Il fascino del legno è senza tempo. E portarlo anche negli spazi esterni della casa - che si tratti di un terrazzo, un patio o un bordo piscina - significa trasformare l’ambiente in un luogo di relax, naturalità e benessere estetico. A differenza di superfici fredde come piastrelle o cemento, il legno ha la straordinaria capacità di trasmettere calore visivo e sensoriale.
Con il termine “decking” si indicano genericamente le pavimentazioni in legno da esterno (dette anche parquet per esterni). Deck è una parola di origine germanica con cui si identificavano le coperte delle navi. La UNI 11538-2:2018 definisce «le tipologie e le caratteristiche pertinenti degli elementi di appoggio delle pavimentazioni di legno per esterni, posate mediante fissaggio meccanico o a incastro, e degli elementi di fissaggio stesso. Essa definisce inoltre le modalità di posa in opera delle pavimentazioni per esterno per impiego permanente».
Uno dei motivi per scegliere il parquet da esterni è la sua straordinaria versatilità. Il parquet per esterni è progettato per affrontare le condizioni ambientali più sfidanti. Un errore comune è credere che qualsiasi legno possa essere posato all’esterno. La scelta dell’essenza giusta è il cuore di ogni progetto di parquet per esterni. Non tutti i legni, infatti, sono in grado di resistere al sole, alla pioggia, all’umidità e agli sbalzi termici tipici degli ambienti outdoor. Per l'esterno, è consigliato utilizzare legni resistenti agli agenti atmosferici e all'umidità, come il teak, l'iroko, il cumaru e il garapa. Le essenze con cui viene realizzato sono di origini tropicali e sono per natura molto resistenti all’attacco di muffe, funghi e intemperie.
L'Iroko: Un Legno Tropicale dalle Eccezionali Qualità
Il legno di Iroko massello è un'essenza tropicale pregiata originaria dell'Africa Occidentale. L’Iroko, noto anche come Kambala, si riferisce sia alla Milicia excelsa che alla Milicia regia della famiglia delle Moraceae. L'albero di iroko, deve le sue caratteristiche dalla provenienza ovvero l'Africa equatoriale (Sierra Leone, Angola, Kenya, Etiopia) e precisamente, la terra delle foreste, conferisce all'essenza un colorito scuro che va dal verde, al giallo bruno (anche se queste tonalità, tendono a scurire con il tempo), oltre che una resistenza e una durezza particolare che garantiscono una lunga durata. L'albero di iroko è caratterizzato da un fusto eretto e raggiunge un'altezza di 45/50 metri di altezza e presenta un diametro prossimo ai 2 metri. Questo maestoso albero presenta un alburno giallo-biancastro, che si differenzia nettamente dal durame, la componente utilizzata per realizzare i parquet, che presenta un colore tendente al verde ma, una volta essiccato, vira la sua colorazione più bruna con venature lievemente più scure. L’Iroko si caratterizza anche per il suo legno marrone dorato con un alburno bianco-giallastro. Il durame varia da giallastro a verdastro e si scurisce fino a diventare marrone dorato-oliva o marrone cioccolato.
Caratteristiche Fisiche e Meccaniche
Il legno di Iroko presenta una notevole resistenza naturale all'acqua e all'umidità, si tratta infatti di un legno poco poroso, il che lo rende ideale per ambienti esterni e applicazioni marine. Con una densità di 650 kg/m3, è estremamente resistente ai funghi e persistente alle termiti. Questo legno possiede un'ottima durezza e buone proprietà meccaniche, in particolare la resistenza a compressione e flessione. Le caratteristiche principali che rendono l'Iroko molto apprezzato nell'ambito della falegnameria sono l'eccezionale durabilità e resistenza, in particolare quella del durame, noto per la sua forte capacità di contrastare l'attacco di insetti parassiti del legno. Il parquet di iroko possiede la caratteristica della stabilità, la predisposizione a resistere alle deformazioni.
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L'Iroko si distingue per le sue particolari fibre e la sua colorazione che spazia da una tonalità giallo dorato fino al marrone. Un aspetto distintivo è dato dal fatto che questo legno, se esposto alla luce tende a ossidare e a scurisce nel tempo, sviluppando una patina più intensa e ricca. La sua venatura invece si presenta generalmente fine e compatta, pur essendo irregolare e variabile. Le fibre possono essere diritte o alternativamente attorcigliate, per ottenere una texture opaca e decorativa. Nonostante la sua densità, è relativamente facile da lavorare e si presta molto bene alla piallatura. La sua particolare struttura legnosa consente di essere malleabile alla lavorazione, nonostante questa essenza si caratterizzi per una particolare durezza. Il legno a pori grossi con tessuto di accumulo vistoso a forma di occhio è facile da lavorare, ma presenta possibili lacerazioni delle fibre con forte crescita di torsioni alternate. La finitura del legno di iroko è eccellente e la sua superficie è molto liscia e piacevole al tatto. Le finiture più diffuse per questa essenza sono semplici, come verniciatura o oliatura, ma in grado di esaltare la naturale bellezza di questo tipo di legno.
| Caratteristica | Descrizione / Valore |
|---|---|
| Nome scientifico | Milicia excelsa e Milicia regia |
| Provenienza | Africa Occidentale, Africa equatoriale (Sierra Leone, Angola, Kenya, Etiopia) |
| Densità | 650 kg/m³ |
| Colore (durame) | Dal giallo-verdastro al marrone dorato-oliva o marrone cioccolato (scurisce con il tempo) |
| Resistenza naturale | Acqua, umidità, funghi, termiti, insetti parassiti |
| Proprietà meccaniche | Ottima durezza, resistenza a compressione e flessione |
| Stabilità | Elevata, resiste alle deformazioni |
| Lavorabilità | Relativamente facile da lavorare e piallare, malleabile |
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Utilizzi dell'Iroko negli Ambienti Esterni
L’Iroko/Kambala è uno dei tipi di legno più diffusi in Africa ed è apprezzato per le sue proprietà tecniche, soprattutto nelle costruzioni esterne. Il parquet di iroko viene spesso utilizzato per creare bellissimi decking (pavimenti da esterni). Interessate il suo uso anche a bordo piscina. Grazie alla sua ottima resistenza al calpestio e alle altre sue specifiche, viene ampiamente scelto per la realizzazione di parquet, anche in presenza di riscaldamento a pavimento. L’Iroko è adatto alle costruzioni esterne grazie alla sua elevata durabilità naturale, sia con che senza contatto con il terreno. Viene utilizzato in paesaggistica, per mobili da giardino, attrezzature da gioco per bambini, finestre, porte, giardini d’inverno, scale, parquet, mobili e persino nella costruzione di navi. Il legno è resistente ai funghi e agli insetti che distruggono il legno.
Tuttavia, non è quasi mai disponibile legno proveniente da foreste certificate FSC®. Ampie parti della foresta della savana, ad esempio, sono state distrutte a causa della raccolta e dell'utilizzo estensivo di questo tipo di legno. Questo legname da costruzione viene importato nell’UE solo in piccole quantità a causa della sua limitata disponibilità.
Manutenzione e Posa delle Doghe in Legno per Esterni
Il legno da esterno è continuamente sottoposto a diversi fenomeni che possono rovinarlo con estrema facilità. Per mantenerli belli e funzionali nel tempo, è fondamentale intervenire con una corretta manutenzione. Protezione del legno da esterno. Per evitare il degrado dei tessuti legnosi è importante eseguire una adeguata prevenzione sul manufatto ligneo. Occorre tener presente anche di attacchi di insetti xilofagi, ovvero quelli che mangiano il legno, possono essere davvero problematici: questi insetti, detti tarli, depongono le uova sulle superfici legnose e, quando si schiudono, i nuovi nati scavano gallerie all’interno del materiale.
Fattori da Considerare e Prevenzione
- Protezione dalla radiazione solare: i raggi infrarossi riscaldano il legno e possono causare spaccature. Per limitare questo effetto, consiglio di scegliere delle tonalità più chiare nella finitura. Infatti, più è scura la tinta scelta e più la superficie si riscalderà.
- Protezione da pioggia e umidità: l’umidità crea terreno fertile per la proliferazione di batteri ed inoltre è causa di rigonfiamenti e ritiri del legno.
Quando Intervenire e Come
Se allo sguardo la superficie del legno appare uniforme tendente verso il grigio, l’intervento di manutenzione può essere abbastanza semplice. Ci sono vari prodotti, di differenti marche e tipologie, per ravvivare il legno, e si consiglia di applicarli circa due volte all’anno, all’inizio della stagione estiva e di quella invernale. Se alcune zone della superficie si stanno degradando significa che la manutenzione ordinaria non basta.
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Per una manutenzione più approfondita:
- Spolverare e pulire il legno con un apposito prodotto che permette di pulire senza rovinare la superficie.
- Immediata rimozione di residui di bevande, cibo, foglie, fiori ed escrementi di uccelli.
- Per prima cosa bisogna carteggiare il legno con carta abrasiva e pulire la superficie.
- Fatto questo si procede ad applicare più mani di impregnante per quante ne riesce ad assorbire il legno stesso.
L’impregnante si usa per legni destinati all’esterno e protegge da muffa, funghi e azzurramento. La cosa importante è non dare un impregnante a base acquosa sopra uno a solvente, in quanto il legno non riceverebbe il prodotto e voi buttereste solo via soldi e tempo. Quando la superficie appare lucida, significa che il legno è saturo e si è così ottenuta la massima protezione del legno. Le vernici all'acqua creano un film che una volta esposto all’azione dei raggi del sole evitano i processi di polimerizzazione e la degradazione tipica delle vernici al solvente. Si consiglia un intervento di manutenzione due o più volte l'anno, osservando anche l'ingrigimento naturale del legno.
Consigli per la Posa del Pavimento Esterno
Ecco alcuni consigli per la posa del pavimento esterno:
- ARIA TRA LE DOGHE: Il primo consiglio per realizzare un eccellente “parquet da esterno” è quello di lasciare "aria" tra le doghe e cioè uno spazio di 5-8 millimetri tra le doghe per favorirne l’asciugatura dopo la pioggia.
- APPLICAZIONE DELLE VITI: Applicare le viti per il fissaggio in posizione non inferiore ai 45 millimetri dalle teste delle tavole in modo da ridurre la spaccatura della doga.
- SELEZIONARE LE DOGHE: Selezionare con cura le doghe prima di posarle eliminando quelle anche leggermente svirgolate.
- IL MAGATELLO: Un altro accorgimento importante è che il magatello, su cui si avvita la doga, deve essere anche questo di un legno (o di un materiale) resistente all'acqua: non posso mettere a vista, in superficie, una doga in teak e poi avvitarla su un legno che marcisce a contatto con l'acqua!
- PENDENZA: La sottostruttura di magatelli deve essere sollevata in modo da consentire all'acqua di defluire: il ristagno di acqua al di sotto del pavimento è anti-igienico e condiziona la durabilità del pavimento in legno. Tenere sollevata la struttura consente anche una adeguata ventilazione, altrettanto salutare per il mantenimento a lungo termine del pavimento. La pendenza minima da dare al sottofondo - su cui appoggerà il pavimento per esterno - è di un centimetro per metro. Ma questo è il minimo. Meglio se si riesce a fare di più.
Alternative al Legno Massello: Il WPC (Wood Plastic Composite)
Nel mondo dei pavimenti per esterni, i materiali compositi, noti anche come WPC, stanno guadagnando una fetta di mercato sempre più ampia e riconosciuta. Il legno composito WPC è un materiale ecologico che sostituisce il legno naturale. Combinando fibre naturali, polimeri e additivi, il WPC offre una resistenza superiore all'umidità e ai cambiamenti di temperatura, risultando ideale per pavimentazioni, camminamenti, patii e bordi piscine. Questo tipo di parquet rappresenta un'evoluzione tecnologica, progettato per emulare l'aspetto del legno naturale senza presentare difetti come scheggiature, torsioni, attacchi di insetti e funghi, e richiede una manutenzione minima. Questo materiale trova applicazione in molti ambiti grazie alla sua durabilità in ambiente esterno. Questo termine definisce i pavimenti prodotti attraverso un processo di riciclo di diversi materiali: legno, segatura, plastica e derivati. Il legno composito WPC è composto dal 60% di bamboo, 30% di resine plastiche e 10% di additivi. In commercio è possibile trovare doghe in legno WPC alveolare con fori, doghe in WPC pieno e doghe in WPC rivestito. La larghezza, lo spessore e la tipologia della doga influenzano l'aspetto finale e la stabilità del pavimento o del rivestimento. Il WPC è generalmente più resistente rispetto al legno naturale.
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