Da grande appassionato di musica quale sei, accarezzi spesso l'idea di diventare un DJ professionista, e così hai deciso di installare Virtual DJ sul tuo PC per iniziare a fare un po' di pratica con questo famosissimo software gratuito. Grazie a esso è possibile mixare le tracce al computer in diverse modalità.
In questo tutorial, ti illustrerò le sue principali caratteristiche e le operazioni da compiere per realizzare il tuo primo missaggio, con un focus specifico sulla funzionalità Automix e sulla sua configurazione per l'utilizzo con due deck.
Installazione e Versioni di Virtual DJ
Per iniziare, desidero illustrarti come mixare con Virtual DJ su PC, utilizzando dunque il software desktop compatibile con Windows e macOS. La versione Home, come forse già saprai, è del tutto gratuita per scopi non professionali, e può essere scaricata a partire da questa pagina del sito ufficiale del programma cliccando sul pulsante che riporta il sistema operativo: Windows o macOS.
Come accennato nell'introduzione, vi sono anche delle versioni a pagamento adatte a diverse esigenze: quella denominata Virtual DJ PRO, sviluppata appositamente per i professionisti del settore, include tutte le funzionalità del software al costo di 23 euro/mese. La soluzione Virtual DJ Business, invece, prevede la sottoscrizione di un abbonamento al costo di 117 euro/mese e integra un ampio supporto aziendale.
Infine, se desideri acquistare una licenza per controller singolo da associare al programma per un utilizzo domestico, puoi prendere in considerazione l'opzione Virtual DJ Home PRO. In base alla tipologia di console utilizzata il prezzo varia da 57 a 117 euro una tantum.
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Detto ciò, nei prossimi capitoli ti esporrò il funzionamento della versione free, di modo che tu possa prendere confidenza con le funzioni base del programma e apprendere le nozioni fondamentali su come mixare con Virtual DJ.
Per quanto riguarda l'installazione, se utilizzi un PC Windows otterrai un file MSI, e ti basterà eseguire un doppio clic su di esso per avviare la semplice procedura guidata. In sostanza, devi solamente accettare i termini del contratto di licenza del software apponendo il segno di spunta nell'apposita casella e premere il pulsante Install, autorizzando ove richiesto le modifiche al sistema.
Se sei in possesso di un computer Mac, invece, il file che viene scaricato è in formato PKG, e una volta aperto dovrai premere due volte il pulsante Continua, accettare i termini del contratto di licenza, e pigiare il bottone Install. Se richiesto, immetti la password di amministratore del sistema e fornisci i necessari consensi per l'accesso alla cartella Download, quindi attendi il completamento dell'operazione.
Prime Configurazioni Essenziali
Dopo aver avviato Virtual DJ, ove necessario autorizza l'applicazione ad accedere al microfono e a eventuali altre risorse di sistema, dopodiché ti consiglio di eseguire sùbito la registrazione di un account dedicato a partire dalla schermata di benvenuto per poter usufruire di tutte le funzionalità offerte. Questa, ad ogni modo, può essere richiamata in qualsiasi momento pigiando il simbolo dell'ingranaggio posto in alto a destra nell'interfaccia principale del programma.
Oltre all'area dei Tutorial, nella quale troverai alcuni video dimostrativi (in inglese) sul funzionamento del programma, questa sezione consente in particolare di definire i parametri Audio, selezionabili cliccando sull'apposita voce nel menu verticale di sinistra. È opportuno, dunque, che prima di iniziare verifichi con attenzione le preferenze a livello di uscite, di specifiche hardware e di ingressi. Inoltre, eventuali modifiche alla configurazione audio di partenza rilevata dal sistema possono essere facilmente applicate mediante gli appositi menu a tendina sottostanti. Per inizializzare la scheda audio prescelta, ti basterà premere sui relativi pulsanti Applica posti a lato, dopodiché potrai salvare il tutto pigiando il bottone Applica sottostante.
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Altre sezioni presenti in questa schermata che reputo particolarmente importanti sono quella denominata Mappatura, la quale consente di visualizzare e modificare l'associazione dei comandi a tastiera, e quella delle Opzioni, dove è possibile gestire diversi parametri specifici relativi, ad esempio, alle automazioni, ai controlli, all'audio e così via.
Se desideri personalizzare l'interfaccia, puoi trovare una vasta gamma di skin alternative all'interno della voce Estensioni (alcune, però, sono dedicate ai possessori di licenza PRO), le quali sono suddivise per categorie (Main, Video Output, Karaoke Output e Remote app). Ti segnalo anche la presenza della schede Effetti, Pads e Samples, con diversi contenuti gratuiti che puoi integrare alla strumentazione di base a tua disposizione.
Infine, di consiglio di dare uno sguardo alla funzione Registra, la quale consente di selezionare la posizione e il formato di output delle proprire sessioni e avviarne la registrazione.
L'Interfaccia Utente Standard
Dopo aver definito le impostazioni di base di Virtual DJ, prima di iniziare a mixare credo sia opportuno prendere confidenza con le varie sezioni presenti nell'interfaccia del programma. Innanzitutto, devi sapere che di base viene applicata la skin denominata Starter, la quale include tutti i comandi essenziali per l'apprendimento del software. Potrai comunque all'occorrenza modificarla, mano a mano che acquisirai le opportune competenze tecniche, agendo tramite l'apposita funzione delle impostazioni, accessibili con un clic sul simbolo dell'ingranaggio posto in alto a destra.
Tale skin è organizzata in alcune aree facilmente individuabili, e mostra un layout di base con 2 deck, posti a destra e a sinistra, i quali sono separati dal mixer centrale. Puoi selezionare una versione con più lettori cliccando sul menu Layout posto in alto e selezionando l'opzione a 4 o 6 lettori o la modalità Tablet.
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Sotto, invece, è presente la sezione Browser, dove è possibile navigare fra le cartelle del PC per trovare i contenuti da utilizzare nei mix, nonché accedere ad alcune risorse online o caricare ulteriori effetti oltre a quelli messi a disposizione dal sistema.
Infine, in alto è presente un'area orizzontale che mostra la forma d'onda dell'audio, utile per verificare anche visivamente la sincronizzazione ritmica dei brani.
Mixare Audio con Virtual DJ
Una volta definite le impostazioni del software e dopo aver individuato le funzioni messe a disposizioni nella sua interfaccia standard, vediamo ora come mixare audio con Virtual DJ. Prima di tutto, occorre importare i brani da utilizzare, operazione che puoi facilmente compiere trascinando fisicamente i file prescelti dalla cartella del tuo PC dove sono contenuti al relativo deck.
In alternativa, puoi caricarli dal browser multimediale sottostante, cliccando due volte sull'elemento presente nella sezione Musica locale o, se desideri attingere dal catalogo di appositi servizi di streaming come SoundCloud (potrebbe essere richiesta la sottoscrizione di un apposito abbonamento), esplorando la cartella sottostante denominata Musica online. I brani vengono caricati in ordine (prima il Deck 1 e poi i restanti), ma se desideri sostituirli ti suggerisco di fare clic destro sul relativo elemento nel suddetto browser e utilizzare l'opzione Carica su > Lettore [numero].
Ora, utilizza i comandi del primo lettore per mettere in riproduzione il brano iniziale, quindi regolane il pitch mediante il rispettivo selettore, e gestisci il gain e gli altri parametri audio tramite i relativi comandi del mixer. Posiziona poi il cross-fader, ossia la levetta centrale sottostante, verso il lato del deck attivo, in modo che venga riprodotto esclusivamente quest'ultimo.
A seguire, avvia il player del secondo deck e lentamente effettua la transizione verso quest'ultimo utilizzando sempre il cross-fader, prestando ovviamente attenzione alla sincronizzazione, che puoi verificare visivamente tramite gli indicatori colorati presenti nella sezione in alto che mostra la forma d'onda.
Ti consiglio, ove possibile, di selezionare dei brani che riportino valori di BPM, visualizzabili nella parte alta del relativo deck, quanto più simili possibili, onde evitare problemi di sincronizzazione. A tal proposito, ove necessario puoi utilizzare la funzione Sync presente in ciascuno dei lettori per correggerla automaticamente, e impostare anche una chiave dal selettore denominato Key per far sì che le tracce siano in sintonia anche da un punto di vista armonico.
Se poi vuoi ad esempio inserire un loop in uno dei deck, clicca sul numero riportato nel relativo riquadro e scegli innanzitutto la “direzione” dello stesso, quindi imposta il numero di battute che desideri mettere in ripetizione. Successivamente, premi nuovamente su tale indicatore in corrispondenza del punto esatto del brano che vuoi utilizzare allo scopo, e ripeti l'operazione quando vuoi arrestarlo per riprendere la normale riproduzione.
Nella sezione a fianco, invece, è possibile impostare un effetto dal relativo menu a tendina e attivarlo premendo sul suo nome. Ogni effetto richiamato permette di accedere a dei cursori dedicati per definire parametri specifici, come l'intensità e l'ampiezza.
Un'altra sezione che può tornarti utile per gestire l'audio e aggiungere ulteriori effetti, presente in entrambi i lettori, è quella denominata Pads. Gli Stems, ad esempio, permettono di raggruppare le sezioni audio di un brano ed escluderle o abilitarle in base alle esigenze. Per darti un'idea, la funzione Acapella serve a isolare la parte vocale, mentre le opzioni Instrumental permettono di escludere il cantato. Puoi anche mettere in risalto il basso (Bass) o alcune componenti ritmiche come HiHat e Kick.
Vi sono comunque anche altre funzioni di questo genere, selezionabili dal relativo menu a tendina, come gli Scratch (che puoi eseguire anche manualmente intervenendo sui piatti virtuali) e i Samples (campioni audio da inserire a proprio piacimento nel mix): ti suggerisco di sperimentarli tutti con pazienza, uno alla volta, per definire quelli che si sposano meglio con la tua creatività.
Mixare Video con Virtual DJ
Se ti stai chiedendo come mixare video con Virtual DJ, in quanto hai appreso che il software in questione integra anche questa possibilità, ti spiego sùbito cosa devi fare per accedere alla relativa sezione.
Per cominciare, individua la scheda Video all'interno del Mixer, in modo da visualizzare gli appositi controlli. Successivamente, importa i video nei due lettori, esattamente come esposto nel capitolo precedente per i file audio. Puoi quindi procedere per trascinamento, o selezionarli dal browser multimediale.
Verrà così aperta una nuova finestra in sovrapposizione che ti permetterà di visualizzare meglio i video rispetto all'anteprima presente al centro del mixer video. Puoi eventualmente spostarla dove preferisci per avere una vista più completa dell'interfaccia, oppure chiuderla o minimizzarla mediante il menu contestuale che si visualizza con un clic destro sull'elemento.
A seguire, avvia la riproduzione del primo video, quindi posiziona il cross-fader (la levetta posta nella parte bassa del mixer) verso il lato del deck prescelto. Ora, definisci gli effetti di Transizione e Master video dai relativi menu a tendina, avvalendoti del selettore sottostante per gestirne l'intensità, quindi premi il tasto ▶︎ del secondo deck e sposta gradualmente la levetta del cross-fader verso la sua direzione per eseguire il mix del filmato.
Virtual DJ su Smartphone e Tablet
Sei particolarmente interessato a scoprire come mixare con Virtual DJ su smartphone e tablet, in quanto ti piacerebbe utilizzare a tale scopo il tuo dispositivo mobile per divertirti anche durante i tuoi spostamenti? Ebbene, devi sapere che è effettivamente disponibile un'app, compatibile con device Android, anche su store alternativi (questa versione, però, non viene aggiornata dal 2015), e iOS/iPadOS, che tuttavia permette solamente di controllare da remoto la consolle virtuale del relativo software per PC. Inoltre, è a pagamento: il suo costo ammonta a 10,99 euro una tantum.
Una volta scaricata l'applicazione, verifica che il tuo dispositivo mobile sia attestato sulla stessa rete Wi-Fi del computer nel quale è in esecuzione VirtualDJ, quindi apri l'app e premi la voce Impostazioni. Successivamente, fai clic sulla scheda Remoto per visualizzare i dispositivi disponibili.
A seguire, premi il pulsante Connetti per eseguire il collegamento con il software per PC (selezionando la casella Connetti automaticamente non dovrai ripetere l'operazione in futuro). Dopo aver instaurato la connessione, potrai accedere alle funzioni per il controllo remoto della consolle virtuale. Per mixare le tracce puoi tranquillamente fare riferimento alle istruzioni contenute in un precedente capitolo, in quanto le funzioni (anche i brani) sono le stesse che hai a disposizione sulla versione per computer.
La Funzione Automix in Virtual DJ: Una Panoramica Dettagliata
La funzione Automix è utilizzata per avviare l'operazione di mixaggio automatico o per creare/modificare playlist. Puoi trascinare e rilasciare i file dall'elenco dei file o caricare una playlist salvata. Una volta abilitato l'Automix, il primo brano della lista verrà caricato come "prossimo" al deck che sta attualmente suonando sull'uscita Master. VirtualDJ utilizza un singolo deck per l'Automix per impostazione predefinita, al fine di lasciare gli altri deck liberi per prepararsi al mixaggio dal vivo.
Il campo Will Play at mostrerà l'ora in cui ogni traccia verrà riprodotta, in base al tipo di Automix selezionato (i file già riprodotti saranno colorati di grigio in questo campo). Il file attualmente in riproduzione nella lista avrà uno sfondo blu e la traccia successiva sarà quella sottostante.
Automix Waveform
Sul deck selezionato per ospitare l'operazione Automix, la barra di avanzamento superiore mostrerà la traccia attualmente in riproduzione e quella inferiore rappresenterà la traccia successiva caricata dalla lista Automix. Le aree contrassegnate in bianco indicheranno le posizioni di inizio e fine del mixaggio automatico. Queste verranno aggiornate se un diverso tipo di automix viene selezionato dalle opzioni Automix. Facendo clic destro sul lato sinistro della waveform si aprirà il POI Editor nel punto Automix Mix In della traccia in arrivo, mentre facendo clic destro sul lato destro si aprirà il POI Editor nel punto Automix Mix Out della traccia corrente.
Avvio e Arresto dell'Automix
Per attivare o disattivare la funzione Automix è sufficiente usare l'apposito comando AUTOMIX START/STOP.
Opzioni Automix
Le Opzioni Automix aprono il menu per regolare il tipo di automix, la sua durata e altre funzionalità.
Il VirtualDJ Automix Editor permette di definire come verrà mixata ogni coppia di tracce. Inoltre, è possibile scegliere tra diversi Tipi di Automix:
| Tipo di Automix | Descrizione |
|---|---|
| Smart | VirtualDJ tenta di determinare il punto di mix ottimale basato sull'outro della traccia corrente e sull'intro della traccia successiva - il tempo di mix varia da ~4 a ~8 secondi a seconda delle tracce. |
| Fade (rimuovi Intro/Outro) | Tenta di rimuovere i segmenti di "aria morta" di intro o outro e crea un punto di crossfade basato sulla lunghezza Automix selezionata. |
| Fade (rimuovi silenzio) | Mantiene l'intera traccia dall'inizio alla fine rimuovendo qualsiasi "aria morta" o silenzio che possa essere presente nella traccia e crea un punto di crossfade basato sulla lunghezza Automix selezionata. |
| Fade (rimuovi niente) | Mantiene l'intera traccia dall'inizio alla fine e crea un punto di crossfade basato sulla lunghezza Automix selezionata. |
| Fade out, Cut in | Effettua un fade out della traccia in uscita e introduce la traccia in arrivo a pieno volume, in modo simile a come la musica viene riprodotta alla radio. Non disponibile nella modalità automix a doppio deck. |
| None (back-to-back) | Questo è un semplice mix "cut" che riproduce i file dall'inizio alla fine, inclusi eventuali spazi vuoti all'inizio o alla fine. |
È possibile anche definire la lunghezza dell'Automix, scegliendo la durata del tipo di Automix (questa opzione non appare per i tipi Smart e None).
Altre opzioni includono:
- Repeat: Abilita questa opzione se desideri che la lista venga ripetuta una volta raggiunta la fine.
- Auto Remove Played: Sceglie se le tracce già riprodotte dall'operazione Automix verranno automaticamente rimosse dalla lista o mantenute.
- Clear: Rimuove tutte le tracce dalla lista Automix.
- Shuffle: Riproduce le tracce in ordine casuale.
- Shuffle Once: Cambia casualmente l'ordine di ordinamento delle tracce nel pannello Automix.
- Remove already played: Rimuove le tracce già riprodotte (da Automix o meno).
- Remove duplicates: Rimuove le tracce duplicate dalla lista.
- Save List: Salva la lista corrente come cartella lista.
Opzioni Traccia nel Pannello Automix
Quando l'Automix è attivo, cliccando con il tasto destro su una traccia nel pannello Automix si riveleranno 2 opzioni aggiuntive:
- Repeat song: Ripete continuamente la traccia selezionata finché l'opzione non viene disattivata.
- Mix now: Mixa immediatamente la traccia selezionata nella traccia corrente usando la modalità Automix impostata.
- Play next: Quando selezionato, sposta la traccia in cima alla lista Automix per essere riprodotta successivamente.
Abilitare l'Automix a 2 Deck
L'Automix di Virtual DJ è una modalità a singolo deck per impostazione predefinita, progettata per mantenere l'altro deck libero in caso tu voglia intervenire rapidamente e mixare la musica da solo. Tuttavia, alcuni utenti preferiscono che l'Automix si sposti da un deck all'altro, come avveniva nelle versioni precedenti del software. Se questo è il tuo caso, puoi modificare questo comportamento.
Per far sì che l'Automix mixi tra i due deck, vai su Settings > Options e cerca l'opzione automixDualDeck, impostandola su Yes.
Nelle versioni precedenti di Virtual DJ (come la 5.0 o la 6 Pro), la funzione Automix offriva la possibilità di utilizzare entrambi i deck. Mentre un deck riproduceva, l'altro caricava il brano successivo, e si potevano mixare le due tracce con un semplice pulsante, con regolazione automatica del pitch della canzone in attesa.
L'implementazione a singolo deck è stata un'evoluzione che offre il vantaggio di poter ascoltare altre canzoni sul deck libero e poi inserirle nella playlist per l'Automix, o di fare un crossfade sul deck aperto in qualsiasi momento per riprodurre un brano diverso. È possibile anche mettere in pausa il deck Automix e riavviarlo quando si desidera tornare al mix automatico. Questo permette di inserire campioni o suggerimenti del brano successivo, mantenendo un controllo più dinamico.
Se desideri mixare un brano in anticipo, puoi semplicemente fare doppio clic su qualsiasi canzone nella tua lista Automix, e questa si fonderà immediatamente con il brano in riproduzione, oppure puoi disattivare l'Automix, mixare il brano manualmente, e poi riavviare l'Automix.
Considerazioni e Consigli sull'Automix
L'automix imposta i BPM uguali e sposta il fader da un canale all'altro con una linea di spostamento programmabile. È importante sapere che il computer non può discernere se sta mixando su due tracce vocali, cosa che tu, conoscendo le tracce, potresti voler evitare. Quindi il consiglio è quello di utilizzare il Sync (che è abbastanza affidabile) per accoppiare i BPM e poi, una volta accoppiate le tracce, spostare il crossfader ascoltando il risultato. Il digital jokey usa il computer come contenitore della sua musica (al posto dei CD e dei vinili) e il software (ed eventualmente dei controller) come player (al posto del lettore cd o del piatto), ma il mixaggio lo deve fare con il suo orecchio sul mixer esterno o sul mixer virtuale. Il computer è una macchina, non potrà mai avere uno stile e non potrà mai sostituire il DJ.
Quando vuoi cambiare traccia, puoi premere l'AUTOMIX. Ricorda che il PC potrebbe non leggere bene il BPM per ragioni non dipendenti dal software (ad esempio, una traccia registrata con cambi di velocità). Se acquisti una licenza PRO o Home Edition potrai avere anche le lezioni di mixing.
Virtual Dj 2020 : Tutorial Automix 2 come usarlo al meglio e come funziona
Configurazioni Avanzate per l'Automix
Se vuoi mettere in play un brano e automaticamente stoppare l'altro che sta suonando senza fare il crossfade, è possibile farlo utilizzando il potente VDJ script mappando un custom button, un tasto della tastiera oppure un tasto del controller. Ad esempio, uno script potrebbe essere: deck 1 play ? deck 2 play & deck 1 pause : nothing & deck 2 play ?
Mentre la maggior parte delle impostazioni e opzioni può essere regolata dal pannello Automix, esse possono anche essere impostate nella finestra Settings Options insieme ad alcune impostazioni aggiuntive che non fanno parte dell'interfaccia grafica. Tra queste, automixMode (forza il motore automix a usare una particolare modalità) e fadeLength (lunghezza in secondi della transizione quando si usa il "fade" automix).