Il legno massello è un materiale nobile ed ecologico per eccellenza, da sempre impiegato nell’edilizia, nell’arredo d’interni e nel mobile. Le sue qualità estetiche, tecniche e di durabilità sono ben note, a patto di scegliere l’essenza giusta. Grazie alle sue caratteristiche uniche, come la durabilità, la resistenza e l’estetica naturale, è diventato una scelta privilegiata per artigiani e consumatori.
Proveniente da foreste gestite responsabilmente, il legno massello immagazzina naturalmente CO2 durante la sua vita, rendendolo un materiale nobile ed ecologico. Il legno massello è robusto e durevole, resiste al passare del tempo e si restaura facilmente. Offre un’estetica unica grazie alla venatura naturale, con grande varietà di trame e tonalità.
Il legno massello è un materiale che proviene direttamente dal cuore dell’albero, ossia dalla parte centrale del tronco. Questa porzione, chiamata “durame”, è più densa e resistente rispetto alla parte esterna, nota come “alburno”. A differenza di altri tipi di legno utilizzati nella falegnameria, come il compensato, il truciolato o il multistrato, il legno massello non è sottoposto a processi di ingegnerizzazione o combinazione con altri materiali. Le sue caratteristiche lo rendono unico e desiderabile per molti artigiani e consumatori, ed è noto per la sua durata e robustezza. È facilmente lavorabile, consentendo agli artigiani di creare dettagli intricati e finiture di alta qualità.
Legno Massello vs. Legno Massiccio e Derivati
Esiste una distinzione importante tra il legno massello e il legno massiccio, sebbene i termini siano spesso usati in modo interscambiabile. Il legno massiccio, come suggerisce il nome, implica la presenza di un blocco di materiale ricavato da un’unica pianta e non ha giunture o lavorazioni che lo rendano debole o sensibile ai carichi, non a caso viene utilizzato per i lavori gravosi come in carpenteria. Il legno massello, invece, è ricavato solo dalla parte interna del tronco, quella più pregiata e resistente.
Oltre al legno massello e massiccio, esistono diverse tipologie di legname chiamate "derivati", che subiscono diversi gradi di lavorazione e possono essere usate per determinati scopi strutturali, pur non offrendo la stessa resistenza a peso, pressione o altre sollecitazioni del massello.
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- Legno Lamellare: Si parla di legno lamellare laddove vengono unite tra loro più assi di varie dimensioni con l’intento di ottenere travi della grandezza desiderata; con questa tecnica non si è vincolati alle dimensioni dell’albero per ricavare la quantità di materia prima adatta per uno specifico arredo. Il legno lamellare offre una elevata resistenza meccanica, tanto che è utilizzato anche per la fabbricazione di edifici antisismici ed è refrattario al fuoco. Per le costruzioni soggette a elevati carichi statici, viene spesso utilizzato il legno lamellare (BSH), composto da almeno tre strati di tavole di legno incollate tra loro, il che consente di ottenere sezioni trasversali più grandi rispetto al KVH. Di norma, un legno lamellare è prodotto da un tipo di legno, soprattutto abete rosso, abete bianco, pino, larice o douglasia. Il BSH può trasmettere forze più elevate senza fessurarsi o deformarsi ed è particolarmente adatto per l’uso in aree a vista, come ad esempio strutture di tetti aperti, pareti divisorie o pensiline.
- Impiallacciato e Truciolare: Altri tipi di legno per mobili a basso costo sono quello “impiallacciato” e “truciolare”. Il primo è fatto da pannelli di vario genere ricoperti di uno strato di legno più duro e pregiato (usato per ante, pensili o ripiani), il secondo è fatto con pannelli incollati e sottoposti a pressione. Il multistrato impiallacciato è meno soggetto a movimenti e deformazioni rispetto al legno massello, garantendo una durata superiore. La superficie impiallacciata, realizzata con essenze nobili come ciliegio, frassino o noce, dona ai mobili di design un aspetto estetico simile al massello, ma con vantaggi tecnici superiori. Questo approccio permette di sfruttare la robustezza del legno massello nelle parti più sollecitate, mantenendo al contempo la stabilità e la bellezza delle superfici grazie all’impiego del listellare e del multistrato.
- Laminato: Esiste poi il legno “laminato”, da non confondere con il lamellare, un prodotto complesso fatto da sottili strati molto resistenti, trattati con diverse tipologie di resine.
- Tamburato: Tra le tipologie di legni scelti per la fabbricazione di manufatti quali mobili e porte non può mancare il “tamburato”, leggero e robusto, con una struttura stratificata a nido d’ape con rinforzi metallici e lamine di legno impiallacciato.
- WPC (Wood Polymer Composites): I WPC rappresentano un’alternativa molto apprezzata al legno massello, essendo più antiscivolo e non presentando schegge rispetto ai materiali naturali puri.
Durezza e Densità: un Criterio Fondamentale per la Scelta
Uno dei criteri più importanti nella scelta del legno massello resta la durezza del materiale. Si può fare una principale distinzione tra legni masselli duri e legni masselli teneri, e da tali proprietà dipende ovviamente la facilità della loro lavorazione.
- Legni Teneri: I legni a crescita rapida, tra cui le conifere (pino, abete rosso, douglasia, larice) e alcune latifoglie leggere (pioppo, betulla, ontano), presentano una densità inferiore. Risultato: sono più facili da lavorare e più accessibili come costo, ma restano più fragili. Il legno tenero proviene essenzialmente da boschi di conifere che, per la loro crescita relativamente veloce, presentano una struttura semplice e regolare ma piuttosto nodosa, caratteristica questa che rende queste essenze molto riconoscibili. I tipi di legno con una densità apparente inferiore a 550 kg/m³ (a umidità 0%) sono classificati come legni teneri. Tra questi rientrano la maggior parte delle conifere autoctone (in particolare pino, abete rosso, abete bianco), nonché, ad esempio, salice, pioppo o tiglio.
- Legni Duri: Più densi e stabili, i legni masselli duri e semiduri rispondono a usi intensivi. Tra le latifoglie, rovere, faggio, frassino, acero, noce offrono buona tenuta meccanica e finitura curata. Il legno duro proviene generalmente da boschi di latifoglie che si sviluppano lentamente ed hanno una complessa struttura cellulare; grazie a tale caratteristica, l’essenza risulta particolarmente compatta e resistente. I legni duri, come ad esempio il faggio, la quercia, il frassino o il noce, sono più difficili da lavorare, ma sono anche più resistenti.
Tuttavia, la densità può variare notevolmente a seconda del tipo di legno, della regione e delle caratteristiche del materiale.
Didattica a distanza - Il Legno, caratteristiche e proprietà
Caratteristiche e Impiego delle Principali Tipologie di Legno Massello
Il legno è un materiale unico perché ne esistono tanti tipi; in base alle essenze, alle piante da cui può essere ricavato ne varia l’impiego, l’effetto e il risultato. Oltre ai criteri tecnici, anche l’estetica del materiale conta nella scelta finale. La scelta dei tipi di legname, spesso, si basa sul colore necessario per la lavorazione.
Legni Chiara e Tendenti al Rosso
- Acero: Quello di acero è un legno massello particolarmente duro e dal colore molto chiaro, contraddistinto da grande resistenza alle scalfiture e da estrema facilità di pulizia per l’assenza di porosità. L’acero ha un colore chiaro, durezza media ma in quanto a resistenza non è secondo a nessuno. Apporta luminosità e si inserisce facilmente in uno stile scandinavo.
- Faggio: Il legno di faggio è di solito molto elastico e allo stesso tempo durevole ed robusto. Il colore del legno di faggio è giallastro con venature segnate da un caldo colore marrone sfumato di rosso. In Francia, il faggio resta un'essenza di riferimento grazie alla sua polivalenza e al carattere senza tempo.
- Frassino: Il frassino unisce resistenza con flessibilità. È un legno chiaro che apporta luminosità.
- Betulla: Tra i legni masselli teneri uno dei più sfruttati e ricercati è quello ricavato dalla betulla, che ben si adatta con il suo colore chiaro a comporre mobili quali armadi, madie ed altri contenitori per via delle sue eleganti striature. La betulla è un legno chiaro che apporta luminosità.
- Abete Bianco: L’abete è noto anche col nome di abete bianco per il suo colore chiaro con venature rossastre.
- Abete Rosso: Il legno massello di abete rosso è molto chiaro con venature rossastre ben si presta con la sua versatilità ad ottenere mobili di buona qualità e dal suggestivo impatto estetico.
- Ciliegio: Durissimo e molto pregiato è il legno massello di ciliegio, che è particolarmente apprezzato per i mobili da interni grazie al suo colore intenso e caldo tendente al rossiccio che ricorda molto da vicino quello del mogano.
- Pino: Il legno di pino appartiene alle specie di conifere. Le sue peculiarità sono la sua elasticità (deformazione temporanea senza rotture) e la sua forza, che dipende tra l'altro dall'età dell'albero. Il colore di questo legno dipende dal tipo di pino usato e può variare da un tono rossastro chiaro ad un colore marrone scuro. In alcuni casi puoi lavorare legni resistenti e flessibili come il pino che viene utilizzato anche per costruzioni edilizie e navali.
- Mango: Anche se gli alberi di mango sono tra le specie arboree più grandi e robuste del mondo, il loro legno è piuttosto delicato e leggero. Il legno del mango ha una tinta pricipalmente chiara ma con alcuni tocchi più brunastri.
Legni Scuri e Resistenti
- Noce: Il noce non ha davvero bisogno di presentazioni, rappresenta una delle migliori essenze prescelte tra i possibili tipi di legno massello, per qualità fisiche ed estetiche.
- Rovere (Quercia): La quercia è caratterizzata da un tono naturale marrone chiaro. Un classico legno per mobili è la quercia: a fibra compatta, resistente e facile da lavorare. La quercia resta un'essenza di riferimento grazie alla sua polivalenza e al carattere senza tempo.
- Mogano: Con il suo colore rosso scuro, il legno massello di mogano è ricercatissimo per le sue qualità estetiche ma anche perché offre una totale resistenza all’attacco di tarli del legno ed altri insetti similari.
- Larice: Il legno massello di larice è molto simile nell’aspetto a quello di abete, ma offre una maggiore resistenza. Il larice è un ottimo legno per strutture esterne vittime di umidità, funghi e muffe, e offre un'alta resistenza agli agenti atmosferici.
- Acacia: Rispetto ad altri tipi di legno, acacia è un legno relativamente pesante, quindi estremamente stabile e solido. Dalla siccità, al freddo e all'umidità, il legno di acacia è familiare con condizioni climatiche variabili. Acacia è caratterizzata da un colore caramello e luce riflessi argentei che ornano la sua venatura naturale.
- Castagno: Longevo e durevole è il castagno, grazie all'elevata presenza di tannino che costituisce un naturale fungicida e battericida.
- Palissandro (Sheesham): Il legno di palissandro, chiamato sheesham in India, è un legno pregiato. Le peculiarità di questa nobile materia prima, purtroppo poco conosciuta in Europa, sono la sua solidità, stabilità e longevità. Questo albero si sviluppa soltanto in determinate parti del mondo quali l'India, il Pakistan o l'Afghanistan. La caratteristica più sorprendente di questo legno è il suo grano unico.
- Teak: Il teak è un legno scuro del sud-est asiatico, particolarmente adatto per usi outdoor grazie alla sua resistenza all'umidità, funghi e muffe.
- Olivo: C’è una scuola ed al tempo stesso una tendenza a privilegiare il legno massello ricavato dall’albero di ulivo per realizzare rivestimenti di pregio come il parquet.
Tabella Comparativa: Durezza e Utilizzi delle Essenze di Legno
La seguente tabella riassume le caratteristiche principali delle essenze di legno massello menzionate, fornendo un utile riferimento per la scelta in base alla durezza, resistenza agli agenti atmosferici e ai campi d'impiego raccomandati.
| Nome Essenza | Durezza (densità apparente Æ a 0% di umidità) | Resistenza agli Agenti Atmosferici (non trattato) | Campi d'Impiego |
|---|---|---|---|
| Abete bianco | molto tenero (410 kg/m³) | bassa (ma superiore a quella dell’abete rosso) | costruzione per esterni ed interni, mobili |
| Abete rosso | molto tenero (470 kg/m³) | ridotta | costruzioni interne ed esterne, capriate, pavimenti, mobili |
| Pino | tenero (520 kg/m³) | moderata | costruzione per esterni ed interni, pavimenti, mobili |
| Douglasia | durezza media (550-580 kg/m³) | moderata | costruzione/rifinitura d’interni, parquet, mobili, pannellature, giardino/terrazze |
| Larice | durezza media (550-590 kg/m³) | alta | Finiture interne, pavimenti, scale, mobili, buon sostituto per legni tropicali |
| Ciliegio | durezza medio-alta (600 kg/m³) | moderata | Legno pregiato, legno impiallacciato per finiture interne, mobili |
| Noce | duro (640 kg/m³) | alta | legno pregiato per mobili, finiture interne, parquet o pannellature |
| Rovere | duro (650 kg/m³) | alta | legno pregiato per mobili, finiture interne, parquet o pannellature |
| Frassino | duro (650-690 kg/m³) | ridotta | mobili, pavimenti, rivestimenti murali |
| Faggio rosso | molto duro (720 kg/m³) | ridotta | mobili, parquet, scale |
L'Importanza della Scelta in Base all'Uso Specifico
La scelta dell’essenza dipende innanzitutto dall’uso. Alcuni pannelli e tavole saranno esposti all’umidità, altri dovranno sopportare urti frequenti o sostenere carichi. Non esiste un’unica linea, ogni lavoro deve essere affrontato con una convinzione: il legno giusto per un uso specifico. Ognuno ha il suo scopo, ad esempio, l’ebano viene usato per gli strumenti musicali o il mogano per i mobili di lusso.
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Legno per Edilizia Residenziale
Il legno di abete rosso viene utilizzato in molti ambienti: per esterni e per finiture di interni, per strutture di tetti, rivestimenti in legno, ringhiere, scale, pavimenti, finestre o porte. Se la resistenza agli agenti atmosferici è importante, la quercia o il larice sono una buona scelta. Per la maggior parte delle applicazioni nell’edilizia residenziale, il legno massello strutturale (KVH) è ben adatto. Per il rivestimento delle facciate delle case si utilizzano spesso i cosiddetti legni profilati. Le tavole in legno profilato presentano tre caratteristiche distintive: giunzione maschio-femmina e un profilo caratteristico. Il vero carattere del materiale deriva dalla forma del suo profilo e dal tipo di legno utilizzato. Esiste una grande varietà di forme di profili e di tipi di legno diversi utilizzati per il legno profilato, ad esempio abete bianco, pino o abete rosso, il che offre il materiale da costruzione giusto per ogni progetto.
Legno per la Costruzione di Mobili
Il legno come elemento decorativo si adatta a molti stili di arredamento. Scegli un legno con venatura vivace, come l’abete rosso o il pino, per uno stile rustico e naturale da casa di campagna. Il ciliegio o il frassino trasmettono eleganza e pregio, mentre la quercia o il noce si distinguono per la loro solidità. Nella fabbricazione di mobili sono particolarmente apprezzati i legni di latifoglie: dall’acero e dall’acacia alla betulla, al faggio, alla quercia, all’ontano e al frassino fino al ciliegio e al noce. Ma anche il pino e l’abete rosso sono utilizzati in questo settore. Un classico legno per mobili è la quercia: a fibra compatta, resistente e facile da lavorare. Anche il faggio e l’acero sono adatti e molto resistenti.
Per un piano scrivania, soggetto a uso intensivo, è consigliata un’essenza stabile, estetica e piacevole al tatto. Per le claustras, l’ideale è scegliere un’essenza che offra un buon compromesso tra leggerezza e rigidità. Nel caso di una mensola in legno massello, l’essenza deve essere proporzionata al tipo di carico. Il peso del legno sarà un fattore da prendere in considerazione: se difficilmente il tavolo verrà spostato dalla sua posizione, come in uno studio, non sarà certamente un problema, ma nel caso di un tavolo da pranzo o da salotto potrà capitare di doverlo muovere per meglio accogliere i propri ospiti.
Legno per Ambienti Umidi (Cucina e Bagno)
In cucina e in bagno è meglio privilegiare essenze naturalmente durevoli in ambienti umidi. Acacia, bambù ed hevea sono particolarmente indicate. Le superfici non devono temere urti, graffi o umidità quotidiana. Per un piano di lavoro cucina, conviene optare per essenze durabili in ambiente umido, da abbinare assolutamente a una finitura idroresistente.
Legno per Piani di Lavoro e Tavoli
Un piano tavolo richiede buona resistenza agli urti e grande stabilità. Un’ampia scelta di essenze risponde a queste esigenze: rovere, faggio, frassino, acero, noce, acacia.
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Legno per Gradini e Scale
L’uso frequente di gradini e alzate richiede essenze dense e durevoli: rovere, faggio, frassino, noce, acero. Possibile anche acacia, bambù o hevea.
Legno per Esterni e Giardini
Per usi esterni bisogna valutare il comportamento in presenza degli agenti atmosferici e la resistenza a funghi e parassiti. Proprio come il parquet in soggiorno, il legno crea un’atmosfera naturale anche negli spazi esterni. I legni duri sono particolarmente durevoli, più resistenti agli agenti atmosferici rispetto ai legni di conifera e al WPC, e offrono una maggiore resistenza anche contro funghi e insetti. Quali sono i migliori legni per le costruzioni all’aperto? Una delle caratteristiche da valutare in questi casi è la capacità di resistere all’umidità, alla pioggia e a tutti gli agenti atmosferici che potrebbero rovinare il legno. Larice, teak e alcuni tipi di frassino con trattamenti speciali sono perfetti per strutture esterne vittime di umidità, funghi e muffe. Ci sono anche legni scuri e più adeguati a usi outdoor come la quercia o il teak, legno scuro del sud-est asiatico. Se desideri utilizzare il legno per esterni e per la costruzione di terrazze, dovresti optare per legni duri come il bambù o il bangkirai, oppure per conifere come il larice o la douglasia.
Legno per Pavimenti
I pavimenti in legno creano un’atmosfera accogliente, sono caldi al tatto e spesso possono anche essere combinati con un riscaldamento a pavimento. Nella scelta del materiale, oltre all’aspetto e al prezzo, giocano un ruolo importante soprattutto la sollecitazione e la facilità della manutenzione. Per la loro resistenza e l’elevata capacità di sopportare l’usura, l’acero, il larice, il frassino e la quercia sono particolarmente adatti per pavimento in legno massiccio e per scale da interni. Come pavimentazione sono consigliati acero, larice, frassino e quercia.
Finitura e Manutenzione del Legno Massello
Qualunque sia il progetto, è indispensabile applicare una finitura all’essenza scelta. La finitura protegge il pannello dall’umidità, dalle macchie e ne facilita la manutenzione. Una finitura di qualità penetra e avvolge la superficie limitando l’assorbimento di umidità, previene i segni dell’uso quotidiano e rende il materiale più resistente. Il legno massello è non trattato, cioè non ha subito trattamenti chimici; tuttavia, è indispensabile una finitura a base di prodotti naturali. È fondamentale trattare il legno con oli, cere o vernici specifiche per proteggerlo dall’usura e dagli agenti esterni.
Nella forma grezza, il legno massello esce dalla falegnameria senza particolari lavorazioni, lasciando intatte le caratteristiche increspature e venature che lo rendono particolare ed unico. Nelle versioni più lavorate possono essere effettuati intagli e incisioni artigianali che hanno lo scopo di adattarne le forme alle esigenze di design, senza sacrificare il suo aspetto materico naturale e suggestivo. In entrambi i casi non viene utilizzato nessun trattamento chimico, le tavole di massello subiscono unicamente un procedimento di stagionatura per regolarne l’umidità e stabilizzarne forme e resa cromatica.