Tra le varietà legnose esotiche il legno di Teak è tra le essenze più pregiate. È apprezzato per le sue caratteristiche estetiche, per la notevole resistenza agli agenti atmosferici e per la facilità di lavorazione che lo rendono uno dei legnami più adatti alle pavimentazioni da esterno. Il legno di Teak è uno dei legni più pregiati e resistenti del mondo. È un materiale per intenditori e per chi desidera solo il meglio, motivo per cui forse non tutti ne hanno sentito parlare. Chi lo conosce, invece, sa perfettamente quanto questo legno sia importante nella realizzazione di diversi manufatti e strutture.
Per capire meglio cosa rende il legno di Teak così speciale, abbiamo voluto dedicargli interamente questo articolo. Con tutte queste informazioni, appare ora semplice capire quanto questo legno sia importante nel mondo dell’industria, non solo per la sua bellezza ma anche per la sua durevolezza, duttilità, resistenza e durabilità. Proprio grazie a queste caratteristiche, il Teak si contraddistingue da qualsiasi altro tipo di legno.
Origine e Identità Botanica del Teak
Il Teak è conosciuto scientificamente come Tectona grandis, nome botanico che identifica l'albero tropicale da cui proviene. Il Teak è ricavato da una particolare famiglia di alberi tropicali a legno duro. Il suo nome commerciale più comune è semplicemente "Teak". È originario dell'Asia meridionale e sudorientale, ovvero India, Indonesia, Sri Lanka, Thailandia, Myanmar e Malesia. Gli alberi di teak, dunque, crescono in foreste tropicali e subtropicali della penisola indiana, in particolare in Birmania e in Thailandia. Queste sono foreste pluviali, caratterizzate dall’alternarsi di una stagione secca ad una stagione umida. Il legno di Teak viene ricavato dalla pianta della Tectona, reperibile oggi solo in Africa e Asia, dove troviamo 4 diverse tipologie di piantagioni.
Gli alberi possono raggiungere i 30-40 metri di altezza e 1-1,5 metri di diametro, mentre i fusti sono lunghi 8-15 metri e il cui diametro varia dai 50 ai 100 cm. Il Teak è ricoperto da foglie vellutate e molto grandi, che cadono nella stagione secca. Quando il Teak raggiunge i 20 anni, i suoi bianchi e profumati fiori sbocciano. In sezione trasversale è possibile vedere chiaramente la demarcazione tra alburno e durame. Prima di essere abbattuti, si rimuove un anello di corteccia alla base del tronco, permettendo alla pianta di rilasciare umidità e coloranti naturali, conferendo così al legno le sue caratteristiche sfumature.
Tipologie di Teak e Provenienze
Il teak asiatico è molto pregiato e si distingue in quattro tipologie: Teak Comune, Teak Filippino, Teak Indonesiano e Teak Burma. Le foreste naturali di teak si trovano solo in quattro paesi in tutto il mondo: India, Laos, Myanmar (Birmania) e Thailandia. In India, fino alla fine degli anni sessanta, i dipartimenti forestali statali erano le uniche agenzie che gestivano le piantagioni di foreste di teak. Solo nel 1968 arriva la prima società a responsabilità limitata a cui fanno seguito, negli anni successivi, sempre più investimenti privati. Il miglior teak da utilizzare nelle lavorazioni strutturali e di falegnameria è quello conosciuto come Birmano e proveniente dall'attuale Myanmar.
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La Birmania era il maggior esportatore di teak di origine naturale, ma ad oggi, per motivi di sostenibilità, l’importazione del suo teak è illegale. Esiste anche il Teak di piantagione, che viene usato dalle imprese agricole, soprattutto nella fascia equatoriale, dove viene fatto crescere con ottimi risultati. Tuttavia, crescendo su un terreno con caratteristiche diverse, il legno di piantagione manca della resina oleosa naturale presente invece in quello asiatico. Infatti, il teak non è una specie a crescita rapida e la durabilità di quello proveniente da piantagioni è minore rispetto a quello proveniente dalle foreste naturali.
Le Proprietà Ineguagliabili del Legno di Teak
Oltre ad essere esteticamente bello, questo legno in natura ha delle caratteristiche molto significative legate in primo luogo alla meccanica e alla durabilità. Il legno di Teak è un legno incredibilmente pregiato. Una delle qualità più apprezzate di questo materiale è la sua durabilità e la sua straordinaria resistenza alla putrefazione e alla degenerazione.
La sua speciale resina oleosa lo rende resistente all’acqua, alla salsedine, agli insetti, ai parassiti, all’umidità, alle muffe e alle escursioni termiche. La componente oleosa e la presenza di silice lo rendono resistente all’acqua e all’usura nel tempo. L'elevato contenuto di olio lo rende molto adatto all'uso esterno, poiché è resistente all'acqua, alla putrefazione e all'attacco degli insetti, persino delle termiti. È considerato il legno più resistente alla putrefazione. Allo stesso tempo, è difficilmente infiammabile, non subisce deterioramenti dovuti alla salsedine e agli acidi e resiste a condizioni ambientali solitamente ostili al legno comune. Questo eccezionale legno è resistente all’attacco di termiti e funghi, è duraturo e non si deforma o spezza. Grazie a queste qualità, si comporta molto bene in aree con grandi variazioni di umidità. Il Teak Burma non è affetto da problematiche di microfessurazioni, comuni a molte tipologie di legno per esterni, perché la sua fibra è naturalmente protetta grazie all’alto contenuto di resina e oli essenziali di cui la pianta è composta.
Il teak è molto duro e resistente. Pur non essendo un legno molto resistente, a volte riesce a scheggiare le lame da taglio. Ciò è dovuto al suo contenuto di silice (ossido di silicio). Non si crepa e non si torce quando è asciutto. Il teak è apprezzato anche per la sua bellezza naturale. Il legno di Teak è un legno incredibilmente pregiato, con una bellissima venatura uniforme. La fibra è diritta, talvolta ondulata o ritorta. La tessitura è grossolana, irregolare, con una moderata lucentezza naturale. Presenta anelli annuali visibili e distinti e può formare disegni interessanti a seconda del taglio. I pori sono rotondi o semitondi, grandi e più radi nel legno primaticcio, medi e più radi nel legno tardivo. Il legno di teak è noto per il suo colore dorato-marrone, che tende a scurirsi con l'età e l'esposizione alla luce.
Ecco una sintesi delle caratteristiche principali:
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| Caratteristica | Descrizione |
|---|---|
| Durabilità e Resistenza | Ricco di oli naturali che conferiscono resistenza all'umidità, decomposizione, insetti (repellente naturale), salsedine, acidi, muffe e variazioni termiche. |
| Stabilità Dimensionale | Bassa tendenza a deformarsi, espandersi o contrarsi con variazioni di umidità e temperatura, ideale per applicazioni che richiedono stabilità. |
| Densità e Peso | Densità media di circa 0,65 g/cm³, conferisce robustezza. Peso generalmente medio-alto. |
| Lavorabilità | Sebbene denso e contenente silice (può scheggiare le lame), è facilmente lavorabile con utensili affilati. |
| Aspetto e Colore | Colore dorato-marrone che scurisce con l'età. Grana dritta o ondulata, texture da media a grossolana. Venatura uniforme e anelli annuali visibili. |
Ampi Orizzonti d'Uso del Teak
Grazie alle sue eccezionali proprietà, il teak è ampiamente utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, tra cui la costruzione navale, l’arredamento per esterni e, in modo significativo, nella creazione di bare. Queste qualità lo rendono adatto a molti usi, dall'industria navale all'arredamento, all'edilizia, alla pavimentazione interna e lavori in legno per esterni. Il legno di Teak è usato nella costruzione di svariati oggetti e strutture che necessitano di una forte resistenza all’acqua.
Queste caratteristiche speciali sono state riconosciute fin dall'antichità: il teak è stato utilizzato per la costruzione di imbarcazioni già 2000 anni fa. Come abbiamo visto, il Teak è principalmente impiegato nella realizzazione di navi, yacht e superyacht. La resistenza all'acqua salata e l'eccezionale durabilità rendono il teak ideale per pavimentazioni e coperture di yacht.
Per molto tempo il legno è stato considerato più adatto ai mobili da giardino per le sue proprietà. Grazie alla sua resistenza agli agenti atmosferici, il teak è un'ottima scelta per mobili da esterno, come sedie, tavoli e sdraio. Negli anni '50 e '60 i mobili in teak divennero molto popolari e vennero chiamati Danish Modern. A quel tempo tutti volevano un mobile in teak nella propria casa.
Il teak è ideale anche per ambienti interni ed esterni umidi come i bagni, i decking per piscine e le spa. Viene utilizzato per la realizzazione di mobili (molto adatto per l'arredo bagno), di pavimenti, per oggetti intagliati o torniti, per la fabbricazione di impiallacciature o di oggetti decorativi. Viene usato per pavimentazioni di lusso, sia per interni che per esterni. Il suo aspetto elegante e la resistenza alle intemperie lo rendono adatto anche per finestre e porte in ambienti esterni. Nel design d'interni, viene utilizzato per pannellature e rivestimenti murali. È spesso impiegato nella realizzazione di mobili di alta gamma, grazie alla sua bellezza e resistenza.
Il legno teak è stato storicamente utilizzato per la creazione di bare grazie alle sue eccezionali proprietà di resistenza e bellezza. La resistenza naturale del teak alla putrefazione e alla degenerazione lo rende una scelta ideale per la costruzione di bare. Il teak aggiunge un tocco di eleganza e raffinatezza alle bare. Le bare in teak sono conosciute per la loro durata e longevità.
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Un esempio significativo dell'utilizzo strutturale del teak è il ponte U Bein in Myanmar.
Come pulire il TEAK (semplicissimo)tutorial italiano !!!!!
Lavorazione e Manutenzione del Teak
Il legno di Teak è un materiale resistente ma che necessita comunque di una manutenzione ordinaria per mantenere inalterato il suo aspetto nel tempo. Se non viene curato, con il passare del tempo, perde il suo colore originario e tende a diventare grigio. Per proteggerlo e ravvivarlo Veleca ha creato un prodotto specifico, l’Olio per Teak e per legno da esterno, formulato con specifici estratti vegetali che consentono al legno esotico di mantenere l’aspetto e il colore originario esaltando le sue naturali sfumature. L’uso a cui è destinato, lo stato e la varietà di legno definiscono la capacità di assorbenza dell’olio e le mani da passare. Il prodotto può essere applicato anche sul legno grezzo.
Per una pulizia profonda, ad esempio dei frontali, si può utilizzare un sapone neutro diluito in acqua tiepida. Oltre a risciacquare, è bene asciugare con cura la superficie dei mobili di Teak. Per mantenere il suo aspetto originale, il teak richiede una manutenzione minima. Può essere pulito con soluzioni delicate e, se necessario, trattato con oli specifici per il legno di teak. Grazie agli oli naturali, non richiede particolari trattamenti di finitura, ma può essere lucidato per migliorare ulteriormente il suo aspetto. I mobili in teak vengono solitamente rifiniti con olio. I più comunemente utilizzati sono lino e olio di tung. Si noti che l'olio di teak commerciale non viene estratto dal legno di teak. Dal legno di teak non si estrae alcun tipo di olio e il riferimento al legno di teak è legato al colore dell'olio o dell'impregnante.
Con il tempo l'olio applicato al legno scompare e la superficie del legno cambia colore o si macchia. La levigatura è necessaria per rimuovere lo strato superficiale ossidato e arrivare al legno sano. Il legno viene quindi levigato. Poiché la finitura viene eseguita con l'olio, è possibile applicare ai mobili un olio colorato. L'olio viene colorato con pigmenti minerali. L'operazione richiede manodopera e cura. Il pigmento in polvere viene imbevuto di una piccola quantità di olio e strofinato fino a ottenere una pasta omogenea. Dopo la miscelazione, diluire con olio fino all'intensità desiderata. Un'altra soluzione è quella di utilizzare vernici alchidiche (a base di olio). I mobili vanno preparati in anticipo come sopra.
L'Importanza della Stagionatura
Parlare di legno stabile dimensionalmente significa dire che il legno non subirà deformazioni a seguito di sbalzi di umidità e temperatura. Chi propone un prodotto a basso costo, probabilmente, è perché offre un prodotto che ha saltato molti dei processi di stagionatura che si devono necessariamente fare: come per un buon vino, che rimane a lungo a maturare nella botte di rovere per acquisire corpo e sostanza, lo stesso vale per il legno. La stagionatura porta il Teak ad acquistare stabilità dimensionale necessaria alla destinazione d’uso. Ecco perché, noi di Panda Wood, importiamo il legno di Teak direttamente dal produttore da una filiera controllata: il Teak da noi utilizzato è Teak di piantagione, FSC di alta qualità (TEAK BURMA) e con le caratteristiche necessarie all’utilizzo come decking, in quanto il legno ha subito il lungo processo di stagionatura che permette al legno di perdere la sua naturale umidità in modo graduale, al fine di ottenere un prodotto stabile e di ottima qualità. Grazie alla filiera controllata e al lungo processo di stagionatura, il nostro teak di piantagione FSC offre una qualità superiore, garantendo un prodotto stabile e duraturo nel tempo.
Sostenibilità e Gestione Globale del Teak
Nonostante il teak rappresenti una piccola parte della produzione e del commercio mondiale di legname con una quota di mercato stimata inferiore al 2%, in termini di valore è molto più rilevante. Infatti, per molti paesi tropicali rappresenta l’opportunità di produrre legname di qualità. Questo spiega perché la creazione e la gestione di foreste di teak ha attratto grandi investitori. A livello globale, sono l’unica risorsa di latifoglie piantate in aumento in termini di superficie.
Data l’importanza del teak, l’Organizzazione internazionale del legno tropicale (ITTO), l’Unione internazionale delle organizzazioni per la ricerca forestale (IUFRO) e l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) sono state coinvolte attivamente già da molti anni, nella ricerca e nello sviluppo sostenibile delle foreste naturali e piantumate per evitare una gestione sbagliata. Un esempio significativo è Lo studio globale sul teak. Analisi, valutazione e potenziale futuro delle risorse in teak nel quale è stata coinvolta anche la rete internazionale di istituzioni e individui interessati al teak (TEAKNET). Il rapporto include la conservazione e la gestione delle risorse genetiche, la selvicoltura delle foreste di teak naturale, la gestione degli standard di riferimento e la qualità del legno.
La crescente consapevolezza ambientale e l'attenzione verso pratiche sostenibili hanno reso la sostenibilità e l'approvvigionamento responsabile del legno di teak temi di primaria importanza nel settore. Quando si tratta di utilizzare risorse naturali, è essenziale considerare non solo le caratteristiche del materiale, ma anche l'impatto ambientale e le pratiche di gestione delle risorse. Il teak è originario delle foreste tropicali dell’Asia del Sud e del Sud-Est, ma la crescente domanda globale ha portato allo sviluppo di piantagioni sostenibili anche in altre regioni, come l'Africa e l'America Latina.
Le coltivazioni sostenibili di teak sono progettate per minimizzare l'impatto ambientale, garantendo allo stesso tempo una fonte rinnovabile e costante di questo pregiato legno. Le pratiche di coltivazione sostenibile includono:
- Gestione Forestale Responsabile: Le foreste di teak vengono gestite in modo tale da garantire la rigenerazione naturale e la biodiversità. Questo significa che per ogni albero abbattuto, ne vengono piantati altri per garantire la continuità della risorsa.
- Riduzione dell’Impatto Ambientale: Le piantagioni sostenibili utilizzano tecniche agricole che minimizzano l’erosione del suolo, preservano le risorse idriche e riducono l’uso di pesticidi e fertilizzanti chimici.
Importanza del Ciclo di Produzione: Quando andiamo a visionare il legno, la scelta non deve basarsi solo sull’aspetto estetico perché, un buon legno con uno scorretto ciclo di produzione, può portare a ritrovarsi in casa, ad un anno dall’installazione, un prodotto con difetti emergenti.