I pannelli in legno e quelli in materiale plastico, come il plexiglass e il policarbonato, sono elementi fondamentali in numerosi settori, dall'edilizia all'arredamento, dal design al fai da te.
La scelta del materiale giusto dipende dalle specifiche esigenze del progetto, considerando proprietà quali resistenza, estetica, lavorabilità e durabilità.
Pannelli in Legno Trasformato: Varietà e Proprietà
Nel mondo dei semilavorati in legno, si incontrano diverse tipologie di pannelli, ciascuna con caratteristiche e impieghi specifici.
Il Compensato e il Multistrato
Con multistrato, o multistrati, si indica un’ampia categoria di semilavorati dei quali fanno parte ad esempio i compensati.
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Il compensato è costituito da un numero dispari di sottili fogli di legno incollati tra loro.
Le fibre dei singoli fogli non sono orientate tutte nella stessa direzione: ogni strato viene disposto in modo che le fibre siano perpendicolari rispetto a quelle dello strato precedente.
Questa scelta è legata alle proprietà del legno.
Il legno è infatti più resistente lungo la direzione delle fibre e meno resistente in senso trasversale.
Esistono anche pannelli multistrato, che rappresentano una variante del compensato con un numero maggiore di fogli, generalmente superiore a cinque.
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Gli strati vanno sovrapposti in modo che le fibre del legno risultino in senso alternato per garantire al pannello una forte resistenza alla flessione, compensando e neutralizzando i naturali movimenti del legno.
Gli sfogliati in legno, ottenuti con la tranciatura o tornitura dei rochi, devono essere sempre in numero dispari, in modo che le venature del primo e dell’ultimo strato presentano lo stesso verso.
Pannelli Specifici in Legno
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Pannello Listellare
Il pannello listellare è un pannello di legno trasformato costituito da un’anima centrale formata da listelli di legno massello affiancati e incollati tra loro.
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Pannello Lamellare
Il pannello lamellare è ottenuto incollando lamelle di legno massello, cioè strisce di legno sottili e selezionate senza difetti, disposte in strati paralleli e legate con resine.
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Pannello Tamburato
Il pannello tamburato è un tipo di pannello di legno trasformato caratterizzato da un nucleo interno leggero e vuoto, generalmente costituito da un telaio in legno, che può essere riempito con strutture a nido d’ape.
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Questo nucleo è racchiuso tra due strati esterni di legno oppure compensato.
La struttura rende il pannello spesso ma molto leggero, con buona stabilità e resistenza alla flessione nonostante il peso ridotto.
Derivati del Legno: Truciolare, OSB, MDF e HDF
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Il Truciolare
Il truciolare è un pannello economico, ottenuto pressando insieme trucioli e piccoli frammenti di legno, legati con resine sintetiche.
La struttura interna non è costituita da fibre lunghe e continue, ma da particelle di legno di dimensioni variabili.
Per questo motivo il truciolare presenta una resistenza meccanica inferiore rispetto al compensato o al multistrato.
È molto diffuso nella produzione industriale di mobili e viene spesso utilizzato come struttura interna di armadi, librerie e cucine.
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L’OSB (Oriented Strand Board)
L’OSB è un pannello costituito da scaglie di legno di forma allungata, disposte in strati e incollate con resine sotto pressione.
Questa disposizione migliora la resistenza meccanica del pannello, rendendolo adatto a impieghi strutturali.
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L’MDF (Medium Density Fibreboard)
L’MDF (Medium Density Fibreboard) è un pannello di legno trasformato costituito da fibre di legno finissime, molto più sottili dei trucioli utilizzati nel truciolare, legate con resine sintetiche e pressate a caldo.
La superficie liscia e uniforme lo rende ideale per tagli, fresature, verniciature e decorazioni.
È più stabile e regolare del truciolare, ma comunque teme l’umidità: se assorbe acqua può gonfiarsi.
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L’HDF (High Density Fibreboard)
L’HDF (High Density Fibreboard) è molto simile all’MDF, ma più denso e rigido.
Questa maggiore compattezza lo rende adatto a pannelli che devono sopportare più peso o usi più intensi, pur mantenendo la superficie liscia e facile da lavorare.
È leggermente più resistente all’acqua rispetto all’MDF, perché le fibre sono più compresse e dense.
Tuttavia, se esposto all’acqua o a un’umidità elevata per lungo tempo, può gonfiarsi e deformarsi, proprio come l’MDF.
Sai tutto sull'MDF? - L'enciclopedia dell'hobbista ep.06
Pannelli in Materiale Plastico: Plexiglass e Policarbonato a Confronto
I pannelli in materiale plastico offrono alternative versatili e performanti al vetro e ai tradizionali materiali da costruzione.
Tra i più diffusi, spiccano il plexiglass e il policarbonato, ognuno con le sue peculiarità.
Il Plexiglass (PMMA)
Il plexiglass (o PMMA / Polimetilmetacrilato) è più trasparente del vetro, del policarbonato e del vetroresina, avendo come coefficiente di trasparenza il valore di 0,93.
Resiste agli urti fino a 12 Joules.
Un’altra proprietà del plexiglass è l’alta facilità di lavorazione.
Il plexiglass è senza dubbio il miglior sostituto del vetro!
Per esempio, il plexiglass è 30 volte più resistente del vetro tradizionale.
Il plexiglass è un materiale flessibile che può essere termoformato.
Resiste bene agli acidi ma non agli esteri e chetoni.
Disponibile in diversi colori e spessori (da 1 a 30 mm) presenta però dei difetti se esposto all’esterno: col tempo e con le radiazioni solari tende ad ingiallire se non trattato con additivi anti UV, ad indurire e a creparsi, inoltre si riga facilmente e necessita quindi di una moderata pulizia.
Il plexiglass si rompe se forato vicino ai bordi con un trapano non progettato per le materie plastiche.
Il Policarbonato
Il policarbonato ha moltissime qualità fisiche e meccaniche capaci di renderlo un materiale forte, resistente, malleabile e adatto sia a utilizzi interni che esterni.
Il policarbonato è trasparente, resistente al calore e agli urti, non per niente è considerato il materiale a prova di atti vandalici per eccellenza.
I pannelli in policarbonato sono disponibili in un’ampia gamma di colori, tra cui trasparente, bianco opalino (22 - 44 % traslucido), grigio e marrone.
Il loro spessore può variare in un ampio range (dai 2 mm ai 15 mm).
Di contro il policarbonato viene spesso utilizzato su coperture esterne, tipo tettoie, pensiline o pergole.
Anche in caso di pioggia o grandine il policarbonato non si rovina.
Il policarbonato ha generalmente una tenuta migliore anche vicino ai bordi.
Confronto e Utilizzi
Paragonati al vetro, entrambi i materiali hanno una resistenza all’urto nettamente superiore: di 17 volte nel caso del plexiglass, di ben 250 volte per il policarbonato.