Fra i legni utilizzati nelle costruzioni, il teak è una delle essenze più pregiate. Si ricava dall’albero che porta lo stesso nome, il cui nome scientifico è Tectona grandis. Questa pianta cresce nelle foreste tropicali del sud-est asiatico, anche a quote elevate. In natura, l’albero del teak può raggiungere altezze importanti, fino a circa 60 metri. È un legno esotico con straordinarie qualità di resistenza e longevità. L’impiego di questo legno è andato aumentando nel corso degli ultimi decenni ma la disponibilità, soprattutto del teak asiatico, sta diminuendo sempre di più e proprio per questo motivo il suo costo è ormai piuttosto elevato. In realtà quello che veramente se ne apprezza è che si tratta di un materiale vivo, naturale, evocativo quanto nessuna altra sostanza può essere.
Le Qualità Uniche del Teak
Il teak è apprezzato da sempre per la sua robustezza, la sua stabilità dimensionale e la sua resistenza. Proprio per queste caratteristiche viene utilizzato anche in ambito nautico, per la costruzione di imbarcazioni e rivestimenti esposti all’acqua. Oltre alle prestazioni tecniche, il teak è molto apprezzato anche per l’aspetto estetico. La sua superficie presenta venature naturali molto eleganti, che un trattamento professionale può esaltare in modo evidente. Il colore naturale va dal giallo chiaro, quasi biancastro, all’ambrato, fino al bruno e al rosso. È inoltre adatto a pavimentazioni e rivestimenti, perché rientra tra i legni più duri e resistenti. Le caratteristiche del teak sono uniche nel suo genere. È un legno durissimo, adatto anche per la costruzione di fortini (resiste alle cannonate) ed è inattaccabile dai parassiti. Pur essendo un legno piuttosto poroso, ha infatti le fibre impregnate da una speciale resina (la cui natura oleosa si percepisce anche al tatto) che lo rendono resistente all’acqua, all’umidità e alla salsedine, nonché immune da attacchi di insetti, parassiti e muffe. Il legno a bordo di una barca è ancora oggi segno di eleganza, marineria e amore per questi straordinari oggetti naviganti. Poter sfoggiare una copertura in teak tenuta a regola d’arte significa dare un tocco di classe unico alla propria barca, esaltandone il lato estetico e, ovviamente, facendo lievitare la sua valutazione in caso di compravendita. Il miglior teak da utilizzare per lavori strutturali o di falegnameria è quello birmano, mentre da un punto di vista estetico il teak migliore risulta essere quello indiano.
Perché il Teak Necessita di Trattamento e Manutenzione
Il teak è un legno compatto, oleoso e poco assorbente. Questa caratteristica rappresenta un vantaggio, perché rende il materiale più resistente rispetto ad altre essenze. Tuttavia, quando viene posato all’esterno, soprattutto in una zona esposta come il bordo piscina, ha comunque bisogno di una protezione adeguata. Acqua, sole, umidità e agenti atmosferici possono infatti modificare nel tempo l’aspetto della superficie. Con l’esposizione alla luce il teak si ossida e tende a diventare più uniforme con toni di colore grigio-argento. Un fenomeno tipico di questi rivestimenti è infatti quello di ingrigire nel tempo, spostandosi via via verso una tinta quasi argentea, la quale del resto può anche non dispiacere. I raggi ultravioletti del sole, da parte loro, avviano un processo di ossidazione, il quale per l’appunto porta alla virata grigiastra. Nonostante la sua resistenza, rimane per esempio un legno tenero, soggetto ad ammaccature per urti, caduta di oggetti o applicazione di carichi concentrati su piccole superfici. Soffre anche i graffi e le incisioni, procurate per esempio da sassolini presenti sotto alle suole delle scarpe o dalle unghie dei cani. Il teak tende ad assorbire tutto ciò che gli viene dato e quindi è facile macchiarlo. Se non si interviene in breve tempo la macchia può diventare indelebile. Per questo motivo, un trattamento con olio impregnante aiuta a proteggere il legno, a limitare l’assorbimento dell’acqua e a mantenere più a lungo il colore naturale del teak. Il teak richiede una certa cura e manutenzione in quanto è soggetta ad usura e ad ossidazione superficiale con modifica del colore dal marrone ad un grigio poco elegante.
Il Processo di Trattamento Protettivo Professionale
Come proteggere una pavimentazione in teak a bordo piscina senza alterarne la bellezza naturale? In un intervento realizzato a Quarrata (PT), RS Terziani Parquet ha eseguito il trattamento di un pavimento in teak per esterni con un sistema impregnante professionale. Dopo la posa, una pavimentazione in teak per esterni deve essere trattata con un olio impregnante adatto al legno. Il trattamento serve a proteggere la superficie da macchie, acqua e agenti atmosferici, senza coprire l’aspetto naturale del materiale. L’intervento ha richiesto attenzione, perché il teak assorbe poco e deve essere trattato seguendo con precisione la risposta del legno. Qui emerge la competenza dell’artigiano: non basta applicare un prodotto, è necessario valutare la superficie, distribuire l’impregnante in modo uniforme e rimuovere correttamente gli eccessi. L’obiettivo dell’intervento era duplice: da un lato proteggere il legno dall’azione di acqua, sole e agenti atmosferici, dall’altro valorizzarne il colore e le venature naturali senza creare pellicole superficiali. Il lavoro eseguito da RS Terziani Parquet dimostra quanto sia importante affidare il trattamento del legno a un artigiano esperto. La scelta del prodotto, la diluizione, i tempi di assorbimento e la rimozione degli eccessi devono essere gestiti con attenzione. Solo così il teak può mantenere nel tempo il proprio valore estetico e funzionale.
Fasi del Trattamento con Olio Impregnante
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Preparazione del Sistema Impregnante
Per il trattamento della pavimentazione è stato scelto OLIO41, impregnante oleo-ceroso specifico per legni esterni e decking. Il prodotto protegge il legno dall’invecchiamento causato dagli agenti atmosferici, ne esalta le caratteristiche estetiche e mantiene la naturale traspirabilità della superficie. Poiché il teak è un’essenza particolarmente compatta e ricca di oli naturali, l’impregnante può essere utilizzato diluito. Questa scelta aiuta il prodotto a distribuirsi meglio e a penetrare in modo più controllato nei materiali poco assorbenti. Per questo motivo possono essere impiegati diluenti specifici come AGRUMOIL o DILUOIL.
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Applicazione dell’Impregnante sul Teak
Una volta preparato il prodotto, l’artigiano distribuisce l’impregnante sulla pavimentazione seguendo il verso delle fibre del legno e controllando costantemente l’assorbimento della superficie. Questa fase richiede particolare esperienza, perché il teak assorbe il prodotto in modo diverso rispetto ad altre essenze. L’applicazione deve risultare omogenea su tutta la pavimentazione, evitando zone eccessivamente bagnate o aree poco trattate. È consigliabile attendere circa 15-30 minuti dopo l'applicazione.
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Rimozione degli Eccessi di Prodotto
Dopo il tempo di attesa, il prodotto non assorbito viene rimosso mediante strofinatura con panni morbidi e strumenti idonei alla lavorazione del legno. Questo passaggio è fondamentale perché il teak non deve rimanere carico di impregnante in superficie. La corretta rimozione degli eccessi consente di ottenere un aspetto uniforme, valorizzando le venature naturali del legno ed evitando accumuli che potrebbero compromettere il risultato estetico.
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Valutazione della Protezione Finale e Doppia Mano
Una volta completata l’applicazione, si verifica l’uniformità del trattamento e il livello di protezione ottenuto. In genere, su un legno compatto come il teak può bastare una sola applicazione per ottenere un buon risultato. Tuttavia, su superfici molto esposte, come una pavimentazione a bordo piscina, l’artigiano può valutare una seconda mano per aumentare la protezione. Se la pavimentazione è molto esposta al sole e agli agenti atmosferici, può essere utile applicare una seconda mano di impregnante. La seconda applicazione deve essere sempre valutata in base all’assorbimento reale del legno. Anche in questa fase è importante evitare eccessi di prodotto. Il trattamento deve proteggere il teak, non creare accumuli superficiali. Al termine del trattamento, la pavimentazione in teak appare più calda, uniforme e valorizzata. L’olio impregnante esalta il colore del legno e mette in evidenza le venature naturali, senza creare una finitura plastica o coprente. L'acqua rimane in superficie senza essere assorbita dal legno grazie al trattamento impregnante.
TEAK trattamento
Manutenzione Ordinaria e Prodotti Specifici per il Teak
La manutenzione periodica con prodotti specifici aiuta a conservare nel tempo la protezione e l’aspetto naturale del teak. Il teak è un legno robusto, ma resta comunque una superficie naturale. Per questo motivo richiede una manutenzione periodica, soprattutto quando si trova all’esterno ed è esposto a sole, acqua e agenti atmosferici. Una corretta manutenzione aiuta a conservare il trattamento più a lungo e a mantenere il legno pulito, protetto e gradevole alla vista. Pertanto, oltre ai normali lavaggi con acqua dolce, occorre effettuare almeno una volta all’anno un trattamento di pulizia e schiaritura con appositi prodotti (es. linea Teak Wonder). L’olio impregnante per teak non è eterno. Sulle superfici calpestabili, soprattutto se esposte all’esterno, la protezione tende a consumarsi nel tempo. Quando il legno appare più secco, smagrito o meno protetto, può essere necessario ripetere il trattamento. La frequenza di manutenzione dipende da diversi fattori, tra cui esposizione al sole, uso della superficie, condizioni climatiche e assorbimento del legno.
Tecniche di Pulizia e Prodotti Consigliati
- Lavaggio con detergente per parquet: Per evitare di rovinare il teak o di rimuovere prematuramente la protezione, è importante utilizzare un detergente specifico per legno e parquet. In questo caso, per la manutenzione può essere indicato PULIBRILL®, detergente concentrato a pH neutro studiato per la pulizia ordinaria e straordinaria non aggressiva delle superfici in legno. Un prodotto specifico permette di detergere la superficie rispettando l’essenza lignea e le finiture presenti. Inoltre, aiuta a mantenere nel tempo la brillantezza e l’aspetto del trattamento iniziale.
- Spazzolatura: Per pulirlo efficacemente basta spazzolarlo, dopo averlo bagnato con acqua dolce o di mare se pulita, con una spazzola a setole fitte ma non troppo rigide e un detersivo neutro. Il teak strutturalmente è composto da un’alternanza di fibre morbide e dure per cui è importante quando si usano le spazzole non sfregare nel senso delle venature: questo porterebbe a grattare via le fibre morbide e a evidenziare quelle dure. Molto meglio, invece, muoversi in modo perpendicolare rispetto a esse, così da non rischiare di asportare le fibre morbide di questo prezioso legno. Gli esperti sconsigliano l’utilizzo della idropulitrice per lavare e sciacquare questo rivestimento, considerando il suo getto eccessivamente aggressivo.
- Prodotti specifici per pulizia e schiaritura:
- Il Teak Wonder Cleaner consente di lavar via dalla coperta il grigio accumulatosi.
- Il Teak Wonder Brightener, tecnicamente uno sbiancante, consente di riscoprire il suo originale colore dorato in pochi minuti e senza asportare millimetri di preziosa essenza della coperta, come avviene nel caso della carteggiatura. Si tratta di composti non aggressivi né caustici che non danneggiano gomma, pitture, vernici o acciai.
- Oli e cere protettive: Se invece si vuole restituire al teak il colore originario, bisogna ricorrere a olii e cere specifiche: l’importante è verificare l’assorbimento omogeneo da parte del legno e scegliere prodotti poco grassi che restituiscono all’essenza la porosità naturale e l’impermeabilità.
- Il Teak Wonder Dressing & Sealer è un buon prodotto che conserva il teak con il suo splendido aspetto dorato senza la necessità di quotidiani lavaggi con acqua dolce. L’applicazione di questo prodotto sigilla i pori del legno impedendo a polvere e sporcizia che lo scuriscono di penetrare e protegge gli olii del teak dai raggi ultravioletti che ne provocano l’ossidazione e la decolorazione. Con questo trattamento si contrasta la penetrazione nel legno di liquidi quali gasolio, olio, sangue dei pesci, vernici, facilitandone la pulizia successiva.
- Semco Teak Sealer è un sigillante a base solvente che contiene pigmenti, inibitori UV e protezione dall'umidità. Una volta applicato, il teak non diventerà grigio né permetterà alla muffa di crescere.
Consigli Pratici per Preservare il Teak
I fortunati che possiedono una barca impreziosita dal teak sanno bene che, ancor prima di pensare alla manutenzione del teak, è necessario prestare delle particolari attenzioni nella vita a bordo di tutti i giorni. Chi tiene alla propria coperta di legno, infatti, difficilmente lascerà scorrazzare per la barca dei cani, i quali possono rigare il rivestimento con le loro unghie, né lasceranno camminare qui e lì delle passeggere con i tacchi a spillo. Sempre per restare sull’argomento scarpe, le suole di cuoio sono da dimenticare e, per andare sul sicuro, prima di salire a bordo sarebbe sempre il caso di controllare di non avere dei sassolini incastrati nella suola. E non sono solo le calzature a presentare problemi: nemici giurati di questo materiale sono i pomodori e, in genere, i cibi oleosi, così come le sempre presenti creme per la protezione solare. Soprattutto quando lo scafo rimane all’ormeggio, sarebbe bene coprire il legno con tendalini e cagnari che proteggono il teak e rallentano questo processo di invecchiamento. Abbiate cura di usare i prodotti all’aperto in luogo ventilato (sono a base di derivati del petrolio e abbastanza tossici) e non vi abbassate troppo per controllare il vostro lavoro. Usate piuttosto una spazzola con prolunga. È bene bagnare abbondantemente anche le zone circostanti al legno trattato (vetroresina, gomma, acciaio etc.); questo eviterà che lo sporco rimosso che si deposita su queste superfici diventi scomodo da ripulire.
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Il Futuro del Teak: Scarsità e Alternative Sintetiche
Purtroppo le belle coperte in teak stanno diventando sempre più rare sui moderni cabinati, un po’ perché il teak di qualità ormai scarseggia e anzi è a rischio estinzione in molti Paesi, quindi per questioni di costo si utilizzano versioni meno nobili e soprattutto lavorate in modo dozzinale. Secondo uno studio condotto dalla FAO nel 2010, l’area delle foreste di teak naturale si è ridotta di 385.000 ettari (l’1,3%) tra il 1992 e il 2010. A causa di campagne di disboscamento selvaggio, nel 1989 in Thailandia venne imposto il divieto di taglio delle foreste naturali e il teak thailandese (conosciuto a livello commerciale come “Teak Siam”) oggi non viene più esportato in tronchi e tavole, ma soltanto sotto forma di manufatti. Anche il “Teak Burma” (proveniente dal Myanmar) si sta esaurendo, nonostante la politica ambientale di questo stato sia stata differente da quella thailandese. La crescita naturale di questi alberi non va di pari passo con la richiesta commerciale: per poter ricavare dal teak il tavolame per l’industria navale la pianta deve crescere per circa 60-70 anni. Come abbiamo già detto, il teak viene coltivato anche in alcune zone africane e sudamericane, ma l’albero cresce generalmente più stretto, più basso e presenta un ridotto contenuto di resina oleosa: ciò comporta una minore impermeabilità, resistenza e durabilità del legno. Così, per rispondere alle crescenti richieste del mercato, negli ultimi anni è stato creato anche il teak artificiale. In alternativa esistono nuovi prodotti in materiale sintetico che riproducono più o meno il disegno ed il colore del teak naturale.
| Caratteristica | Teak Naturale | Teak Sintetico |
|---|---|---|
| Estetica | Eleganza unica, venature naturali, materiale vivo. | Riproduce disegno e colore, ma meno "vivo". |
| Manutenzione | Richiede cura e trattamenti periodici. | Inattaccabile da agenti atmosferici, salsedine, olii, nafta e sporcizia. |
| Resistenza | Robustezza, stabilità dimensionale, resina oleosa naturale protettiva, ma soggetto a graffi e ingrigimento. | Ottimo potere antisdrucciolo, assorbente e anti-deformante, non soggetto a ingrigimento. |
| Costo/Disponibilità | Molto pregiato e costoso, disponibilità in diminuzione (a rischio estinzione in molti Paesi). | Alternativa più accessibile, facile reperibilità. |
| Sensazione al tatto | Caldo, piacevole, non si surriscalda eccessivamente. | Tende a scaldarsi molto sotto il sole (plastico), risultando fastidioso camminarci scalzi. |
Pur con prodotti di qualità, prendersi cura del teak della barca non è un giochetto da ragazzi, è necessario dedicarci del tempo, e capire come trattarlo nel modo giusto. Ma se qualcuno non avesse la pazienza sufficiente? Ebbene, chi non vuole saperne della manutenzione del teak e desidera comunque avere una coperta di questo tipo può rivolgersi verso il teak sintetico, un sostituto del legno teak per barche.
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