La Svizzera ha visto la chiusura dell'ultimo sito di produzione nazionale di pannelli isolanti in fibra di legno a Cham. Sei anni fa, proprio per colmare il vuoto creatosi nella catena di lavorazione del legno svizzero, Schilliger Holz ha fondato a Haltikon, presso Küssnacht am Rigi, la società affiliata Lignatherm AG. L'obiettivo era chiaro: rilanciare una produzione locale essenziale per il settore edilizio.
La Nascita di un Polo Produttivo all'Avanguardia
Inizialmente, la produzione dei pannelli isolanti in fibra di legno Schilliger LIGNATHERM era stata pianificata nella sede di Perlen. Tuttavia, Schilliger Holz ha infine trovato la sede adeguata nella zona industriale di Fänn, presso Küssnacht am Rigi, su un terreno di circa 20 000 m² di proprietà di ATINOVA AG. La vicinanza al sito produttivo esistente di Haltikon, in particolare, crea utili sinergie, come afferma Ernest Schilliger, amministratore delegato di Schilliger Holz.
L'investimento complessivo per questo ambizioso progetto ha superato i 100 milioni di franchi. Già poco dopo la cerimonia di inaugurazione dei lavori, avvenuta il 21 febbraio 2024, sono emerse le notevoli dimensioni degli impianti di produzione. Ben visibile dall’autostrada è il magazzino a scaffali alti di quaranta metri. Il cuore dello stabilimento è però l’impianto di produzione e lavorazione alto circa venti metri, la cui linea di produzione si snoda in parte su due livelli.
L'efficienza energetica è al centro del progetto: ne fa parte una centrale termica a legna con una potenza di combustione di circa 20 megawatt, che fornisce calore e vapore alla produzione. Lo stabilimento è completato da un silo per il combustibile e da tre silos per lo stoccaggio dei cippati.
Milestones e Lancio sul Mercato
Nelle ultime settimane è avvenuta la messa in funzione graduale degli impianti. Giovedì 21 maggio, è stato quindi possibile produrre il primo pannello isolante in fibra di legno Schilliger LIGNATHERM. Tobias Osterwalder, amministratore delegato di Lignatherm AG, ha sottolineato l'eccezionalità di questo traguardo: «Non è scontato che la messa in funzione di un impianto di così elevata complessità sia stata completata senza grossi problemi. Per questo va un enorme ringraziamento a tutte le persone coinvolte.»
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Nella fase successiva, anche la produzione verrà avviata gradualmente. In questo contesto, i processi produttivi e la gestione della qualità saranno coordinati con precisione. «Solo allora inizieremo a consegnare i primi pannelli isolanti in fibra di legno Schilliger LIGNATHERM», afferma Tobias Osterwalder. Per il mercato estero è inoltre necessario portare avanti i processi di certificazione. Il team di vendita e marketing lavora già da tempo alla creazione del mercato nazionale e internazionale, in un momento particolarmente propizio per il settore.
Gamma di Prodotti Lignatherm
Fino a nuovo avviso, a Küssnacht am Rigi vengono prodotti pannelli isolanti in fibra di legno resistenti alla compressione con diverse densità. L'azienda offre inoltre, come prodotti commerciali, pannelli isolanti in fibra di legno Flex e isolamento da insufflare.
| Tipo di Pannello | Densità Apparente (kg/m³) | Caratteristiche principali |
|---|---|---|
| Pannelli Isolanti Resistenti alla Compressione | 110, 140, 180 | Prodotti direttamente nello stabilimento di Küssnacht am Rigi |
| Pannelli Isolanti Flex | 50 | Prodotto commerciale per esigenze specifiche |
| Isolamento da Insufflare | Non specificato | Prodotto commerciale per applicazioni a riempimento |
L'Impegno per la Sostenibilità: Innovazione nel Riciclo dell'Acqua
La sostenibilità è un pilastro fondamentale per Lignatherm. «Realizzeremo un prodotto sostenibile», afferma Tobias Osterwalder. «Per noi è quindi molto importante un processo di produzione sostenibile ed efficiente dal punto di vista delle risorse. Avevamo bisogno di un partner che ci aiutasse a orientare l'intero processo produttivo verso l'utilizzo di tutta la quantità di acque reflue del processo, non solo per ottimizzare la nostra efficienza energetica, ma anche per mantenere il più basso possibile il fabbisogno di acqua dolce.»
In questo contesto, Lignatherm ha trovato il partner ideale in GEA. Esistono diverse strategie per ottimizzare l'uso dell'acqua dolce e riciclare le acque reflue. Metodi come la flottazione dispersiva o biotrattamenti delle acque reflue aiutano da tempo i produttori di pannelli in fibra a ridurre il volume delle acque reflue o a contenere la quantità di rifiuti nell'acqua. Gli ingegneri GEA hanno progettato una soluzione su misura per un processo di trattamento delle acque a tre stadi che consentirà a Lignatherm di riciclare quasi il 100% delle acque reflue. Il risultato è un'efficace sinergia di alcune delle tecnologie principali di GEA, adattate alle esigenze specifiche di Lignatherm.
Smart-Plant: quando i depuratori diventano fabbriche di nuovi materiali
Il sistema di riciclo dell'acqua implementato è altamente innovativo:
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- La prima e la seconda fase del processo prevedono una serie di tecnologie avanzate per la purificazione delle acque reflue.
- Questa fase è particolarmente sostenibile grazie al sistema di ricompressione meccanica del vapore (MVR) che alimenta l'evaporatore senza combustibili fossili alla massima efficienza energetica. Questo sistema raggiunge un coefficiente di prestazione (COP) - indice del potenziale di risparmio energetico di un impianto di separazione termica - superiore a 25.
- La terza fase è costituita dal reformer a vapore che rende il sistema di riciclo dell'acqua totalmente circolare. Cattura le acque reflue in un circuito trasformandole in vapore di processo che non deve così essere generato in altro modo.
È stato un progetto impegnativo ma gratificante. «Sono entusiasta di come la combinazione intelligente di diverse tecnologie GEA ci permetta di fornire ai nostri clienti una soluzione di processo perfetta», afferma Roland Moser, Evaporation Sales & Process Manager e tra gli ingegneri che hanno sviluppato e personalizzato la soluzione per Lignatherm.
Il Processo Generale di Produzione dei Pannelli in Fibra di Legno
La fabbricazione dei pannelli in fibra di legno segue passaggi precisi che garantiscono la qualità e le proprietà finali del prodotto. Le fibre di legno decomposte vengono essiccate al contenuto di umidità desiderato in un essiccatore di fibre, separate dall'aria in un ciclone e inumidite con il legante di resina PUR in una torre di spruzzatura. Dopo l'incollaggio, le fibre vengono rimosse meccanicamente da una macchina spolveratrice e depositate su una linea di formatura sotto forma di nastro di fibre senza fine. In un'unità di sezionatura e polimerizzazione, il nastro viene dimensionato, compattato e polimerizzato passando attraverso una miscela di vapore e aria.
Un metodo alternativo prevede che le fibre di legno decomposte vengano essiccate in un essiccatore per fibre fino al contenuto di umidità desiderato, mescolate con fibre tessili leganti e miscelate per formare una miscela omogenea. Questa miscela viene sparsa sulla linea di formatura utilizzando una tramoggia spanditrice e compressa in un nastro continuo da una pre-pressa. L'essiccatore a flusso continuo soffia aria calda attraverso il pannello, causando la fusione della guaina delle fibre tessili e il loro legame con le fibre di legno. Il nastro di fibre risultante, che è sia stabile che flessibile, può ora essere tagliato a misura, impilato in fasci e avvolto in una pellicola termoretraibile.
Ampliamento dell'Impegno Ambientale
La tutela dell'ambiente è parte integrante del DNA del gruppo a cui Lignatherm appartiene. Per questo, introducendo il sistema di gestione dell'energia DIN ISO 50001, l'azienda si è impegnata a ridurre il consumo energetico a lungo termine e ad aumentare l'efficienza energetica come parte di un processo di miglioramento continuo.
Nell'autunno del 2023, è stato messo in funzione un secondo impianto a sud di Friburgo, con produzione, stoccaggio e amministrazione a zero emissioni di CO2. A Waldshut-Tiengen, ad esempio, viene gestita una centrale di cogenerazione che produce elettricità e calore in modo particolarmente efficiente. Lo stesso vale per la centrale a biomassa ecologica, che fornisce vapore di processo e calore alla produzione. Viene gestito anche un grande impianto fotovoltaico sul tetto del centro logistico, producendo una parte significativa del fabbisogno di elettricità, mentre l'elettricità acquistata proviene esclusivamente da fonti di energia rinnovabili (elettricità verde).
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Per soddisfare la crescente domanda di materiali isolanti ecologici e salubri per la casa, è stato costruito un secondo stabilimento a Eschbach in Brisgovia. Fin dalla fase di progettazione, sono stati privilegiati criteri di sostenibilità: il fotovoltaico genera elettricità verde, un impianto a biomassa fornisce il vapore e il calore necessari per il processo, e il calore di processo è ottenuto anche dal vicino impianto di incenerimento dei rifiuti. Naturalmente, sono stati utilizzati, ove possibile, i pannelli isolanti in fibra di legno prodotti dall'azienda.
COREPEL PURE: Soluzioni Impermeabili per l'Outdoor
Un altro esempio dell'innovazione nel settore dei pannelli in fibra di legno è COREPEL PURE, che offre pannelli in fibra di legno impermeabili per uso all’aperto. Questi sono ideali per schermi frangivista, arredi per esterni, da giardino o per piante, nonché per qualsiasi tipo di rivestimento outdoor. Pioggia, neve e variazioni di temperatura possono distruggere i pannelli convenzionali, ma i progetti all’aperto richiedono la massima affidabilità. COREPEL PURE è stato sviluppato per affrontare queste sfide, offrendo una garanzia del produttore di 50 anni per le classi 1, 2 e 3, e di 25 anni per la classe 4 (a contatto con il terreno), garantendo la massima sicurezza.
Prospettive di Mercato
Il momento è propizio per l'espansione. «L’edilizia in legno sta vivendo un vero e proprio boom, soprattutto nel settore delle ristrutturazioni e delle sopraelevazioni con un elevato fabbisogno di isolamento. Inoltre, costruire con legno svizzero è di tendenza», afferma Tobias Osterwalder, evidenziando il contesto favorevole per i prodotti di Lignatherm sul mercato.
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