Il legno di frassino, apprezzato da secoli per la sua bellezza e versatilità, è una scelta privilegiata nel mondo dell’arredamento di design. Questo legno, con le sue caratteristiche estetiche e proprietà meccaniche uniche, rappresenta una scelta di eccellenza per la realizzazione di mobili di design.
Prima di approfondire le proprietà del suo legno, è utile conoscere meglio la pianta.
L'Albero di Frassino: Origini e Diffusione
L’albero di Frassino è una specie arborea appartenente alla famiglia delle Oleaceae, che comprende oltre 60 specie di alberi o arbusti a foglie decidue, originarie delle zone temperate dell’emisfero settentrionale. Il frassino è un albero deciduo che può raggiungere altezze significative, fino a 30-40 metri, con un tronco dritto e una chioma ampia. L’albero di frassino può superare i 30 metri di altezza e raggiungere il metro di diametro. Cresce bene nelle vicinanze dei fiumi e su terreni umidi, in genere al di sotto dei 1500 metri sul livello del mare.
L’albero di Frassino è diffuso soprattutto nelle regioni temperate e settentrionali dell'Europa, del Nord America e del Giappone. In Italia, le specie più diffuse sono il frassino orniello (Fraxinus ornus) ed il frassino maggiore (Fraxinus excelsior). Il Fraxinus excelsior è conosciuto anche come Frassino maggiore; il Fraxinus ornus è noto anche come Orno o Orniello, o come Frassino da manna o Albero della manna poiché viene utilizzato per la produzione della manna; il Fraxinus angustifolia è comunemente detto Frassino meridionale.
L’albero di Frassino è una specie arborea adattabile a qualsiasi tipo di terreno, anche se predilige territori in prossimità dei corsi d’acqua, su terreni umidi, ad altitudini non particolarmente elevate, pianure e media montagna fino a circa 1500 metri di altitudine, possibilmente in aree soleggiate.
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Caratteristiche del Legno di Frassino
Il legno di frassino è noto per la sua resistenza e flessibilità, che lo rendono un materiale altamente versatile e apprezzato in vari settori. È considerato un legno duttile con caratteristiche che spaziano da un elevato potere calorifico ad un'eccezionale flessibilità.
Aspetto Estetico: Colore e Venature
Il frassino presenta un colore chiaro, che varia dal biondo al rosato o dal bianco-crema al marrone chiaro, con venature dritte e ben definite che conferiscono un aspetto naturale e raffinato. L’aspetto degli strati esterni ha un colore leggermente giallastro. Il durame a volte è più scuro, soprattutto negli esemplari avanti con l'età. Nella fattispecie, le piante più grandi e datate hanno sfumature più accentuate tra durame e alburno. Il suo colore chiaro lo rendono molto elegante, donando un senso di leggerezza solo apparente.
Il legno di frassino si riconosce anche dagli anelli annuali ben visibili. Le sezioni trasversali rivelano occasionalmente strisce multicolori. Anelli annuali distanti più di un millimetro e mezzo indicano l'alta qualità del legno: è stabile e può essere utilizzato in molti modi. Il frassino è particolarmente appetibile grazie alla sua struttura: è caratterizzato da un motivo marmorizzato. Per questo, viene spesso utilizzato nella produzione di mobili impiallacciati.
Proprietà Meccaniche: Resistenza ed Elasticità
Il frassino è un legno duro e resistente, in grado di sopportare sollecitazioni meccaniche e usura nel tempo. Con una densità che varia tra 680 e 850 kg/m³, è un legno tenace, durevole, flessibile e leggero, e si annovera tra i legni più pesanti e duri. Il frassino unisce resistenza e flessibilità e sopporta bene le sollecitazioni quotidiane. È particolarmente noto per la sua elasticità, che lo rende un legno eccellente per realizzare oggetti che devono sopportare carichi e tensioni, come attrezzi da lavoro, manici per utensili e archi.
La sua caratteristica è la flessibilità, quindi ha una buona resistenza meccanica. Questa combinazione lo rende il materiale preferito per componenti altamente sollecitati come manici di utensili, attrezzature sportive o parti curve di mobili.
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Durabilità e Stabilità
Il frassino è un legno durevole e stabile, che mantiene la sua forma e le sue dimensioni nel tempo, anche in condizioni di umidità variabile in spazi interni. Tuttavia, la resistenza naturale del frassino è bassa e senza trattamento il legno è suscettibile ai funghi e all’umidità. Poiché non è molto resistente agli agenti atmosferici e le infestazioni da funghi e insetti sono comuni, deve essere utilizzato solo all'interno o protetto da un trattamento appropriato.
Lavorabilità e Finitura
Il legno di frassino è relativamente facile da lavorare, sia a mano che con macchinari. Buona lavorabilità e facilità di taglio lo rendono semplice da lavorare con gli utensili idonei. Si assembla senza difficoltà con viti e chiodi, con l’accortezza di preparare prima il relativo alloggio. Segagione, piallatura e levigatura risultano di facile esecuzione. È anche facile da tingere e verniciare, mantenendo sempre una finitura liscia e uniforme. Per renderlo flessibile, il legno viene cotto a vapore: dopo questa lavorazione, il legno di frassino è estremamente malleabile, diventando resistente agli alcali e agli acidi.
Manutenzione e Pulizia
Il frassino è un legno che si presta molto bene alla pulizia. Per eliminare la polvere è sufficiente passare un panno morbido elettrostatico o una scopa dalle setole morbide. Il lavaggio va eseguito con un panno morbido in pelle, bagnato in acqua calda e aceto bianco, due potenti sgrassanti che aiutano ad eliminare macchie ed aloni, senza alterare la bellezza e la lucentezza del legno, anche se trattato. Di norma, i mobili e gli oggetti di frassino sono già lucidati o oliati durante la fabbricazione.
Tipologie di Legno di Frassino
Il Frassino è un legno che, come nella maggior parte delle piante, assume delle tonalità leggermente diverse rispetto alla zona in cui cresce o al tipo di trattamento subito.
Frassino Americano (Fraxinus Americana)
Diffuso negli USA, può vivere in habitat difficili, come le paludi. Il legno ha un colore che tende al giallo chiaro con striature marroni. Esistono delle "sigle" che servono a identificare la zona in cui cresce, per cui non è strano sentir parlare di Frassino "Swamp Ash", "Black Ash", "Green Ash", "White Ash".
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Frassino Europeo
Il Frassino Europeo comprende diverse specie, come il Fraxinus Excelsior, Fraxinus Angustifolia, Fraxinus Pallisae, Fraxinus Ornus. Si presenta di colore chiaro, con tonalità più rosata rispetto all'americano e, spesso, macchie di durame nelle assi, dovuto al minor diametro della pianta. Il frassino comune, in particolare il Fraxinus excelsior, può raggiungere altezze di circa 40 metri in buone condizioni ed è quindi uno degli alberi decidui più alti del nostro continente. Si trova spesso in associazione con i faggi.
Frassino Olivato
Si parla di Frassino Olivato quando le piante più grandi e datate hanno sfumature più accentuate tra durame e alburno. Un Frassino che come caratteristiche estetiche assomiglia all'ulivo, molto fiammato, con chiaro scuri molto marcati su ogni tavola.
Frassino Termo-Trattato (o Termo-Cotto)
Video tecnico deperimento del frassino
Il trattamento rende il legno idoneo per installazioni all’esterno, aumentando notevolmente la sua durabilità (migliora la resistenza ai parassiti ed intemperie) e stabilità (mantiene la geometria anche al variare dell’umidità). Questo processo, che porta il legno ad una temperatura di circa 200°C, aumenta la durezza e la resistenza agli agenti esterni, rendendolo adatto anche per rivestimenti esterni e per strutture soggette agli agenti atmosferici. Il suo colore cambia un poco diventando un po' più scuro.
Frassino Sbiancato
Può essere sbiancato con acqua ossigenata (effetto temporaneo), olio o vernice, per esaltare ulteriormente la sua naturale chiarezza o per adattarsi a specifiche esigenze di design.
Frassino Lamellare
Sono molto diffusi i listelli, le travi ed i pannelli lamellari realizzati in frassino, grazie alla facilità di lavorazione ed all’ottima tenuta all’incollaggio dello stesso. Per installazioni all’esterno vanno termo-trattati. Fra gli strati dei materiali assorbenti è possibile creare dei pannelli termoacustici.
Utilizzi del Legno e del Pannello di Frassino
Il legno di frassino, grazie alla sua versatilità, alle sue eccellenti proprietà ed al suo aspetto naturale, è popolare in molti settori artigianali e industriali.
Arredamento e Design d'Interni
Il frassino è il materiale preferito nella costruzione di mobili e nel design d’interni. La venatura decorativa, a volte contrastante, è un’altra ragione per il suo largo impiego. I produttori utilizzano le proprietà speciali del legno di frassino per le parti piegate nella costruzione di mobili. Il pannello in frassino massello offre numerosi vantaggi per i vostri progetti. Il suo colore chiaro con riflessi madreperlati dona luminosità ed eleganza agli ambienti. Inoltre, la venatura piuttosto marcata del frassino conferisce un forte carattere visivo, particolarmente apprezzato con finiture naturali o tinte. Il pannello in frassino massello è adatto a tutti i lavori di arredamento interno.
La resistenza e la durabilità del frassino lo rendono ideale per la realizzazione di arredi per hotel, ristoranti, negozi e altri spazi pubblici, come dimostra l'impiego per arredi per contract.
- Piani di Lavoro e Scrivanie: Grazie alla sua robustezza, è un materiale ideale per superfici orizzontali che devono sostenere peso. Queste caratteristiche lo rendono adatto a mobili utilizzati intensivamente, come piani di lavoro o scrivanie. I piani scrivania offrono una superficie stabile e piacevole per lavorare. Per i piani di lavoro da cucina, il frassino deve ricevere una finitura protettiva adatta agli ambienti umidi. Un olio specifico per piani di lavoro garantisce una protezione efficace.
- Elementi Decorativi: Il frassino è ideale anche per progetti decorativi. Come rivestimento murale, testiera del letto o pannello decorativo, aggiunge immediatamente profondità e carattere agli ambienti.
Pavimentazioni, Scalini e Infissi
Grazie alla sua flessibilità e resistenza, il frassino è ideale per l'impiego di pavimenti come parquet e per la realizzazione di scalini. La sua durabilità lo rende adatto anche per gli infissi come porte e finestre.
Attrezzature Sportive e Strumenti Musicali
Per le buone proprietà meccaniche, viene utilizzato per le attrezzature sportive come parallele, remi, spalliere, sci e racchette. Inoltre, il frassino è idoneo per strumenti musicali o per le casse acustiche, e per la costruzione di utensili come bacchette per percussioni.
Attrezzi da Lavoro e Giardinaggio
La sua elasticità lo rende perfetto per manici di martelli, asce, scale a pioli e attrezzi da giardinaggio.
Considerazioni sullo Spessore dei Pannelli
Spessore e dimensioni del pannello in frassino massello sono fondamentali per un utilizzo corretto. Per mensole in frassino, è consigliabile scegliere uno spessore adeguato per evitare flessioni sotto carico - 2 cm rappresentano il minimo per luci standard. Per un piano tavolo in frassino, lo spessore deve essere proporzionato alle dimensioni. Un tavolo da pranzo acquista stabilità e presenza visiva con uno spessore compreso tra 2,5 e 4 cm.
Pannelli in Frassino Massello di Qualità
I pannelli in frassino massello di qualità ebanisteria, realizzati con doghe continue su tutta la lunghezza, offrono un risultato omogeneo ed elegante. I pannelli in frassino massello di qualità premium sono pannelli giuntati ottenuti da una selezione accurata del legno.
Il taglio su misura consente di ottenere pannelli perfettamente adattati alle vostre dimensioni. Questo approccio rientra negli impegni eco-responsabili, ottimizzando l’utilizzo della materia prima e riducendo gli sprechi.
Il Frassino come Legna da Ardere
Molti clienti che acquistano legna da ardere evitano l'acquisto del frassino. Tuttavia, la cattiva reputazione del legno di frassino come combustibile, deriva in gran parte da pregiudizi facilmente confutabili. Chi teme che il frassino, in quanto varietà a fibre lunghe, non possa essere spaccato facilmente, dovrebbe utilizzare legno di frassino fresco. Con un potere calorifico di circa 1945 kWh/Rm, il frassino si colloca nella stessa lega del rovere o del faggio. Soprattutto per la vivacità delle fiamme e della combustione senza scintille vale la pena utilizzare la legna di frassino come legna da camino. Non è necessario aver timore di far entrare in casa piccoli insetti tramite questa legna né polvere, in quanto larve e coleotteri vivono esclusivamente nella corteccia interna e non si nutrono di legno. Da alcuni anni il frassino viene sempre più venduto come legna da ardere - vale la pena provarlo!
Svantaggi e Sfide
Oltre a tutti i vantaggi, il frassino presenta un grande svantaggio: non è adatto per l'impiego all'esterno. È delicato, può ingiallire se esposto alla luce e può essere soggetto a infezioni da funghi o da insetti. L'impregnazione non è sufficiente. Nonostante le sue eccellenti proprietà meccaniche, rimane evidente uno svantaggio: il frassino non è adatto per applicazioni permanenti all’esterno, anche se modificato termicamente può essere utilizzato solo in misura limitata.
Questa specie è sotto pressione: la moria del frassino ha indebolito le popolazioni in molti luoghi, rendendo necessarie strategie di utilizzo a lungo termine. Gli scienziati stanno cercando di contrastare l'estinzione della specie vegetale, che è stata quasi completamente sterminata in Danimarca, ad esempio, allevando frassini resistenti ai funghi. Anche il coleottero asiatico, proveniente dall'Asia, rappresenta una minaccia crescente per la specie medesima.
Il Frassino nella Cultura e nella Naturopatia
Il frassino non è apprezzato solo per il suo legno. Svolge anche un ruolo importante nella mitologia: "Yggdrasil" è un grande frassino, che rappresenta il fluire della vita ed è considerato l'albero del mondo, l'albero cosmico. In naturopatia, parti di quest’albero, sono state utilizzate come medicina sin dai tempi antichi. Il tè a base di foglie di frassino è considerato avere un effetto diuretico e l'olio, di corteccia grattugiata, era anche usato per trattare la gotta, le ossa rotte e i reumatismi.