Il frassino è un legno molto apprezzato nel mondo dell'arredamento di design, grazie alle sue caratteristiche uniche e alla sua grande versatilità. Questo albero maestoso è una risorsa preziosa, sia per le sue proprietà meccaniche che estetiche, rendendolo una scelta eccellente per la realizzazione di tavoli e altri complementi d'arredo.
Origini e Diffusione del Frassino
L’albero di Frassino è una specie arborea appartenente alla famiglia delle Oleaceae che, in realtà, comprende oltre 60 specie di alberi o arbusti a foglie decidue, originarie delle zone temperate dell’emisfero settentrionale. L’albero di Frassino è diffuso soprattutto nelle regioni temperate e settentrionali dell'Europa, del Nord America e del Giappone. In Italia, le specie più diffuse sono il frassino orniello (Fraxinus ornus) ed il frassino maggiore (Fraxinus excelsior).
L’albero del frassino (Fraxinus excelsior) può raggiungere altezze di circa 40 metri in buone condizioni ed è quindi uno degli alberi decidui più alti del nostro continente. Il frassino è un albero la cui altezza può raggiungere i 30/40 metri di altezza, il tronco è slanciato verso l’alto, e può superare il metro di diametro. Può vivere anche più di 200 anni. Le foglie hanno una forma oblunga e sono dentate; il loro colore è di un verde scuro nella parte superiore, mentre sono più chiare nella parte inferiore, con una bella chioma e fiori non molto appariscenti.
Cresce bene nelle vicinanze dei fiumi e su terreni umidi, in genere al di sotto dei 1500 metri sul livello del mare. L’albero di Frassino è una specie arborea adattabile a qualsiasi tipo di terreno anche se predilige territori in prossimità dei corsi d’acqua, su terreni umidi, ad altitudini non particolarmente elevate, pianure e media montagna fino a circa 1500 metri di altitudine, possibilmente in aree soleggiate.
Il frassino è uno dei legni duri più importanti dell’Europa centrale ed è noto per la sua eccezionale elasticità. Il frassino comune, nel 2001, è stato votato "Albero dell'anno". Si trova spesso in associazione con i faggi. Dove il faggio è meno rigoglioso, ad esempio nelle foreste alluvionali umide o su terreni calcarei asciutti, di solito ci sono più grandi boschi di frassino.
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Proprietà Fisiche ed Estetiche del Legno di Frassino
Il frassino è un legno duro e resistente, con un interessante rapporto fra qualità e prezzo. Il legno di frassino combina un’elevata resistenza con un’eccellente elasticità. Legno pesante e duro, elastico e tenace, è in grado di sopportare sollecitazioni meccaniche e usura nel tempo. La sua caratteristica è la flessibilità, quindi ha una buona resistenza meccanica. È considerato un legno duttile con caratteristiche che spaziano da un elevato potere calorifico ad un'eccezionale flessibilità.
Aspetto e Venature
Il legno di frassino può essere facilmente distinto dagli altri tipi di legno per struttura, colore e venatura. Il frassino presenta un colore chiaro, che varia dal biondo al rosato, con venature dritte e ben definite che conferiscono un aspetto naturale e raffinato. Il frassino è per lo più chiaro, l’aspetto degli strati esterni ha un colore leggermente giallastro. Il durame a volte è più scuro.
Il legno di frassino è particolarmente appetibile grazie alla sua struttura: è caratterizzato da un motivo marmorizzato. Le sue venature sono diritte e il suo colore chiaro lo rendono molto elegante, donando un senso di leggerezza solo apparente. Il legno di frassino si riconosce anche dagli anelli annuali ben visibili. Le sezioni trasversali rivelano occasionalmente strisce multicolori. Anelli annuali distanti più di un millimetro e mezzo indicano l'alta qualità del legno: è stabile e può essere utilizzato in molti modi.
Durezza e Stabilità
La resistenza agli urti è da media a grande. Il peso a secco del legno di frassino è di circa 670 kg / mq. Il frassino è un legno durevole e stabile, che mantiene la sua forma e le sue dimensioni nel tempo, anche in condizioni di umidità variabile in spazi interni. Gli esperti raccomandano di asciugarlo all'esterno, poiché la pioggia aiuterà a eliminare l'acido tannico e quindi a migliorare la qualità. Dopo circa un anno, il legno dovrebbe essere stratificato sotto un tetto.
Lavorabilità del Frassino
Il frassino è facile da lavorare, mantiene la sua forma e offre una venatura attraente che risulta particolarmente interessante nel design di interni. Può essere lavorato facilmente a macchina o a mano. È un ottimo legno da centinatura e presenta una media attitudine al taglio con la sega. Il legno di frassino può essere perfettamente levigato e incollato, creando un effetto opacizzante durante la piallatura della superficie.
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IL FAGGIO - Enciclopedia del legno
Si assembla senza difficoltà con viti e chiodi, con l’accortezza di preparare prima il relativo alloggio. Durante la perforazione e la avvitatura del frassino è indispensabile preventivamente forare. È un legno che tende a spaccarsi, ma si può lavorare facilmente, utilizzando sia viti che chiodi, facendo attenzione al momento del loro utilizzo. Poiché il legno di frassino ha una grana forte, è adatto solo in misura limitata per lavori di intaglio in filigrana.
Per renderlo flessibile, il legno viene cotto a vapore: dopo questa lavorazione, il legno di frassino è estremamente malleabile, diventando resistente agli alcali e agli acidi.
Trattamenti Specifici per il Frassino
Per usi diversi da quelli descritti, il legno di frassino viene trattato, in quanto in natura non è molto adatto negli impieghi per l’esterno. Il frassino per essere lavorato deve essere sottoposto prima alla stagionatura.
- Frassino termo-trattato (o termo-cotto): Il trattamento rende il legno idoneo per installazioni all’esterno, aumentando notevolmente la sua durabilità (migliora la resistenza ai parassiti ed intemperie) e stabilità (mantiene la geometria anche al variare dell’umidità). Viene essiccato togliendo l’umidità presente, quindi viene portato ad una temperatura di circa 200°C. In questo modo aumenta la durezza e la resistenza agli agenti esterni, quindi diventa un legno adatto anche per rivestimenti esterni e per strutture soggette agli agenti atmosferici; il suo colore cambia un poco diventando un po' più scuro. Tuttavia, nonostante sia modificato termicamente, può essere utilizzato solo in misura limitata per applicazioni permanenti all’esterno, in quanto la sua resistenza naturale è bassa.
- Frassino lamellare: Sono molto diffusi i listelli, le travi ed i pannelli lamellari realizzati in frassino, grazie alla facilità di lavorazione ed all’ottima tenuta all’incollaggio dello stesso. Il frassino si può incollare con facilità e vista la sua facilità di lavorazione è utilizzato per pannelli sia lamellari che listellati. Per installazioni all’esterno vanno termo-trattati. Spesso questa tipologia viene trattata per usi esterni, anche in condizioni climatiche abbastanza difficili, frapponendo fra gli strati dei materiali assorbenti è possibile creare dei pannelli termoacustici.
- Frassino sbiancato: Può essere sbiancato con acqua ossigenata (effetto temporaneo), olio o vernice.
Utilizzi del Legno di Frassino, in Particolare per i Tavoli
La versatilità del frassino lo rende adatto alla realizzazione di una vasta gamma di mobili e complementi d’arredo. Viene utilizzato principalmente per la realizzazione di mobili, in particolare negli elementi curvati. La venatura decorativa, a volte contrastante, è un’altra ragione per il suo largo impiego nell’arredamento e nel design d’interni.
Oggi il legno è popolare nella costruzione di mobili e in molti altri settori principalmente per la sua versatilità, le sue eccellenti proprietà ed il suo aspetto naturale. Nella costruzione di mobili, il frassino è adatto come rivestimento e per la produzione di sedute curve e mobili reclinabili. Il legno di frassino è adatto per impiallacciatura e per la produzione di mobili.
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Per la realizzazione di tavoli, il frassino offre una combinazione ideale di resistenza, stabilità e un'estetica raffinata. La sua durevolezza e la capacità di mantenere la forma nel tempo lo rendono una scelta affidabile per superfici d'uso quotidiano. Il colore chiaro e le venature ben definite si adattano a diversi stili di arredamento, dal moderno al rustico, conferendo un senso di leggerezza ed eleganza.
Altri Impieghi Comuni
Oltre ai mobili, il frassino è ampiamente utilizzato in diversi settori:
- Attrezzature sportive: Viene utilizzato per le attrezzature sportive come sci e racchette, per attrezzi ginnici o articoli sportivi in genere.
- Strumenti musicali: La sua flessibilità, durezza e resistenza lo rendono idoneo per strumenti musicali, oppure per le casse acustiche. Per la realizzazione di strumenti musicali a corda, è importante considerare bene il peso specifico del legno in quanto esso influenza sensibilmente la qualità del suono.
- Manici e utensili: È il materiale preferito per componenti altamente sollecitati come manici di utensili e attrezzi da lavoro, o anche per il giardinaggio.
- Pavimenti e rivestimenti: Il frassino è molto flessibile e resistente, caratteristiche che rendono il legno ideale per l'impiego di pavimenti come parquet, e per rivestimenti interni.
- Edilizia: È utilizzato per scalini, per i pioli delle scale, e per gli infissi come porte e finestre.
- Arredi per contract: La resistenza e la durabilità del frassino lo rendono ideale per la realizzazione di arredi per hotel, ristoranti, negozi e altri spazi pubblici.
Qui di seguito una tabella riassuntiva delle principali proprietà del legno di frassino:
| Proprietà | Descrizione |
|---|---|
| Colore | Chiaro, dal biondo al rosato, con durame talvolta più scuro |
| Venatura | Dritta e ben definita, con motivo marmorizzato, anelli annuali visibili |
| Durezza | Legno duro e resistente |
| Elasticità/Flessibilità | Eccezionale, si presta bene per elementi curvati |
| Stabilità | Durevole e stabile, mantiene la forma nel tempo in ambienti interni |
| Lavorabilità | Buona lavorabilità a macchina o a mano, facile da levigare e incollare. Richiede pre-foratura per viti/chiodi. |
| Peso specifico (a secco) | Circa 670 kg/m³ |
| Resistenza all'esterno | Bassa senza trattamento; con termo-trattamento aumenta ma con limitazioni per esposizione permanente |
Manutenzione del Legno di Frassino
Il frassino è un legno che si presta molto bene alla pulizia. La sua manutenzione è molto facile. Come si tratta correttamente il legno di frassino? Il legno di frassino, come tutti i tipi di vero legno, dovrebbe essere pulito possibilmente senza acqua. Normalmente è sufficiente pulire la superficie con un panno in cotone o microfibra privo di lanugine per eliminare la polvere è sufficiente passare un panno morbido elettrostatico o una scopa dalle setole morbide.
Per sgrassarlo, il lavaggio va eseguito con un panno morbido in pelle, bagnato in acqua calda e aceto bianco, due potenti sgrassanti che aiutano ad eliminare macchie ed aloni, senza alterare la bellezza e la lucentezza del legno, anche se trattato. Di norma, i mobili e gli oggetti di frassino sono già lucidati o oliati durante la fabbricazione.
Costo del Legno di Frassino
Il prezzo del legno di frassino dipende dalla qualità di frassino "bianco" o "marrone". Qualsiasi trattamento termico incide anche sul prezzo del legno. Il "bianco" è notevolmente più costoso e va dai 1000 ai 1200 euro al metro cubo. Il legno trattato termicamente costa circa il 50% in più.
Considerazioni Ambientali
Poiché il frassino è molto diffuso in Europa, è considerato una scelta ecologicamente valida per la costruzione di interni. Allo stesso tempo, però, questa specie è sotto pressione: la moria del frassino ha indebolito le popolazioni in molti luoghi, rendendo necessarie strategie di utilizzo a lungo termine. Gli scienziati stanno cercando di contrastare l'estinzione della specie vegetale, che è stata quasi completamente sterminata in Danimarca, ad esempio, allevando frassini resistenti ai funghi. Anche il coleottero asiatico, proveniente dall'Asia, rappresenta una minaccia crescente per la specie medesima.