l'arco. Questo rende l'arco del violino flessibile, ma anche più resistente.

Il Processo di Costruzione del Violino

La costruzione di un violino è una sfida entusiasmante per il liutaio, frutto di tanto lavoro (circa 220 ore di mani esperte). In caso di violini, sono molto utilizzate forme che riprendono i modelli storici di Stradivari, Guarneri e Amati.

Fasi Principali

1. Si inizia dalla fascia perimetrale, formata da 6 strisce di legno spesse da 1 a 1,5 mm, della stessa essenza del fondo.
2. Gli zocchetti vanno conformati per riprodurre la forma del modello in quello specifico punto.
3. La fase più delicata è la piegatura delle fasce che devono formare la C.
4. La fascia piegata si mette in posizione sulla dima e si incolla alle facce dei due zocchetti di riferimento.
5. Di solito, il fondo è costituito dall’unione di due tavole ricavate dallo stesso pezzo tagliato lungo lo spessore e incollate in testa a vena invertita.
6. Il pannello di legno del fondo è spesso perché se ne deve ricavare la classica bombatura rimuovendo materiale in eccesso su un lato e sull’altro (stessa cosa avviene per il top).
7. Completato il fondo, si procede allo stesso modo per il top.
8. Fondo, fascia perimetrale e top si incollano e si mettono in pressione fra loro con una serie di morsetti fatti apposta per applicare la forza dove serve in questo caso.
9. Anche per iniziare la realizzazione del riccio o chiocciola, che fa un tutt’uno con il manico, si segue lo schema preciso di una dima con la quale si traccia la sagoma su un blocco unico di acero.
10. Dopo le operazioni di taglio si passa alla sgrossatura con la quale riccio e manico iniziano a prendere forma; man mano che si procede si devono usare strumenti da taglio sempre più leggeri e aumenta la cura dei dettagli.
11. Fatta la cassetta per i piroli e completata la lisciatura delle volute del riccio con piccole rasiere, si incolla la tastiera sul manico.
12. La sede dei piroli nella cassetta va perfezionata con uno strumento apposito, che allarga la coppia di fori, in cui va a fare tenuta un singolo pirolo, con una conicità corrispondente a quella dei piroli stessi.

Verniciatura e Assemblaggio Finale

Seguono vari passaggi per la verniciatura di un violino. Si possono fare anche 40 passate consecutive di gommalacca preparata con resine vegetali e animali sciolte in alcool etilico e colorate con pigmenti naturali. Ogni passata va intercalata da una levigatura leggera, a vernice perfettamente asciutta.

Ci sono particolari che i liutai, oggi, non costruiscono più personalmente, come per esempio la cordiera di ebano (che può anche essere di bosso o di palissandro) e il ponticello di acero. Con il montaggio delle corde e l’accordatura del violino lo strumento diventa finalmente “sonoro” e si può ascoltare la sua voce, rendendosi conto del risultato.

Kit per la Costruzione del Violino: Un Percorso Alternativo?

Perché mai ci si dovrebbe porre la domanda di come costruire un violino? Beh… è semplice, perché dietro a tale quesito nella maggior parte dei casi non si cela un bisogno reale, ma più realisticamente l’interesse per scoprire e ammirare le varie fasi di lavorazione del legno che portano alla creazione di un oggetto straordinario, unico, inimitabile. È ovvio che un kit del genere verrebbe solo utilizzato per divertimento da aspiranti (e molto principianti) liutai che vogliano familiarizzarsi un pochino con la procedura di costruzione di un violino, ma comunque non è una cattiva idea; è una comoda base su cui 'sperimentare', se non altro - per esempio con la verniciatura.

Coi kit "all'americana", dove le parti sono assolutamente rifinite, non c'è molto da imparare: si tratta solo di incollare la catena, poi la tavola ed infine il blocco manico-tastiera e verniciare (con la vernice già pronta). Meglio sarebbe, a mio avviso, rivolgersi a un altro tipo di materiale, ossia ai semilavorati: parti già sbozzate (esistono vari gradi di semilavorazione) che obbligano però a cimentarsi con la finitura del lavoro, con la regolazione degli spessori, con lo scavo delle sedi dei filetti, volendo anche con la scolpitura delle bombature vera e propria.

Costruire un violino non è facile, non è certo acquistando un kit di costruzione che la strada risulti meno ripida, anzi, saltando alcune tappe importanti del lavoro il risultato non potrà che essere di bassa qualità. Il problema è che ogni strumento necessita di un'attenzione particolare, non importa se la costruzione è amatoriale o professionale, l'essenziale è che si acquisisca una sufficiente coscienza del processo costruttivo.

Tra gli appassionati, l'idea di acquistare un kit non ha nemmeno sfiorato molti di coloro che hanno affrontato la costruzione del violino da zero. Certamente anche i semilavorati potrebbero aiutare, e in questo modo si avrebbe la possibilità di costruire 10 o 20 strumenti all'anno senza troppa fatica. Personalmente, alcuni utilizzano un kit per cominciare a vedere un violino com'è fatto dentro e cominciare ad allenare le mani, dopo aver acquistato libri ed attrezzi. Tuttavia, in questi casi, il materiale non è il massimo e certe misure sono irrecuperabili.

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