Sono passati quasi 4 anni da quando il gioco di Yu-Gi-Oh! è arrivato in Italia, portando con sé un'ondata di innovazioni e sfide strategiche. Durante questo periodo, il metagame ha subito significative trasformazioni, influenzate dall'introduzione di nuove carte e, soprattutto, dalle famigerate liste di carte bandite e limitate.
L'Era del Chaos e la Dominazione incontrastata
Nei primi anni del gioco, il panorama competitivo era dominato da deck potenti e versatili. In questo contesto, il mazzo Chaos emerse come una forza inarrestabile. Era un mazzo fortissimo, quasi imbattibile, capace di trasformarsi da mazzo control a hand control, da beat down a mazzo burn.
La combo principale del mazzo era la famosissima CHAOS LOCK, una strategia che si basava sull'utilizzo sinergico di carte come Chaos Emperor Dragon - Envoy of the End e Yata-Garasu. Per attivarla, bastava avere al cimitero Sangan o Strega della Foresta Nera, e poi procedere con l'evocazione. Questa combinazione permetteva di pulire il campo avversario e impedire al giocatore di pescare, portando rapidamente alla vittoria.
A livello mondiale, eventi come il Campionato Mondiale di Yu-Gi-Oh! vedevano la partecipazione dei più grandi giocatori. Il torneo veniva vinto dal giapponese Masatoshi Togawa, che si imponeva in finale su Chan Wan Hang, dimostrando l'efficacia delle strategie emergenti.
La Prima Banned List e la Caduta del Chaos
Archiviata l'avventura mondiale, il 1° ottobre 2004, una data fondamentale per la storia del gioco, uscì ufficialmente la prima banned list. Questa lista rivoluzionò il metagame: da questa banned, il mazzo Chaos smise definitivamente di esistere. L'eliminazione delle sue carte chiave costrinse i giocatori a rivedere completamente le proprie strategie.
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In seguito a questa epocale restrizione, i nuovi mazzi che venivano creati, sebbene non fossero devastanti come il vecchio mazzo Chaos, si rivelarono altrettanto forti, portando a una diversificazione delle strategie competitive.
L'Avvento degli OTK e la Banned List del 2005
Il 1° aprile 2005 rappresentò una tappa fondamentale per lo sviluppo del gioco con l'uscita della seconda banned list. Nei mesi precedenti, si era discusso molto sull'uscita di questa banned. Le conversazioni vertevano principalmente sulla sorte del Black Luster Soldier - Envoy of the Beginning, considerato ormai troppo forte e quindi da bandire. A sorpresa di tutti, e con disappunto per coloro che l'avrebbero voluto vedere sepolto nella banned list, il Black Luster Soldier rimase limitato, destinato a questo punto a dominare il metagame per un altro periodo.
La Upper Deck, con questa banned, puntò principalmente a eliminare tutte quelle carte che costituivano lo scheletro dei cosiddetti OTK (One Turn Kill). Questi erano deck che, grazie a una combinazione specifica di carte, permettevano di vincere subito la sfida, anche senza attaccare.
Una delle combo più celebri dell'epoca coinvolgeva "Limite dei 1000 Occhi" (Thousand-Eyes Restrict). La combo era semplice: avere mostri da 1 stella sul terreno era cosa da niente, grazie a carte come Sangan, Maga della Fede e Serpente Sinistro. Si procedeva quindi ad attivare Metamorphosis per evocare dal Fusion Deck il Limite dei 1000 Occhi, che permetteva di trasformare un mostro avversario in un equipaggiamento e equipaggiare il Limite. La combo diventava veramente devastante quando, evocando Creature Swap, si poteva scambiare il Limite, potendo poi prendere un altro mostro avversario.
Distruggere il Limite era un'impresa ardua, visto che, mentre era scoperto sul terreno, solo il Limite poteva attaccare o cambiare posizione di battaglia. Anche il campionato mondiale di quel periodo seguiva la stessa filosofia di gioco dei tornei precedenti, e anche qui un mazzo "L&D" (Light & Darkness, o un archetipo di controllo/lockdown) dominava sugli altri.
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Alla fine del mondiale, l'attenzione si concentrò sulla possibilità che la Upper Deck decidesse di mettere fine allo strapotere del mazzo "L&D", che ormai dominava tutti i tornei da oltre due anni.
La Banned List di Ottobre 2005 e i Mazzi Toolbox
Il 1° ottobre 2005, dopo una lunghissima attesa, venne pubblicata la nuova lista delle carte bandite e limitate. In questo periodo, a parte alcuni tornei dove il mazzo Cyber-Stein riusciva a dominare, nella maggior parte degli eventi (principalmente Shonen Jump) il mazzo che si imponeva era il mazzo Toolbox. Questo deck, con l'utilizzo del triplice Cyber Drago e Mobius the Frost Monarch, riusciva ad avere il controllo del campo. Con Don Zaloog e Spirit Reaper, controllava anche la mano avversaria.
Il nemico principale di questo deck era indubbiamente Nobleman of Crossout, che tuttavia, essendo limitato, non era considerato un vero e proprio pericolo costante. Le liste di carte comunemente giocate in questo periodo includevano spesso: 2 D.D. Assailant o 1 Breaker the Magical Warrior.
Il Ritorno del Controllo e l'Ultima Banned List (Aprile 2006)
Arriviamo così all'aprile 2006, mese di uscita dell'ultima banned list (all'epoca ancora in vigore e che segnò un'era). Con il ritorno del doppio Nobleman of Crossout, il "2pot2lock" cessò di esistere. Il ritorno della Carità Graziosa fece sì che la scena venisse nuovamente dominata dal mazzo "L&D" che, dopo la banned del Chaos Emperor Dragon e del Black Luster Soldier, trovava come massimo esponente il Chaos Sorcerer.
I nuovi mazzi che si vennero a formare erano estremamente veloci e puntavano a pescare il più possibile per evocare il triplo Chaos Sorcerer, avendo così la maggior parte dei mostri rimossi per poi utilizzare Return from the Different Dimension per chiudere la partita. Il doppio Nobleman of Crossout contribuiva a rimuovere mostri, e la tripla Dekoichi the Battlechanted Locomotive divenne un punto fermo di tantissimi deck. In Italia, la musica cambiava leggermente, con alcune peculiarità nel metagame locale. Alcune carte come D.D. Warrior Lady erano presenze costanti nelle liste, con varianti di 1x D.D. o 1 Giltia the D.
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