Come per tutte le migliori saghe, arriva anche per Yu-Gi-Oh! Gx Tag Force, il momento di sfornare un nuovo capitolo, per la precisione, il terzo della serie. Nata da una costola delle avventure del filone principale di Yu-Gi-Oh!, la storia narra le peripezie di Jaden, erede spirituale di Yugi, l'eroe “originale” di Yu-Gi-Oh. In questo universo immaginario, il gioco di carte fantasy-fantascientifico Duel Monster trascende i confini dell'hobby e diventa una vera mania, con risvolti estremamente seri negli equilibri.
Come chi ha già provato i capitoli precedenti ben sa, non ci troveremo ad interpretare nessuno dei protagonisti della storia, ma saremo chiamati a vestire i panni di uno studente qualsiasi, riconoscibile per l'abitudine di indossare un cappello con una grossa visiera. La vita accademica non é facile, soprattutto se si é costretti ad iniziare dal dormitorio rosso, quello in cui sono riuniti i soggetti meno dotati nel gioco o i più indisciplinati. Tra lezioni e test, il vero obbiettivo é riuscire a migliorare la propria posizione, per arrivare ad avere l'accesso al dormitorio giallo o persino a quello blu, il vero quartier generale dei fenomeni in erba di Duel Monster.
Zane Truesdale: Il Leggendario Duellante
All'interno dell'Accademia del Duellante, Zane Truesdale, conosciuto anche come Ryo Marufuji, è un personaggio di spicco nella serie di videogiochi Yu-Gi-Oh! Tag Force. Questa è una rappresentazione videoludica di Zane Truesdale, un personaggio dell'anime Yu-Gi-Oh! Gx. Zane è il duellante più forte dell'Accademia, e si è guadagnato il soprannome di "Kaiser" per la sua incredibile abilità. È sempre il numero uno sia nell'ambito accademico che nell'allenamento, rappresentando veramente un modello per l'Accademia.
Zane non parla molto, per questo le persone tendono a pensare che sia freddo e privo di passione. Ma coloro che si sforzano di essergli amici, alla fine, riescono a vedere un lato diverso di lui.
La Caduta e la Rinascita: Da Kaiser a "Dark Zane"
Dopo essersi diplomato come migliore studente dell'Accademia del Duellante, Zane ha intrapreso la carriera nel Circuito Professionistico. Quando è diventato professionista per la prima volta, ha avuto ottime prestazioni e il suo stile di duello lo ha reso estremamente popolare. Le sue classifiche stavano salendo rapidamente, ma dopo aver perso contro Aster Phoenix, è entrato in una fase di declino.
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Fuori forma, Zane ha perso duello dopo duello e il suo contratto con lo sponsor è stato terminato. In questo periodo, un uomo sospetto lo ha reclutato nel "Dueling Sotterraneo", una forma pericolosa di intrattenimento con effetti eccessivi, come i giocatori che ricevono scosse elettriche quando subiscono danni. Il dolore dei duelli sotterranei spinge Zane oltre il limite. Fino a quel momento aveva rispettato il suo avversario, indipendentemente dall'esito del duello, ma la sensazione che vincere fosse una questione di vita o di morte ha cominciato a crescere dentro di lui. Ha iniziato a preoccuparsi solo di "vincere" ed è diventato ciò che la gente chiama "Dark Zane".
Dopo essere tornato nel Circuito Professionistico e aver assunto un ruolo quasi da "cattivo", ha iniziato a risalire le classifiche. La trasformazione in "Dark Zane" è stata così estrema che si potrebbe pensare che fosse stato sottoposto a lavaggio del cervello o controllato da qualche entità oscura. Questo tipo di trasformazione, che è venuta dall'interno, è considerata estremamente rara. Il fratello minore di Zane, Syrus, l'infermiera della scuola Ms. Fonte, e il suo amico Atticus, hanno tutti cercato di aiutarlo a tornare al suo vecchio sé, ma senza successo.
Zane nel Gioco: Alleato e Avversario
In Yu-Gi-Oh! GX Tag Force 3, il giocatore non interpreta uno dei protagonisti, ma uno studente generico. Deciso se farci accompagnare dal simpatico Jaden, il fortissimo (ma non proprio amichevole) Zane o chi per loro, sarà l'ora di iniziare a darsi da fare. Zane è uno dei sette personaggi di Livello 1 con cui il giocatore può allearsi per il torneo Tag Force nella Parte 2 del gioco. Durante la Parte 2, Zane si allea con Syrus durante il torneo Tag Force se non è in coppia con il giocatore. Zane appare anche come avversario in un evento, precisamente nel quinto evento di Jaden, indossando la sua uniforme Obelisk Blue. In Yu-Gi-Oh! GX Tag Force 3, Zane è ancora una volta un personaggio di Livello 1, con due possibili trame.
I Mazzi di Zane Truesdale: Una Precisazione Cruciale
La domanda più frequente tra i fan di Yu-Gi-Oh! GX Tag Force 3 riguarda il mazzo utilizzato da Zane Truesdale. Tuttavia, è di fondamentale importanza notare una specificità del gioco: Zane non usa questo Deck in-game. Questo significa che, mentre Zane è un duellante formidabile e un potenziale partner nel gioco, il suo deck specifico, quello che usa come NPC, non viene reso disponibile al giocatore sotto forma di ricetta ottenibile come per altri personaggi.
Il gioco offre la possibilità di ottenere ricette di deck da vari personaggi non giocanti (PNG). Per ottenere una o più ricette relative ad un certo personaggio sarà necessario batterlo, se fa parte del Gruppo 1, soltanto una volta, mentre gli altri dovranno essere sconfitti almeno una decina di volte. Prima di duellarli, però, molto spesso sarà necessario aver soddisfatto certi requisiti, visto che altrimenti sarà impossibile effettuare i combattimenti. La meccanica di acquisizione delle ricette è una parte centrale del gameplay per personalizzare la propria strategia, ma questa opzione non si estende al mazzo di Zane.
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Come Acquisire Ricette di Deck e Sbloccare Alleati
Per creare le proprie ricette, è possibile andare nel menu Deck Edit, premere Triangolo per far comparire un menu secondario e selezionare la voce Deck & Recipe Menu. Quindi si può salvare il mazzo in uno slot vuoto, come ricetta, scegliendo Save Recipe. È possibile anche sovrascrivere un vecchio mazzo, perdendo tutto quello che si era salvato in precedenza in quello slot. Per caricare una ricetta, la voce da selezionare è invece Load Recipe, che eliminerà il mazzo con cui si sta giocando, se non lo si è salvato in precedenza. Nella schermata di caricamento si può comunque premere il tasto Quadrato per visualizzare le ricette che si è riusciti ad ottenere dai PNG contro cui si è duellato. Per cancellare le ricette, si deve selezionare l'opzione Recipe Viewer nella stessa schermata da cui è possibile accedere al menu Edit Deck. Si sceglie la ricetta che si vuole cancellare, poi si seleziona Delete Recipe per farlo.
È possibile anche recuperare carte singole dai PNG, ma anche in questo caso ci sono delle differenze tra quelli del Gruppo 1 e tutti gli altri. Quando si sarà portato al massimo l'Heart Level dei primi, si potrà tranquillamente chiedere loro le carte per riceverle, mentre per quanto riguarda gli altri, anche in questo caso si dovrà batterli almeno dieci volte.
Per quanto riguarda l'alleanza con Zane Truesdale e altri personaggi di spicco, ci sono requisiti specifici:
- Completate il gioco almeno una volta per scegliere come alleati i personaggi dei Gruppi 2 e 3.
- Per i personaggi dal primo, Jaden Yuki, al settimo, Zane Truesdale, bisogna essere in possesso di almeno sette cuori. Per aumentare i cuori, bisogna dare loro da mangiare i sandwich che preferiscono (troverete quali sono nelle informazioni del personaggio).
- Completate il gioco con almeno tre personaggi del Gruppo 1 per avere la possibilità di chiedere agli ultimi sei, quelli che vanno dal #104 al #109, di unirsi a voi come alleati.
Per molti altri personaggi, l'alleanza si ottiene sconfiggendoli in duello in specifiche località e orari, o semplicemente chiedendo loro di unirsi alla squadra.
Meccaniche di Gioco e Contenuti
Il funzionamento di Duel Monster si basa sull'uso di un mazzo fornito di varie carte, suddivise tra mostri, magie e trappole. I duellanti si sfidano su un terreno su cui disporre, mano dopo mano, le proprie forze, in un mix di punti attacco e difesa, con magie e trappole a fare da elemento sorpresa spesso soverchiante e di importanza vitale ai fini della vittoria. Con fasi di pescata dal mazzo, posizionamento delle carte sul terreno e attacco, si va a cercare di “colpire” il giocatore avversario, in modo da azzerare i suoi punti-vita, assicurandosi così la vittoria.
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Con un mazzo base abbastanza scarso, si inizia l'avventura accademica, scandita dal passare dei giorni, in cui si potrà seguire o no le lezioni, visitare le zone disponibili e, naturalmente, sfidare gli altri studenti che si incontreranno sulla propria strada, scegliendo se combattere da soli, lasciare l'incombenza al proprio compagno o farlo in coppia. Gx Tag Force 3 contiene ben 3500 carte (circa), portando sullo schermo della piccola console Sony tutte le espansioni uscite, sino alla “Genesi del Duellante”, con annesso diverso materiale non ancora visto in Italia.
Se la pochezza del contorno è evidente, con una grafica povera e un comparto sonoro ripetitivo, è d'obbligo sottolineare comunque una realizzazione apprezzabile dei duelli, sorretta principalmente dalla bontà del gioco originale su cui si basa questa versione videoludica. L'altra buona notizia è l'aggiunta della possibilità di creare partite via internet in cui sfidarsi sino ad un massimo di 4 giocatori, in quella che si rivela come una soddisfacente rappresentazione dei duelli Tag.