Il teak è un legno molto apprezzato nel settore nautico per la sua bellezza e resistenza. È spesso utilizzato come materiale per ponti e interni delle barche a vela e a motore. Il legno a bordo di una barca è ancora oggi segno di eleganza, marineria e amore per questi straordinari oggetti naviganti. Quello che veramente se ne apprezza è che si tratta di un materiale vivo, naturale, evocativo quanto nessuna altra sostanza può essere. Purtroppo le belle coperte in teak stanno diventando sempre più rare sui moderni cabinati, un po’ perché il teak di qualità ormai scarseggia e anzi è a rischio estinzione in molti Paesi, quindi per questioni di costo si utilizzano versioni meno nobili e soprattutto lavorate in modo dozzinale. In ogni caso, quando si sale a bordo e si trova una coperta in teak tenuta a regola d’arte è sempre un piacere metterci i piedi sopra; inoltre è il miglior biglietto da visita di una barca e del suo armatore.
Da sempre, il teak legno è la scelta preferita per i ponti delle barche. Il teak barca è un simbolo di eleganza e durabilità nel mondo nautico. Negli ultimi anni, molti armatori scelgono anche il teak sintetico per barca, una soluzione più economica e meno impegnativa in termini di manutenzione, che riproduce fedelmente l’aspetto del legno naturale. Che si tratti di un ponte in teak legno naturale o di un rivestimento in teak sintetico per barca, prendersene cura è essenziale per preservarne bellezza e funzionalità.
Il Teak Naturale: Un Legno di Pregio per l'Ambiente Marino
Origini e Proprietà Uniche del Teak
Il legno di Teak viene ricavato dalla pianta della Tectona, reperibile oggi solo in Africa e Asia, dove troviamo 4 diverse tipologie di piantagioni. Il teak proviene dagli alberi tropicali della famiglia delle Verbenaceae. Il nome esatto dell’albero del teak è Tectona Grandis, originario del Sud Est asiatico, dove cresce nelle foreste tropicali e subtropicali del Laos, del Vietnam e della Birmania. Alta circa 40 metri, questa pianta preferisce terreni collinosi, temperature medie di 20-25 gradi e precipitazioni annue non inferiori ai 1.000 mm. Nell’industria nautica la qualità di teak più utilizzata è il Burma, per via delle sue qualità estetiche con fibre uniformi e con pochi nodi. Il Teak è un’essenza pregiata, rinomata sia per le sue caratteristiche estetiche sia per quelle meccaniche e fisiche come idrorepellenza, resistenza a salsedine e agenti atmosferici.
Il teak ha innanzitutto un’ottima resa estetica; è caratterizzato da una tessitura mediamente fine con fibre dritte e compatte, senza nodi e da venature irregolari, ondulate, molto marcate. Il colore naturale va dal giallo chiaro, quasi biancastro, all’ambrato, fino al bruno e al rosso. Oltre al suo aspetto, il teak è pregiato per le sue doti eccezionali di resistenza meccanica e agli agenti atmosferici. Pur essendo un legno piuttosto poroso, ha infatti le fibre impregnate da una speciale resina, la cui natura oleosa si percepisce anche al tatto, che lo rendono resistente all’acqua, all’umidità e alla salsedine, nonché immune da attacchi di insetti, parassiti e muffe. La sua composizione unica, ricca di oli naturali, lo rende resistente all’acqua, agli sbalzi di temperatura, alla salsedine e persino agli insetti. È un legno durissimo, adatto anche per la costruzione di fortini (resiste alle cannonate) ed è inattaccabile dai parassiti. La resistenza del teak a bordo nel tempo è notevole; se ben curato può durare anche 30 anni. Il teak è il legno ideale per usi esterni grazie alla presenza nelle sue fibre di oli che lo proteggono dalla pioggia e dagli agenti atmosferici. Il teak offre un’elevata trazione, il che lo rende ideale per ponti e passaggi. Il teak svolge un ruolo fondamentale nella durabilità complessiva della barca, aiutando a prevenire la deformazione e il deterioramento di elementi strutturali come i ponti.
Il legno è come il vino. Prima di capire come riportarlo a nuovo, dobbiamo cercare di capire che provenienza ha. Esistono il teak naturale da foresta “morto in piedi” e poi segato, e il teak di recupero da demolizioni. I primi due legni sono più scuri, quello naturale addirittura può contenere venature bronzacee o verdastre. Gli altri sono più chiari e uniformi dal colore paglierino dato il clima diverso nel quale crescono e non raggiungono mai gli invecchiamenti dei primi tronchi naturali che arrivavano al diametro di 2 metri e ad un’altezza di 30 o 40. Tutti conservano la caratteristica del “pelo”.
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L'Ingrigimento del Teak Naturale: Fenomeno e Cause
Se c’è una superficie che è indice della cura di una barca, quella è il legno: biondo, brillante ed elegante quando ben trattato e grigio, a chiazze e crepato quando trascurato. Come abbiamo già detto, il teak richiede una certa cura e manutenzione in quanto è soggetta ad usura e ad ossidazione superficiale con modifica del colore dal marrone ad un grigio poco elegante. Con l’esposizione alla luce, il teak si ossida e tende a diventare più uniforme con toni di colore grigio-argento. Un altro punto debole del teak è che soffre i raggi solari e con l’esposizione prolungata all’azione diretta del sole sviluppa un fenomeno di ossidazione che ne trasforma il colore in un grigio chiaro-argento. In realtà, ad alcuni diportisti non dispiace questa decolorazione del teak che rimane comunque naturale. Con il tempo e l’esposizione agli agenti atmosferici, il teak sviluppa una splendida patina grigio argento. Tuttavia, il lavaggio con acqua ogni anno può essere utile per liberare i vostri mobili dalle impurità che possono essersi incorporate.
Nonostante la sua naturale resistenza, il teak può comunque subire l’usura del tempo e gli effetti degli agenti atmosferici. Senza un adeguato trattamento, il teak può diventare grigio, opaco e vulnerabile agli elementi. I raggi UV del sole possono sbiadire il colore delle superfici in teak e l’acqua salata può danneggiare la sua struttura. Pur avendo doti eccezionali, il teak non è immune da problemi di invecchiamento e usura derivanti dalla vita a bordo. Nonostante la sua resistenza, rimane per esempio un legno tenero, soggetto ad ammaccature per urti, caduta di oggetti o applicazione di carichi concentrati su piccole superfici. Soffre anche i graffi e le incisioni, procurate per esempio da sassolini presenti sotto alle suole delle scarpe o dalle unghie dei cani. Il teak tende ad assorbire tutto ciò che gli viene dato e quindi è facile macchiarlo; se non si interviene in breve tempo la macchia può diventare indelebile. Date le sue caratteristiche naturali, il teak tende a respingere la formazione di muffa e marciume. Tuttavia, queste problematiche possono ancora manifestarsi in determinate situazioni, specialmente in ambienti umidi. La muffa può causare macchie, cattivi odori e indebolire la struttura del teak. Il teak legno può perdere oli naturali e scolorire.
La Manutenzione del Teak Naturale per Preservarne la Bellezza
Con le tecniche e i prodotti giusti, non è difficile avere delle superfici in teak in ottime condizioni, per tutta la stagione. Per mantenerlo in buone condizioni nel corso degli anni, è necessario effettuare trattamenti adeguati. A patto di prendersene cura, tenerlo pulito e dedicarsi alla manutenzione periodica. Come abbiamo detto, il teak è un legno che fa della resina oleosa contenuta nelle sue fibre un baluardo contro l’invecchiamento e il disseccamento e per tale motivo questa dev’essere preservata il più a lungo possibile.
Strumenti e Preparazione
Prima di procedere alla cura del teak, è necessario raccogliere gli strumenti e i materiali necessari. Per pulire e mantenere correttamente il teak della barca, saranno necessari degli strumenti specifici. I più comuni includono spazzole morbide, panni in cotone, raschietti in plastica e pennelli a setole dure. Esistono diversi prodotti di pulizia specifici per il teak disponibili sul mercato. Ormai lo sappiamo, la raccomandazione costante di Carlo Luongo è di evitare di lavorare nelle ore più calde: in questo modo, avrai tempo per strofinare senza far evaporare l’acqua. Il consiglio di Carlo è di bagnare abbondantemente anche le zone circostanti al legno trattato (vetroresina, gomma, acciaio etc.); questo eviterà che lo sporco rimosso che si deposita su queste superfici diventi scomodo da ripulire.
Tecniche di Lavaggio e Pulizia
Per trattare correttamente il teak è consigliabile iniziare con una pulizia approfondita, seguita dall’applicazione di oli o protettivi specifici. Dopo aver raccolto gli strumenti e i materiali necessari, è ora possibile procedere al trattamento del teak. Prima di applicare qualsiasi prodotto di trattamento, è fondamentale pulire accuratamente il teak. Inizia rimuovendo la polvere e lo sporco dalla superficie utilizzando una spazzola morbida. Per pulirlo efficacemente basta spazzolarlo, dopo averlo bagnato con acqua dolce o di mare se pulita, con una spazzola a setole fitte ma non troppo rigide e un detersivo neutro. Per una pulizia profonda, invece, ad esempio dei frontali, si può utilizzare un sapone neutro diluito in acqua tiepida. Oltre a risciacquare, è bene asciugare con cura la superficie dei mobili di Teak.
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Bagna abbondantemente la superficie in legno per favorire l’apertura dei pori e delle venature, dove si accumula lo sporco e, al tempo stesso, raffreddare la superficie. È bene tenere presente che il legno tende ad accumulare il calore e a rilasciarlo lentamente. Con una spazzola con setole morbide, spazzolare nel senso trasversale alla venatura. In questo modo, si eviterà di scavare ulteriormente la fibra, impedendo che lo sporco si accumuli. Ripeti l’operazione finché il colore della schiuma non diventa bianco, indice di una pulizia completa.
Perché l’acqua di mare? Perché il sale è un ottimo antibatterico e inoltre i suoi cristalli trattenuti nelle porosità del legno lo mantengono umido quel tanto che basta per rallentarne il disseccamento, evitando che l’olio evapori. Alcuni usano dopo il lavaggio, bagnare con acqua di mare le fibre nuove in maniera tale da rallentarne l’essicazione che come è noto scurisce la fibra. Il teak strutturalmente è composto da un’alternanza di fibre morbide e dure per cui è importante quando si usano le spazzole non sfregare nel senso delle venature: questo porterebbe a grattare via le fibre morbide e a evidenziare quelle dure; spesso le coperte in teak presentano questo difetto percepibile al tatto proprio per un lavaggio aggressivo.
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Prodotti Specifici per la Pulizia e il Ripristino del Colore
Dopo mesi di navigazione, il teak barca può apparire scolorito e consumato. Per riportarlo al suo splendore originale, il primo passo è sempre una pulizia accurata con detergenti dedicati e spazzole morbide, evitando prodotti aggressivi che potrebbero danneggiare il legno. Tutti i prodotti per ripristinare il teak sono a base acida. Per esempio, Woody della Mafra, diluito secondo gli schemi suggeriti, è adatto al lavaggio periodico del legno in normali condizioni: la cera impermeabilizzante contenuta nella formulazione sigilla le venature aperte e mantiene nel tempo le caratteristiche del legno, facendone risaltare l’originale bellezza. Nota: la presenza della cera potrebbe rendere scivolosa la superficie durante la fase di risciacquo. Grazie a Woody, la superficie in teak della barca sarà costantemente trattata e protetta! La cera contenuta lo rende perfetto per essere diluito in acqua per il lavaggio settimanale del legno, risparmiando così sull’applicazione dell’olio che potrebbe scurirlo e far alzare la temperatura superficiale. Woody è un prodotto concentrato, è consigliabile quindi fare qualche prova con diluizioni differenti per trovare quella più adatta alla singola superficie. Anche Woody lo è, anche se in dose inferiore.
Successivamente, si applicano prodotti rigeneranti per il teak, capaci di ripristinare il colore e la morbidezza del legno. Un buon prodotto presente sul mercato è il Teak Wonder Dressing & Sealer che conserva il tek con il suo splendido aspetto dorato senza la necessità di quotidiani lavaggi con acqua dolce. L’applicazione di questo prodotto sigilla i pori del legno impedendo a polvere e sporcizia che lo scuriscono di penetrare e protegge gli olii del teak dai raggi ultravioletti che ne provocano l’ossidazione e la decolorazione. Con questo trattamento si contrasta la penetrazione nel legno di liquidi quali gasolio, olio, sangue dei pesci, vernici, facilitandone la pulizia successiva. Il Teak Wonder è uno dei migliori prodotti del mondo per la pulizia e la manutenzione del legno.
Alcuni prodotti per il trattamento del teak sono costituiti da polveri da spargere sul legno bagnato che vanno risciacquate dopo averle lasciate agire per qualche minuto. Esistono anche detergenti liquidi che invece non necessitano di risciacquo. Uno di questi per esempio è il Teak Wonder Cleaner che consente di lavar via dalla coperta il grigio accumulatosi, mentre il Teak Wonder Brightener, tecnicamente uno sbiancante, consente di riscoprire il suo originale colore dorato in pochi minuti e senza asportare millimetri di preziosa essenza della coperta, come avviene nel caso della carteggiatura. Si tratta di composti non aggressivi né caustici che non danneggiano gomma, pitture, vernici o acciai.
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Dalla ricerca dei laboratori è arrivato anche Semco Teak Sealer, un prodotto unico. SEMCO Teak è, infatti, un sigillante a base solvente che contiene pigmenti, inibitori UV e protezione dall'umidità. Una volta applicato, il teak non diventerà grigio né permetterà alla muffa di crescere. Dopo aver pulito e preparato il teak, è il momento di applicare il trattamento prescelto. Assicurati di utilizzare il prodotto che offra protezione contro i raggi UV, l’acqua salata e l’umidità, come T-Protective. Applica il prodotto uniformemente sulla superficie del teak seguendo le istruzioni del prodotto.
Flatting e vernici mono e bicomponenti si sprecano sul mercato e danno, in genere, grandi risultati estetici. Ma, non è tanto il verniciare che costa fatica quanto il preparare la superficie, e cioè sverniciare e carteggiare. Le vernici infatti creano una pellicola che, sotto l’attacco delle intemperie e dei raggi del sole, a un certo punto si crepa e comincia a sfogliarsi e a staccarsi, lasciando a nudo il legno. Il prodotto da noi scelto si chiama “Xilocroma”, della ditta Dollmar e C.; ma, come per le vernici, esiste una vastissima gamma di impregnanti per il legno. Lo Xilocroma è a legante oleo-alchidico, semilucido e rende da 8 a 12 metri quadrati per litro, a seconda dell’assorbimento del legno. Non deve essere diluito ed è molto facile da applicare, non essendo delicato e appiccicoso come le vernici. È bene sapere che i filetti di guarnizione più sono sottili e più sono eleganti, evitiamo quindi di superare i 5-6 mm.
Consigli per l'Applicazione
Abbiate cura di usare i prodotti all’aperto in luogo ventilato (sono a base di derivati del petrolio e abbastanza tossici) e non vi abbassate troppo per controllare il vostro lavoro. Usate piuttosto una spazzola con prolunga. Il prodotto che potrebbe accidentalmente finire sulla carrozzeria va per quanto possibile tolto subito con diluente nitro; sul legno invece va lasciato perché sarà semplicissimo eliminarlo con carta vetrata una volta asciutto.
Gestione di Problemi Comuni
Pratico spray per rimuovere istantaneamente macchie d’unto sul legno della barca. Per pulire le macchie di grasso dal tek grezzo dovresti farlo non appena la macchia è stata rimossa. Ecco alcune tecniche possibili:
- Con una ricetta casalinga composta da acqua calda, sapone di Marsiglia e ammoniaca: con una spugna, strofinare la macchia in modo circolare.
- Con aceto di cristallo bianco: con una spazzola, strofinare il legno macchiato e lasciare asciugare.
- Con la pietra bianca d'argilla: con la spugna fornita, che inumidirete, strofinate delicatamente la macchia, sciacquate con acqua e lasciate asciugare.
Se alla fine del trattamento di ripristino il teak risulterà troppo chiaro o noterai poco cambio di resa estetica, molto probabilmente è indice di carenza di olio.
Carteggiatura e Restauro (Quando Necessario)
In caso di danni superficiali può essere carteggiato per ripristinare lo splendore originale. Alcuni tendono a levigare la superficie annualmente, ma è un’operazione da evitare se non in casi estremi. È preferibile, invece, trattare il legno con prodotti specifici in modo da non sprecare millimetri preziosi di spessore. Un altro trattamento importante per il teak è la levigatura. Nel corso del tempo, il teak può sviluppare piccole crepe e segni di usura. La levigatura permette di rimuovere queste imperfezioni, ripristinando la superficie liscia e uniforme del legno. L’asportazione del collante vecchio è consigliata perché potrebbe non essere compatibile con il nuovo collante.
Frequenza della Manutenzione
La frequenza della manutenzione del teak dipenderà dall’utilizzo della barca e dalle condizioni ambientali. In generale, si consiglia di eseguire un trattamento annuale per mantenere il teak in ottime condizioni. Oltre ai normali lavaggi con acqua dolce, occorre effettuare almeno una volta all’anno un trattamento di pulizia e schiaritura con appositi prodotti, ad esempio della linea Teak Wonder. Seguendo queste linee guida, sarai in grado di mantenere il teak della tua barca in ottime condizioni per molti anni a venire. Con la fine della stagione nautica, settembre e ottobre diventano i mesi ideali per dedicarsi alla manutenzione del teak barca. La manutenzione di fine stagione non è solo estetica: è un passaggio cruciale per proteggere la barca dall’inverno. Oltre alla pulizia di fine stagione, è importante effettuare lavaggi regolari, evitare detergenti aggressivi e idropulitrici, e applicare oli o protettivi specifici per prevenire l’ossidazione e il deterioramento. Dopo il lavaggio, il passo successivo è il trattamento. Per il teak legno, applica un olio o un sigillante specifico: questi prodotti penetrano nelle fibre, preservano il colore dorato e creano una barriera contro acqua e raggi UV. La manutenzione di fine stagione è anche il momento ideale per ispezionare il ponte. Controlla eventuali crepe, graffi profondi o parti danneggiate. Questo protocollo non è solo un elenco di azioni: è una vera e propria strategia di manutenzione che ogni armatore esperto applica per preservare l’aspetto e la durata della propria barca.
Il Teak Sintetico (Teak Gomma): Un'Alternativa Funzionale
Caratteristiche e Vantaggi
In alternativa al teak naturale, esistono nuovi prodotti in materiale sintetico che riproducono più o meno il disegno ed il colore del teak naturale. Negli ultimi anni, molti armatori scelgono anche il teak sintetico per barca, una soluzione più economica e meno impegnativa in termini di manutenzione, che riproduce fedelmente l’aspetto del legno naturale. Le caratteristiche delle coperte in materiale sintetico sono l’inattaccabilità da parte degli agenti atmosferici, salsedine, olii, nafta e sporcizia in genere. Hanno un ottimo potere antisdrucciolo in condizioni di bagnato e un buon potere assorbente ed anti deformante in caso di urto o caduta di oggetti. Il teak sintetico per barca è una soluzione molto pratica.
Svantaggi e Manutenzione Specifica
Essendo prodotti di tipo plastico, tendono a scaldarsi molto sotto al sole, per cui potrebbe risultare fastidioso camminarci scalzi, mentre i prodotti in fibra vegetale non risentono di questo problema in quanto sembra quasi di camminare su una coperta in teak naturale. Il teak sintetico non richiede oli né trattamenti complessi, ma ha comunque bisogno di cure regolari. La pulizia di fine stagione consiste principalmente nel rimuovere sale, sabbia e sporco accumulati durante l’estate. Per il teak sintetico, invece, bastano acqua dolce e detergenti neutri. Il finto teak per barche rischia di accumulare muffa o aloni. Presta attenzione alle scanalature: il sale accumulato può causare aloni e rendere le superfici scivolose.
Confronto Teak Naturale vs. Teak Sintetico
Per riassumere le differenze chiave tra il teak naturale e la sua alternativa sintetica, ecco una tabella comparativa:
| Caratteristica / Manutenzione | Teak Naturale | Teak Sintetico |
|---|---|---|
| Materiale | Legno esotico con oli naturali | Materiale plastico che riproduce l'aspetto |
| Resistenza Agenti Atmosferici | Alta (se ben curato) | Molto alta (inattaccabile da salsedine, oli, nafta) |
| Ingrigimento | Tende a ingrigire con l'esposizione al sole | Mantiene il colore, meno suscettibile all'ossidazione |
| Manutenzione Richiesta | Regolare (pulizia, oli, sigillanti, sbiancanti) | Meno impegnativa (solo pulizia con acqua e detergenti neutri) |
| Costi Iniziali | Elevati | Inferiori |
| Sensazione al Tatto | Caldo, naturale, non si surriscalda | Si scalda molto sotto al sole |
| Proprietà Anti-scivolo | Elevato, specialmente bagnato | Ottimo in condizioni di bagnato |