Il bambù non è un vero e proprio legno, bensì una pianta della famiglia delle graminacee, caratterizzata da una crescita estremamente rapida e da una straordinaria resistenza. Questa sua peculiarità lo rende una scelta eccellente per l'arredamento e la produzione di mobili sostenibili. Nonostante il bambù non sia un legno tradizionale, il suo utilizzo nel settore dell’arredamento lo rende paragonabile ai legni più pregiati. Un materiale naturale, sano e biocompatibile è sempre preferibile in quanto non rilascia nell’aria, spesso viziata, delle componenti chimiche e tossiche, cosa che invece succede con materiali sintetici che rilasciano VOC (Composti Organici Volatili) che respiriamo continuamente.
Bambù e Legno: Due Materiali a Confronto
La nostra storia è costellata da innovazioni e da diversi materiali che sono stati utilizzati nelle varie ere, ma se c’è qualcosa che non ha mai perso il proprio fascino, quello è il materiale ligneo. Ma legno e bambù non sono la stessa cosa. Anche nella semplice categorizzazione botanica risultano essere di due famiglie molto differenti. Con il termine legno si intende nello specifico la materia di cui sono composti alberi, arbusti e radici. Ma nel linguaggio più comune lo si può utilizzare per riferirsi anche a oggetti derivanti dalla sua lavorazione, come ad esempio mobili o decorazioni.
Il legno è il più antico materiale di costruzione mai utilizzato dall’uomo ed è stato anche il più adoperato fino agli inizi del XIX secolo, quando è stato soppiantato dall’avvento del cemento armato e dell’acciaio. Come materiale, il legno è leggero, resistente ed economico. Inoltre ha proprietà isolanti e trattiene l’umidità in maniera ottimale.
Dall’altro lato, abbiamo il Bambù. Dal punto di vista botanico, esso è considerato un’erba, ma lo si può definire un materiale dalle proprietà lignee che deriva dall’omonima graminacea gigante sempreverde dall’eccezionale rapidità di crescita. Le sole caratteristiche peculiari ci dipingono due materiali completamente differenti. Il bambù, pur essendo resistente e leggero, ha la particolare caratteristica di essere molto elastico e per questo è ampiamente utilizzato nell’edilizia per rendere infrastrutture ed edifici antisismici. Tutte queste caratteristiche peculiari lo rendono anche estremamente sostenibile.
Le Straordinarie Caratteristiche e Vantaggi del Bambù
Uno dei motivi principali per cui il bambù sta diventando sempre più popolare è il suo basso impatto ecologico. A differenza degli alberi, che impiegano decenni per crescere, il bambù raggiunge la maturità in soli 3-5 anni. In pratica, la pianta può crescere - a seconda della tipologia - dai 60 ai 120 cm in un solo giorno.
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Un Materiale Ecologico per Eccellenza
Le sue intrinseche caratteristiche rendono il bambù un materiale sostenibile. Partiamo innanzitutto dalla sua coltivazione, che non necessita di alcun tipo di fertilizzante. Questa pianta cattura inoltre moltissimo carbonio: è infatti in grado di immagazzinare molta anidride carbonica, quattro volte più delle giovani foreste, producendo allo stesso tempo il 35% di ossigeno in più, rendendo l’ambiente circostante più pulito. Diversi studi hanno inoltre registrato come una foresta di bambù, cresciuta molto più in fretta di qualsiasi altra, assorbe quattro volte più anidride carbonica, rilasciando il 35% di ossigeno in più. Un vero e proprio alleato contro l’inquinamento atmosferico!
C’è anche da considerare la sua capacità di rigenerarsi spontaneamente: dopo il taglio, la pianta ricresce in circa 3-5 anni. Inoltre, una volta reciso il culmo, il bambù continua a crescere senza bisogno di essere ripiantato. Infine, ma non meno importante, la pianta non ha radici e questo impedisce l’erosione del suolo. Il bambù può essere coltivato praticamente ovunque e diventa una vera e propria foresta dopo pochi anni. Per tutti questi motivi la coltivazione del bambù gigante in Italia è in forte incremento. E come se non bastasse, non avendo radici, il bambù non erode il suolo in cui cresce e può svilupparsi anche in terreni più poveri o accidentati, rendendosi di fatto una materia prima di facile reperimento.
Resistenza e Versatilità: L'Acciaio Vegetale
Grazie alla sua struttura fibrosa e alla sua composizione naturale, il bambù è altamente resistente agli urti, ai graffi e all'usura quotidiana. Le proprietà meccaniche del bambù lo rendono estremamente versatile, con flessibilità e resistenza agli urti, repellenza a diversi liquidi e resistenza all’umidità e alle deformazioni dovute alle diverse temperature. Il bambù ha guadagnato il soprannome di “acciaio vegetale”: è forte e resistente, pur essendo leggero e flessibile.
Inoltre, il bambù presenta diversi altri vantaggi. Ad esempio, risulta un materiale più stabile e dalla qualità più costante. Dovendo essere lavorato in listelli laminati e compressi, è meno soggetto alla deformazione e, presentando meno nodi, diminuisce la possibilità di avere un calo della qualità. Questo materiale ha un futuro florido davanti a sé, anche perché della pianta non si butta via praticamente nulla. Il bambù è il materiale poliedrico per eccellenza.
L'uso del Bambù come materiale da costruzione | Marco Fabiani | TEDxPantano
Usi dei Listelli in Bambù e Altre Applicazioni
L’impiego del bambù nel mondo dell’arredamento è molto vasto e comprende diversi elementi, dai mobili agli accessori per la casa. Che si tratti di un ambiente moderno, minimalista, rustico o scandinavo, il bambù si adatta facilmente a qualsiasi stile. I mobili in bambù sono semplici da pulire e richiedono pochissima manutenzione. Grazie alla sua resistenza agli agenti atmosferici, il bambù è un’ottima soluzione per arredi da esterno.
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Listelli Piallati: Dal Legno al Bambù
I listelli in legno stanno prendendo sempre più piede nell’arredamento d’interni come materiale base utile a creare divisori vedo-non vedo, pedane o boiserie con un effetto tutto particolare sulle pareti. Per chi ama i progetti di design flessibili e innovativi, i listelli sono un materiale perfetto. Grazie alle diverse misure, spessori ed essenze, listelli e profili possono essere utilizzati sia per arredi importanti sia per rifinire e decorare.
I listelli di legno piallati sono prodotti in legno massello lavorati in modo naturale e pronti per essere utilizzati per diversi tipi di impiego. Il processo di piallatura delle tavole, che consente di dar vita ai listelli, serve a lavorare il legno e a conferirgli forme e dimensioni diverse.
Elementi verticali decorativi: si possono creare delle quinte decorative utilizzando listelli a tutta altezza e allineandoli uno dopo l’altro, secondo un certo distanziamento e orientamento; si possono abbinare luci per enfatizzare i punti salienti della composizione. Spesso hanno anche una funzione pratica, come i listelli divisori, sempre più utilizzati per creare una divisione tra ambienti diversi, i quali permettono di creare pareti divisorie fisse, che risultano ariose e leggere, oppure flessibili. Schermature attrezzate: i listelli possono creare schermature, anche attrezzate. Una parete in listelli ben agganciati al pavimento e al soffitto, realizzata con listelli dello spessore e del tipo di legno più adatto, può essere accessoriata con appendiabiti e mensole oppure con uno schermo TV.
In questo contesto, il bambù, grazie alle sue eccezionali proprietà, offre un'alternativa superiore per la realizzazione di listelli piallati. Il bambù pressato, ad esempio, viene utilizzato per realizzare pavimenti di gran bellezza, resistente ai graffi e durevole nel tempo, evidenziando la sua idoneità per la produzione di listelli di alta qualità per diverse applicazioni.
Il Parquet in Bambù: Bellezza, Praticità e Sostenibilità
Chi di noi non ha mai sognato un pavimento in parquet? Il parquet in bambù è una soluzione sempre più diffusa grazie alla sua resistenza e al suo aspetto elegante. Chi lo possiede ne parla come di una sintesi perfetta tra bellezza e praticità ad un prezzo molto più contenuto. L’estetica non si discosta poi così tanto da un parquet tradizionale perché emana le stesse vibes naturali ed eleganti, dal tocco leggermente più esotico a causa del colore e della particolare forma delle listelle.
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Il parquet in bamboo è un pavimento naturale dalle ottime prestazioni. Le caratteristiche tecniche del pavimento in bamboo lo rendono un prodotto resistente seppur sottile, duraturo, facile da pulire e adatto in ogni ambiente della casa, perfino in bagno e in cucina. Il montaggio e la posa in opera del parquet in bamboo sono intuitivi e i prezzi competitivi.
Oltre alla bellezza, il bambù vanta anche una grossa resistenza agli urti e, a seconda della finitura superficiale applicata, non assorbe macchie o liquidi se non dopo lungo tempo. Ciò lo rende un pavimento pratico, facile da pulire e con manutenzione molto limitata. L’elevata resistenza all’umidità gli conferisce anche proprietà antibatteriche (il bambù non è attaccabile da tarme e muffe). La pulizia del parquet in bamboo è semplicissima: il pavimento si pulisce con aspirapolvere o scopa e, in presenza di macchie, con un panno leggermente umido.
I pavimenti in bamboo sono resistenti ai rigonfiamenti, tipici dei pavimenti in legno, soggetti a rigonfiamenti e riduzioni di volume al variare dell’umidità dell’aria. La durezza del materiale gli conferisce grande resistenza ai graffi e all’usura; quando esposto all'umidità non rilascia tannino come i legni normali e la superficie non si macchia, quindi il pavimento in bambù si adatta bene a stanze tipicamente umide come il bagno e la cucina.
Il montaggio e posa in opera del parquet in bamboo può avvenire sia come pavimento incollato che flottante. Quando il parquet in bamboo viene incollato, i listelli vengono incollati al sottofondo. È consigliabile optare per un pavimento incollato quando questo viene installato in bagno e in ogni caso se è presente un impianto di riscaldamento a pavimento. Quando il parquet in bamboo è flottante, le singole assi sono solo poggiate sul sottofondo e poi incastrate tra loro. È consigliabile optare per un pavimento flottante quando non si vuole alterare il pavimento esistente, quando lo stesso presenta delle irregolarità (che possono essere livellate prevedendo un materassino tra le assi e il sottofondo) e in ambienti che presentano alti livelli di umidità.
Bambù nella Bioedilizia: Costruzioni e Architettura Sostenibile
Uno dei settori maggiormente coinvolti nell'utilizzo del bambù è quello edile, in particolare la Bioedilizia, dove si sfruttano le risorse naturali come il bambù per creare strutture antisismiche, sfruttando l’elasticità e la flessibilità della pianta. La sua grande robustezza lo rende particolarmente adatto a essere utilizzato sia come elemento strutturale che per la costruzione di edifici. In architettura troviamo il suo impiego come elemento di sostegno: il bambù è un’ottima e raffinata soluzione per realizzare colonne, travi, oppure pannelli. Pannelli, pavimenti, tetti: la durezza e flessibilità del bambù consentono di sfruttare il materiale a tutto tondo per gli impieghi edili.
L’utilizzo del bambù nelle costruzioni ha radici profonde nella storia asiatica, un territorio in cui “l’acciaio vegetale” cresce in maniera spontanea e ampiamente diffusa. La ricerca e lo studio continuo di soluzioni alternative per l’edilizia sostenibile e la crescente attenzione in materia di bioarchitettura hanno fatto sì che il bambù potesse ricoprire di nuovo un posto importante tra i materiali da costruzione. Negli ultimi tempi questa pianta sempreverde è diventata il simbolo di una nuova architettura, più green ed ecologica.
Abbiamo raccolto alcuni dei progetti di strutture in bambù più interessanti e sorprendenti:
- La Green School di Bali: Una scuola green in uno dei paradisi terrestri più belli che ci sia: la Green School nasce dall’idea di John e Cynthia Hardy ed è un istituto scolastico con un approccio fortemente ambientalista. Qui i bambini imparano e accrescono il loro bagaglio di competenze immersi in un contesto naturalistico che stimola i sensi e la loro naturale curiosità. The Arc by Ibuku, scuola in bamboo realizzata a Bali, ha utilizzato materiali locali per la perfetta integrazione nel paesaggio. L’Arco colpisce immediatamente l’attenzione del visitatore per la sua forma peculiare: un ampio spazio coperto dalle forme sinuose, ma allo stesso tempo aperto e capace di donare un diffuso senso di libertà. I progettisti descrivono The Arc come “una gabbia toracica umana” dove le costole che lavorano in compressione sono mantenute salde dai muscoli flessibili e dalla pelle in tensione. Più di una semplice “palestra”: la costruzione di Ibuku sfida il concetto tradizionale di luogo sportivo per aprirsi a diverse interpretazioni.
- Great (Bamboo) Wall di Kengo Kuma: Kengo Kuma ha scelto di realizzare l’abitazione avvalendosi di diversi materiali sostenibili, tra cui troviamo bambù, ardesia, carta di riso e vetro. Già dal nome comprendiamo come Kuma abbia voluto rendere omaggio a uno dei simboli della Cina e trasporlo nella sua opera architettonica. Ed è proprio l’acciaio vegetale ad essere l’assoluto protagonista della costruzione: le canne di bambù rivestono verticalmente l’abitazione permettendo allo stesso tempo alla luce e all’aria di permeare l’ambiente. E se la Grande Muraglia ha diviso i popoli, il Great Bamboo Wall riesce a mettere in connessione lo spazio indoor e outdoor.
- I Lavori di Simon Velez: Quando si parla di costruzioni in bambù non si può non fare riferimento al lavoro di Simon Velez. L’architetto colombiano è famoso per il suo lavoro pionieristico con i materiali naturali, primo fra tutti il bambù. Velez sostiene l’importanza dell’incorporazione di elementi più naturali possibili nelle costruzioni moderne. Il padiglione è stato realizzato mettendo in pratica i concetti di architettura sostenibile e tecniche costruttive innovative, fondendo natura, tecnologia e creatività. In occasione dell’Expo tedesca, l’architetto ha progettato un imponente padiglione in bambù di 2000 metri quadrati. Tra gli altri materiali utilizzati troviamo anche il rame, il cemento riciclato e una miscela di pannelli di terracotta.
- Padiglioni Expo di Vo Trong Nghia Architects: Rimanendo in tema di padiglioni realizzati per l’Expo, anche lo studio Vo Trong Nghia Architects ha scelto di utilizzare il bambù come elemento primario della sua costruzione. Per il Padiglione del Vietnam per l’Expo di Milano, lo studio di architettura ha realizzato uno spazio espositivo formato da un parallelepipedo di 28x11m e alto 7m: alla base troviamo una struttura metallica che poggia su una base di calcestruzzo armato e che presenta esternamente delle vetrate. Lo studio Vo Trong Nghia ha continuato a sperimentare con il bambù: in occasione della Biennale di Architettura di Venezia del 2018, lo studio vietnamita ha realizzato il suggestivo padiglione “Bamboo Stalactite” presente nei luoghi dell’Arsenale.
L'uso del Bambù come materiale da costruzione | Marco Fabiani | TEDxPantano
Altre Innumerevoli Applicazioni del Bambù
Con ogni probabilità, nessuna risorsa naturale come il bambù conosce così tanti usi molto diversi tra loro: cordame, tubi per l’acqua, armi, carta, tessuti, canne da pesca, cibo, ecc. Sempre più aziende stanno scegliendo il bambù per realizzare piani di lavoro, ante di mobili e accessori da cucina. Il bambù è anche un vegetale buono da mangiare. I germogli di bambù (chiamati anche cuore di bambù), già molto usati nei paesi orientali, sono infatti un alimento sano e ricco di proprietà nutritive che può essere utilizzato in vari piatti (non solo di origine e ispirazione asiatica). Attenzione però, perché non tutte le specie di bambù esistenti (più di 1000) sono commestibili. Tra quelle edibili (ovvero 200) ci sono la Bambusa vulgaris e la Phyllostachys edulis (chiamato Moso) anche detto bambù gigante. I primi germogli di bambù si sviluppano sottoterra e vengono raccolti all’inizio della primavera e sono dei piccoli coni di colore marrone che somigliano agli asparagi.
Lavorando la cellulosa della pianta di bambù è possibile ottenere anche dei fogli di carta 100% ecosostenibili o delle fibre che possono essere utilizzate nel settore dell’abbigliamento: cappelli, borse, scarpe e cinture, ma anche sciarpe, foulard, camicie e vestiti! Come dicevamo, il bambù può essere utilizzato per la creazione di qualsiasi oggetto, dagli strumenti musicali agli spazzolini, dai cotton-fioc alle posate e utensili da cucina, e non solo!
C’è però un aspetto che rende un po’ più difficile la gestione del materiale: la sua scarsa malleabilità. Il bambù, infatti, ottiene la sua struttura integrale a partire dall’impossibilità di essere sezionato seguendo gli stessi metodi usati per la falegnameria tradizionale. Il particolare processo di laminatura e lavorazione lo porta però ad assumere delle peculiarità di idrorepellenza e resistenza al fuoco. L’aspetto economico non è assolutamente da sottovalutare anche perché non riguarda solo la coltivazione e l’acquisto, ma anche l’ottima resa, visto che le proprietà di crescita sono sorprendenti. Il bambù piace perché è un’ottima alternativa al legno, che rimarrà sempre uno standard di eleganza impareggiabile, ma perché rischiare il disboscamento quando possiamo avvalerci di un materiale simile, se non qualitativamente migliore?
Un Confronto sulla Resa Ecologica
Un'altra differenza significativa, di ordine ecologico, tra l'uso del bambù e del legno come materiali da costruzione si ravvisa nella resa di un ettaro di foresta, come illustrato nella tabella seguente:
| Materiale | Superficie Abitazione (m²) | Ettari di Foresta Necessari | Tempo Necessario per la Crescita (Anni) |
|---|---|---|---|
| Legno | 175 | 1 | 4 |
| Bambù | 175 | 1 | 1 |