Roberto Cingolani, fisico e padre della robotica all’IIT di Genova, è stato un importante esponente del mondo a cavallo tra scienza e imprenditoria. La sua carriera è stata caratterizzata da un profondo impegno nella ricerca scientifica e nell'innovazione tecnologica, culminato con la nomina a Ministro della Transizione Ecologica in un momento cruciale per l'Italia e il futuro del pianeta.
L'incarico al Ministero della Transizione Ecologica
Roberto Cingolani è stato scelto da Mario Draghi per guidare il Ministero della Transizione Ecologica. È stato nominato alla guida del nuovo ministero della Transizione ecologica, che probabilmente condividerà con altri la grande responsabilità della gestione di parte dei fondi che arriveranno all’Italia attraverso il Recovery Fund. Un ministero della Transizione ecologica esiste già in Francia e in Spagna, e la proposta di istituirne uno analogo anche in Italia era stata fatta qualche giorno fa da Rossella Muroni, deputata di Liberi e Uguali. A farle eco, il movimento Fridays For Future, che aveva scritto una lettera a Mario Draghi in cui chiedeva di porre al centro del nuovo governo una «profonda riconversione ecologica».
Su Roberto Cingolani è ricaduta la scelta di Mario Draghi per ricoprire il ruolo di ministro della Transizione ecologica dell'esecutivo presentato al presidente della Repubblica Sergio Mattarella. Uno scienziato che si occuperà di guidare l’Italia nel percorso che la porterà a diventare, si spera, uno Stato a emissioni zero. Roberto Cingolani, come ministro, ha avuto il compito di portare il sistema produttivo verso un modello più sostenibile, in materia di economia circolare, contrasto ai cambiamenti climatici, efficientamento energetico, miglioramento della qualità dell’aria e sviluppo sostenibile, cooperazione internazionale ambientale, valutazione e autorizzazione ambientale e di risanamento ambientale. Il fisico ha fatto anche parte, durante il governo Conte, della task force di Vittorio Colao (ora ministro all'innovazione tecnologica) dedicata al rilancio dell'Italia dopo la pandemia. E ora dovrà traghettare il paese verso l'obiettivo della sostenibilità, fortemente voluto dal Movimento 5 stelle.
Il Percorso Accademico e Professionale
Nato a Milano nel 1961, Roberto Cingolani cresce a Bari, dove si laurea in Fisica nel 1985, prima di perfezionarsi alla Scuola Normale Superiore di Pisa. Presso l'Università di Bari consegue anche il dottorato. Dal 1988 al 1991 è stato membro dello staff del Max Planck Institut di Stoccarda. Dopo questa esperienza diventa prima ricercatore e poi Professore associato di Fisica presso il Dipartimento di scienza dei materiali dell’Università del Salento. Dal 1992 al 2004 è stato professore all’università del Salento, dove ha visto diventare il National Nanotechnology Laboratory un polo d’eccellenza internazionale per le nanotecnologie interdisciplinari.
È stato inoltre visiting professor alla Tokyo University e alla Virginia Commonwealth University di Richmond, negli Stati Uniti. Nel 2005 è stato nominato direttore scientifico dell’Istituto italiano di tecnologia (IIT) di Genova, dove ha lanciato il programma interdisciplinare Humanoid Technologies, basato sull’idea che l’imitazione tecnologica della natura e dei suoi processi possa fornire soluzioni per migliorare la qualità della vita dell’uomo. Proprio qui Cingolani ha registrato personalmente 48 famiglie di brevetti. Nel 2016 lavora alla nascita dello Human Technopole di Milano, il progetto per una cittadella di Scienza della vita. Dopo anni alla direzione scientifica dell'Istituto italiano di tecnologia, Cingolani dal 1º settembre 2019 è Chief Technology and Innovation Officer della società del settore difesa e aerospazio Leonardo.
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Scienza, Innovazione ed Etica
Il campo di ricerca di Cingolani tocca la fisica, la spettroscopia di semiconduttori, le nanotecnologie e gli effetti quantistici nelle strutture a bassa dimensionalità, la scienza dei materiali e la robotica. Ma, come lo stesso Cingolani aveva dichiarato nel 2019 a Forbes, si considera un umanista, nonostante gli studi fatti. È uno scienziato che ha ben presente cosa sia l’etica: “Meglio una vita spesa nell’umiltà dello studio che nell’arroganza di diventare ricchi e forti”, aveva detto. “Una società della conoscenza ha più probabilità di creare buone persone. Si va da una società animale non sapiens a una società sapiens, che è in grado di capire quello che succede e di valutare che ogni azione ha una conseguenza.”
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