Ciao popolo di Metagame, sono Mr.B e oggi sono qui per parlarvi del tier 1 più brutto del formato e del perché lo amo (o odio, a seconda dei momenti): Affinity Glitters.
Il mazzo è nato l’estate scorsa quando alla Wizzy hanno finito la cicoria da fumare ma, siccome erano ancora in botta, hanno mandato in stampa All That Glitters a rarità comune. In breve, noi piccoli spike poveracci abbiamo fiutato il sangue e ci siamo messi a buttare fuori liste su liste finché il mazzo è arrivato ad essere una vera e propria powerhouse del formato.
All’inizio si vedevano liste principalmente Azorius (bianco/blu), poi, visto che picchiare con un tottero 5/7 al turno 2 non era abbastanza, hanno pensato di schiaffarci dentro anche il rosso per chiudere sparando Galvanic Blast sulle gengive. Ovviamente non è tutto oro quello che luccica, perché nonostante il mazzo sia una bomba capace di vincere a turno 3 o 4 con consistenza, se gira male o se l’avversario ci uccide la creatura bersagliata con All That Glitters al momento giusto piangiamo male e possiamo raggomitolarci in posizione fetale in attesa di un miracolo del topdeck o del game successivo.
Vi potreste chiedere: “Ma perché All That Glitters non lo giochiamo in Bogles? Quel mazzo ha le creature con hexproof, non ce le possono uccidere con le rimozioni”. Miei cari, Bogles fa schifo! Ci sono almeno due editti tranquillamente maindeckabili e maindeckati nel formato che girano intorno a hexproof come uno squalo intorno a un trancio di tonno in mezzo all’oceano.
Versioni del Mazzo: Azorius e Jeskai Affinity
Azorius Affinity
Cronologicamente è la versione che ha iniziato a vedersi prima. Questa versione è molto esplosiva e può minacciare vittorie già al turno 3, tanto cattive da far riflettere l’avversario sulle sue scelte di vita. Come disse John McClane a cavallo di un tottero 10/12: “Yippee ki yay!”.
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La manabase del mazzo è brutta, ma molto meno di quella di altri mazzi, essendo abbastanza solida e leggera allo stesso tempo e giocando solo 4 tapland.
Il mazzo è abbastanza semplice da giocare: appoggiamo un sacco di minacce e cerchiamo di mettere All That Glitters su un Ornithopter o su un Gingerbrute appena l’avversario ci lascia una piccola apertura, visto che le rimozioni a velocità istantanea sono molto problematiche per noi.
Per avere un flusso costante di minacce giochiamo 15 peschini, di cui 7 “pesco 2” a un mana blu, più 4 Thraben Inspector che fanno pescare con il token Indizio e 4 Moon-Circuit Hacker. Abbiamo bisogno delle pescate extra per trovare i pezzi rilevanti, dato che il mazzo è pieno di topdeck che fanno venir voglia di mangiare quello yogurt scaduto che hai nel frigo.
Per proteggere le nostre minacce e i nostri All That Glitters giochiamo anche 3 o 4 Metallic Rebuke, a seconda della lista (che nei nostri sogni sono Mana Leak a 1 mana, ma nella realtà non vi farò spoiler su quanto siano medi). Con l’uscita di Murders at Karlov Manor, i giocatori hanno iniziato ad aggiungere Novice Inspector al posto delle Faerie Seer, che se viste in mid/late game sono topdeck orrendi nella maggior parte dei casi.
Jeskai Affinity
Passiamo ora alla versione “chad” del mazzo: Jeskai Affinity. La lista di Alvisi è così quadrata che sembra fatta da un reggiano: praticamente solo playset sia di maindeck sia di sideboard.
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Come la versione Azorius Affinity, è super esplosiva, ma ha il bonus di poter chiudere di burn. Allo stesso tempo, siccome siamo dei chad, buttiamo dentro anche un engine di Experimental Synthesizer + Glint Hawk per grindare di più. Un singolo Experimental Synthesizer accoppiato a un falco può farci tranquillamente vedere quattro carte in più durante una partita, ma non possiamo giocarlo come scimmie senza mani e schiaffarlo sul tavolo alla cieca.
Come giocare Synthesizer 101
Faccio un piccolo excursus su Synth, perché ho visto troppe volte fare “terra, Experimental Synthesizer, giro un’altra terra o una spell incastabile, quindi passo” e mi sono stancato di lacrimare sangue. Con pochissimi accorgimenti potete migliorare le vostre partite (e questi tip valgono per qualsiasi mazzo che giochi Experimental Synthesizer):
- Evitate di giocare magie nel mazzo che, girate di Synth, non fanno nulla se non abbiamo un board o se hanno bisogno di target specifici per funzionare. Per questo, se gioco Synth, non voglio Counterspell nel mazzo o magie reattive tipo Blacksmith’s Skill. Pyroblast e Red Elemental Blast sono già più accettabili perché possono avere dei bersagli sul campo.
- Giocate Synth solo se potete lanciare una qualsiasi magia che andrete a esiliare. Esempio: se gioco Synth ed esilio All That Glitters ma non ho due mana o una creatura in campo, sarà una magia buttata via.
Ora che vi ho spiegato come ottenere l’acqua calda partendo da acqua fredda e un fornello, proseguiamo.
A differenza della versione Azorius Affinity, Jeskai Affinity non gioca counter, quindi siamo a braghe calate e natiche strette per tutta la partita. Dobbiamo far sprecare le rimozioni all’avversario su pezzi relativamente inutili e, anche una volta che All That Glitters arriva in campo, dobbiamo chiudere la partita alla svelta.
La parte “difficile” del mazzo è capire quando premere sull’acceleratore - anche facendo Synth rischiosi o Glint Hawk aggressivi - e quando invece prendere tempo e aspettare l’occasione per oneshottare l’avversario che ci ha lasciato uno spiraglio. La nostra manabase è stupefacente (nel senso peggiore del termine): vogliamo aggrare come matti ma giochiamo 7-8 tapland. Nemmeno nei miei più reconditi sogni lisergici mi sarei aspettato una cosa del genere, ma che dire… funziona, quindi avanti così!
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Ciò che dà consistenza al mazzo è l’accoppiata Experimental Synthesizer + Glint Hawk, che ci fa riprendere partite già perse. Quindi guai a concedere troppo presto: il mazzo può tirare fuori dal cilindro 10-12 danni rapidi e imbloccabili dal nulla.
Liste Alternative
Siccome gli avversari non sono stati con le mani in mano, la lista Jeskai Affinity si è dovuta evolvere negli ultimi mesi. Alcuni giocatori hanno iniziato a tagliare Thraben Inspector e Ornithopter in favore di Ardent Recruit (a chi non piace un 3/3 a costo 1 che sopravvive a Drown in Sorrow o Fiery Cannonade?) e un playset di Wrenn’s Resolve (o Reckless Impulse, che è praticamente la stessa carta) per mantenere alto il numero di peschini nel mazzo.
Altri giocatori hanno preso la versione Azorius Affinity e ci hanno splashato dentro Galvanic Blast, mantenendo il pacchetto di ninja, counter e peschini blu. Riassumendo: potete provare a rovinare il mazzo quanto vi pare, ma resta sempre forte in modo assurdo.
Strategia Generale del Mazzo
Affinity Pauper MTG - Il mazzo senza tempo
Il mazzo è un aggro duro e puro: vogliamo cercare di chiudere la partita il più velocemente possibile, senza dare il tempo all’avversario di trovare risposte alle nostre minacce. All That Glitters ci regala un sacco di free win contro gli altri mazzi più lenti, mentre se la può giocare anche contro i mazzi che giocano molte rimozioni a velocità istantanea come Lightning Bolt e Defile, anche se è difficile.
Giocando un sacco di X/1 e X/2, un Drown in Sorrow o una Fiery Cannonade al momento giusto ci fanno piangere male e spazzano via tutto il nostro board. Nonostante questo, abbiamo la possibilità di chiudere dal nulla con un Gingerbrute o con una Galvanic Blast (nella versione Jeskai).
Se proprio va male abbiamo anche un piano B, che consiste nel floodare il board di minacce a basso costo (grazie ad Affinity) o evasive (sempre nella versione Jeskai) e aggrare in quel modo, anche se è la nostra ultima risorsa. Comunque, i Myr Enforcer sono belli cicciolosi come 4/4 a costo mana 0.
Mulligan Aggressivo
Quando aprite una mano media non abbiate paura di mulligarla. Avere un buon mix di spell e terre non sempre rende la mano tenibile se tutto quello che facciamo è appoggiare Ornithopter e Springleaf Drum mentre l’avversario resta aperto di counter o rimozione. Vi consiglio di mulligare aggressivamente per avere mani che facciano davvero qualcosa. Il miglior modo per perdere è tenere mani senza minacce o senza All That Glitters e dare il tempo all’avversario di sviluppare il suo gioco mantenendosi aperto di rimozione o counter.
Il mix perfetto per me è un paio di terre, 1-2 peschini, un All That Glitters e delle minacce evasive per attaccare per 5 o 6 danni già a turno 2 (ma io vivo nella Magic Christmasland). Visto l’elevato numero di peschini, un mulligan a 5 lo si può recuperare senza grossi problemi, o ancora meglio: l’avversario può già essere morto prima che il conto delle carte inizi a farsi sentire.
Avendo tante carte a costo basso e poco impattanti tipo Ornithopter, Faerie Seer o i Springleaf Drum, il mazzo ha anche un sacco di topdeck terribili. Tutte queste carte le vogliamo vedere presto nel match; se invece arrivano dopo il turno 4 sono orribili e servono solo a far crescere la nostra depressione cronica o una creatura pompata con All That Glitters. Nella versione Jeskai è super importante pensare bene quando fare un Glint Hawk o un Experimental Synthesizer aggressivo e quando invece tenerli in mano per grindare meglio il late game.
Strategie Post-Sideboard
Post sideboard le cose si fanno toste: i nostri avversari metteranno dentro rimozioni istantanee, rimozioni per artefatti come Dust to Dust o Cast into the Fire, mentre noi abbiamo diverse opzioni - counter o protezioni - anche se la nostra arma migliore resta la velocità. Noi siamo gli aggressori in tutti i matchup: un avversario non può trovare risposte alle nostre minacce se è già morto. Comunque è sempre meglio pararsi un po’ il sedere. I giocatori adottano principalmente due strategie di sideboard: inserire counter (soprattutto nella versione UW) oppure creature che danno protezione dal nero e dal rosso per bypassare le rimozioni istantanee, anche se possono poco contro rimozioni di altri colori come Deglamer o Destroy Evil.
Matchup Specifici
Come detto prima, il mazzo ha matchup bellissimi che vorremmo trovare sempre come se fossero 50€ sul marciapiede, e matchup che vinciamo solo se l’avversario ha un attacco cardiaco a metà G1 e deve droppare il torneo. In realtà anche i matchup più brutti li possiamo rubare con partenze che “Leclerc scansati”, ma si devono comunque allineare gli astri per portarla a casa.
Matchup Favorevoli
Partiamo da quelli belli:
- Mazzi poco interattivi o basati su rimozioni a velocità stregoneria: Altar Tron, Defender Combo, Goblin Combo sono matchup in cui solo una lunga serie di sfortunati eventi può fermarci.
- Mono Black Burn e Dredge: Entrambi sono ottimi matchup perché noi siamo molto più veloci e loro non giocano praticamente rimozioni per creature di maindeck.
- Mono U Faeries e Mono U Terror: Siamo contenti quando vediamo Mono U Faeries e stiamo abbastanza bene anche contro Mono U Terror, finché riusciamo a giocare intorno ai counter e schiviamo i rimbalzi, ma questo è già un matchup che si avvicina al 50-50.
- Caw Gates: Siamo messi abbastanza bene anche contro Caw Gates, visto che le sue “fog” non fermano le nostre creature artefatto e lui gioca quasi solo rimozioni sorcery speed, anche se resta un matchup equilibrato.
- Jeskai Ephemerate: Con Jeskai Ephemerate siamo quasi 50-50: se lui parte lento e noi forte lo massacriamo prima che possa reagire, ma quel mazzo ha molte armi contro di noi, da Skred a Breath Weapon fino a Destroy Evil.
Matchup Sfavorevoli
Passiamo alle note dolenti:
- BG Gardens e Mono R Kuldotha: Sono tra i peggiori matchup. Entrambi hanno rimozioni istantanee a 1 mana da tirare in risposta a All That Glitters. Gardens continua a ucciderci qualsiasi cosa tocchi il campo, mentre Mono R ci gira intorno con i suoi token e ci butta giù in agilità. Post side le cose peggiorano ancora contro Mono R, che inserisce Smash to Smithereens o Cast into the Fire, mentre Golgari spesso non ha nemmeno bisogno di sidare vista la quantità di removal che già gioca.
- Mazzi con molti Bolt/Galvanic Blast: Altri matchup brutti sono tutti quei mazzi che giocano 8+ Lightning Bolt o Galvanic Blast, come Rakdos Madness o Boros Synth, visto che ci obbligano a fare un Glitter protetto da counter o aspettare che l’oppo si tappi out.
- UB Faeries e Izzet Control: Non stiamo benissimo nemmeno contro UB Faeries e Izzet Control, vista la presenza di rimozioni istantanee, counter e wratte da -2/-2 o 2 danni a tutto. Murmuring Mystic è una vera agonia da affrontare. Murmuring è anche il motivo, insieme al mix di counter e rimbalzi, per cui stiamo malissimo da UWx Familiars.
- Elves: Sorprendentemente siamo messi male anche contro Elves, che è molto veloce e floodda il board con troppi omini verdi per riuscire a gestirlo.
Opzioni di Sideboard
Ecco alcune opzioni che abbiamo per la Sideboard e i matchup in cui possono essere rilevanti.
| Categoria | Carte Esemplari | Utilizzo Principale |
|---|---|---|
| Graveyard Hate | Relic of Progenitus, Tormod's Crypt | Contro mazzi basati sul cimitero (es. Dredge, Terror) |
| Protezioni/Creature Speciali | Obsidian Acolyte, Standard Bearer, Crimson Acolyte, Blacksmith’s Skill | Protezione da rimozioni nere/rosse, nel mirror, contro Caw Gates |
| Counterspell | Dispel, Turn Aside, Negate, Spell Pierce, Blue Elemental Blast, Hydroblast, Red Elemental Blast, Pyroblast, Annul, Steel Sabotage | Proteggere All That Glitters, bloccare minacce avversarie, hate per artefatti |
| Rimozioni | Destroy Evil, Journey to Nowhere, End the Festivities, Tectonic Hazard, Electrickery, Krark-Clan Shaman, Seal of Fire | Gestione di creature grandi, x/1, token, wratte |
| Hate per Artefatti | Dust to Dust, Cast into the Fire, Gorilla Shaman, Revoke Existence | Distruggere artefatti avversari (es. nel mirror) |
Contro i mazzi basati sul cimitero possiamo inserire Relic of Progenitus o Tormod's Crypt. Sono artefatti, quindi aiutano Glitter e rallentano i graveyard deck o anche i mazzi Terror. Obsidian Acolyte contro Mono B o BG Gardens è ottima, anche se può essere rimossa da wratte o editti. Crimson Acolyte contro Mono R è quasi GG perché non ha modo di rimuoverla, la sua unica opzione è sciamarci attorno e tirarci bolt in faccia. In questa categoria rientra anche Standard Bearer, fortissimo nel mirror o contro Caw Gates.
Giocando blu abbiamo a disposizione tutti i counter del formato. I più giocati sono Dispel, Turn Aside e, in minor percentuale Negate e Spell Pierce. Servono tutte principalmente a proteggere Glitter da una rimozione ma hanno anche altri upside. Restando in tema counter che raddoppiano come rimozione abbiamo Blue Elemental Blast, Hydroblast, Red Elemental Blast e Pyroblast. Tutte fantastiche contro i colori giusti sono risposte sia a rimozione che a una minaccia avversaria (sia in pila che sul campo), semplicemente ottime nel meta giusto.
Restando in tema protezioni abbiamo Blacksmith’s Skill sempre per proteggere da rimozione singola i nostri pezzi. Possiamo giocare anche Annul e Steel Sabotage contro le strategie artefatto.
Oltre alle "blast" che ho già menzionato prima, possiamo inserire una serie di spot removal come Destroy Evil o Journey to Nowhere per il mirror o in matchup che giocano creature grosse (anche se una nostra bestia con Glitter sopra dovrebbe essere più grande di ogni altro pezzo nel formato). Possiamo mettere End the Festivities, Tectonic Hazard o la quasi passata di moda Electrickery. Se vogliamo fare gli hipster nella versione Jeskai o Boros del mazzo possiamo buttare dentro anche Krark-Clan Shaman, tanto di artefatti da sacrificare ne abbiamo a bizzeffe. Per chi non riesce proprio a rinunciare a Synth anche Seal of Fire è una opzione sul tavolo.
Ultimo capitolo spetta all’hate per artefatti. Qui la stella è senz’altro Dust to Dust, carta incredibile dal prezzo altrettanto incredibile.
Bene, questo è il mazzo. Se volete provare Pauper e avete una sessantina di euro in avanzo, Glitter Affinity è una bomba atomica: un magnifico glass cannon che continua a ribaltare i tavoli. Quando funziona nessuno vi sta dietro, nemmeno Mono R, e regala una quantità di free win impressionante. Il bello è che è molto personalizzabile, tipo se vi piace concedere dopo un counterspell potete provare Fling per tirare la creatura pompata con Glitter in faccia all’avversario o se non giocate troppe minacce evasive si può aggiungere Wedding Invitation per bypassare i bloccanti o Auriok Sunchaser per avere altri 3/3 evasivi. Ci sono liste che giocano Vault Skirge per avere ulteriori target evasivi per Glitter e fare lifegain.