Quando ci troviamo di fronte ad una lesione del menisco, sono frequenti le domande e le preoccupazioni dei pazienti circa l’iter da seguire. Ci si chiede se sia necessario operare, non operare, rimuovere totalmente oppure suturare. In questo articolo chiariremo alcuni dubbi comuni sulla lesione del menisco, partendo dai suoi aspetti anatomici e funzionali fino ad arrivare a fornire indicazioni utili per la sua diagnosi e trattamento. La lesione del menisco è un evento molto frequente, e non è un caso che sia una delle patologie più comuni di questa regione anatomica. Le lesioni traumatiche del menisco sono abbastanza frequenti, soprattutto in persone giovani e sportive, e sono provocate da un trauma acuto.
Anatomia e Funzioni dei Menischi
I menischi sono due strutture di colore biancastro composte da fibrocartilagine che si trovano nel ginocchio, tra il femore e la tibia, e sono caratterizzati da una forma a “C”. Il menisco dal punto di vista anatomico è una fibro-cartilagine di consistenza duro-elastica che consente di assorbire e ammortizzare il peso corporeo e le forze di torsione. I menischi hanno una forma triangolare e sono interposti tra la tibia e il femore. Con la loro forma consentono di dare stabilità all’articolazione e creare una perfetta congruenza tra femore e tibia.
Ogni ginocchio è dotato di due menischi: un menisco interno, chiamato mediale, che occupa gran parte della superficie e presenta una forma a mezzaluna, e uno esterno, chiamato laterale, che ha una forma a “O” o a ferro di cavallo e presenta una maggiore mobilità dell’altro. Il menisco mediale è una struttura che si trova all’interno del ginocchio. È una struttura a forma di mezzaluna che ha una funzione di ammortizzazione e stabilizzazione. Si trova tra la tibia e il femore e svolge un ruolo importante nella mobilità e nella stabilità del ginocchio.
Essi si spostano quando muoviamo il ginocchio: indietro quando lo pieghiamo, in avanti quando lo estendiamo. Strutturalmente, la loro superficie è concava all’interno e più spessa esteriormente; tale struttura permette di svolgere una delle loro principali funzioni: ottimizzare la giunzione della tibia, alla quale sono appoggiati, al femore; Queste, infatti, non combacerebbero se non ci fossero i menischi. Possiamo quindi considerare i menischi come dei cuscinetti ammortizzatori che servono a dare stabilità e una maggiore protezione al ginocchio, a distribuire il carico del peso corporeo in modo più omogeneo, a ridurre le forze d’attrito sull’articolazione e a garantire la distribuzione del liquido sinoviale - un liquido con funzione lubrificante che si trova nelle articolazioni - nell’articolazione.
Le loro estremità, chiamate corna meniscali, presentano vasi e per questo sono anche chiamate “zona rossa”, in quanto è l’unica ad essere vascolarizzata, a differenza della parte interna la quale, non presentando vasi, viene chiamata “zona bianca”. Con l’avanzare dell’età i capillari tendono a diminuire progressivamente e l’unica fonte di nutrimento dei menischi resta il liquido sinoviale. Proprio a causa della minore vascolarizzazione, le lesioni che non coinvolgono le estremità dei menischi (zona rossa) possono essere riparate e rimarginarsi con maggiori difficoltà e con tempi più prolungati rispetto ad altri tessuti.
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Tipi e Cause delle Lesioni del Menisco
Le lesioni del menisco possono essere distinte in diverse tipologie, in base a criteri come la causa, la sede e la forma della lesione. È possibile fare una principale distinzione fra due tipologie di lesione del menisco: le lesioni traumatiche, ossia quelle provocate da distorsioni o traumi diretti al ginocchio, di cui sono soggetti soprattutto i giovani e sportivi; le lesioni degenerative, più comuni nei pazienti di età avanzata, causate dall’usura articolare.
Una lesione del menisco mediale può essere causata da un trauma diretto, come una caduta o uno scontro, o da un movimento ripetitivo o da una degenerazione del tessuto. La causa della lesione, in ogni tipo di frattura del menisco, è sempre da rintracciarsi in un movimento. In base al tipo di movimento che causa la lesione distinguiamo: lesioni causate da distorsione: in cui la lesione ha origine dal connubio di forze di compressione e di torsione, sono più comuni in soggetti giovani e sportivi; lesioni causate da iperflessione o iperestensione, più comuni in soggetti più anziani. La lesione di quest’ultimo (menisco mediale) è circa cinque volte più frequente di quella del menisco laterale. In generale, la causa è la classica distorsione di ginocchio del calciatore (ma anche chi scia o gioca a tennis, paddel).
Un’ulteriore distinzione riguarda invece la sede della lesione. Sulla base di questo criterio distinguiamo le seguenti lesioni: del corno posteriore; del corno anteriore; del corpo meniscale. Se coinvolge gli arti superiori o inferiori della mezzaluna si può dire che il menisco è lacerato al corno anteriore o posteriore, e se la lesione coinvolge il corpo, si può dire che il menisco è lacerato agli angoli anteriori o posteriori.
Infine, prendendo in considerazione il criterio della forma, possiamo avere le seguenti tipologie di lesione: longitudinali; radiali; orizzontali; con flop meniscale, che si verifica quando un frammento del menisco è instabile e si muove con il movimento del ginocchio; a manico di secchio, che avviene quando una porzione di menisco si ribalta, provocando un blocco articolare del ginocchio. Strappo radiale: si tratta di una lesione che inizia dal bordo interno del menisco e si sviluppa orizzontalmente verso l’esterno. Strappo longitudinale: è un tipo di danno verticale che solitamente si verifica sul corpo portante, cioè sulla parte centrale. La lesione meniscale può essere longitudinale, trasversale o “a manico di secchio”.
A volte il menisco non si frattura, ma si “sfrangia” a causa dell’usura. Questa condizione, chiamata meniscopatia degenerativa, non è una rottura meniscale vera e propria, ma una sorta di “anticamera” dell’artrosi del ginocchio (gonartrosi secondaria). La meniscopatia degenerativa, al contrario della lesione traumatica, comporta di solito una sintomatologia subdola, con dolore dopo affaticamento e in massima flessione. Raramente si osserva un versamento significativo. La lesione del menisco può verificarsi però spontaneamente, cioè senza un evidente trauma, nelle persone sopra i 40 anni, per usura e degenerazione del menisco che perde la sua resistenza ed elasticità giovanile (lesione degenerativa del menisco). Non è comune nei minori di 18 anni, in quanto perché questa lesione menisco si produca, l’articolazione deve aver raggiunto lo sviluppo e la forma definitiva, e la cartilagine deve mostrare alcuni segni di involuzione.
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Può inoltre capitare che quando si lesiona un menisco, si lesionino anche i legamenti, soprattutto il legamento crociato anteriore (LCA). Più di un terzo delle lesioni meniscali è associato a lesioni del legamento crociato anteriore. Dopo i 40 anni, le persone più a rischio di sviluppare malattie del menisco sono quelle che svolgono attività lavorative a lungo termine o coloro che hanno già una predisposizione genetica. Le donne tendono ad essere biologicamente più predisposte ai problemi degenerativi del menisco al ginocchio e all’anca, mentre gli uomini sono più soggetti a traumi dovuti all’occupazione e allo stile di vita.
Classificazione delle Lesioni del Menisco
| Criterio di Classificazione | Tipologie di Lesione | Note |
|---|---|---|
| Causa | Traumatiche, Degenerative | Traumatiche: giovani e sportivi; Degenerative: età avanzata, usura |
| Movimento | Distorsione, Iperflessione/Iperestensione | Distorsione: compressione e torsione; Iperflessione/Iperestensione: anziani |
| Sede | Corno posteriore, Corno anteriore, Corpo meniscale | Il corno posteriore del menisco mediale è frequentemente colpito |
| Forma | Longitudinali, Radiali, Orizzontali, Flap meniscale, Manico di secchio | Longitudinali: danno verticale; Radiali: dal bordo interno verso l'esterno |
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Sintomi di una Lesione al Menisco
Un soggetto affetto da lesione meniscale presenta sintomi quali gonfiore, dolore, infiammazione, difficoltà nell’estensione e/o nella flessione degli ultimi gradi del ginocchio o blocco totale dello stesso, crepitii e rumori articolari. I sintomi principali di una lesione al menisco sono il dolore (acuto in presenza di un trauma o ad andamento intermittente in caso di lesione cronica), gonfiore ed a volte anche sensazioni meccaniche di qualcosa che fa click e clack dentro il ginocchio. Il paziente lamenta dolore e la sensazione di avere l’articolazione “bloccata” oppure nota che l’articolazione è “cedevole”. La palpazione della rima articolare dolorosa.
I sintomi di una lesione del menisco mediale posteriore sono generalmente dolore al ginocchio, gonfiore, rigidità e limitazione della gamma di movimento. Il dolore può essere acuto o cronico e può essere peggiorato dall’esecuzione di movimenti come la flessione del ginocchio o la rotazione. Il gonfiore può essere presente anche dopo un periodo di riposo. La rigidità può essere presente al mattino o dopo lunghi periodi di inattività. La limitazione della gamma di movimento può essere causata da una sensazione di blocco o di scatto al ginocchio.
Se si tratta di lesioni traumatiche si avverte subito un dolore acuto mentre in caso di lesioni degenerative i sintomi iniziano con un dolore moderato che tendono ad aumentare nel tempo. Tuttavia, non è detto che il dolore al ginocchio sia necessariamente segnale di lesione al menisco - si pensi alle persone più giovani -, così come, all’inverso, esistono casi di lesione anche in assenza di dolore, specie nelle persone più anziane. In alcuni casi vi può essere una lesione al menisco senza sintomi gravi, e questo sopratutto nei casi di lesioni degenerative o croniche. Per questo è preferibile sempre approfondire con le opportune visite specialistiche. La lesione menisco traumatiche sono una causa comune di gonalgia.
Si possono avere degli episodi di blocco articolare, cioè il ginocchio non può estendersi completamente, solitamente per una lesione a manico di secchio del menisco. In pratica si ha una lussazione di una porzione del menisco al centro del ginocchio, solitamente quello mediale. Se la frattura ha comportato una dislocazione di una porzione di menisco che ostacola il movimento, si può verificare il blocco dell’articolazione.
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Diagnosi della Lesione Meniscale
Per diagnosticare una lesione al menisco è necessario sottoporsi a diagnosi clinica consistente nella ricerca dei sintomi, valutazione del trauma e analisi della funzionalità del ginocchio e ulteriori test clinici specifici. La diagnosi di lesione meniscale è innanzitutto clinica. Il test clinico più comune è l’esecuzione di una manovra di McMurray. Molto spesso una diagnosi di lesione del menisco può essere risolta cercando dei trigger point che danno dolore menisco riferito in quell’ area specifica del menisco. I trigger si trovano a livello del muscolo quadricipite e quindi del retto femorale, del vasto mediale, del vasto laterale e del vasto intermedio. Possono essere ricercati sui muscoli posteriori dietro al ginocchio a livello del muscolo soleo, del bicipite femorale, del semimembranoso, semitendinoso, gracile e sartorio.
Successivamente si effettuano indagini strumentali come la risonanza magnetica, la tac e l’rx, che permettono di avere un quadro completo dalla morfologia del ginocchio al fine di giungere ad una diagnosi più precisa. La diagnosi di lesione corno posteriore menisco mediale può essere fatta attraverso una combinazione di test clinici, radiografie e risonanza magnetica. I risultati di radiografie e RM possono aiutare a confermare la diagnosi. Inoltre, la RM può anche essere utile per identificare eventuali altre lesioni associate. Indagini strumentali: Ecografia, RMN.
Inoltre molto spesso la causa del dolore al ginocchio è da ricercare nella mobilità dei corni meniscali. In questo caso la mani di un esperto fisioterapista o osteopsta saranno in grado di ristabilire la corretta mobilità e funzionalità ai menischi e al ginocchio.
Trattamenti per la Lesione Meniscale
In caso di dolore, una volta riconosciuti i sintomi e dopo aver appurato di avere una lesione è importante trattare subito il trauma, in quanto si rischia che un pezzo di menisco si stacchi e vada alla deriva nell’articolazione, bloccando il ginocchio e peggiorando ulteriormente il quadro clinico. Il trattamento immediatamente successivo al trauma consiste nella crioterapia - applicazione di ghiaccio per massimo 15-20 minuti, ripetuto più volte al giorno - e riposo, al fine di ridurre gonfiore e dolore.
Successivamente, la terapia da seguire varia a seconda del tipo di lesione. Il modo in cui si tratta una lesione del menisco dipenderà: Dai sintomi riferiti dal paziente (dolore, tumefazione, sensazioni meccaniche ecc.); Dal tipo di lesione, dalle sue dimensioni e dalla posizione; Dall’asse meccanico del ginocchio; Se esistono lesioni associate (esempio lesioni della cartilagine); Dall'età del paziente; Dalle aspettative e da livello di attività del paziente; Dalle condizioni del ginocchio pre-esistenti al trauma (ad esempio se vi è già artrosi). Le alternative possono essere due: terapia di tipo conservativo o intervento chirurgico.
Trattamento Conservativo
La terapia di tipo conservativo, intrapresa se il ginocchio è stabile e non ha perso la sua funzionalità, è finalizzata alla cura dei sintomi legati a lesioni di tipo degenerativo, quindi dolore e gonfiore, e si avvale dell’utilizzo di antinfiammatori, antidolorifici o la crioterapia o la stessa fisioterapia. Nelle lesioni degenerative, il trattamento di prima scelta è fondamentalmente conservativo. Se la lesione è piccola e sul bordo del menisco (cosiddetta zona bianca), può non richiedere un trattamento chirurgico. In questi casi se il dolore scompare ed il ginocchio è stabile e senza gonfiore, il protocollo RICE (sinonimo di Riposo, Ice -ghiaccio-, Compressione ed Elevazione) seguito da un ciclo di infiltrazioni potrebbe essere sufficiente. La lesione corno posteriore del menisco mediale è una condizione comune che può causare dolore e limitazione della mobilità. Il trattamento medico prevede di solito l’utilizzo di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), terapia fisica, terapia manuale e stretching. Inoltre, i pazienti possono essere incoraggiati a modificare il loro stile di vita e ad eseguire esercizi di rafforzamento mirati per aiutare a prevenire ulteriori danni al menisco.
Trattamento Chirurgico
L’intervento chirurgico è necessario quando il ginocchio è limitato nella mobilità o se i sintomi dovuti al menisco lesionato persistono con il trattamento non chirurgico o se la lesione del menisco è particolarmente estesa. L’intervento può consistere, a seconda dei casi, in una sutura del menisco in artroscopia o in meniscectomia selettiva o totale. Oggi giorno avviene un semplice intervento di pulizia. Le fratture meniscali propriamente dette, ovvero quelle determinate da un trauma acuto su di un ginocchio in precedenza normale, possono essere sottoposte ad intervento chirurgico di regolarizzazione, in artroscopia. Si tratta principalmente delle lesioni longitudinali e a flap. Invece le lesioni radiali perfettamente stabili, una volta superata la fase acuta della distorsione, non provocano più sintomi e non richiedono interventi ortopedici. In alcuni casi in cui sia interessata la zona rossa si possono effettuare delle suture meniscali con strumentari artroscopici dedicati. Le tecniche sui menischi sono molteplici e indolore e danno sin dalla Prima seduta sollievo. Talvolta vi è una scomparsa completa della sintomatologia. Nei casi in cui le terapie e i metodi sopra descritti non dessero giovamenti si ricorre all’artroscopia. Questa prevede una pulizia articolare e meniscale dei frammenti lesionati.
L’intervento viene eseguito in artroscopia, attraverso due piccole incisioni di 5 mm poste davanti al ginocchio. Grazie alla ottima visuale garantita della tecnica in artroscopia, le lesioni cartilaginee, se presenti, possono essere trattate durante lo stesso intervento. Possono essere effettuate 2 tipi di procedure sui menischi: la sutura (o riparazione) del menisco andrebbe effettuata sempre, se lo consente il tipo di lesione. La riabilitazione del ginocchio operato in artroscopia è molto più semplice di quella necessaria dopo altri tipi di intervento in zona. Spesso è necessaria qualche seduta di fisioterapia: elettrostimolazioni, stretching e riabilitazione propriocettiva del ginocchio possono accelerare il recupero. Una meniscectomia laterale può comportare un recupero più lento. Dopo una bonifica meniscale artroscopica, uno sportivo può ritornare a correre dopo circa 2-3 settimane, a giocare a calcio o praticare uno sport di contatto mediamente 20-30 giorni dopo l’artroscopia. Un lavoro sedentario può essere ripreso mediamente dopo 2-7 giorni, un’attività lavorativa pesante necessita di circa 3-4 settimane. È necessario non bagnare le cicatrici per 15-20 giorni. Durante questo periodo è sconsigliato andare in piscina o fare il bagno. Solitamente si riprende la guida dopo 14 giorni dall’operazione (quando si abbandonano le stampelle).
Terapie Strumentali e Manuali Complementari
Indipendentemente dalla terapia intrapresa, si ricorre spesso alla fisioterapia, al fine di ridurre i sintomi, recuperare e/o migliorare la completa mobilità articolare e la flessibilità del ginocchio, incrementare la forza, specie del quadricipite, che è il muscolo più importante della coscia, recuperare l’equilibrio, la coordinazione muscolare e gesti e movimenti sport-specifici. La terapia post operatoria, invece, è finalizzata al recupero del tono muscolare e alla ripresa di qualsiasi tipo di attività in modo graduale, per evitare un nuovo infortunio. Trattamenti riabilitativi: tecar, laser Nd:Yag, Osteopata, massaggi.
Accanto alla fisioterapia, una delle terapie strumentali più indicate, che eseguiamo nel nostro centro specializzato DS Cares, è la Tecarterapia, che si avvale dell’utilizzo di un macchinario che permette di stimolare il sistema emo-linfatico, potenziando gli effetti della terapia manuale. Il calore generato indirettamente dal dispositivo Tecar aiuta il paziente a migliorare più velocemente, incrementando la temperatura interna del corpo, il microcircolo e la vasodilatazione nel punto trattato. Il dolore diminuisce sin dalle prime sedute e senza una sollecitazione invasiva: la piastra della Tecar viene avvicinata all’area da trattare e stimola e velocizza i normali meccanismi riparativi e antinfiammatori. Il trattamento migliore in caso di menisco lesionato prevede l’uso della laserterapia antalgica yag, della tecarterapia e di un trattamento manuale.
Il laser yag e la tecarterapia serviranno per trattare l’infiammazione, il dolore e le contratture muscolari che possono dare sia un dolore localizzato al ginocchio simile ad una meniscopatia che limitare la mobilità articolare. I muscoli che danno una sintomatologia simil lesione meniscale sono il soleo, i femorali, il semimembranoso e il semitendinoso oltre che il muscolo quadricipite. Prima di procedere al trattamento verranno testati tutti i muscoli appena citati per focalizzare il trattamento. Con il laser yag potrà essere eseguito un trattamento molto mirato a livello del corno anteriore o posteriore del menisco affetto da infiammazione o lesione.
Oltre alla terapia strumentale, è spesso indispensabile trattare manualmente il ginocchio con mobilizzazioni articolari, allungamento muscolare, tecniche manipolative specifiche ed esercizi di stabilità. Il trattamento manuale servirà per migliorare la mobilità articolare, mobilizzare i menischi liberandoli e facendo compiere loro un migliore scivolamento articolare, a drenare i tessuti, decontratturare i muscoli oltre che ossigenare l’articolazione tramite apposite tecniche di decoaptazione.
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La Magnetoterapia CEMP per le Lesioni del Menisco Mediale
In alcuni casi, il medico può anche prescrivere l’utilizzo della magnetoterapia a noleggio. Questa tecnica può essere utile per accelerare il processo di guarigione, ridurre il dolore e aumentare la mobilità. La lesione del corno posteriore del menisco mediale è una condizione comune che può causare dolore e limitazione della mobilità. La magnetoterapia CEMP è un trattamento efficace per questo tipo di lesione. L’infiammazione fa parte dei meccanismi di difesa che i nostri corpi utilizzano quando sono feriti o malfunzionanti. Durante l’infiammazione, la pelle diventa calda e brucia e il flusso sanguigno aumenta per migliorare l’ossigenazione dei tessuti e favorire la rigenerazione cellulare. Questo trattamento è adatto per tutti i componenti della famiglia perché può essere utilizzata da persone di tutte le età.
Presso la nostra azienda, offriamo un servizio di noleggio di magnetoterapia CEMP. Se il tuo medico ti ha prescritto la magnetoterapia, contattaci subito al numero 02 5004 23 05 o 081 009 8420. Il nostro servizio è disponibile dalle 08:00 alle 21:00 dal lunedì al sabato.
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