Fender Stratocaster: Guida ai Legni e alle Caratteristiche

La Fender Stratocaster è una delle chitarre più iconiche e versatili mai create. Nei decenni, è stata interpretata in molteplici modi, ma alcuni aspetti si sono consolidati nel tempo, definendo con precisione le caratteristiche di questo strumento leggendario.

Ti sei mai chiesto quali sono le differenze tra le Fender Stratocaster provenienti da fabbriche diverse? Probabilmente è una domanda che ti sei posto più di una volta, soprattutto se hai avuto sotto mano una Strato del celeberrimo brand americano. Per capire al meglio quali sono gli elementi di distinzione tra un “esemplare” e l’altro, possiamo considerare diversi modelli prodotti in varie parti del mondo.

Questa guida esplorerà le caratteristiche più comuni della Stratocaster, offrendo un prontuario per la scelta della chitarra ideale. Ci concentreremo sui legni più diffusi, sugli hardware, i pickup e altri elementi che influenzano il suono e la suonabilità.

Legni: L'Anima della Stratocaster

Il primo aspetto da affrontare è senz’altro la scelta dei legni. Su una Strat di impostazione tradizionale possiamo trovare fondamentalmente quattro tipi di legno: acero, palissandro, ontano e frassino. Esaminiamoli uno per uno con riferimento all'utilizzo che se ne fa sullo strumento.

Ecco una tabella che riassume le caratteristiche principali dei legni più comuni utilizzati nella Stratocaster:

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Legno	Utilizzo	Caratteristiche	Suono
Acero (Maple)	Manico, tastiera, corpo (raramente)	Chiaro, denso, pesante. Venatura appena percepibile (non occhiolinato).	Si pensa che la tastiera in acero doni un tono leggermente più squillante.
Palissandro (Rosewood)	Tastiera	Molto scuro, pesante, denso, duro. Venature lunghe e dritte (indiano) o curve (brasiliano).	Si pensa che doni un tono leggermente più avvolgente e caldo.
Ebano (Ebony)	Tastiera (raramente)	Nero, pori inesistenti, quasi senza venature. Può essere lucidato a specchio senza vernici.	Utilizzato raramente sulle Strat.
Ontano (Alder)	Corpo	Tenero, poroso, venature delicate, mediamente chiaro con un colore leggermente tendente al rossiccio.	Bilanciato e medioso.
Frassino (Ash)	Corpo	Molto duro, chiaro tendente al giallo, venature dritte ed evidenti, molto compatto e piuttosto pesante.	Aggressivo, più scavato sulle medie.
Tiglio (Basswood)	Corpo (chitarre economiche)	Molto pesante e compatto.	Può donare un suono sterile.

Acero (Maple)

L'acero viene praticamente sempre utilizzato per la realizzazione del manico e spesso per la tastiera che nella maggior parte dei casi, quando è fatta in acero, è ricavata in un unico pezzo con il manico stesso. In maniera decisamente minore, a volte vi si fabbrica il corpo.

L'acero è un legno molto chiaro che, nella sua colorazione “non inquinata” da vernici e coloranti, è quasi bianco. Quando non è occhiolinato ha una venatura appena percepibile, relativamente lunga. È un legno molto denso e piuttosto pesante.

Nella variazione più comune, vi è l'acero cosiddetto “occhiolinato" (birdseye maple), utilizzato spesso sia per il manico sia per la tastiera. Offre una venatura molto particolare, più corta e piacevolmente marezzata. Accoppiato a una verniciatura lucida stesa ad arte, offre un piacevole effetto tridimensionale. Ne esistono ancora altre varianti come l'acero “fiammato” (flame maple), che offre una venatura lunga e regolare quasi a imitare delle fiamme, o l'acero “marezzato” (quilted maple) che ha invece una venatura maculata che sembra imitare, in qualche modo, delle onde o delle macchie.

Una citazione va fatta per l'acero con taglio di quarto (quartersawn maple). In questo caso, la particolarità sta nel modo di tagliare il pezzo di legno. Il taglio di quarto è una particolare tecnica che sembra dare alla chitarra maggiore robustezza e una migliore trasmissione delle vibrazioni.

Palissandro (Rosewood)

Il palissandro è un legno molto scuro, pesante, denso, duro e utilizzato praticamente sempre per la costruzione delle tastiere incollate sul manico quasi sempre in acero. Nelle più comuni scelte, sempre relativamente alla Stratocaster, possiamo avere il “più semplice” palissandro indiano o il raffinatissimo palissandro brasiliano.

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Per quanto riguarda il primo, abbiamo delle venature piuttosto lunghe e dritte, pori abbastanza sensibili e un colore che va dal marrone scurissimo al marrone chiaro, mentre il secondo offre delle venature lunghe, molto più curve, il colore varia dal nero al marrone scuro leggermente tendente al rossiccio e i pori sono molto più stretti e meno percepibili.

Il palissandro indiano è la specie più comune ed è il legno che più probabilmente troveremo su tutte le chitarre che ci capiteranno sotto mano. Il palissandro brasiliano, invece, oramai è un legno rarissimo e costoso.

Ebano (Ebony)

Parlando di tastiere, un cenno è sicuramente da fare sull'ebano, che difficilmente troveremo sulle Strat. Si tratta di un legno con pori praticamente inesistenti, nero e nella maggior parte dei casi quasi senza venature. Come insegnano gli ebanisti, è l'unico legno che è possibile lucidare a specchio senza l'applicazione di vernici.

L'ebano è un legno esotico di particolare pregio, molto costoso, che viene utilizzato dai costruttori con molta parsimonia sulle chitarre di più alta gamma. Sulle Strat viene molto raramente utilizzato solo per la costruzione delle tastiere come il più comune palissandro.

Ontano (Alder)

Altro legno comunemente utilizzato sulle Stratocaster è l'ontano. Storicamente sostituì a metà degli anni cinquanta il frassino (ash), che è un po' più costoso e molto più difficile da lavorare.

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L'ontano è un legno piuttosto tenero e poroso, dalle venature delicate, mediamente chiaro con un colore leggermente tendente al rossiccio. Piuttosto comune e non particolarmente costoso, dona alla Strat un suono bilanciato e medioso. L'ontano è inoltre un legno piuttosto leggero e ottimamente risonante se ben stagionato e trattato. Si utilizza largamente per la costruzione del corpo della Stratocaster.

Frassino (Ash)

Come controparte dell'ontano troviamo il frassino, un legno che a mio avviso ha delle qualità molto particolari. Il frassino è un legno molto duro, di colore chiaro leggermente tendente al giallo, con delle bellissime venature piuttosto dritte, parallele ed evidenti, molto compatto e piuttosto pesante. Dona alla Strat un suono a mio avviso molto aggressivo, più scavato sulle medie. Come l'ontano si utilizza per fabbricare il corpo ed è il tipico legno del natural anni ’70 e dei sunburst con quelle bellissime venature della prima metà degli anni 50.

Tiglio (Basswood)

Un cenno, inoltre, voglio farlo sul tiglio, che viene utilizzato sulle chitarre più economiche per fabbricare il corpo. È un legno molto pesante e compatto che, a mio avviso, dona un che di sterile al suono.

Hardware, Pickup e Suonabilità

Oltre ai legni, altri elementi cruciali influenzano le caratteristiche della Stratocaster:

* Hardware: Il ponte e le meccaniche possono variare notevolmente, influenzando la stabilità dell'accordatura e la risposta dello strumento.* Pickup: I pickup determinano il suono complessivo della chitarra, con diverse opzioni che offrono sonorità vintage, moderne o versatili.* Suonabilità: Il profilo del manico, il raggio della tastiera e l'altezza dei tasti contribuiscono al comfort e alla facilità di esecuzione.

Considerando questi aspetti, ogni Stratocaster offre un'esperienza unica, adatta a diversi stili musicali e preferenze personali. Scegliere la Stratocaster giusta richiede una valutazione attenta di tutti questi fattori.

Ad esempio, confrontiamo quattro modelli di Stratocaster provenienti da diverse fabbriche:

1. Fender Squier Classic Vibe 60s Stratocaster (Indonesia)
2. Fender Player Plus Stratocaster (Messico)
3. Fender Made in Japan Stratocaster (Giappone)
4. Fender American Professional II Stratocaster (USA)

Ognuno di questi modelli presenta una combinazione unica di legni, hardware e pickup, offrendo sonorità e suonabilità diverse.

Fender 70th Player Stratocaster RW NebNoir

Per celebrare settant'anni di suoni senza tempo e di stile iconico, Fender ha creato la Collezione Stratocaster® del 70° Anniversario. La Stratocaster Player del 70° Anniversario, con una luminosa finitura Nebula Noir, è versatile e perfetta per creare un sound inconfondibile.

Il manico in acero con profilo Modern “C” e la tastiera in palissandro con raggio da 9.5" (24,13 cm) offrono le vere sensazioni Fender, mentre i pickup Single-Coil Strat® Pure Vintage '59 propongono timbri ricchi e articolati adatti a ogni genere.

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