Il Parquet in Rovere: Storia, Caratteristiche e Versatilità del Legno Nobile d'Inghilterra e d'Europa

Il parquet di quercia è il classico pavimento in legno di quercia, ecologico e allo stesso tempo elegante, caratterizzato da molti aspetti nobili. È costituito da una specie di legno autoctona che ha una reputazione leggendaria alle nostre latitudini come materiale da costruzione particolarmente duro e resistente. Tutti conoscono le vecchie e assolutamente stabili assi di quercia utilizzate negli edifici storici. Il parquet di quercia è uno dei rivestimenti per pavimenti più popolari, e non senza motivo. Il parquet di quercia, sia nella versione rustica, a tolda di nave o sigillata, ha un aspetto estremamente nobile e colpisce per la sua longevità. Il rovere è considerato un legno estremamente robusto e durevole. Con le sue venature distintive, la sua durezza naturale e la sua struttura stabile, il rovere è ideale per i pavimenti. Un pavimento in rovere ben posato e ben mantenuto può durare per decenni o addirittura per tutta la vita.

La Quercia in Inghilterra: Tra Storia e Simboli

La quercia è uno dei legni più venerati e ampiamente utilizzati al mondo e svolge un ruolo significativo in vari settori, dall'edilizia alla lavorazione del legno, dagli interni alla vinificazione. In particolare, la quercia inglese, nota anche come quercia peduncolata, è originaria dell'Europa e può essere trovata nelle isole britanniche, in Francia e in altre parti dell'Europa occidentale e centrale. Di solito presenta una grana dritta e fine ed è moderatamente denso, offrendo resistenza e durevolezza. La quercia inglese è nota per il suo aspetto caldo e classico, quindi è una scelta preferita nella produzione di mobili tradizionali, pavimenti e applicazioni architettoniche.

Le piante della famiglia delle querce possono raggiungere ragguardevoli dimensioni e possono vivere anche oltre i mille anni. Per questi motivi, è simbolo di vita per i popoli primitivi, espressione della potenza divina nell'Antico Testamento, considerata oracolo presso i greci antichi per il fruscio delle sue fronde. Era alleata del fuoco celeste e del sole, quindi capace di attirare i fulmini per gli antichi abitanti della Bretagna. Da sempre apprezzata per la durezza e la durata nel tempo del suo legno, il Rovere venne impiegato in epoca celtica per la costruzione di strade su terreno umido dell'Europa di allora. Lo dimostra un ritrovamento in Irlanda: oltre 900 metri di strada costruita con un complesso sistema di pali di rovere di quercia che delimitano un sentiero in legno di frassino, ontano e quercia risalente al 150 a.C. I Celti impiegavano largamente il legno di quercia per costruire le porte, tanto che il vocabolario gallico duir oltre che porta indica anche "quercia" e per molto tempo questo albero ha avuto l'appellativo di robusto guardiano della porta, indicando il suo utilizzo per la fabbricazione di porte e portoni.

La quercia era considerata, sempre dai Celti, anche una rappresentazione delle divinità ed è certo che i druidi prediligessero la sua ombra a quella di altri alberi per riunirsi, dispensare i loro insegnamenti e compiere diversi rituali. La quercia era considerata la "Madre dei druidi" e la saggezza druidica era chiamata "il sapere della quercia" ed il suo legno era il combustibile preferito per "nutrire" i fuochi sacri. Anche la famosa "arpa celtica" era in legno di rovere; la favolosa "arpa delle quattro grida" era in grado di richiamare le quattro stagioni all'ordine in caso di maltempo o siccità. Nel Medioevo, sull'elsa delle spade dei cavalieri appariva spesso l'immagine di una quercia, come simbolo di forza, sopportazione e trionfo. In tutta l'Europa precristiana il culto e la venerazione della quercia erano notevolmente diffusi e in piena epoca cristiana l'adorazione di tali alberi continuò per molti secoli. Per secoli i robusti tronchi e rami del rovere furono impiegati nella costruzione delle navi della flotta britannica finché una legge non interruppe l'indiscriminato abbattimento che portò alla distruzione di numerose foreste gallesi, scozzesi e irlandesi, oltre che inglesi.

Esemplari Famosi e Simbolici in Inghilterra

L'Inghilterra vanta alberi iconici, tra cui querce secolari e altri simboli del suo paesaggio. Un'enorme quercia di oltre mille anni nella foresta di Sherwood, nota come Major Oak (“quercia maggiore”) e tra le più grandi e antiche d'Inghilterra, non ha più foglie nuove a primavera ormai quasi finita, e gli esperti la considerano morta. Oltre ad attrarre milioni di turisti, la quercia maggiore di Sherwood è da secoli oggetto di grande interesse scientifico, soprattutto da quando è in declino. Alcune catene di sostegno intorno alla quercia furono installate per la prima volta nel 1908, e fin dagli anni Settanta i suoi rami più massicci sono in parte sostenuti da un elaborato sistema di impalcature. Agli anni Settanta risale anche la costruzione, probabilmente tardiva, delle recinzioni intorno all'albero, per proteggere le sue radici dai danni provocati dal grande afflusso turistico. L'organizzazione ha detto che la quercia resterà nella foresta come «monumento naturale» per i visitatori e continuerà a fornire un habitat per la fauna selvatica. Uno di questi è nel giardino della famosa attrice inglese Judi Dench, appassionata di querce secolari e ambasciatrice del Woodland Trust, il più grande ente di beneficenza per la conservazione dei boschi nel Regno Unito.

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Un altro celebre albero che, pur non essendo una quercia, ha segnato il paesaggio inglese è stato il Sycamore Gap Tree. Era un grande acero montano centenario nel Northumberland National Park, spesso definito «l'albero più fotografato d'Inghilterra». Ci girarono una scena famosa del film del 1991 Robin Hood: Principe dei ladri. Il Sycamore Gap, simbolo del paesaggio britannico lungo il Vallo di Adriano e amatissimo dagli inglesi, è stato abbattuto. “Deliberatamente abbattuto”, dice la polizia locale che ha arrestato un sedicenne con l'accusa di aver compiuto l'atto vandalico. Il suo abbattimento ha provocato "tristezza e rabbia in tutta la comunità locale e non solo". Tanti abitanti della contea inglese del Northumberland al confine con la Scozia si sono recati sul posto per rendere omaggio all'albero secolare che ora giace lungo le rovine della fortificazione in pietra fatta costruire dall'imperatore romano. Molti si chiedono quale motivazione ci possa essere dietro un gesto che ha privato i locali e i turisti di un'icona del paesaggio britannico. Immerso, solitario, in una natura altrimenti priva di alberi e soggetto preferito delle fotografie dei visitatori del Parco Nazionale del Northumberland, il Sycamore Gap era noto ai più come “Albero di Robin Hood” dopo essere stato immortalato nel film “Robin Hood - Principe dei Ladri” con Kevin Costner. Nel 2016 la pianta, di quasi duecento anni, era stata eletta “Albero inglese dell'anno”.

Tipi di Rovere: Differenze tra Specie Europee e Americane

Ma quante tipologie di parquet in legno di quercia esistono? Le querce, appartenenti alla famiglia delle Fagaceae, sono caducifoglie e presentano legno ad anello poroso formato da grandi vasi del legno primaticcio. Le querce inglesi, americane ed europee differiscono tra loro per provenienza, caratteristiche, estetica, valore e applicazioni.

• Quercia Europea (Quercus robur / Farnia): La quercia europea, o quercia sessile, è originaria dell'Europa ed è comunemente distribuita nell'Europa occidentale, centrale e meridionale. Cresce sia sporadicamente che in vere e proprie formazioni forestali (querceti). È una pianta longeva e può superare i 500 anni di vita. Si adatta a terreni freschi, fertili e profondi. I motivi distintivi delle venature e una tavolozza di colori più tenui conferiscono eleganza e raffinatezza, il che significa che la quercia europea è popolare nel design di mobili e nella falegnameria di alta gamma, così come negli elementi architettonici visivi. Alberi di alta longevità, di altezza considerevole (40-45 m) con diametro che, a petto d'uomo, raggiunge anche 200 cm. Tronco molto robusto e ramoso, con portamento abbastanza regolare e diritto.
• Quercia Americana (Quercus alba / Quercia bianca): La quercia americana, spesso chiamata quercia bianca, si trova principalmente nel Nord America, con notevoli fonti negli Stati Uniti, in particolare nelle regioni orientali. Il parquet in quercia bianca americana rappresenta una soluzione elegante e durevole per chi desidera un pavimento raffinato e resistente. L'alburno della quercia bianca è di colore biancastro tendente al marroncino chiaro. Il durame si distingue per il suo colore chiaro, che varia dal beige al marrone chiaro con sfumature grigiastre. È resistente, pesante e piuttosto denso.
• Quercia Rossa (Red Oak): Al secondo gruppo, o gruppo delle querce rosse, appartengono le specie originarie del Canada e degli Stati Uniti e non si distinguono facilmente. La quercia rossa è una variante della quercia con un colore rossastro e una struttura imponente. È originaria del Nord America e viene quindi utilizzata sul mercato americano. Nel corso del cambiamento climatico, si discute anche della quercia rossa come alternativa per le foreste europee, ma questo è talvolta molto controverso.

Proprietà e Vantaggi del Legno di Rovere per il Parquet

Come è il legno di quercia? Il legno di quercia si presenta con una venatura forte, anelli di crescita visibili e strutture spesso nodose, ma può anche contenere tavole calme. In termini di colore, si va dai toni chiari del miele alle sfumature dorate, dai toni medi del marrone a quelli rossastri. Il rovere è più duro, più stabile e più durevole di molti altri tipi di legno. Offre una venatura espressiva, una buona levigabilità e un'elevata resistenza all'umidità e all'abrasione. Per questo motivo presenta un chiaro vantaggio rispetto a legni più morbidi come il pino o l'abete rosso. Il rovere combina molte proprietà desiderabili: elevata durezza, resistenza naturale all'umidità e all'usura, un'attraente venatura e un aspetto senza tempo. Per questo motivo è tradizionalmente utilizzato come prima scelta per i pavimenti in legno in tutto il mondo. Il rovere è più resistente alla pressione, più duro e più resistente all'usura rispetto al pino. Il pino è più morbido e più sensibile ai graffi e alle ammaccature, il che lo rende più adatto alle stanze a basso traffico. Un pavimento in rovere combina un'elevata robustezza con la facilità di manutenzione.

Nel settore dei pavimenti in legno il Parquet in Rovere è di gran lunga l'essenza più utilizzata. Rappresenta oggi, in Italia quasi il 90% delle vendite di pavimenti in legno. Insomma quando si parla di parquet c'è un protagonista: è sua maestà il Rovere. Il rovere offre un'elevata resistenza, un'eccellente durata, una varietà visiva e una buona levigabilità. È relativamente resistente all'umidità e alle variazioni di temperatura, il che lo rende ideale per i pavimenti. I listoni di rovere si distinguono per l'elevata stabilità dimensionale, le venature naturali e l'eccellente capacità di carico. Possono essere levigati più volte, invecchiano esteticamente e sono adatti a un'ampia gamma di stili abitativi. HARO lavora principalmente il rovere in tavole di alta qualità per case di campagna che combinano un aspetto elegante con la robustezza tecnica. Tuttavia, le imitazioni del legno di rovere dominano anche in altre gamme di prodotti, come i pavimenti in laminato. L'effetto di una stanza è essenzialmente influenzato dalla pavimentazione. Per questo motivo è necessario prestare grande attenzione al pavimento quando si progetta una stanza. Soprattutto, un pavimento in parquet modella in modo significativo il carattere di una stanza. Le stanze dove c'è molto movimento e i cui pavimenti sono esposti a particolari sollecitazioni richiedono materiali duri e robusti. Qui l'uso del parquet di quercia è un modo favorevole per combinare la resistenza e la durezza con l'eleganza e il piacevole calore. I pavimenti in parquet di quercia possono accentuare in egual misura le zone tranquille e accoglienti, rendendolo un'opzione meravigliosa per l'uso in camera da letto.

Colori, Finiture e Manutenzione del Parquet in Rovere

Il legno di quercia è disponibile in innumerevoli sfumature di colore e stimola idee creative per l'abitare. Così i pavimenti in parquet di quercia offrono un ampio spazio per il design individuale degli ambienti. Dal nocciola al miele, la colorazione naturale di questa essenza è il caratteristico colore beige-giallo-nocciola-miele. Anche se il parquet di Rovere può essere colorato. Infatti, la particolarità di questo legno, è la fibratura aperta, ed è proprio questa caratteristica del Rovere che lo rende ideale per realizzare differenti lavorazioni di superficie ed infinite finiture. La facilità nell'assorbire i pigmenti ne permette la tonalizzazione, potendo creare pavimenti con colori diversi o a spina pesce multicolor. Il parquet in rovere è disponibile in molte tonalità: dal miele chiaro e dai colori naturali alle varianti grigie e color tabacco. È possibile creare ulteriori mondi cromatici mediante tintura, cottura a vapore o affumicatura senza l'uso di sostanze chimiche aggressive. Le classi si differenziano in base al contenuto di nodi, alla variazione di colore e alla struttura. Le categorie tipiche sono "fine", "caratteristico" o "rustico", a seconda del numero e della dimensione dei nodi e del gioco di colori. Sempre parlando di estetica, il rovere presenta una netta differenza di colorazione tra alburno e durame. L'alburno ha una colorazione molto chiara, quasi bianca, a netto contrasto con il durame bruno che con il tempo tende a scurire le sue tonalità.

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La finitura di superficie modifica in modo rilevante l'aspetto finale del pavimento. Le più note sono la finitura a vernice, quella ad olio e quella a cera.

• Protezione a vernice: Il rovere verniciato avrà una superficie dall'aspetto più omogeneo, che non si macchia e non necessita di una particolare manutenzione. È consigliabile la vernice a gloss basso, cioè opaca, che dona al pavimento un aspetto del tutto naturale. È possibile anche scurire o schiarire il pavimento grazie a vernici pigmentate. Il rovere è uno dei legni che offre il maggior ventaglio di finiture, in quanto accetta bene i pigmenti di colore.
• Protezione ad Olio: L'olio è invece un impregnante dall'effetto del tutto naturale che penetra nelle fibre del legno senza creare un film plastico superficiale. L'olio riesce a valorizzare ogni singola venatura del parquet. Certamente la superficie del pavimento oliato rimane più morbida rispetto a una vernice, ma in caso di piccoli graffi e abrasioni il pavimento potrà essere ripristinato con una facile manutenzione.
• Protezione a cera: Una finitura più rara ma comunque utilizzata è quella a cera. Le cere in pasta, naturali o sintetiche, creano una patina protettiva che, permettendo al rovere di traspirare, rendono la superficie resistente al calpestio e alle macchie/rigature. Per accentuare la colorazione naturale del legno è consigliato utilizzare le cere gialle o scure, piuttosto che le cere bianche.

Il legno di quercia è fondamentalmente facile da curare: a seconda dell'intensità d'uso e del trattamento della superficie, deve essere pulito con prodotti adeguati e oliato se la superficie è oliata. È necessario evitare l'uso di prodotti chimici aggressivi e l'umidità stagnante. HARO consiglia prodotti per la cura del parquet personalizzati in base al trattamento della superficie. Anche piccole imperfezioni e scolorimenti creano una patina che rende il pavimento ancora più interessante. Il rovere oliato è anche facile da rinnovare parzialmente. A seconda dello spessore dello strato di usura, il parquet in rovere può essere levigato e risigillato o oliato più volte. Tuttavia, questa operazione deve essere eseguita da personale specializzato, poiché la macchina levigatrice può causare rapidamente graffi molto profondi. Anche l'applicazione del nuovo strato protettivo richiede conoscenze specialistiche. Il legno cambia sempre colore nel tempo per effetto della luce e dell'ossidazione. In linea generale, i legni chiari si scuriscono leggermente, quelli scuri si schiariscono. Il rovere nel suo colore naturale diventa leggermente più scuro e giallastro. Il cambiamento dipende dall'incidenza e dall'intensità della luce.

Versatilità e Applicazioni

Sì, il legno di quercia è estremamente versatile: che sia rustico, scandinavo, moderno o classico, può essere combinato in molti modi con colori, texture e sfumature. Colori neutri, calde tonalità della terra, sfumature di grigio chiaro e tessuti naturali si armonizzano con il parquet in rovere. Mobili in metallo, pelle o dal design minimalista sottolineano la struttura organica del legno. Il parquet in rovere è disponibile in varie larghezze e lunghezze, spesso nelle versioni a listoni, a listelli o a strisce. Che si tratti di un'ampia maxiplancia o di una vivace spina italiana: a seconda della serie scegliete il formato che si adatta alle dimensioni della stanza e allo stile. Le superfici in legno sono classicamente oliate o sigillate se sono classificate come pronte per la posa. Tuttavia, esistono anche varianti di legno non rifinito per l'uso da parte degli artigiani. Sì, il parquet in rovere può essere utilizzato su sistemi di riscaldamento a pavimento, a condizione che il sistema di riscaldamento e la struttura del parquet siano progettati per questo scopo.

L'Importanza della Stagionatura e le Origini del Rovere Europeo

Un punto debole del legno di rovere è il costo che aumenta di anno in anno, anche in base alla crescente richiesta di mercato. Prima del Covid, nel 2019, il prezzo oscillava in modo abbastanza costante attorno ai 1000 euro al metro cubo. Durante il periodo di blocco della produzione il prezzo è prima sceso per poi risalire in modo esponenziale alla ripresa, quando non si trovava più materiale. Oggi (2023) l'andamento si sta normalizzando. Il prezzo al metro cubo del legname viene determinato in base a delle aste al ribasso a cui i produttori di tutto il mondo partecipano dopo aver esaminato gli alberi direttamente nelle foreste. Una curiosità: nel caso in cui vi siano offerte troppo basse gli alberi non vengono tagliati e torneranno ad essere offerti l'anno successivo ad un valore più elevato, visto che nel frattempo sono cresciuti. HARO utilizza solo rovere di alta qualità proveniente da foreste sostenibili. Il rovere è costoso perché cresce lentamente, offre una qualità elevata e richiede una lavorazione sofisticata. La forte domanda, i processi di essiccazione e la classificazione selettiva fanno lievitare il prezzo.

Il Rovere necessita di una giusta stagionatura. Il legno di rovere è un'essenza dura e pesante che durante la lavorazione produce parecchio scarto, a causa di inclusioni o di fessurazioni. Noi preferiamo i produttori che realizzano il parquet di Rovere utilizzando il metodo della stagionatura naturale: tronchi e tavole rimangono per 6 mesi al sole e all'aria. Il parquet ottenuto da un legno così "invecchiato" diventa molto più docile e meno nervoso. Chiaramente questa modalità produttiva necessita di capacità finanziarie notevoli: il rovere da stagionare diventa un capitale immobilizzato ed i tempi di produzione diventano di almeno 12 mesi. Per questo nei paesi in via di sviluppo la stagionatura naturale al sole è del tutto sconosciuta ed il Rovere viene lavorato immediatamente dopo il taglio. Questo, però, genera tensioni all'interno del parquet che possono sfociare in fessurazioni e movimenti una volta posato.

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Il Rovere utilizzato per realizzare i pavimenti in legno raramente viene dall'Italia. Le piantagioni più utilizzate dai produttori italiani di pavimenti in legno sono quelle di Rovere Francese, Croato o quelle Sloveno. Una delle foreste di Rovere più famose è la Foresta di Tronçais, ma in Francia sono note anche la Foresta di Bercé e quella di Blois. Il Rovere di Slavonia proviene appunto dalla Slavonia, una regione pianeggiante della Croazia, bagnata da Drava e Danubio. Le famiglie sono molto simili ed è difficile distinguerli una volta trasformati in parquet e posati anche se il Rovere Francese viene detto «a grana fine» per la disposizione più fitta degli anelli di accrescimento, mentre quello proveniente dalla Slovenia viene detto «legno a grana larga». Il rovere di Slavonia è più elegante ed adatto per la realizzazione di parquet a spina ungherese o a spina italiana. Il più utilizzato per il parquet è il Rovere di Slavonia che assume la denominazione scientifica di "Quercus Robber Slavonia" mentre la denominazione comune è Rovere o, più raramente, Farnia. Il Rovere di Slavonia presenta delle fibre più orientate e rettilinee e dei nodi più piccoli, per questo è più apprezzato specie se si desidera ottenere un pavimento elegante.

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