L’Avanzata del Re dei Lich, la nuova espansione di Hearthstone, si è trasformata in realtà il 6 dicembre. Dopo tanto tempo dall’ultima traumatica volta, nella Locanda di Hearthstone ha fatto il suo ingresso una nuova classe. Con somma gioia di tutti i nostalgici di World of Warcraft: Wrath of the Lich King, finalmente Arthas Menethil ha debuttato su Hearthstone.
Il Cavaliere della Morte: Una Nuova Classe e le Sue Peculiarità
Il Cavaliere della Morte è una classe giocabile dotata di alcune meccaniche coerenti con le oscure peculiarità del Re dei Lich. L'Avanzata del Re dei Lich è un'espansione che verrà ricordata nei secoli dei secoli grazie al Lich King. Costruita quasi interamente attorno all'inquietante e affascinante Death Knight per antonomasia, la nuova espansione aggiunge a Hearthstone una classe attesa da tempo, quel Cavaliere della Morte che porta con sé cambiamenti interessanti in sede di deckbuilding e l'inedita meccanica dei Cadaveri. Sete di Mana e le modifiche alle tipologie di servitori chiudono il cerchio di novità, da cui buona parte degli altri eroi sta però attingendo col contagocce o quasi, al netto di alcune eccezioni.
Le Rune e il Deckbuilding
Una delle caratteristiche distintive del Cavaliere della Morte è il suo sistema di rune. I tre diversi stili di gioco sono stati rappresentati con notevole accuratezza in Hearthstone grazie a una brillante intuizione in sede di deckbuilding. Se da un lato la dinamica delle rune impone inevitabilmente dei paletti, dall’altro aggiunge un ulteriore layout di complessità durante la costruzione dei mazzi del Death Knight, uno strato spesso tanto quante sono le possibili combinazioni di colori, carte e rune. L'idea è buona da qualsiasi prospettiva la si osservi. Entrambe le feature sono contestualmente azzeccate: il Lich King di Hearthstone è infatti in grado di trarre potere dalla morte esattamente come è lecito aspettarsi da chi è riconosciuto all'unanimità come il Signore del Flagello dei Non Morti.
Archetipi del Cavaliere della Morte
Al momento, si distinguono principalmente tre archetipi per il Cavaliere della Morte, ciascuno con un proprio stile di gioco e basato su diverse combinazioni di rune:
- Frost Death Knight: Nel momento in cui scrivo, la lista di Arthas che si sta distinguendo per le sue performance è il Frost Death Knight, un deck che può fare parecchio male grazie al mix di danni diretti, magie, minion e sconti al costo in mana delle carte che lo rendono appetibile agli amanti dello stile SMOrc (chi ama mirare dritto alla faccia dell'avversario).
- Unholy Death Knight: Le altre due liste del Cavaliere della Morte che si possono trovare in ladder sono l’Unholy Death Knight con le sue orde di piccoli servitori.
- Blood Death Knight: ...e il Blood Death Knight, un control che si cura e aumenta la sua salute come non ci fosse un domani.
Impatto Iniziale sul Meta e Interventi degli Sviluppatori
A differenza di quanto accaduto in passato con il Cacciatore di Demoni, il quale annichilì tutti gli altri eroi appena mise piede nella Locanda, al suo arrivo il Cavaliere della Morte non ha messo a ferro e fuoco il meta. Al di là del fascino della novità e dell'immortale charme di Arthas che hanno favorito la proliferazione dei suoi deck, le prestazioni iniziali del Cavaliere della Morte si sono rivelate al di sotto delle aspettative, come hanno dichiarato gli stessi sviluppatori nelle note della patch 25.0.4 del 12 dicembre. Il meta era troppo veloce per lui, il Ladro Rantolo di Morte o Miracle erano eccessivamente rapidi, tanto che senza un aiutino alla lunga Arthas avrebbe finito per trovare poco spazio.
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Qualcosa in verità si è mosso, è giusto riconoscerlo. Il meta non è un posto peggiore dopo l'arrivo di Arthas, lo Shockspitter Hunter o il Mago Aggro non c'erano prima del suo avvento e, tra i deck più solidi, una rimescolata di volti noti c'è stata. La scelta del Team 5 di focalizzarsi sul Lich King è comprensibile e condivisibile, anche se la sensazione è che due rivoluzioni insieme fossero troppe.
Altre Novità dell'Espansione Rilevanti
Restando in tema interazioni e sinergie, va segnalato il ritorno della parola chiave Rinascita e soprattutto Sete di Mana, la nuova keyword che consente di potenziare gli effetti di alcune carte una volta raggiunta una determinata quantità di mana (non serve consumarlo, basta avere raggiunto la soglia indicata). Pur non essendoci un numero eccezionale di carte dotate della nuova keyword, Sete di Mana è sembrata fin da subito a suo agio nell'odierno Hearthstone grazie a una versatilità invidiabile (Astalor Giurasangue è come il nero: sta bene con tutto). Le sinergie sono aumentate ulteriormente in virtù dell'arrivo dei servitori doppio tipo, come lo Sparapesci Defias del Cacciatore (Non Morto e Pirata).
Considerazioni sull'Espansione e il Cavaliere della Morte
L'Avanzata del Re dei Lich è un'espansione coinvolgente, audace e ricca di personalità proprio come lo è il protagonista assoluto dei nuovi contenuti. Come si sarà intuito, la maggior parte delle novità è inevitabilmente legata al Death Knight ed è proprio questo il rovescio della medaglia di un'espansione complessivamente riuscita. Analizzando le liste più in voga, emerge infatti un dato curioso: molti dei deck migliori non hanno praticamente bisogno delle nuove carte. Ciò significa che, nonostante l'arrivo di tante nuove carte, parte delle liste già esistenti non ha sentito la necessità di perfezionarsi ulteriormente, oppure non ne ha avuto la possibilità. Puntando praticamente tutto sul Cavaliere della Morte, credo sia abbastanza naturale che, nel processo creativo, agli altri eroi siano rimaste le briciole da spartirsi, eppure qualcosina in più sotto questo punto di vista si poteva fare.
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