L’elettrofiltro, conosciuto anche come filtro elettrostatico, viene utilizzato per la filtrazione dell’aria negli stabilimenti industriali. Questa tecnologia di depurazione è nata negli Stati Uniti e veniva impiegata soprattutto nelle industrie dove venivano prodotte molte particelle inquinanti. Ad oggi è una delle tecnologie più utilizzate nelle grandi aziende, risultando fondamentale per gestire le emissioni derivanti da processi complessi, come quelli legati alla lavorazione del legno.
Principio di funzionamento dell'elettrofiltro
Il principio di funzionamento dell'elettrofiltro è il seguente: si caricano degli elettrodi ad alta tensione (fili metallici o punte seghettate) che sono interposti tra piastre o tubi metallici messi a massa. La carica degli elettrodi in corrente continua può essere positiva o negativa e serve per creare un “vento ionizzante” tra ionizzatore e captatore. Quando le particelle di fumo entrano all’interno del sistema di filtrazione, queste vengono investite dagli ioni e caricate elettricamente, generando una differenza di potenziale tra la particella e le piastre o i tubi messi a massa. Le particelle di fumo andranno a “legarsi” ai tubi o alle piastre con carica opposta, restando quindi intrappolate in una “trappola elettrica”.
Dissociazione ionica, dissoluzione molecolare e reazione di ionizzazione
La tensione di questi filtri è versatile e può variare dai 5.000 ai 100.000 volt. A parere di molti, l’elettrofiltro è un filtro misterioso: trattiene particelle PM1-PM2,5 eppure guardandolo frontalmente ci si può vedere attraverso. Questa tecnologia innovativa, che permette di rimuovere facilmente le impurità con un semplice lavaggio e mantenere una portata d’aria costante nel tempo, è ideale per gestire gli inquinanti tipici dei processi industriali.
Applicazione nel settore dei pannelli in truciolare
I pannelli in truciolare sono materiali compositi ottenuti dalla compressione di particelle di legno, leganti e additivi, mediante calore e pressione. Le fasi di produzione, che comprendono la riduzione in particelle, l’essiccazione e la pressatura, generano flussi d’aria contenenti polveri sottili e residui organici che richiedono sistemi di abbattimento altamente performanti. L'utilizzo di elettrofiltri in questo comparto garantisce:
- Rendimento costante nel tempo, anche con alte concentrazioni di contaminanti.
- Eliminazione dei filtri meccanici esausti, grazie alla tecnologia a piastre lavabili.
- Riduzione significativa dei costi di manutenzione e ricambi.
- Maggiore durata del sistema di aspirazione e filtrazione.
Confronto tra tecnologie di filtrazione
Per le imprese industriali che hanno esigenze specifiche di aspirazione, è fondamentale valutare quale tipo di filtro sia più adatto da integrare. La tabella sottostante sintetizza le differenze principali tra i sistemi elettrostatici e quelli meccanici:
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| Caratteristica | Filtro Elettrostatico | Filtro Meccanico |
|---|---|---|
| Efficienza | Costante nel tempo | Diminuisce con la saturazione |
| Manutenzione | Lavaggio piastre | Sostituzione frequente |
| Perdite di carico | Minime e stabili | Elevate al crescere dell'intasamento |
I filtri meccanici, comunemente impiegati in molte applicazioni industriali, tendono a saturarsi progressivamente con l’uso, causando una riduzione dell’efficienza nel tempo. Al contrario, i filtri elettrostatici industriali offrono un funzionamento molto più stabile. Grazie al principio di ionizzazione e alla capacità di deviare le particelle inquinanti su piastre metalliche lavabili, questi sistemi mantengono elevate prestazioni di filtrazione anche in condizioni prolungate di esercizio.
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