Il Teak è un’essenza pregiata, rinomata sia per le sue caratteristiche estetiche sia per quelle meccaniche e fisiche, come l'idrorepellenza, la resistenza a salsedine e agenti atmosferici. Il legno di Teak viene ricavato dalla pianta della Tectona Grandis, reperibile oggi principalmente in Africa e Asia, dove si trovano quattro diverse tipologie di piantagioni.
Proprietà Ineguagliabili del Teak
Il legno di Teak è estremamente resistente perché ha un contenuto di olio e gomma particolarmente elevato. Il Teck contiene infatti un’abbondanza di oli naturali e gomma che sono intrappolati all’interno delle venature del legno. Una delle qualità più straordinarie di questo legno è la sua capacità di conservare gli oli e la gomma anche dopo essere stato tagliato e lavorato.
Di conseguenza, il legno di teak ha naturalmente più proprietà di resistenza agli agenti atmosferici di quasi tutti gli altri tipi di legno. Quando il legno si è asciugato fino a raggiungere un buon livello di umidità (circa il 10% del suo contenuto originale), gli oli e la gomma rendono il teck molto resistente agli agenti atmosferici. Inoltre, gli oli proteggono il legno dal marciume secco, un problema comune ai mobili in legno un po’ più vecchi. Questi elementi naturali, oli e gomma, proteggono il legno anche da invasori come parassiti e funghi. Le tavole per terrazza in teak sono particolarmente piacevoli da calpestare a piedi nudi, perché il teck è molto stabile, quindi difficilmente si formano crepe o schegge.
Applicazioni Versatili del Teak
Grazie alle sue eccezionali caratteristiche, il teak ha trovato impiego in una vasta gamma di settori. Il teak fu inizialmente utilizzato per le costruzioni navali, sia per il fasciame che per le pavimentazioni dei ponti. Considerate le particolari caratteristiche di questo legno, esso è stato in seguito utilizzato anche per infissi, arredi da giardino, mobili, pavimenti, bordi piscina e strutture esposte all’esterno. Non solo funzionalità, ma anche estetica: il teak dona calore ed eleganza agli ambienti, specialmente nella stanza da bagno, e può essere abbinato a infiniti materiali per creare stili diversi.
Origine, Disponibilità e Sfide di Sostenibilità
La qualità del teak può variare a seconda della sua origine. Il miglior teak da utilizzare per lavori strutturali o di falegnameria è quello birmano, mentre da un punto di vista estetico il teak migliore risulta essere quello indiano.
Leggi anche: Forni per Essiccazione Parquet
L’impiego di questo legno è andato aumentando nel corso degli ultimi decenni, ma la disponibilità, soprattutto del teak asiatico, sta diminuendo sempre di più e proprio per questo motivo il suo costo è ormai piuttosto elevato. Uno studio condotto dalla FAO nel 2010 ha evidenziato come l’area delle foreste di teak naturale si sia ridotta di 385.000 ettari (l’1,3%) tra il 1992 e il 2010. A causa di campagne di disboscamento selvaggio, nel 1989 in Thailandia venne imposto il divieto di taglio delle foreste naturali e il teak thailandese (conosciuto a livello commerciale come “Teak Siam”) oggi non viene più esportato in tronchi e tavole, ma soltanto sotto forma di manufatti. Anche il “Teak Burma” (proveniente dal Myanmar) si sta esaurendo, nonostante la politica ambientale di questo stato sia stata differente da quella thailandese.
Certificazione forestale e approvvigionamento responsabile del legno per l'edilizia
La crescita naturale di questi alberi non va di pari passo con la richiesta commerciale: per poter ricavare dal teak il tavolame per l’industria navale, la pianta deve crescere per circa 60-70 anni. Così, per rispondere alle crescenti richieste del mercato, negli ultimi anni è stato creato anche il teak artificiale. Tuttavia, il teak viene coltivato anche in alcune zone africane e sudamericane, ma l’albero cresce generalmente più stretto, più basso e presenta un ridotto contenuto di resina oleosa: ciò comporta una minore impermeabilità, resistenza e durabilità del legno rispetto alle varietà asiatiche.
L'importanza della Silvicoltura Sostenibile
Proteggere attraverso l'utilizzo è un principio fondamentale: la causa principale della distruzione della foresta pluviale è il suo spostamento a causa dell'agricoltura. Acquistando legno certificato, le popolazioni dei tropici possono vivere grazie a una silvicoltura sostenibile. La foresta diventa il loro sostentamento e quindi merita di essere protetta, garantendo un futuro sia al legno di teak che agli ecosistemi in cui cresce.
Caratteristiche Naturali e Manutenzione
Nonostante gli elevati standard qualitativi nella lavorazione e l'accurata selezione manuale, il legno di teak, come ogni materiale naturale, presenta delle caratteristiche intrinseche che lo distinguono dai prodotti di fabbricazione industriale. Queste includono:
- Colorazione
- Venatura
- Rigonfiamento, restringimento e deformazione
- Formazione di crepe
Ogni tavola viene controllata per difetti, ma non ogni irregolarità viene scartata. Molte di queste, infatti, fanno parte del fascino unico e naturale del legno di teak.
Leggi anche: Caratteristiche tavole in legno
Consigli per la Pulizia
Per una pulizia profonda dei mobili o delle superfici in teak, ad esempio dei frontali, si può utilizzare un sapone neutro diluito in acqua tiepida. Oltre a risciacquare, è bene asciugare con cura la superficie dei mobili di Teak per preservarne la bellezza e le proprietà nel tempo.
Leggi anche: Caratteristiche e Prezzi del Parquet Listoncino