Guida Completa all'Affilatura dei Coltelli per Pialla

Sebbene molti falegnami considerino l'affilatura una sorta di meditazione piacevole per la preparazione interiore al lavoro, la maggior parte di essi desidera comunque sbrigare rapidamente questa faccenda per iniziare il lavoro vero e proprio. Ciò che vi offro qui sono alcune idee e metodi che vi faciliteranno il compito, per rendere l'affilatura un processo efficiente e gratificante.

L'Obiettivo di un Tagliente Perfetto

Prima di tutto: l'obiettivo. Un filo affilato esiste solo dove due piani (ad esempio, il lato speculare e la smussatura di un coltello da pialla o di uno scalpello) si incontrano con raggio zero. Naturalmente, il raggio zero è un ideale teorico che non raggiungeremo mai, ma a cui dovremmo aspirare. Su un tagliente ci sarà sempre un raggio, ma è nostro compito rendere questo raggio il più piccolo possibile. Il risultato del taglio sarà così pulito e rapido.

Materiali e Strumenti per l'Affilatura

Tutti i comuni materiali abrasivi rendono il tuo tagliente affilato. Cosa scegli è affar tuo. Esistono nella pratica molti sistemi di affilatura. Si può affilare con la mola a secco o ad acqua (soprattutto per interventi gravosi di ripristino del tagliente e quando questo risulta molto danneggiato), con la carta abrasiva o con l’impiego di pietre ad acqua, ad olio o diamantate.

• Pietre ad Olio ARKANSAS: La venerabile pietra ad olio ARKANSAS è leggendaria e mantiene la sua forma e planarità con poco sforzo. L'ARKANSAS è un prodotto naturale della cava e dura una vita intera.
• Pietre ad Acqua Artificiali: Queste pietre affilano più velocemente perché sono più morbide. Le particelle smussate vengono rapidamente lavate via e nuove particelle fresche e affilate emergono. Tuttavia, proprio questa morbidezza richiede una frequente rettifica. Se la pietra è stata affilata a forma concava, un'affilatura e rettifica ragionevoli non sono possibili.
• Carta Abrasiva Bagnata (Metodo "Scary Sharp"): Molti falegnami utilizzano diversi fogli di carta abrasiva bagnata come loro materiale abrasivo. Un vetro o una lastra di marmo o granito serve come piano piatto. Per passare al livello successivo di affilatura, si sovrappongono semplicemente fogli abrasivi più fini uno dopo l'altro. I bassi costi iniziali, la facilità d'uso e una varietà di grane fino a 2000 o superiori rendono questo metodo una buona scelta per i principianti. Alcuni usano anche spray adesivo per fissare la carta abrasiva.
• Pietre Diamantate: Le pietre diamantate sono costose, sicuramente più costose delle pietre ad acqua e ad olio e della carta abrasiva. A fronte di un investimento non indifferente godremo però di molti vantaggi, tra cui la velocità di affilatura, l’alta capacità di abrasione e la tendenza a rimanere piatte molto a lungo. Inoltre non necessitano di ulteriori pietre di rettifica. Sono ottime per l'affilatura grossolana.
• Altre Pietre e Strumenti: Ci sono anche le piastre metalliche, le pietre ceramiche, le strisce di cuoio (eccellenti per l'affilatura fine) e un'infinità di macchine per affilare.

Affilatrici Specializzate per Coltelli da Pialla a Motore

È sempre indesiderabile rovinare i coltelli della pialla a motore. Se sono sbeccati e occorre rimuovere molto acciaio per ripristinarne il filo non ci sono altre soluzioni che un centro di affilatura, ma se invece si tratta di normale usura allora si può intervenire da sé, con una apposita dima affila coltelli.

• Dima Fai da Te: Non richiede molto per essere realizzata, di materiali bastano una tavoletta di legno duro e quattro magneti. La dima permette di affilare i coltelli in coppie muovendoci sopra una pietra abrasiva o, viceversa, muovendo dima e coltelli su un piano abrasivo.
• Affilatrice Bernardo PHMS 630 A: Questa affilatrice consente l’affilatura on-site di coltelli di pialla fino a 640 mm, riducendo tempi morti e costi di esternalizzazione. La mola 100 × 50 × 20 mm è bilanciata per lavorare senza vibrazioni, garantendo un filo uniforme e una finitura costante. Il portacoltelli in alluminio pieno assicura un serraggio preciso, mentre la rotaia di guida inclinabile 23°-55° e la regolazione frontale dell’angolo permettono set-up rapidi e ripetibili. È progettata per affilare coltelli di pialla in HSS e HM (metallo duro/carburo) fino a 630 mm (o due coltelli da 315 mm simultaneamente) con avanzamento automatico del carro. Il dispositivo refrigerante incluso migliora la qualità di rettifica riducendo surriscaldamento e usura.
• Affilatrice HMS 600: Affila coltelli fino a 620 mm (o due da 310 mm) con avanzamento manuale.

Preparazione e Angoli di Affilatura

Se hai un metodo che ti piace, con cui ti trovi bene, sostienilo e rimani fedele ad esso. I seguenti passaggi sono generali e possono essere seguiti indipendentemente dal metodo di affilatura che preferisci.

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L'Importanza dell'Angolo

L'affilatura di scalpelli e lame di pialla segue una procedura pressoché identica, se escludiamo l’angolo di affilatura del tagliente della lama. È importante che il ferro venga mantenuto allo stesso angolo durante l'intero processo di affilatura. Se si inclina o si dondola il ferro durante il movimento di affilatura, la smussatura diventa arrotondata e l'angolo del cuneo è notevolmente più grande di quanto previsto. I confronti sull'idoneità degli angoli del cuneo in relazione agli stili di lavoro o ai tipi di legno diventano naturalmente impossibili.

Generalmente, le lame degli scalpelli vengono affilate tra i 25 e i 30 gradi (25 gradi per legni teneri e 30 gradi per legni duri e lavori più gravosi) mentre quelle dei ferri pialla a 25 gradi. Questo in linea teorica. Nella pratica possiamo tranquillamente trovare ferri pialla affilati a 30 gradi e scalpelli affilati a 35 gradi. James Krenov ha suggerito un angolo di cuneo di 30° per le nostre lame, e scoprirete voi stessi qual è l'angolo migliore per i legni che lavorate e per il vostro stile di lavoro.

Le lame della maggior parte dei pialletti e dei pialletti a una mano sono affilate a 25°, il che non è così importante, purché sotto la smussatura rimanga un po' d'aria (il cosiddetto "angolo di libertà"). Poiché la lama media è posizionata a 45° nel letto del pialletto, ogni lama con un angolo di cuneo inferiore a 45° è sufficiente per generare questo necessario angolo di libertà. Con una smussatura più spessa, cioè un angolo di cuneo maggiore, la lama dura di più.

Affilatura con Guida o a Mano Libera?

In realtà è un falso problema perché entrambi i metodi sono assolutamente validi ed identici nei movimenti da eseguire. La differenza è esclusivamente nel montare la lama sul supporto.

• Affilatura con Guida: La guida per affilare aiuta molto a creare e riprodurre l'angolo che avete determinato. Con essa si può anche ridurre il tempo di affilatura, lavorando solo la parte anteriore del filo sollevando il ferro di un grado o due. È preferibile quando siamo dei principianti o non si ha ancora piena padronanza dell’affilatura, perché permette di mantenere la posizione della lama da affilare all’esatta inclinazione desiderata. L’uso della guida risulta molto utile anche quando dobbiamo riprendere taglienti molto danneggiati o storti. Per contro trovo che il dover montare le lame sulla guida interrompa il ritmo di lavoro e si perda comunque del tempo per il corretto settaggio dell’inclinazione.
• Affilatura a Mano Libera: È sicuramente più veloce e, secondo me, anche più efficace grazie alla possibilità di poter esercitare una maggiore pressione sulla lama nella zona vicino al tagliente ed in generale fornisce una maggiore consapevolezza durante l’affilatura. Il movimento che andremo ad effettuare sarà molto semplice, basterà spingere avanti ed indietro la guida sulla pietra senza prestare particolare attenzione all’inclinazione della lama ed al tipo di movimento da effettuare. Bisogna però sempre prestare particolare attenzione all’inclinazione della lama che, non potendo usufruire dell’assistenza della guida, potrebbe condurre a non mantenere perfettamente il grado di affilatura desiderato. In questo caso il pericolo di rovinare il tagliente e farlo venire storto è sempre dietro l'angolo.

Il consiglio quindi è di iniziare con la guida e poi impratichirsi con l’affilatura a mano libera su qualche scalpello economico o qualche lama di pialla di poco valore.

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Il Processo di Affilatura Passo Dopo Passo

La Spianatura del Dorso (Lato Speculare)

Pianificare il lato di riflessione, cioè renderlo perfettamente piano, è altrettanto importante quanto affilare la smussatura. In un piano con la smussatura rivolta verso il basso, come in tutti i piani da banco, il lato di riflessione determina la qualità del taglio. Il lato di riflessione deve essere piano per garantire che il taglio sia dritto, liscio e affilato - senza onde, avvallamenti o denti di topo.

Alcuni falegnami credono che l'intero lato di riflessione, dal taglio alla fessura di montaggio della vite per il rompitruciolo (valvola), debba essere assolutamente piano e liscio. Altri, invece, pensano che alcuni millimetri nella zona del taglio siano sufficienti, poiché il rompitruciolo copre comunque il resto del lato di riflessione. A voi la scelta, secondo ciò che preferite!

Per il lato di riflessione utilizzate la stessa pietra che avete usato in precedenza per la smussatura. Fate scorrere il ferro con pressione in movimenti lenti, fermi e uniformi sulla pietra, in modo che rimanga sempre piano sulla superficie della pietra di affilatura. Continuate finché l'intera area destinata all'affilatura non è coperta da righe uniformi del processo di affilatura attuale. È abbastanza comune che i ferri da piano siano leggermente concavi sul lato di riflessione e la pianificazione porta alla luce un arco di metallo fresco sul taglio e sui bordi. Potete ampliare quest'area secondo necessità, fino a quando l'intero lato di riflessione non è uniformemente coperto da righe grossolane.

L'Affilatura dello Smusso e la Formazione del Ricciolo

Con un nuovo ferro si inizia con la carta da 600. Se sulla parte speculare deve essere levigato molto, non esitare a usare carta più grossa per risparmiare tempo. Bloccato il supporto nella morsa del banco, lubrifico le tre pietre con un paio di spruzzate di semplice detersivo spray per vetri. Impugno con la mano dominante il ferro pialla o lo scalpello e con le due dita (indice e medio) dell’altra mano tengo premuto e ben aderente alla pietra il bisello della lama ad un’angolatura di 25 gradi (tra 25 e 30 gradi per gli scalpelli).

Partendo da un’inclinazione di circa 30 gradi con un movimento avanti e indietro e la lama tenuta leggermente in diagonale rispetto alla direzione di movimento, faccio scivolare il bisello sulla pietra avendo cura che solo nella fase terminale del movimento di spinta in avanti il tagliente si stacchi un pochettino dal supporto abrasivo. Procedete sulla pietra a grana grossa (ad esempio 250 grit) fino a quando non si sarà formata su tutta la lunghezza del tagliente una uniforme e continua bava metallica (ricciolo o filo). Per i ferri pialla ogni tanto alzo gli angoli per arrotondarli leggermente. Se il raggio di taglio è ancora grande (una bella espressione per un tagliente davvero smussato), ci vorrà naturalmente un po' di tempo prima che un tale filo appaia. Ma questo filo deve apparire, altrimenti hai limato troppo poco. Questo filo non sarà molto visibile e diventerà più piccolo man mano che si passa alle grane più fini - ma ci si rimarrà attaccati con l'unghia! La bava metallica è visibile ad occhio nudo e la si sente passando leggermente il polpastrello sul retro della lama.

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Progressione tra le Grane e Rimozione dei Graffi

Quando avete ottenuto la superficie speculare con la prima grana grossa sufficientemente piana, ora sarà più facile e veloce. Quando avete lavorato a fondo il lato di riflessione e la superficie piana del lato di riflessione incontra la superficie piana della smussatura (zero raggio!), appare un filo sul lato della smussatura. Ripetete la procedura sopra. Il ruolo della pietra a grana grossa è quello di formare il ricciolo. Una volta formato dobbiamo passare ad una pietra di grana più fine, come ad esempio una grana 600. Lo scopo è quello di rimuovere i graffi lasciati sul bisello dalla pietra precedente.

Se durante la lavorazione della superficie speculare tenete il ferro leggermente inclinato e cambiate questa inclinazione con la grana successiva più fine, potete osservare esattamente i progressi del lavoro. Vedrete come le righe della levigatura con la grana più grossa scompaiono gradualmente. Se arrivate con la smussatura dall'angolo retto, premete semplicemente un po' più forte sul lato più alto per avvicinarvi di nuovo ad esso. Procedete in questo modo attraverso tutte le grane che avete a disposizione. Le superfici levigate o affilate sembrano sempre più come specchi, un segno sicuro di crescente affilatura.

La Lappatura e la Lucidatura Finale

Per la maggior parte delle applicazioni, la grana 2000 è sufficiente. Tuttavia, per una finitura perfetta, dovreste utilizzare oltre alla carta 2000 una pietra d'acqua 6000 o una striscia di cuoio per rasoi con pasta per affilare adeguata. La pietra d'acqua 6000 è una pietra morbida con un'alta capacità di abrasione - tuttavia, a volte insidiosa, poiché il metallo rimane attaccato sulla superficie fine. Sono necessari movimenti lenti, molta acqua e pazienza.

Una striscia di cuoio può essere di cuoio, cartone o legno, la sua fine struttura superficiale produce un'estrazione molto fine. È meglio far scorrere leggermente il filo sulla striscia di cuoio, per non tagliarla. Che si tratti di pietra o striscia di cuoio: assicuratevi di premere la parte speculare del metallo in modo piatto e di lavorare la smussatura solo nell'angolo corretto ora stabilito.

Il Bevel Secondario

Il bevel (o smusso) secondario è un secondo grado di affilatura del tagliente che va ad aggiungersi al bevel primario. Quando si affila la lama di una pialla l’angolo di affilatura è di norma di 25 gradi. Una volta ottenuto questo grado di affilatura spesso si è soliti aggiungere un secondo smusso (bevel secondario) affilato a 30 gradi (ma è sufficiente aggiungere un paio di gradi). Lo si ottiene di solito passando il bisello solo sulle pietre fini ed extrafini. Il bevel secondario favorisce l’azione di piallatura ed è molto usato in falegnameria. Usando la guida per l’affilatura è necessario smontare la lama dal supporto e reimpostare l’inclinazione a 30 gradi. Usando il metodo di Paul Sellers a mano libera invece il bevel secondario diventa un tutt’uno con il primario ottenendo di fatto una leggerissima curvatura del bisello che varierà quindi dai 25 ai 30 gradi di inclinazione.

Come Verificare un Tagliente Affilato

Per capire se abbiamo ottenuto un buon tagliente esistono alcuni metodi empirici.

• Test Visivo: Se la lama è ben affilata il tagliente non dovrebbe riflettere la luce. Se alla luce di una lampada o con l’ausilio di una torcia la luce viene riflessa ciò significa che esiste una superficie riflettente e quindi uno spessore sul tagliente che non dovrebbe esserci. Infatti l’incontro tra il dorso della lama ed il bisello dovrebbe essere tale che lo spessore del tagliente formatosi tra le due superfici sia praticamente inesistente e quindi invisibile.
• Prova della Carta: Una pratica utilizzata è anche quella di passare il tagliente su un foglio di carta. Il tagliente dovrebbe essere in grado di ricavare curve nella carta con estrema facilità.
• Prova del Pelo: Radere i peli del tuo braccio (o altrove). Una lama affilata rade i peli senza una pressione significativa.
• Prova dell'Unghia/Penna: Se hai pochi peli sulle braccia o non ti piace affatto, ci sono altri modi: una lama affilata afferra delicatamente la superficie di un'unghia o il corpo in plastica di una penna a sfera, mentre una lama smussata scivola sopra. È davvero così semplice. Provalo un paio di volte per avere una sensazione.

Qualunque sia il metodo scelto, il miglior modo per vedere se una lama è affilata rimane comunque quello di metterla al lavoro e vedere come si comporta sul legno.

Affilatura dei Coltelli per Pialla a Motore

I coltelli pialla in HSS sono utilizzati su piallatrici a spessore, pialle a filo e piallatrici a due facce per la lavorazione del legno. Con l’uso il filo si consuma, peggiorando la qualità della superficie piallata e aumentando il rischio di scheggiature. Affiliamo coltelli pialla in HSS rispettando l’angolo di affilatura originale e la planarità del filo, fondamentale per garantire una piallatura uniforme su tutta la larghezza del pezzo. In uso professionale (4-6 ore/giorno) su legni medi l'affilatura è necessaria ogni 2-4 settimane. Su legni duri ogni 1-2 settimane.

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