Il pannello di MDF (Medium Density Fibreboard) si distingue tra i vari derivati del legno per la finitura particolarmente liscia ed immediatamente lavorabile o intarsiabile, come fosse legno massello. Questo materiale permette di ottenere risultati migliori nella realizzazione di mobili e altri manufatti, combinando buon rapporto qualità-prezzo, lavorabilità e una resa estetica uniforme. Negli ultimi 20 anni ha preso sempre più piede l’utilizzo del materiale MDF per la costruzione di mobili e complementi di arredo.
Pur essendo diventato un termine di uso comune, non tutti sanno di cosa si tratta. L'MDF (Medium Density Fibreboard) è il pannello in fibra di legno a media densità più diffuso e apprezzato dai professionisti. Non è solo un materiale economico, ma la base perfetta per progetti che richiedono una superficie impeccabile e una lavorazione di alta precisione. Vediamo dunque insieme di cosa stiamo parlando più in dettaglio.
Cos'è l'MDF?
La sigla MDF è l’acronimo di “Medium Density Fiberboard”, che in italiano si può tradurre come "pannello di fibra a media densità". Stiamo parlando di un pannello costituito da fibre finissime di legno a media densità, “legate” tra loro grazie ad un processo che le mescola a speciali collanti ad alte temperature oppure a resina. Le fibre che lo compongono sono finissime e il risultato finale è un pannello omogeneo, molto più compatto del truciolato. È una tipologia di pannello fabbricato con un processo secco, partendo da fibre di legno fini e uniformi, che si uniscono tra loro mediante l'impiego di resine, calore e pressione.
L'MDF è un materiale eccezionale: Il legno MDF artificiale, approdato in Europa nei primi anni ’70, è formato da fibre molto fini e densamente compattate che lo rendono più pesante del legno truciolare. Il materiale, secondo la norma UNE-EN 316, per essere stabile e utilizzabile nei lavori, deve avere una densità di almeno (uguale o superiore) 450 kg/mc. Questo valore lo rende robusto tanto quanto il legno massiccio. Tra i pannelli di fibra, il legno MDF è il più conosciuto, ma esistono anche l’LDF (bassa densità) e l’HDF (alta densità).
Il Processo Produttivo dell'MDF
Il processo di produzione dell’MDF parte dal legno. Per produrre questo tipo di pannelli viene utilizzato il legno proveniente da scarti di lavorazione, tondame e cascame, tutti preferibilmente derivati da conifere. Una volta scelta la tipologia di legno da utilizzare, si passa alla fase di scortecciatura e cippatura. A questo punto viene effettuata un’attenta selezione che ha lo scopo di eliminare eventuali tracce di corteccia rimasta o frammenti di dimensioni eccessive.
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La raffinazione è la fase successiva del processo di produzione, necessaria per trasformare i frammenti di legno in fibra attraverso la macinazione. Si ottiene attraverso due procedimenti diversi: per via secca o per via umida. Nel primo caso viene utilizzata aria calda per essiccare le fibre e occorre l’impiego di colla, da inserire prima o dopo l’essiccazione a seconda del collante utilizzato. Nel secondo caso viene utilizzata invece acqua, come si fa per produrre la carta, e il collante diventa superfluo, a patto che le fibre contengano lignina in quantità sufficiente. Infine, il materiale viene compresso grazie al peso e al calore, ottenendo così pannelli di legno artificiale.
Durante la fabbricazione di questi pannelli possono essere aggiunte sostanze capaci di conferire caratteristiche specifiche. Ad esempio, nel corso del processo di produzione dell’MDF, possono essere introdotte anche altre sostanze in base all’uso a cui saranno destinati i pannelli. L’utilizzo di sostanze chimiche nel processo di produzione è regolato da norme specifiche, nel caso della quantità di formaldeide consentita all’interno dei pannelli vige la classificazione E1 ed E2 dalla norma UNE-EN13986.
Caratteristiche Principali del Materiale MDF
A colpire è l’estrema versatilità di questo materiale. L'MDF grezzo è creato da finissime fibre di legno pressate ad alta temperatura, garantendo una struttura omogenea e compatta. I pannelli in MDF non presentano le classiche venature del legno autentico, ma sono lisci e hanno un colore uniforme. Questo permette una lavorazione più semplice. Le superfici dell’MDF sono molto lisce, merito della levigatura eseguita dopo la pressatura fino a ottenere una finitura simile a quella di un foglio di carta, su cui si traccia facilmente. La planarità è assoluta, eliminando i problemi di venature o nodi tipici del legno massello.
Resistenza e Lavorabilità
Da un punto di vista di utilizzo pratico, la composizione dell’MDF lo rende estremamente resistente agli urti e all’usura della vita quotidiana ma allo stesso tempo facile da tagliare quando lo si va a lavorare per creare oggetti a livello artigianale o industriale. L’MDF è un materiale estremamente resistente, facile da tagliare e da lavorare. Questi pannelli sono in grado di resistere agli urti, evitano le sbriciolature, facilitano l’uso di colle e sono perfetti per l’impiego di pitture e vernici.
Gli avvezzi al fai da te segnalano anche che non si sbriciola quando si va a tranciare o incidere i pannelli: molto pratico sin dalle prime fasi di utilizzo. A differenza del truciolato o del compensato, il legno MDF si presta ad essere lavorato come il legno massello, evitando quindi le classiche sbriciolature degli altri materiali.
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Un’altra caratteristica è che si tratta di un materiale che permette un’ottima insonorizzazione, infatti può essere utilizzato anche per questo scopo specifico. Ha inoltre ottime capacità di insonorizzazione, caratteristica che lo rende perfetto come rivestimento per pareti, coperture isolanti, struttura interna delle porte e come parete divisoria da ufficio.
Tipologie di MDF e Trattamenti Specifici
In commercio esistono diversi generi di MDF. Più frequentemente, soprattutto per progetti personalizzati, si parte dal cosiddetto “MDF naturale”. Si tratta di pannelli semplici, di color marrone chiaro, lievemente ruvidi poiché utili nel caso in cui si volessero applicare successivamente altre sostanze come vernici o anche carta da parati.
Tuttavia, la tipologia “naturale” non si presta per produzioni di mobili che andranno ad essere collocati in ambienti esterni esposti ad intemperie oppure in stanze in cui si forma facilmente umidità. No, l’MDF standard è un materiale pensato principalmente per ambienti interni. L’esposizione prolungata all’umidità può comprometterne la stabilità.
In questi casi, si dovrà optare per un tipo di MDF che potremmo denominare “umidità resistente”, quindi specificatamente trattato per usi particolari. Durante il processo di lavorazione è però possibile aggiungere sostanze specifiche capaci di conferirgli caratteristiche aggiuntive, come evitare l'apparizione di funghi e muffe, renderlo idrorepellente e ignifugo. Se, per esempio, si vorranno costruire mobili per il bagno, allora verranno addizionati composti antimuffa. Per i mobili della cucina potrebbero essere presenti soluzioni ignifughe e/o magari verranno usati mix che rendono i pannelli anche idrorepellenti: ottima soluzione anche per arredo che andrà ad essere collocato all’aperto. Ad esempio, l’MDF resistente all’umidità, che è trattato per resistere meglio all’acqua e all’umidità, è ideale per l’uso in ambienti umidi come bagni e cucine.
Il Segreto della Lavorabilità e della Finitura
Il pannello di MDF è disponibile in vari spessori per adattarsi a ogni tua esigenza, dai frontali sottili alle strutture portanti (come ad esempio pannelli con uno spessore di 40 mm, ideali per maggiore robustezza). I pannelli in MDF possono essere tagliati e modellati con estrema facilità. Sono resistenti e facili e veloci da montare.
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La sua superficie liscia senza imperfezioni è la scelta obbligata per ottenere una laccatura a specchio o una verniciatura uniforme. È ideale per fresature e sagomature: la sua compattezza e l'assenza di direzione della fibra rendono l'MDF facile da fresare, pantografare e incidere, permettendo di creare forme e disegni complessi. È la tela bianca del falegname per finiture personalizzabili.
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Inoltre l’MDF è prodotto in pannelli con superficie liscia su entrambe le facce. Questo consente anche di dipingerli e personalizzarli. È possibile ricoprirlo con fogli di legno, lacca o vernice. Questo consente di poter fare sui pannelli in MDF lo stesso tipo di lavorazione che viene eseguita sul legno massiccio. L'MDF laccato è un prodotto molto valido e di grande impatto visivo dal punto di vista estetico. Inoltre è perfetto per realizzare arredamenti con finiture laccate opache, lucide, semilucide e satinate.
Tecniche di Lavorazione Specifica
- Tracciatura sull’MDF: Le superfici dell’MDF sono molto lisce, meritodel lavoro di levigatura eseguita dopo la pressatura fino a ottenere una finitura simile a quella di un foglio di carta, su cui si traccia facilmente.
- Rinforzo: Una giunzione d’angolo si rinforza aggiungendo all’interno dei pannelli MDF un listello che fornisce un supporto sia per la colla sia per i chiodi. L’MDF è abbastanza compatto da essere inchiodato.
- Spinatura: Le spine di legno hanno un’ottima presa anche nelle giunzioni di costa grazie alla compattezza della tessitura. Nell’utilizzo casalingo la fedele colla vinilica dà risultati eccellenti.
- Lamelli e Tiranti: Le parti interne, molto robuste, permettono di bloccare i pannelli di MDF con sistemi di ancoraggio a lamelli e tiranti incassati in cave cilindriche ottenute con frese Forstner.
- Piallatura: I pannelli si piallano come se fossero legno massiccio e si ottengono superfici levigate e spigoli vivi. A seconda della compattezza dell’MDF i coltelli possono essere più o meno sollecitati, fino a perdere l’affilatura.
- Fresatura: Per fresare l’MDF occorrono avanzamenti veloci e passate poco profonde per non surriscaldare troppo la fresa. Sono da preferire utensili al widia dato che anche le migliori frese HSS hanno una durata limitata.
- Rifinitura: L’MDF è molto usato per costruire parti laccate lisce e lucenti. Per ottenere un risultato ottimale si deve uniformare l’assorbimento del pannello con una mano di turapori trasparente prima di passare alla decorazione finale. Una leggera carteggiatura con un tampone e carta abrasiva fine è sufficiente per livellare le fibre che sfuggono alla lama della sega lungo lo spigolo.
Utilizzi e Applicazioni del Pannello MDF
L'MDF è un materiale adatto alla realizzazione di mobili e armadi perché è più facile da tagliare e lavorare. Il legno MDF è molto utilizzato nella produzione di mobili e componenti d’arredo, soprattutto quando è prevista una finitura laccata o verniciata. Si utilizza con grande successo nella realizzazione di mobili per il bagno (dai sottolavelli alle colonne per riporre prodotti) ma anche nella costruzione di cucine, camere da letto, pezzi per giardino e molto altro, in virtù della sua grande resistenza.
Quindi, proprio negli ambienti più usati della casa, sfodera le sue potenzialità a vantaggio di facilità di pulizia, non permeabilità e leggerezza, senza rinunciare all’impatto estetico. Questo consente di realizzare per la casa: mobili, porte, sedie, tavoli, scaffalature, pedane e rivestimenti. Questi pannelli possono quindi essere ricoperti, ad esempio, con melamina, fogli sintetici colorati o verniciabili, carta laccata o fogli di legno.
Mobili da Bagno e Falegnameria Su Misura
Arredare il bagno con mobili in questo materiale è quindi una scelta vincente, poiché risponde a diverse esigenze: anzitutto avremo a disposizione superfici perfettamente lisce, quindi facilmente igienizzabili e lavabili. Ciò eviterà polvere ma soprattutto muffe e ristagni di acqua che potrebbero crearsi invece su altri materiali porosi o con scanalature. Poi gli appositi trattamenti in fase di produzione dell’MDF permettono di introdurre nell’amalgama anche sostanze che rendono idrorepellenti e antifungini i pannelli da usare poi per la creazione di arredi per il bagno. Per concludere, le possibilità di personalizzazione dei colori per il proprio mobilio saranno infinite, visto che questo materiale è adatto alla verniciatura con le laccature e con qualsiasi tipologia di vernice.
Il vantaggio ulteriore è che, essendo così leggero, facile da lavorare e versatile, si presta perfettamente anche a progetti personalizzati e su misura che possono essere realizzati in falegnameria, quando per esempio si dispone di un bagno piccolo o con spazi fuori dalle misure standard.
Applicazioni Specialistiche
L’MDF è uno dei materiali più utilizzati anche nella costruzione di casse acustiche e diffusori Hi-Fi, grazie alla sua densità uniforme che aiuta a ridurre vibrazioni indesiderate del pannello. Il legno MDF è molto più compatto e solido rispetto al compensato, che è costituito da sottili strati di legno, disposti in modo che le fibre siano perpendicolari tra loro. La possibilità di essere tagliato più facilmente e con maggiore precisione lo rende un prodotto più adatto e versatile per realizzare mobili e tutto ciò che riguarda l’arredo del mondo casa.
Vantaggi e Svantaggi del Pannello MDF
MDF, un legno che non è legno, al massimo si può definire, in un certo qual senso, un legno artificiale. Se il legno massiccio è, in molti casi, meno pregiato del legno massello, il legno MDF è proprio un altro mondo, con tutti i suoi pro e contro.
| Vantaggi (Pro) | Svantaggi (Contro) |
|---|---|
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Costi dei Pannelli MDF
Il prezzo dei pannelli in MDF può cambiare in base alle caratteristiche che scegli: lo spessore e le dimensioni dei pannelli, la colorazione, la finitura, la decorazione, la capacità del pannello in MDF di essere idrofugo e/o ignifugo. I prezzi del legno MDF al metro quadrato variano, ovviamente, in funzione dello spessore della tavola che si intende utilizzare.
Attualmente un pannello MDF standard dello spessore di 6 mm si aggira intorno ai 8,00 - 10,00 euro al mq, mentre un pannello MDF di spessore 10 mm può variare da 11,00 a 14,00 euro al mq.
MDF e Sostenibilità Ambientale
La caratteristica principale dell'MDF è l’essere eco-friendly. La produzione di tavole in MDF è sempre maggiore proprio per ridurre il fenomeno di deforestazione, oggi devastante più che mai per l’ambiente. L’MDF è una valida alternativa al legno massiccio. In questo modo, infatti, non si userà legno massiccio, perciò si eviterà la deforestazione, a tutto vantaggio dell’ambiente a livello planetario, essendo l’MDF costituito da scarti derivanti da altri processi di lavorazione. Un prodotto realizzato il più delle volte con gli scarti della lavorazione del legno, tondame e cascame, oppure con il legno proveniente dalle conifere. Completa il quadro il suo essere completamente riciclabile, quindi davvero amico dell’ecologia.
La produzione di MDF ha un impatto significativo sull’ambiente, principalmente a causa dell’uso di legno e adesivi. Tuttavia, l’industria sta facendo sforzi per ridurre questo impatto. Negli ultimi anni, la tecnologia di produzione del MDF ha fatto passi da gigante. Nuovi adesivi ecocompatibili sono stati sviluppati, riducendo l’impatto ambientale del processo di produzione. Ad esempio, molti produttori di MDF ora utilizzano legno proveniente da foreste gestite in modo sostenibile.
Il riciclo del MDF è un’area che ha visto significativi progressi negli ultimi anni. Mentre in passato il MDF era difficile da riciclare a causa degli adesivi utilizzati, nuovi metodi di riciclo sono stati sviluppati che possono separare le fibre di legno dagli adesivi.