Il diaframma è il muscolo più importante della respirazione polmonare, ed ha principalmente mansione inspiratoria. Si tratta di un muscolo lamellare che si distingue per la sua complessità anatomica e la sua vitale importanza fisiologica. Dal punto di vista cito- e istologico, il diaframma si caratterizza per la spiccata tendenza al metabolismo aerobico, proprietà resa possibile dall'elevata densità mitocondriale e dal vasto letto capillare.
Anatomia Dettagliata del Diaframma
Il diaframma si inserisce su varie strutture che compongono la parete addominale e quella toracica, creando una divisione tra le due cavità. Dobbiamo sapere che sopra il diaframma ci sono i polmoni ed il cuore, sotto per primi lo stomaco, il fegato e poi gli altri visceri. Tra le sue inserzioni si annovera il legamento arcuato laterale, che origina dal processo trasverso delle vertebre L1 ed è attaccato lateralmente alla dodicesima costola.
Al centro del muscolo si trova il tendine centrale, un'aponeurosi sottile ma forte, posizionato più vicino alla parte anteriore che alla parte posteriore del torace. Nel diaframma si trova una serie di aperture attraverso le quali passano le strutture poste tra il torace e l'addome, come l'esofago e i vasi sanguigni. È interessante notare che queste aperture si dilatano ogni volta che si verifica un'ispirazione, consentendo un maggior ritorno di sangue al cuore.
Meccanismo della Respirazione Diaframmatica
La funzione primaria del diaframma è quella di mediare il processo respiratorio. Durante l’inspirazione, il diaframma viene definito il “motore viscerale” per eccellenza perché contraendosi si abbassa comprimendo i visceri, e questo provoca un aumento del diametro laterale della gabbia toracica, ed il conseguente riempirsi dei polmoni. Questo abbassamento dei visceri è il motivo per cui si “gonfia la pancia” durante la respirazione diaframmatica. Quando il tendine centrale è mobile e le coste inferiori stabili, la contrazione del diaframma porta il tendine centrale verso l'inserzione e spinge la cavità inferiore verso il bacino.
Al rilassamento del diaframma, che comporta un suo ritorno verso l'alto, l'aria viene espirata dal processo passivo elastico del polmone e dei tessuti che rivestono la cavità toracica. Questo ciclo garantisce un efficiente scambio gassoso e il mantenimento della ventilazione polmonare.
Leggi anche: Vantaggi delle Batterie Lamellari
4 Benefici della respirazione diaframmatica
Innervazione del Diaframma
Il diaframma è innervato principalmente dai nervi frenici destro e sinistro, che hanno origine dai nervi cervicali (C3-C4-C5). Inoltre, riceve contributi anche dai nervi intercostali. Questa complessa innervazione è fondamentale per il controllo motorio del muscolo e la sua attività ritmica durante la respirazione.
Il Ruolo Secondario del Diaframma: Stabilizzazione del Core
Oltre al suo ruolo primario nella respirazione, il diaframma svolge anche un ruolo secondario di rafforzamento posturale del core. La chiave per una reale stabilizzazione del core è mantenere un'aumentata pressione addominale durante i normali cicli respiratori. Pertanto, se la posizione del diaframma è più bassa, respirando profondamente, l'intero nucleo rimane più compatto. Questo può essere di grande aiuto nell'allenamento della forza e in altre forme di sforzo, migliorando la stabilità e la trasmissione della forza.
Iniziamo col precisare che l'uso del diaframma non può prescindere da una corretta propriocezione ed attivazione dell'intero cingolo addominale. Ragionando “osteopaticamente” e quindi con una visione globale del corpo dove tutto e’ collegato, possiamo inserire il diaframma in una importante catena muscolare: la catena anteriore o catena antero-interna sospensoria dei visceri, di cui e’ il principale “motore”.
Patologie e Disfunzioni Correlate al Diaframma
Diversi fattori possono compromettere la funzione del diaframma, portando a varie patologie e disfunzioni.
Danno al Nervo Frenico
- Il danno più comune al nervo frenico è dovuto al cancro bronchiale, che di solito colpisce solo un lato del diaframma. Questo può portare a paralisi o indebolimento di una metà del diaframma, compromettendo la capacità respiratoria.
Ernia Iatale
- L'ernia iatale è implicata nello sviluppo della malattia da reflusso gastro-esofageo (GERD), poiché tende ad annullare l'angolo tra il cardias dello stomaco e l'esofago, facilitando il reflusso.
Diaframma Contratto e Ridotta Escursione Respiratoria
- Un diaframma contratto in espirazione può portare a una ridotta escursione inspiratoria, con conseguente difficoltà a prendere bene l'aria. Le coste basse possono rimanere chiuse anche durante l'inspirazione.
- Possibili cause di questa condizione includono ernia iatale, epatomegalia (ingrossamento del fegato), iperpressione addominale e ipertonia degli addominali nello sportivo.
Attivazione Eccessiva dei Muscoli Inspiratori Secondari
- In presenza di disfunzioni diaframmatiche o di respirazione scorretta, può verificarsi un'eccessiva attivazione di alcuni muscoli inspiratori secondari. Questi includono lo sternocleidomastoideo, gli scaleni, il piccolo e grande pettorale, il gran dentato, il gran dorsale, l'elevatore della scapola e il trapezio.
- Poiché la maggior parte di questi muscoli si inserisce sul collo, tale compensazione potrà accusare cervicalgie e dolori diffusi a livello circostante.
Leggi anche: Scopri il Collettore Lamellare
Leggi anche: Migliorare le prestazioni del Minarelli Verticale