Il più classico parquet in rovere è ormai così diffuso da risultare talvolta abusato e poco originale, mentre il parquet di castagno è un’alternativa indubbiamente più esclusiva. La scelta di posare un pavimento in legno di castagno porterà calore, natura e bellezza nell'abitazione. Il castagno è un legno tipico della macchia mediterranea e del territorio europeo, dalle fibrature variegate che si distaccano dal rovere, offrendo una valida alternativa in termini di comfort e impatto estetico. Quando ci viene richiesto un legno "a chilometri zero" e dal sapore autentico, il Castagno è una scelta eccellente, dato che di altre essenze più diffuse, come il Rovere, difficilmente si trovano piante di origine italiana. In questo articolo scopriremo le caratteristiche della pianta e del legno e impareremo ad apprezzarne le sue virtù e ad apprezzarlo come pavimento, magari piallato a mano e spazzolato, per renderlo ancora più vivo ed emozionante.
Il Castagno: Un Albero Antico e Maestoso
Un albero dalle origini antichissime, imponente e maestoso, che per secoli ha rappresentato una preziosa fonte alimentare. Il Castagno è un albero da frutto della famiglia botanica delle Fagaceae, che ricomprende diverse varietà. La pianta del castagno fa parte della famiglia delle Fagaceae, come i faggi e le querce. È di origine euroasiatica e nordafricana. Plinio il Vecchio (23-79 d.C.) attribuisce l’origine di questo albero all’Asia minore e conferma la diffusione in Italia dell’albero di castagno. Il castagno fa parte della famiglia della Fagaceae ed il suo nome scientifico è Castanea sativa. È diffuso in tutta l’Europa centro meridionale, in Africa settentrionale e in parte dell’Asia occidentale. In Italia è presente al centro e al sud tra i 400 e i 1000 metri di altezza. È una pianta austera e assai longeva, potendo vivere anche più di 1000 anni.
Caratteristiche Botaniche
Gli alberi di castagno raggiungono altezze di oltre 30 metri con diametro, a petto d’uomo, anche di 2 metri. Ha un fusto ampio che può arrivare ai 2 metri di diametro (liscio quando la pianta è giovane, e con scanalature quando la pianta è più vecchia). L'albero del castagno presenta una chioma ampia che supera i 25/28 metri ed un fusto che può superare abbondantemente i 2 metri di diametro. La corteccia delle piante giovani è liscia e brunastra, mentre nelle piante mature è marrone scuro solcata da fessurazioni longitudinali spesso inclinate. Ha una chioma ampia con foglie lanceolate e seghettate. Le foglie lanceolate e seghettate sono verdi brillanti, i fiori si differenziano tra maschili e femminili e i frutti sono castagne racchiuse in ricci.
Il Castagno dei Cento Cavalli: Una Leggenda Vivente
In Sicilia, alle pendici dell’Etna, nel territorio del comune di Sant’Alfio (CT), si trova uno dei più eccezionali alberi di castagno di tutto il mondo. È una pianta monumentale, la cui età è dibattuta ma che comunque dovrebbe essere compresa tra i 2000 e i 4000 anni, rendendolo certamente il più antico d'Europa. Potrebbe anche essere l’albero con la più grande circonferenza del mondo, tuttavia questo primato non è ancora certo data la sua peculiare forma. Il nome deriva da un’antica leggenda, che è stata tramandata in diverse varianti. Nelle storie cambiano i personaggi e i dettagli ma il succo del racconto è più meno lo stesso. Protagonista è una regina, a volte indicata come Giovanna d’Aragona; altre come l’imperatrice Isabella d’Inghilterra, che fu terza moglie di Federico II; altre ancora come Giovanna I d’Angiò. Tale regina, trovatasi a passare per quelle terre con un seguito di dame e di circa cento cavalieri, venne sorpresa da un grande temporale. Al di là delle leggende, il Castagno dei Cento Cavalli è meta di visite e pellegrinaggi fin dal ‘700, quando gli artisti, i nobili e gli intellettuali di tutta Europa passavano di lì durante il tradizionale Grand Tour. Al suo interno, nel grande spazio cavo ellittico circondato dai polloni, un tempo c’erano un forno, una capanna e una casa.
Etna - Il Castagno dei Cento Cavalli
Il Castagno nella Cultura: La Poesia di Pascoli
Il castagno ha ispirato anche poeti, come Giovanni Pascoli, che ne ha celebrato la generosità nella sua opera, sottolineando il suo ruolo vitale per le comunità rurali:
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Per te i tuguri sentono il tumulto
or del paiolo che inquïeto oscilla;
per te la fiamma sotto quel singulto
crepita e brilla:
tu, pio castagno, solo tu, l'assai
doni al villano che non ha che il sole;
tu solo il chicco, il buon di più, tu dai
alla sua prole.
Il Legno di Castagno: Caratteristiche e Utilizzi
Oltre che per il frutto questa pianta è coltivata anche per l'ottimo legno che produce. Legno che si utilizza anche per realizzare dei bellissimi parquet. Il legno di Castagno è un legno semiduro con durame precoce e bruno giallognolo, mentre l’alburno è sottile e bianco giallognolo. Il legno che si ricava dal castagno ha tonalità terrose, che vanno dal giallognolo/grigio più chiaro dell’alburno al castano/marrone/bruno del durame. La sua tessitura è grossolana, le fibre dritte e sottili a volte diventano a spirale. Questa essenza presenta una tessitura decisamente grossolana, la venatura è molto marcata e la fibratura è diritta solo nelle piante ben conformate altrimenti si presenta per lo più mossa. Alburno e durame sono nettamente distinti. L’alburno è stretto e di colore bianco-giallastro, ed il durame ha un colore bruno chiaro, nel legno fresco, che tende con il tempo a scurirsi. Ha un aspetto che ricorda vagamente la quercia, di cui non presenta mai però le caratteristiche specchiature. Il legno è ricco di tannino, un estrattivo un tempo utilizzato in industria conciaria per la produzione del cuoio.
Proprietà e Vantaggi del Legno di Castagno
I pregi del legno di Castagno sono:
- la durevolezza,
- la resistenza all’umidità e
- la lavorazione che risulta molto facile.
La durezza si può definire medio bassa e la durabilità è buona per il durame mentre l’alburno è deteriorabile e attaccabile dai tarli: non va utilizzato nella tavola da pavimento. La segagione del legno di castagno è facile e solitamente fatta sul lato, la tranciatura è agevole dopo vaporizzazione e l’essicazione ha bisogno di tempi lunghi. Per quanto riguarda l’unione con viti e chiodi non ci sono difficoltà, la piallatura è agevole e lo stesso vale per tinteggiatura e verniciatura, soprattutto se eseguite con turapori. Una volta lavorato il legno di castagno acquista delle tonalità che variano dal giallo/marrone al rossastro con delle venature piuttosto evidenti.
| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Nome Scientifico | Castanea sativa |
| Famiglia | Fagaceae |
| Areale di crescita | Europa centro meridionale, Africa settentrionale, Asia occidentale |
| Altezza media | Oltre 30 metri |
| Diametro Fusto | Fino a 2 metri |
| Tonalità del Legno | Dal giallognolo/grigio chiaro (alburno) al castano/marrone/bruno (durame) |
| Tessitura | Grossolana |
| Fibratura | Dritta, a volte mossa o a spirale |
| Durezza | Medio bassa (semiduro) |
| Durevolezza | Buona per il durame (l'alburno è deteriorabile) |
| Resistenza | Buona all'umidità e alle intemperie |
| Lavorazione | Facile (segagione, tranciatura, piallatura, tinteggiatura, verniciatura) |
| Contenuto | Ricco di tannino |
Campi di Applicazione del Legno di Castagno
Oltre alla frutticoltura, il settore principale in cui viene adoperato il castagno è quello dell'arredo. Grazie alle sue caratteristiche tecnologiche è stato da sempre utilizzato per realizzare travature, pali, infissi, serramenti interni ed esterni, doghe per botti e cesti. Si è visto che è un buon legno anche per cucine e mobili rustici, tavoli anche con grandi dimensioni, sedie, seggioloni. Il legno di castagno è particolarmente apprezzato sia come tranciato che in tavolame, per un parquet di tutto rispetto, con varie tipologie di lavorazioni superficiali. Un pavimento in Castagno con lavorazione "piallato a mano" in versione oliata neutra è un esempio della sua versatilità e bellezza. Anche un pavimento in legno di Castagno nella versione verniciato sbiancato offre un impatto estetico notevole.
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Finiture e Manutenzione del Parquet in Castagno
Trattamenti e finiture superficiali del legno sono fondamentali per esaltare la bellezza e la durabilità del parquet in castagno. È possibile optare per una finitura "rusticone", ricca di nodi e venature, piallata a mano, morciata e tarlata, che dona un aspetto unico al pavimento. Come ogni parquet anche quello in castagno ha bisogno di protezione e manutenzione. Tra le vernici, è possibile scegliere quelle della gamma Solid di Renner Italia, come SolidZero, SolidNature, SolidClassic e SolidCrystal. Questi prodotti sono a base acquosa, con ridottissimo uso di solventi e dotati di speciali filtri UV che rallentano l'ingiallimento dovuto all'esposizione del legno alla luce. Chi invece preferisce una finitura a olio - che necessita di maggior manutenzione ma valorizza meglio la naturale bellezza del legno - potrà scegliere tra SolidOil, SolidOilNature e SolidOilLux.
Per ciò che concerne la pulizia quotidiana, invece, aspirapolvere o scopa sono indispensabili. Ma in caso di macchie e sporco si deve usare un prodotto specifico come SolidClean, un detergente neutro per la pulizia di tutti i parquet.
Minacce al Castagno: Il Cancro del Castagno
All’inizio degli anni ’40 del secolo scorso, una terribile malattia ha decimato ovunque milioni alberi di Castagno: il cancro del Castagno è stata una delle malattie più distruttive che abbia mai colpito una specie arborea forestale da frutto e da legno.
Altre Varietà di Castagno
Vi sono altre varietà di castagno dalle caratteristiche similari a quello europeo, come il Castagno americano (C. dentata, C. pumila) e il Castagno giapponese.
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