Il legno di Iroko, noto anche come "oro delle foreste tropicali", è un legno tropicale dalle caratteristiche uniche e dalle proprietà straordinarie. L’Iroko, noto anche come Kambala, si riferisce sia alla Milicia excelsa che alla Milicia regia della famiglia delle Moraceae. Questo legname da costruzione viene importato nell’UE solo in piccole quantità a causa della sua limitata disponibilità. L’Iroko/Kambala è uno dei tipi di legno più diffusi in Africa ed è apprezzato per le sue proprietà tecniche, soprattutto nelle costruzioni esterne. In generale l'Iroko è un legno molto resistente, durevole e bello, in grado di resistere alle condizioni climatiche più difficili e di durare per molti anni.
Origini e Aspetti Botanici
Le specie di Milicia sono alberi di grandi dimensioni con foglie semplici, pennate, alterne e disposte su due file. I fiori sono disposti in infiorescenze ascellari, simili a spighe, con fiori maschili dotati di quattro stami e fiori femminili con stigmi ben riconoscibili. Le drupe sono carnose e di colore verdastro. Nonostante la sua diffusione, non è quasi mai disponibile legno proveniente da foreste certificate FSC®. Questo è un aspetto critico, in quanto ampie parti della foresta della savana, ad esempio, sono state distrutte a causa della raccolta e dell’utilizzo estensivo di questo tipo di legno.
Proprietà Fisiche ed Estetiche del Legno Iroko
L’Iroko si caratterizza per il suo legno marrone dorato con un alburno bianco-giallastro. Il durame varia da giallastro a verdastro e si scurisce fino a diventare marrone dorato-oliva o marrone cioccolato. Un aspetto distintivo è dato dal fatto che questo legno, se esposto alla luce tende a ossidare e a scurire nel tempo, sviluppando una patina più intensa e ricca. Dal punto di vista estetico, l’Iroko ha una colorazione che varia dal giallo al marrone dorato, con un aspetto più granuloso. La sua venatura invece si presenta generalmente fine e compatta, pur essendo irregolare e variabile. Le fibre possono essere diritte o alternativamente attorcigliate, per ottenere una texture opaca e decorativa. Il legno a pori grossi con tessuto di accumulo vistoso a forma di occhio è facile da lavorare, ma presenta possibili lacerazioni delle fibre con forte crescita di torsioni alternate.
Densità e Durezza
Il iroko è un legno tropicale noto per la sua resistenza e durevolezza, ma anche per le sue interessanti venature e colorazioni. Le sue proprietà meccaniche sono notevoli:
- Densità: 1000-1050 kg/m3 al 12% di umidità.
- Durezza: è un legno semiduro con 12,6 nel test di Monnin.
Inoltre, come abbiamo visto, l’Iroko è un legname che ha anche una buona stabilità dimensionale, il che significa che mantiene la sua forma e struttura anche in condizioni climatiche mutevoli.
Leggi anche: Densità del legno e suoi derivati
Durabilità e Resistenza Eccezionali
Uno dei principali punti di forza dell'Iroko è la sua resistenza all'acqua e all'umidità, rendendolo ideale per l'utilizzo in ambienti esterni e marini. L'Iroko presenta una notevole resistenza naturale all'acqua e all'umidità, si tratta infatti di un legno poco poroso, il che lo rende ideale per ambienti esterni e applicazioni marine. Come il teak è definito un legno grasso, per la sua naturale propensione a resistere all’acqua di contatto e all’umidità. Il legno è resistente ai funghi e agli insetti che distruggono il legno. L'Iroko è adatto alle costruzioni esterne grazie alla sua elevata durabilità naturale, sia con che senza contatto con il terreno. Questo legname può inoltre sopportare pesi e stress considerevoli ed è in grado di mantenere la sua integrità strutturale anche dopo anni di utilizzo intenso. Il legno di iroko è noto per la sua durabilità e resistenza agli agenti atmosferici, ed è per questo utilizzato in una varietà di applicazioni. Il legno di Iroko massello è un'essenza tropicale pregiata originaria dell'Africa Occidentale. Questo legno possiede un'ottima durezza e buone proprietà meccaniche, in particolare la resistenza a compressione e flessione. Le caratteristiche principali che rendono l'Iroko molto apprezzato nell'ambito della falegnameria sono l'eccezionale durabilità e resistenza, in particolare quella del durame, noto per la sua forte capacità di contrastare l'attacco di insetti parassiti del legno.
prova resistenza all'acqua su un Parquet Sartoriale
Lavorabilità e Manutenzione dell'Iroko
Nonostante sia molto duro, il legno di Iroko risulta essere relativamente facile da lavorare ed è un legname destinato a durare nel tempo. La sua lavorabilità è buona e si presta molto bene alla piallatura. Proprio riguardo alla manutenzione, possiamo affermare che il legno Iroko richiede una cura relativamente semplice per preservare nel tempo le sue caratteristiche. È fondamentale adottare una corretta manutenzione. Il legno di Iroko è naturalmente resistente agli agenti atmosferici, ma un trattamento adeguato ne prolunga ulteriormente la durata e preserva il suo aspetto estetico. Tuttavia, è importante notare che senza la protezione adeguata, come la verniciatura o l’applicazione di oli protettivi, il legno di iroko può subire una certa degradazione nel tempo, specialmente se esposto agli agenti atmosferici e all’umidità. A differenza del legno di Ipe, per esempio, che non è facile da lavorare e produce un'intensa usura di utensili e macchinari, l'Iroko offre maggiore flessibilità nella lavorazione.
Prodotti Protettivi Consigliati
Per la manutenzione e la protezione dell'Iroko, si possono considerare diversi prodotti:
- Lasur: si tratta di un composto a base di resine elastiche, disciolte in acqua o in solvente, che penetra nel legno e lo protegge dalle intemperie, dalle radiazioni solari, dagli insetti, ecc.
- Olio di lino: è un prodotto tradizionalmente utilizzato per proteggere il legno esterno. Si ottiene dalla spremitura dei semi di lino e ha proprietà simili a quelle del lasur. Sebbene la sua applicazione non sia complessa, può richiedere molto tempo a causa del numero di mani necessarie e dei lunghi tempi di essiccazione.
- Olio di teak: è una finitura per legno esterno che combina composti naturali, come l'olio di tung o di lino, con altri di origine industriale. È disponibile in vari colori, offre filtri UV, proprietà antimicotiche...
È importante ricordare che i prodotti a poro chiuso creano una pellicola o uno strato che ricopre il legno per proteggerlo.
Applicazioni Versatili dell'Iroko
L’Iroko viene utilizzato in una vasta gamma di lavorazioni, tra cui: costruzione di barche, arredamento da giardino, pavimenti, serramenti, mobili da giardino, pergolati e rivestimenti esterni. Viene utilizzato in paesaggistica, per mobili da giardino, attrezzature da gioco per bambini, finestre, porte, giardini d’inverno, scale, parquet, mobili e persino nella costruzione di navi. Si tratta di un legno molto conosciuto e richiesto per la produzione di decking per la sua enorme resistenza e la sua durata in ambienti umidi e contro gli insetti. Innanzitutto, la sua bellezza naturale e le sue caratteristiche estetiche uniche lo rendono un materiale molto apprezzato dai progettisti e dagli architetti. I nostri tavoli sono realizzati con maestria per esaltare ogni dettaglio naturale del legno, garantendo pezzi unici che arricchiranno i tuoi spazi.
Leggi anche: Guida tecnica alla densità dell'MDF
Confronto con Altri Legni e Prezzo
L’Iroko presenta delle caratteristiche molto simili a quelle del teak, anche se è molto meno pregiato rispetto a quest’ultimo ed anche meno costoso. Il prezzo del legno sotto forma di tavolame può oscillare dai 1000 ai 1500 euro al mc. Confrontando Iroko con altri legni tropicali, come l'Ipe, notiamo che il colore del legno di Ipe varia dal marrone giallastro al marrone scuro, presentando diverse sfumature estetiche.
Leggi anche: Perché scegliere l'MDF per i tuoi mobili