La Produzione del Compensato Nobilitato: Dalla Materia Prima al Pannello Finito

Nel vasto panorama dei materiali utilizzati nell’industria del design e dell’arredamento, il termine “nobilitato” risuona con una certa curiosità. Ma cosa significa esattamente? In questo approfondimento, esploreremo in dettaglio il mondo del materiale nobilitato, scoprendo le sue caratteristiche, le applicazioni e i vantaggi, con particolare attenzione al compensato nobilitato e al suo processo di produzione.

Che cos'è il Compensato?

Il compensato è un semilavorato a strati di legno sfogliato dal tronco dell’albero. Appartiene alla grande classe dei pannelli stratificati o multistrati, dai quali si distingue per l’orientamento incrociato dei vari strati. Il compensato è un semilavorato in legno, formato da vari strati sottilissimi di legno lamellare (laminati), anche detti piallacci, che vengono incollati fra di loro con le fibre orientate in direzione perpendicolare.

In questo modo si realizza un pannello che, in base al numero di strati incollati, può raggiungere uno spessore fino a circa 50mm. Nel linguaggio comune, quando si superano i 5mm di spessore, è frequente parlare di “multistrato” anziché compensato. L’incrocio delle venature fa sì che le caratteristiche meccaniche del legno, tipicamente unidirezionali, vengano “compensate” in una direzione ortogonale, da cui il nome.

Prodotto dalla metà dell’Ottocento, esso era considerato un materiale moderno e fu impiegato per le pannellature dei mobili, anche di quelli storicisti decorati da imponenti parti scolpite in massello di noce. Il compensato appartiene alla famiglia dei pannelli a base di legno e presenta generalmente forma rettangolare, con un lato doppio dell’altro e spessore esiguo rispetto alla sua lunghezza e larghezza. Esso è composto dalla sovrapposizione di almeno tre sottili strati di legno ottenuti mediante sfogliatura.

Il Processo di Produzione del Compensato

Il processo produttivo del compensato riguarda tutte le fasi della lavorazione e il suo ciclo risulta completo in quanto parte dall’approvvigionamento dei tronchi destinati alla sfogliatura. Vediamo i passaggi principali, basati su una produzione passo-passo:

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1. Trattamento Idrotermico del Legno Grezzo

Lo stabilimento riceve legno di alta qualità di grandi dimensioni, come tronchi o ceppi. Tutta la materia prima viene sottoposta a un trattamento idrotermico volto a rendere il legno più plastico, a rilassare le tensioni interne e a ridurre la resistenza al taglio. Il trattamento idrotermico viene effettuato in vasche di bollitura o camere di vaporizzazione a una temperatura compresa tra 40 e 60 °C, a seconda del tipo di legno. Il tempo di bollitura dipende dalla stagione, dal tipo e dal diametro del legno e varia da circa 30 ore per il legno di betulla, ontano e pino fino a 72 ore per il legno di faggio. Successivamente, i tronchi vengono scortecciati e tagliati in pezzi.

2. Sfogliatura del Legno

Il legno viene trasportato alla macchina da taglio circolare. Dopo essere stato fissato al centro della macchina, viene messo in rotazione. La lama da pelatura, con un movimento rettilineo in piano, ne asporta uno strato, formando così un lungo nastro, il cosiddetto impiallacciato. I piallacci sono spogliati circonferenzialmente. Come risultato di questo processo, viene creata una striscia di lamiera bagnata di un certo spessore, che viene quindi suddivisa in formati appropriati per la produzione. Lo spessore del compensato ottenuto è standard di 1,5 mm per il compensato di latifoglie e di 1,5 mm o 2,6 mm per il compensato di conifere. Successivamente il compensato viene tagliato automaticamente in formati della larghezza richiesta.

3. Essiccazione e Riparazione dell'Impiallacciatura

Il compensato ottenuto con un’umidità del 30-120% viene essiccato in essiccatoi a rulli, a una temperatura di 160-180 °C. Lo scopo di questo processo è quello di raggiungere un’umidità finale di circa il 4-7%. I fogli umidi sono sottoposti al processo di asciugatura nell’essiccatore a rulli. Come risultato di questo processo, si formano fogli asciutti. Vengono quindi classificati (classificazione qualitativa), riparati (rimozione dei difetti, inserimento o posizionamento del cuneo) e quindi uniti lungo o attraverso le fibre in formati più grandi. Il legno in fogli con difetti dovuti alla struttura anatomica del legno (ad es. nodi) viene riparato rimuovendo le parti difettose e inserendo al loro posto legno in fogli senza difetti, sotto forma di inserti o cunei di colore e venatura abbinati, garantendo così l’alta qualità del prodotto finale.

4. Incollaggio di Impiallacciature e Assemblaggio dei Kit

Gli sfogliati ottenuti vengono quindi selezionati e sovrapposti in strati che in genere sono di numero dispari, con la fibratura incrociata e in maniera simmetrica rispetto allo strato centrale. La realizzazione dei set di compensato consiste nella selezione e nella disposizione adeguata dei fogli di impiallacciatura. A seconda della destinazione d’uso del prodotto e delle esigenze del cliente, i fogli vengono disposti in modo incrociato, incrociato-parallelo o parallelo tra loro. La colla viene applicata su entrambi i lati di ogni secondo foglio di impiallacciatura e il tipo di colla utilizzata determina il tipo di incollaggio. Lo spessore finale del compensato determina il numero di strati. In questa fase di produzione, vengono raccolti i materiali per la pressa, ovvero strati di legno secco con colla applicata su ogni altro foglio.

5. Pressatura a Caldo (Stiratura) dei Completi

I set di impiallacciature vengono pressati a caldo ad alta pressione in presse idrauliche a più piani. La pressatura garantisce un’unione duratura e omogenea delle impiallacciature, assicurando che il pannello di compensato risultante abbia una struttura uniforme in sezione trasversale e soddisfi i più elevati standard di qualità. Durante tale fase, la spalmatura di miscela collante termoindurente sulla superficie dei fogli che formano gli strati pari del pacco in composizione, consente di renderli solidali tra loro tramite pressatura ad adeguate temperatura e pressione. A causa dell’alta temperatura, pressione e tempo, la colla si indurisce tra gli strati.

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Per incollare i fogli tra loro serve una pressa semplice grande come il pannello, simile o uguale a quella per creare pannelli di truciolare. Se si usa colla fenolica (resistente all’acqua) si ha un compensato adatto all’esterno e al trasporto via mare (come il compensato “canadese marino”).

6. Lavorazioni di Finitura

Dopo la stagionatura, il compensato viene sottoposto a lavorazioni di finitura. Questo processo comprende il taglio dei bordi al formato standard su macchine specializzate chiamate formattatrici e la calibrazione e levigatura della superficie su levigatrici automatiche di calibrazione. Il pannello che ne deriva viene infine squadrato per regolarizzarne i bordi, calibrato, levigato e collaudato. Questo passaggio consiste nel dare al compensato le dimensioni corrette e nel dividere i fogli di grandi dimensioni in pezzi più piccoli in base alla richiesta del cliente. Il processo viene eseguito su pillatrici moderni che garantiscono un’elevata precisione di taglio. Il compensato viene sottoposto a calibrazione per ottenere lo stesso spessore su tutta la superficie e dargli una finitura liscia.

7. Selezione e Controllo Qualità

Entrambi i lati del compensato sono valutati visivamente da dipendenti del controllo di qualità in base alle esigenze standard e / o dei clienti. Anche le misure finali del compensato vengono eseguite in questa fase. I prodotti difettosi vengono riclassificati e rimossi dall’ordine del cliente. L’ultima fase è la selezione, durante la quale il compensato viene classificato in base alla qualità, secondo le norme o le specifiche concordate con il cliente.

Il Compensato Nobilitato: Definizione e Processo

Il compensato può essere venduto grezzo o, in alternativa, può rientrare nel ciclo produttivo e costituire il supporto per il rivestimento con materiali dalle proprietà estetiche peculiari. In questo contesto, il "nobilitato" si riferisce a un pannello di compensato che ha subito un processo di rivestimento superficiale per migliorarne l'estetica e le proprietà funzionali. Vi sono compensati in cui i soli strati esterni sono realizzati con fogli più o meno sottili di essenze pregiate come Noce, Rovere, Palissandro, ecc., mentre gli strati interni che costituiscono la gran parte del pannello sono in legni dolci. In questi ultimi casi il compensato viene detto anche compensato nobilitato.

Più in generale, il nobilitato viene ottenuto attraverso il processo di laminazione di diversi strati. Si compone principalmente di carta impregnata con resine termoindurenti, che conferiscono al materiale durabilità e resistenza alle sollecitazioni. Il processo di produzione coinvolge l’applicazione di calore e pressione elevata, che catalizza la polimerizzazione delle resine e crea un legame solido tra gli strati di carta e il pannello di compensato sottostante.

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Il processo di incollaggio del compensato avviene ad alta pressione e ad alta temperatura, conferendogli nuove proprietà funzionali, conformi ai requisiti della specifica applicazione finale. In questo modo, il compensato ottiene eccellenti parametri tecnici ed estetici.

Vantaggi del Materiale Nobilitato

Il nobilitato, con le sue caratteristiche distintive e i vantaggi che offre, rappresenta un materiale che ha trovato un posto importante in vari settori. La sua capacità di offrire design versatili, durevolezza e sostenibilità lo rende una scelta attraente per progetti di diversa natura.

• Ampia Gamma di Design: Uno dei tratti distintivi del nobilitato è la vasta gamma di design disponibili. Grazie all’uso di tecnologie avanzate di stampa, è possibile riprodurre fedelmente texture di legno, pietra e molti altri materiali.
• Resistenza e Durevolezza: Grazie al processo di produzione che coinvolge pressione e calore, il nobilitato è estremamente resistente all’usura, agli urti e alle sollecitazioni meccaniche.
• Facilità di Manutenzione: Il nobilitato è noto anche per la sua facilità di manutenzione.
• Varietà di Colori e Finiture: Oltre alla varietà di design, il nobilitato offre anche una vasta gamma di colori e finiture.
• Costo Contenuto: Il nobilitato consente di ottenere l’aspetto di materiali pregiati a un costo notevolmente inferiore.
• Libertà Creativa: Grazie alla vasta scelta di design, colori e finiture, il nobilitato offre un’ampia libertà creativa ai progettisti e agli architetti.
• Sostenibilità: Utilizzare il nobilitato può ridurre la dipendenza dai materiali naturali, contribuendo così alla conservazione delle risorse forestali.

Il nobilitato trova impiego in una vasta gamma di applicazioni grazie alle sue proprietà.

Tipologie di Legno Utilizzate per il Compensato

I legni più utilizzati per la produzione di pannelli stratificati sono legni dolci come le conifere e in particolare l’Abete, il legno di Betulla o il Pioppo, ma esistono compensati realizzati con essenze più pregiate quali il Faggio, il Teak, l’Okoume e altri. Vi sono inoltre compensati in cui i soli strati esterni sono realizzati con fogli più o meno sottili di essenze pregiate come quelli appena citati o anche Noce, Rovere, Palissandro, ecc., mentre gli strati interni che costituiscono la gran parte del pannello sono in legni dolci. In questi ultimi casi il compensato viene detto anche compensato nobilitato.

Compensato di Pioppo: Caratteristiche e Vantaggi

Il compensato di pioppo evidenzia le peculiarità del legno usato, ovvero leggerezza, colore chiaro, elevata omogeneità con venatura appena percettibile, facilità di lavorazione, incollaggio e finitura. Uno dei principali attributi del legno di pioppo è che può essere ridotto in fogli di ampia superficie e privi di difetti che consentono di produrre un compensato dalle caratteristiche di aspetto esteriore pressoché uniche o quantomeno ben superiori a quelle di molti pannelli dello stesso tipo realizzati con altre specie legnose. La semplicità di posa in opera e la versatilità di impiego costituiscono ulteriori elementi di pregio. Il pannello costituisce anche un supporto ideale per il rivestimento con molti materiali decorativi e rientra quale componente nella realizzazione di molti compositi.

I produttori di compensato di pioppo, inoltre, sono sempre più orientati verso lo sviluppo di pannelli che uniscono caratteristiche estetiche ed innovazioni tecniche, soddisfacendo così la crescente domanda del mercato nei confronti di reali esigenze prestazionali o estetiche (compensati prefiniti, con inserti isolanti, ignifughi e così via).

Il pioppo è una specie legnosa particolarmente adatta alla produzione del compensato. Da ormai quasi un secolo in Italia sono stati selezionati numerosi cloni di pioppo diffusamente coltivati in impianti specializzati, soprattutto nella pianura padana. Tra questi il più noto è il clone ‘I-214′ che è anche stato introdotto con eccellenti risultati in molti Paesi europei ed extra-europei.

La coltivazione del pioppo ha avuto nel tempo una serie di conseguenze importanti, movimentando profondamente il paesaggio, contribuendo all’integrazione dei redditi agricoli e allo sviluppo socio-economico legato alla presenza delle attività di filiera distribuite sul territorio. In quanto attività finalizzata alla produzione legnosa interna, la pioppicoltura italiana ha una sua peculiarità molto importante. Essa infatti è una pratica che si realizza a tutti gli effetti in un contesto agronomico, ove prevede un minor apporto di fertilizzanti rispetto alle colture agricole tradizionali, ma riguarda un prodotto finale che in genere, in altri Paesi, è tipico del settore forestale; pertanto, essa si sostituisce in maniera significativa ai popolamenti forestali per quanto riguarda l’approvvigionamento di materia prima legno da parte dell’industria di trasformazione.

La disponibilità di pioppo in volumi adeguati (circa 80 mila ettari), ottenibile in tempi brevi (con turni di 8-12 anni), in quantità programmabile e dalle caratteristiche omogenee e di qualità elevata ha determinato il successo dell’industria nazionale del compensato contribuendo in maniera determinante allo sviluppo del settore dell’arredamento e al suo apprezzamento a livello mondiale. Alle notevoli valenze ecologiche che caratterizzano il legno in quanto risorsa naturalmente rinnovabile, trasformabile con ridotti costi energetici e basso impatto ambientale, riutilizzabile e riciclabile, si aggiunge inoltre il suo contributo positivo al ciclo del carbonio, che ne rendono auspicabile l’aumento della produzione e del consumo dei suoi derivati quali corrette risposte alle attuali aspettative in termini di rispetto ambientale e sviluppo sostenibile.

Classificazione e Norme del Compensato

La norma di prodotto per il compensato è la UNI EN 636. Il compensato è generalmente classificato in base a diverse variabili:

• Specie legnosa usata per comporre le facce del pannello.
• Aspetto superficiale delle facce stesse.
• Composizione (omogeneo o misto).
• Tipo e classe di incollaggio, in funzione delle caratteristiche climatiche dell’ambiente di posa in opera (per uso in ambiente secco, umido o esterno).
• Durabilità naturale del legno (intesa come resistenza agli agenti del biodegradamento).
• Tipo di impiego (strutturale o meno).

L’insieme delle suddette variabili è in grado di determinare le caratteristiche estetiche e prestazionali del prodotto e le sue destinazioni commerciali preferenziali. La classe di qualità del compensato è determinata sulla base di un esame visivo dell’aspetto superficiale delle facce del pannello, facendo riferimento alle norme UNI EN 635. Il compensato è generalmente fornito in varie possibili combinazioni qualitative.

A differenza di altri pannelli a base di legno, a causa delle numerose variabili che influenzano e concorrono a determinare le prestazioni del compensato, non sono attualmente disponibili norme europee che riportano i valori caratteristici di questa tipologia di pannello. La loro derivazione e dichiarazione, che risulta di fondamentale utilità a supporto della progettazione e verifica strutturale in conformità all’Eurocodice 5, è lasciata alle singole aziende produttrici.

Tagliare il Compensato: Tecniche e Strumenti

Tecniche di Taglio Manuale del Compensato

Per tagliare il legno manualmente, è importante effettuare un po’ di pressione mentre si muove la lama in avanti e allentare la pressione quando si effettua il movimento al contrario. In questo modo, ci si affatica meno e si evita di fare sforzi inutili dato che la lama taglia esclusivamente nel movimento in andata e non in quello di ritorno. È importante accompagnare la lama esercitando una leggera pressione per tutta la lunghezza della linea tracciata. Prosegui in questo modo, con movimenti regolari, per riuscire ad ottenere un taglio preciso.

Se incontri difficoltà nel taglio del legno, ecco un piccolo suggerimento. Nel caso in cui ti trovassi a dover lavorare una tavola di legno molto spessa e difficile da tagliare, puoi passare un po’ di paraffina sulla lama per far sì che questa scivoli meglio sul legno e faciliti il taglio. Questa pratica è utile anche quando la lama tende a surriscaldarsi. Inoltre, può capitare che la tavola si spacchi proprio alla fine del taglio. Per evitare questo inconveniente, puoi mettere uno spessore nel tratto finale della tavola, che servirà per ovviare ad eventuali spaccature. Per praticare il taglio partendo dall’interno, devi forare la tavola al centro e poi seguire la linea tracciata dall’interno verso l’esterno.

Strumenti per Tagliare il Compensato

Esistono diversi strumenti adatti al taglio del compensato, sia per lavori di precisione che per tagli più rapidi:

• Traforo e Kit per Lavorare il Legno

  Tavoletta, morsetto, archetto, trapano manuale, punta, lame: si tratta di un vero e proprio kit per lavorare il legno che consente a tutti gli amanti del fai da te di eseguire tutti i piccoli lavori di bricolage. Questo kit per lavorare il legno consente a chiunque di realizzare lavorazioni manuali del legno in modo semplice e preciso. L’archetto (in tubo d’acciaio o piatto) consente di tendere le lame, che vengono fissate e bloccate grazie al mandrino di serraggio. Le lame per il traforo del legno, lunghe 130 mm, si differenziano per tipologia di stradatura che può essere dritta o a denti alternati, ma anche per spessore e per dimensione dei denti. Se il legno è duro, meglio preferire le lame con dentatura fitta.

• Saracco o Segaccio Manuale per Legno

  Saracco, sega a mano o segaccio. La lama ha una forma trapezoidale e allungata ed esistono due varianti di segaccio:

  • Sega senza costolatura sul dorso, che consente di tagliare listelli, pannelli, tavole e anche tronchi quando non è richiesta estrema precisione di taglio.
  • Sega a dorso, che consente di effettuare tagli di maggiore precisione, ma su tipi di legno che non richiedono tagli lunghi e profondi. È particolarmente indicata per tagliare compensati e pannelli multistrato.

  Il saracco, pur essendo uno strumento di semplice utilizzo, è bene seguire alcuni accorgimenti. Innanzitutto, per evitare che la lama si blocchi durante il taglio, è preferibile distanziare le parti divise inserendo una zeppetta nella linea di taglio. In questo modo si può tagliare più facilmente e senza intoppi. E ricorda che il primo taglio è decisivo. Per tagliare correttamente e rimanere nella giusta traiettoria, bisogna stare molto attenti nella fase iniziale di taglio del legno. Per il resto, sarà molto semplice proseguire con il taglio e ottenere un risultato perfetto.

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