Il teak a bordo delle nostre barche è sempre sinonimo di eleganza, qualità estetiche ma anche marine visto che è un materiale vivo, naturale, che si adatta a pennello alla vita di bordo e anzi migliora con l'esposizione agli agenti atmosferici. Poter sfoggiare una copertura in teak tenuta a regola d’arte significa dare un tocco di classe unico alla propria barca, esaltandone il lato estetico e, ovviamente, facendo lievitare la sua valutazione in caso di compravendita.
Il Teak Naturale: Eleganza e Proprietà Uniche
Il teak per barche è un materiale pregiato conosciuto in tutto il mondo per la sua bellezza e per le sue proprietà fisiche. Si da infatti il caso che, oltre a essere esteticamente appagante per le sue vistose venature, il teak nautico è anche idrorepellente ed estremamente resistente alla salsedine, caratteristica che lo differenzia da tanti altri tipi di legno.
Ecco perché si tratta di un materiale nobile che da sempre attrae il settore nautico: pur nella sua porosità, questo legno è protetto da una particolare resina oleosa, la quale offre già di per sé una portentosa difesa contro i parassiti, gli insetti, le muffe, l’acqua e la salsedine. Solido ma facile da lavorare, questo rivestimento rapisce anche chi non ne conosce le proprietà meccaniche: le sue belle venature giocano su un colore che spazia dal bruno chiaro al giallo oppure, dall’altra parte, fino all’ambrato e il bruno scuro, talvolta con piacevoli sfumature rossastre.
Origini e Caratteristiche
Il teak è un legno tropicale proveniente dall’Asia, rinominato per la sua durevolezza e resistenza agli agenti atmosferici. La sua struttura interna è composta da fibre compatte e oli naturali che lo rendono impermeabile, resistente ai raggi UV e capace di conservare un colore caldo e dorato nel tempo. Questo magnifico legno non ha origini europee: il teak si ricava infatti dall’albero tropicale Tectona, tipico del sud e del sud-est dell’Asia (un tempo questa pianta veniva ricondotta nella famiglia delle Verbenacee, mentre oggi vengono inquadrate nelle Lamiacee).
Questi alberi presentano frusti grossi e cilindrici, capaci di crescere fino a circa 40 metri, con un diametro che si aggira talvolta intorno 1,5 metri. Le zone più adatte alla crescita del teak sono quelle prettamente pluviali e in quota, in genere al di sopra dei 1.000 metri.
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Tipi di Teak e la Loro Evoluzione
Nell’industria nautica la qualità di teak più utilizzato è il Burma per via delle sue qualità estetiche con fibre uniformi e con pochi nodi. Chi opera nella nautica da più tempo ricorderà senz’altro anche la specie Siam (denominazione commerciale) originaria dell’attuale Thailandia, caratterizzato da un colore più rosato e dalle fibre ancora più uniformi, che purtroppo però non viene più esportato in tronchi e tavole da circa 30 anni per effetto di un disboscamento selvaggio eseguito senza una politica di sostenibilità fin dal 19° secolo.
Il Teak “classico”, infatti, è ormai sempre meno reperibile, in quanto, purtroppo, è presente un embargo verso il Myanmar, pertanto ne è diventata illegale l’importazione. Questo motivo il teak è considerato un legno molto pregiato quanto costoso. Cresce nel sud-est asiatico ed è tra i materiali più pregiati al mondo, ma sempre più raro perché pianta a rischio estinzione. Il costo è in forte aumento.
Per le imbarcazioni più recenti, ho avuto modo di vedere coperte realizzate in teak dello spessore di 6/8 mm, al fine di contenere i costi ed i pesi. Tuttavia è fondamentale fare una distinzione: il teak non è un unico legno, ma comprende diverse tipologie con caratteristiche differenti.
ALL IN YACHT ha deciso di individuare una valida soluzione, di altissima qualità: il Teak Asia, proveniente da foreste ecologicamente controllate. Questo materiale non presenta problematiche di reperibilità e permette un approccio molto più green al settore.
La Stagionatura del Teak
La stagionatura del teak generalmente è molto lenta, anche per via delle dimensioni dei tronchi. Dall’inizio dello scorso secolo ad oggi si è vista una graduale diminuzione dei tempi di stagionatura passando da oltre 20 anni ai 2/3 anni di oggi, dovuta in gran parte al progressivo aumento del costo del teak.
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Il teak è il legno ideale per usi esterni grazie alla presenza nelle sue fibre di oli che lo proteggono dalla pioggia e dagli agenti atmosferici. La resistenza del teak a bordo nel tempo è notevole, se ben curato può durare anche 30 anni.
Manutenzione del Teak Naturale: Cure Essenziali
Il teak esterno, esposto a sole, vento e salsedine, necessita di attenzioni particolari. Senza una manutenzione regolare, il legno tende a ossidarsi e a perdere il suo colore naturale. Dopo mesi di navigazione, il teak barca può apparire scolorito e consumato. Come abbiamo già detto, il teak richiede una certa cura e manutenzione in quanto è soggetta ad usura e ad ossidazione superficiale con modifica del colore dal marrone ad un grigio poco elegante. Prendersi cura del teak barca, naturale o sintetico, è fondamentale per mantenerlo bello e resistente nel tempo.
Perché il Teak Ingrigisce
Un fenomeno tipico di questi rivestimenti è infatti quello di ingrigire nel tempo, spostandosi via via verso una tinta quasi argentea, la quale del resto può anche non dispiacere. Ma cosa attiva questo cambiamento? Qualcuno dice che è il sole, mentre qualcun altro afferma che è la pioggia. In realtà, hanno ragione entrambi. La pioggia, cadendo sul rivestimento e mescolandosi alla polvere, finisce infatti per insinuarsi tra le fibre del legno, causandone il mutamento. I raggi ultravioletti del sole, da parte loro, avviano un processo di ossidazione, il quale per l’appunto porta alla virata grigiastra.
Proteggere la coperta in teak da questo doppio procedimento non è ovviamente impossibile: in primo luogo è necessario procedere regolarmente con la pulizia e con la manutenzione del teak. Pur prendendo tutti gli accorgimenti del caso, dunque, il teak va pulito regolarmente con dei prodotti appositi: solo così, infatti, è possibile preservarne le doti estetiche e meccaniche, per non ritrovarsi in poco tempo ad avere a che fare con una coperta bruttina, invecchiata e inesorabilmente indebolita.
Accorgimenti Quotidiani per Preservare il Teak
I fortunati che possiedono una barca impreziosita dal teak sanno bene che, ancor prima di pensare alla manutenzione del teak, è necessario prestare delle particolari attenzioni nella vita a bordo di tutti i giorni. Chi tiene alla propria coperta di legno, infatti, difficilmente lascerà scorrazzare per la barca dei cani, i quali possono rigare il rivestimento con le loro unghie, né lasceranno camminare qui e lì delle passeggere con i tacchi a spillo. Sempre per restare sull’argomento scarpe, le suole di cuoio sono da dimenticare e, per andare sul sicuro, prima di salire a bordo sarebbe sempre il caso di controllare di non avere dei sassolini incastrati nella suola. E non sono solo le calzature a presentare problemi: nemici giurati di questo materiale sono i pomodori e, in genere, i cibi oleosi, così come le sempre presenti creme per la protezione solare.
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Il Processo di Pulizia Approfondita
Per trattare correttamente il teak è consigliabile iniziare con una pulizia approfondita, seguita dall’applicazione di oli o protettivi specifici. Per riportarlo al suo splendore originale, il primo passo è sempre una pulizia accurata con detergenti dedicati e spazzole morbide, evitando prodotti aggressivi che potrebbero danneggiare il legno. Successivamente, si applicano prodotti rigeneranti per il teak, capaci di ripristinare il colore e la morbidezza del legno.
Il procedimento corretto prevede il risciacquo con acqua dolce, l’applicazione di un detergente specifico per teak e la spazzolatura delicata muovendosi in modo perpendicolare rispetto alle venature, così da non rischiare di asportare le fibre morbide di questo prezioso legno. Prima di procedere con la pulizia e manutenzione del teak è di fondamentale importanza ricordarsi che il punto forte di questo legno sta nei particolari oli che lo abitano, e che lo difendono dal mondo esterno.
Lavare e spazzolare il teak, quindi, vuol dire sì pulirlo, ma non deprivarlo di questa importante componente naturale: imprescindibile, dunque, l’utilizzo di spazzole estremamente morbide, che non vadano ad aggredire il legno.
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Prodotti Specifici per la Pulizia e la Protezione
Oltre ai normali lavaggi con acqua dolce, occorre effettuare almeno una volta all’anno un trattamento di pulizia e schiaritura con appositi prodotti (es. linea Teak Wonder). Mettiamo le mani avanti: la pulizia del teak, con Teak Wonder o con altri prodotti di qualità, non è una passeggiata. Si tratta infatti di un compito piuttosto lungo e anche abbastanza faticoso, che aumenta insieme all’aumentare delle dimensioni della coperta.
Come ci si approccia alla pulizia del teak? Prima di tutto ci si deve dotare del detergente giusto, ovvero di Teak Wonder Cleaner, potente ma non aggressivo, capace quindi di pulire a fondo il rivestimento in legno senza scalfirlo e, soprattutto, senza richiedere il carteggio della superficie. Va sottolineato che, nel caso di ponti non lavati da tempo o particolarmente ingrigiti, è richiesto spesso un doppio trattamento. L’efficacia del detergente, del resto, sarà in questo caso palese, laddove durante la prima spazzolata si creerà una schiuma grigiastra, mentre al secondo round si vedrà una schiuma candida, a segnalare l’effettiva pulizia del teak.
Nel caso di superfici vissute è infatti possibile riscontrare un certo inscurimento del teak, anche dopo il passaggio del detergente Cleaner. In questi casi, per eliminare le ombrature e riportare la coperta al suo colore originale, è possibile accompagnare la normale pulizia alla stesura di un prodotto schiarente, come è per l’appunto il Teak Wonder Brightener. L’effetto è immediato, con un schiarimento assolutamente percettibile in pochi secondi. Non bisogna però spaventarsi: se anche per errore si esagerasse, il teak non si sbiancherà mai eccessivamente.
Ciliegina sulla torta, per proteggere il teak a lungo, si consiglia di trattare la coperta con il protettivo Teak Wonder Dressing & Sealer. A differenza di altri protettivi teak in commercio, questo prodotto non è a base oleosa, non macchia i vestiti, non puzza e non rende il ponte unto. Il protettivo Teak Wonder Dressing & Sealer agisce andando a chiudere i pori del legno, così da impedire la penetrazione di polvere, sporco e raggi ultravioletti, difendendo i preziosi oli contenuti nel teak.
Errori da Evitare nella Manutenzione
Non a caso, gli esperti sconsigliano l’utilizzo della idropulitrice per lavare e sciacquare questo rivestimento, considerando il suo getto eccessivamente aggressivo. Per lo stesso motivo, è sempre meglio avvalersi dei migliori prodotti per la pulizia del teak. In caso di danni superficiali può essere carteggiato per ripristinare lo splendore originale. Alcuni tendono a levigare la superficie annualmente, ma è un’operazione da evitare se non in casi estremi. E’ preferibile, invece, trattare il legno con prodotti specifici in modo da non sprecare millimetri preziosi di spessore.
Il teak tende ad assorbire tutto ciò che gli viene dato e quindi è facile macchiarlo. Se non si interviene in breve tempo la macchia può diventare indelebile. La manutenzione di fine stagione non è solo estetica: è un passaggio cruciale per proteggere la barca dall’inverno. Il teak legno può perdere oli naturali e scolorire, mentre il finto teak per barche rischia di accumulare muffa o aloni. Oltre alla pulizia di fine stagione, è importante effettuare lavaggi regolari, evitare detergenti aggressivi e idropulitrici, e applicare oli o protettivi specifici per prevenire l’ossidazione e il deterioramento.
Il Teak Sintetico: Una Soluzione Moderna
Negli ultimi anni, complici i costi elevati del teak naturale, la sua scarsità a livello mondiale e i relativi lavori di manutenzione piuttosto impegnativi, il mercato nautico ha sfornato soluzioni alternative per il rivestimento di coperta e interni delle barche da diporto, come il teak sintetico. Purtroppo questo rivestimento sta cominciando a sparire sui moderni cabinati, un po’ perché il legno di buona fattura ormai a rischio estinzione in molti Paesi.
Ecco allora che il mercato nautico propone delle alternative che negli ultimi hanno riscosso anche un certo successo per questioni pratiche. Da una parte abbiamo prodotti sintetici realizzati generalmente in materiale plastico.
Composizione e Aspetto del Teak Sintetico
Si tratta del cosiddetto teak sintetico, ossia un rivestimento realizzato a livello industriale sotto forma di pannelli e listelli con componenti plastici. Legno? Il teak sintetico non ha nulla a che vedere con il legno, se non nella forma esteriore che viene perfettamente imitata sulla superficie esterna, così come nelle dimensioni e nel colore delle doghe. Si tratta a tutti gli effetti di plastica, anche se nel tempo si è evoluto a livello di costruzione con notevoli miglioramenti che hanno contribuito ad ampliarne l’utilizzo nella nautica da diporto.
Sono realizzati in una miscela di pvc o resine sintetiche disponibili in diversi colori che riprendono le essenze del legno naturale. Solitamente le droghe più utilizzate sono larghe 45 o 75 mm, di cui 5 mm sono il finto comento, ma sono disponibili anche larghezze di 60 o 96 mm in tagli da 100-125 mm senza finto comento per ottenere curve e parti sagomate. Lo spessore più comune è quello di 5 mm.
Applicazioni e Varietà sul Mercato
Come viene impiegato? Soprattutto su barche di piccole dimensioni, sulla coperta o su piccole porzioni di questa, come il pozzetto, le sedute e i passavanti. Sul mercato esistono diversi tipi di teak sintetico. Alcuni dei più conosciuti, importati anche in Italia, sono il Flexiteek, il Dea King, il PlasDek, il Breons e il Tek Dek. Si tratta di prodotti simili che presentano le medesime caratteristiche.
Vantaggi e Svantaggi del Teak Sintetico
I Punti di Forza del Teak Sintetico
Il suo principale punto di forza è che praticamente non ha bisogno di manutenzione, con notevole risparmio sui costi necessari per eseguirla. Un’altra caratteristica che lo distingue dal legno è la sua flessibilità che permette di impiegarlo anche per rivestire superfici non proprio piane o che presentano spigoli e angoli. È anche elastico, qualità che concorre a renderlo più resistente. Altre qualità interessanti sono che resiste ai raggi UV ed è antiscivolo, anche se la superficie è bagnata. Essendo un materiale impermeabile e non poroso ha anche il pregio di non assorbire liquidi che lo potrebbero macchiare.
In caso di aloni a livello superficiale, questi possono essere facilmente rimossi con passate di carta vetrata e la carteggiatura permette anche di ripristinare il colore originale delle doghe che nel tempo si potrebbero leggermente scolorire. Le caratteristiche delle coperte in materiale sintetico sono l’inattaccabilità da parte degli agenti atmosferici, salsedine, olii, nafta e sporcizia in genere. Hanno un ottimo potere antisdrucciolo in condizioni di bagnato, un’usura molto limitata anche in condizioni di utilizzo pesante, un buon potere assorbente ed antideformante in caso di urto o caduta di oggetti anche pesanti.
Il teak sintetico per barca è una soluzione molto pratica: non richiede oli né trattamenti complessi, ma ha comunque bisogno di cure regolari. La pulizia di fine stagione consiste principalmente nel rimuovere sale, sabbia e sporco accumulati durante l’estate. La pulizia del teak legno richiede maggiore attenzione rispetto al sintetico. Per il teak sintetico, invece, bastano acqua dolce e detergenti neutri.
Le Criticità: Calore e Impatto Ambientale
Uno dei più importanti svantaggi del teak sintetico è che la sua superficie si riscalda parecchio. Quando è esposta al sole raggiunge infatti una temperatura superiore a quella del legno. È difficile quantificare perché dipende dalle ore di esposizione e dalle zone in cui si naviga. Ai Caraibi, ma anche in Mediterraneo può essere un problema di non poco conto, soprattutto d’estate. A determinare la maggiore temperatura concorre innanzitutto la mescola con cui sono realizzati i listelli e i reagenti con i quali sono trattati per renderli resistenti ai raggi UV. A questo si aggiunge anche il colore, per esempio le tonalità scure si riscaldano di più rispetto a quelle chiare.
Un altro svantaggio è che non sempre costa meno del legno naturale. Il costo di installazione va dai 300 ai 400 euro al metro quadrato e comprende la manodopera. Non è facile stabilire un rapporto con il legno naturale perché quest’ultimo ha un prezzo influenzato da diverse variabili: qualità, spessore, zona di provenienza, manodopera.
C’è infine l’aspetto ecologico da considerare. Oggi il fabbisogno di legno di teak è tale da richiedere l’abbattimento di decine di ettari di foreste al giorno; un ritmo insostenibile che sta portando all’estinzione di questo albero in Birmania e Laos. Il teak sintetico è quindi utile a contrastare il disboscamento, ma è pur sempre un prodotto chimico e industriale che va smaltito, operazione non priva di conseguenze nefaste per l’ambiente.
Si tratta dunque di un’alternativa che può essere presa in considerazione da quei diportisti che hanno imbarcazioni di piccole dimensioni e amano la praticità; nonché una vita a bordo senza troppi impegni e costi di manutenzione.
Teak Naturale vs. Teak Sintetico: Un Confronto Dettagliato
Per riassumere le differenze chiave tra il teak naturale e le sue alternative sintetiche, presentiamo una tabella comparativa:
| Caratteristica | Teak Naturale | Teak Sintetico |
|---|---|---|
| Materiale | Legno tropicale (Tectona Grandis) | PVC, resine sintetiche (plastica) |
| Estetica | Vene naturali, colori caldi, si ingrigisce nel tempo | Imitazione estetica, colori riproducenti il legno |
| Manutenzione | Richiede pulizia, oli, protettivi specifici e costante cura | Bassa manutenzione, pulizia con acqua dolce e detergenti neutri |
| Resistenza | Acqua, salsedine, UV, insetti (grazie agli oli naturali) | Agenti atmosferici, salsedine, oli, nafta, UV |
| Sensazione al Tatto | Materiale "vivo", si adatta bene alla vita di bordo | Può scaldarsi molto sotto il sole, scomodo camminare scalzi |
| Flessibilità | Rigido, lavorabile | Molto flessibile, adatto a superfici non piane e angoli |
| Costi (Materiale) | Elevati e in aumento, a rischio estinzione | Variabile, può essere comparabile o inferiore al naturale |
| Costi (Manutenzione) | Impegnativi | Molto ridotti |
| Impatto Ambientale | Disboscamento (se non da foreste controllate) | Prodotto chimico e industriale, smaltimento problematico |
| Longevità | Fino a 30 anni se ben curato | Usura limitata, possibilità di ripristino con carteggiatura superficiale |
Sostituzione e Installazione della Coperta in Teak
Quando si decide di sostituire una coperta in teak, sia essa naturale o sintetica, o di installarne una nuova, è importante seguire una procedura accurata per garantire durabilità e un'ottima resa estetica.
Processo di Rimozione del Vecchio Teak
Una volta che il vecchio teak è stato asportato, carteggiare la superficie stando attenti a non rovinare le murate laterali con la levigatrice. In questa fase, l’ideale è togliere oltre ai residui di legno anche tutto il collante precedente riportando il fondo al colore originale. L’asportazione del collante vecchio è consigliata perché potrebbe non essere compatibile con il nuovo collante.
Preparazione della Superficie
A questo punto ci troviamo una superficie bianca e opaca che sicuramente ha parecchia polvere: se la situazione lo permette lavare abbondantemente con acqua e spugna per togliere tutti i residui di polvere, altrimenti usare un aspirapolvere potente. Infine asciugare bene tutta la superficie.
Fissaggio e Finitura
Fissare sempre un pannello alla volta ed evitare che il sika cominci ad asciugare prima che sia in posizione. A questo punto il pannello va fissato. Si possono usare sia le viti che poi andranno nascoste con una serie di tappi in teak o mettere dei pesi su tutta la superficie. Appena il tutto è asciutto si può tagliare con il taglierino l’eventuale sbordatura del sika dal teak e successivamente carteggiare la superficie.
Applicare del nastro adesivo di carta perimetro esterno del teak con molta cura, quindi anche sulla carrozzeria e premere bene in modo che aderisca, spennellare di primer trasparente la cavità e dopo un’ora circa applicare il sika 290 con pistola a beccuccio, indossare i guanti di lattice e passare il dito tutto intorno per creare un semicerchio fra parete e teak. Il prodotto che potrebbe accidentalmente finire sulla carrozzeria va per quanto possibile tolto subito con diluente nitro, sul legno invece va lasciato perché sarà semplicissimo eliminarlo con carta vetrata una volta asciutto. È bene sapere che i filetti di guarnizione più sono sottili e più sono eleganti, evitiamo quindi di superare i 5-6 mm.