Il "legno" della croce, da semplice strumento di esecuzione romana, si trasforma nel corso dei secoli in un potente simbolo di salvezza, sacrificio e devozione. La sua presenza è centrale nella narrazione evangelica della Passione di Cristo e si perpetua attraverso l'arte, la teologia e le sentite tradizioni popolari, dove il simulacro di Gesù viene portato a spalla in segno di fede e partecipazione.
Il Legno e il Suo Significato Profondo
Nella pratica romana della crocifissione, lo stipes (braccio verticale) era saldamente infisso nel terreno, mentre il patibulum, che era la sbarra con cui di notte si chiudeva la porta di casa, lo si imponeva sul collo del reo, che lo doveva portare fino al luogo della crocifissione.
Quei soldati caricarono un legno pesante sulle spalle di un condannato già sfiancato dai flagelli, già tormentato da una corona di spine, già piegato dalla furia della gente che lo voleva morto. Non si preoccupano di caricare un ulteriore peso a chi è già sfiancato. Il Figlio di Dio ha dato la vita per noi perché noi vivessimo come figli di Dio e fratelli tra noi. Per questo diciamo che Cristo è Salvatore del mondo, non per altro. Non è venuto per guarirci dai mali della vita: malattie, sofferenze fisiche e psichiche, neppure dalla morte corporale. È venuto a guarirci dal male del peccato che è lontananza da Dio: si può vivere lontani dall’amore? Si diventa aridi! Si può vivere lontani dalla sorgente della vita? Si diventa spenti. Si può vivere lontani dalla Comunione? Si vive lacerati: in famiglia, nel lavoro, in società.
Siamo chiamati a vivere i rapporti nel segno di Gesù, come dono di noi agli altri, a partire dalle nostre famiglie. La famiglia è il primo luogo di relazione, ne è scuola e palestra principale.
Una Leggenda Antica: L'Origine del Legno
Una suggestiva leggenda narra le origini del legno che divenne la Croce. Dopo la sua sepoltura nella valle dell’Hebron, dal corpo di Adamo nacquero tre alberi: il cedro (il Padre), un cipresso (il Figlio, perché deve morire), una palma o un pino (lo Spirito Santo). Nella speranza di profanare un legno che si era rivelato indomabile per la costruzione del Tempio, dopo aver lapidato colei che aveva rivelato che quello era un segno del Signore e l’annuncio di una futura nuova fede, cercarono di “annegarlo” gettandolo nella grande piscina “probatica” del luogo la cui acqua assunse subito un potere miracoloso; poi lo estrassero e lo usarono per farne assi per ponte cosicché tutti lo potessero calpestare in segno di profanazione. Ma la regina di Saba, recandosi da Re Salomone, rifiutò di posarvi sopra il piede e preferì passare a guado la corrente. Al Re rivelò il suo gesto: “dal quel legno, un giorno, sarebbe stata fatta la Croce del Salvatore degli uomini…”.
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La Croce di Cristo venne innalzata sul Golgotha (tradotto in Calvario) e, secondo una versione, in quel momento il legno indomabile riaffiorò dalla piscina Probatica e gli Ebrei vedendolo galleggiare lo usarono per la Croce. Una seconda versione sostiene che la Croce fosse in realtà costruita con quattro legni diversi: cedro, cipresso, palma e ulivo.
L'Immagine di Cristo che Porta la Croce nell'Arte
L'arte ha da sempre cercato di catturare l'intensità di questo momento cruciale. Mentre il Santissimo Cristo flagellato alla colonna vede questa tradizione perdersi nella memoria, il Cristo che porta la Croce ha una storia più recente e una ricca rappresentazione iconografica.
La Statua Lignea: Anatomia ed Emozione
La statua di Gesù Cristo, a figura intera, è in piedi su una nuvola che poggia su un basamento in legno quadrangolare. Il Cristo ha gli occhi di vetro, la gamba destra flessa all'indietro e benedice levando in alto il braccio destro. Indossa un perizoma chiaro annodato sul davanti ed un manto rosso che circonda il braccio sinistro per poi ricadere alle sue spalle verso il basso. La statua è probabilmente opera di un artista meridionale, in grado di ben rendere nella figura lignea l'anatomia e la tensione emozionale.
Il Dinamismo della Crocifissione in Pittura
Quella diagonale che taglia la scena dipinta da Rangoni è la vera protagonista dell’opera. Attorno alla croce, o meglio al legno della croce, pesante fardello che sta per essere collocato sulle spalle di Gesù, si muove tutta la composizione. Cristo, collocato al centro della scena e piegato a forza dai soldati che gli stanno alle spalle, ha il capo ruotato verso destra. Il volto è quasi del tutto nascosto ma il pittore mette in luce la corona che gli cinge il capo, striata di rosso che contrasta con la bruna e folta chioma. I soldati che si affannano ad alzare questo fardello, pesantissimo, gli sono addosso; le loro membra sono tese nello sforzo che stanno compiendo mettendo in luce le dinamiche e le movenze di corpi poderosi, tratti dalla lezione dei grandi artisti italiani del Rinascimento. Sullo sfondo si intravede, nuovamente, il colonnato che ambientava la prima stazione. La linea retta delineata dalla traversa della croce, posta così diagonalmente rispetto alle figure, imprime movimento a un’immagine che altrimenti sembrerebbe statica, costruita su corpi come fermi, piegati in posizioni audaci ma prive di energia. È davvero la croce il ritmo vitale che dà luce e movimento al quadro. La vigoria fisica, il corpo atletico e ben allenato dei due soldati, contrastano con il piegarsi del corpo del Salvatore. Quanta autostima avranno avuto di sé quei due energumeni in perfetta forma fisica, che non si preoccupano certo di un uomo che va verso lo sfacelo… Interessa l’immagine di se stessi, il corpo tonico, il giovanilismo nonostante gli anni, non certo un disgraziato che non avrà domani.
La Via Crucis e l'Offerta dei Portatori
Con le parole della Liturgia concludiamo la Via Crucis, la strada dolorosa che Gesù ha percorso per liberarci dai nostri peccati. Dalla croce discende un modo nuovo di vivere i rapporti umani, un modo di vivere che Gesù mette nelle nostre mani. I mali della vita restano, si presentano alla nostra libertà di creature: essi a volte vengono, a volte li causiamo noi con scelte sbagliate personali o sociali. Per quanto dipende da noi, il Signore ci chiede di essere responsabili e onesti. Ma sempre, però, ci è dato di viverli con il Signore: viverli per superarli o per portarli. Sul legno della croce Gesù, ci accoglie tra le sue braccia trafitte e spalancate, ci solleva verso il cuore del Padre e ci riporta a casa. Questa è la salvezza, e questa è la gioia della croce, la sua gloria: gli splendidi crocifissi della nostra Genova esprimono questa realtà di fede: il legno secco della croce, irrorato dal sangue del Figlio di Dio, è fiorito e ha germogliato la vita. La morte non divora la vita nel nulla, ma è la porta verso la vita vera.
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La Tradizione dei Portatori del Simulacro
Portare il Cristo è un’offerta, in cui il portatore offre la propria spalla e accompagna Gesù sofferente lungo le vie del paese. È un servizio alla vita del figlio di Dio, è il Signore Gesù che parla nel vangelo: “Il mio giogo è dolce e il mio peso leggero”. E voi portatori in quel giorno aiutate il figlio dell’uomo a portare quel peso.
Mentre il Santissimo Cristo flagellato alla colonna vede questa tradizione perdersi nella memoria, portare sulle spalle, il Cristo che porta la Croce, ha una storia più recente. Con il passare del tempo però i ragazzi all’interno della parrocchia aumentano soprattutto dal 1988, anno in cui un gruppo di giovani appena diciottenni comincia a riunirsi nell’allora chiesetta di San Biagio non adibita al culto fino a qualche anno fa. Don Paolo Ferlisi scrive: “i giovani erano presenti in parrocchia ma non assidui” ma pian piano il loro numero aumenta e sono sempre più i ragazzi che si affiancano alla macchina nelle processioni. Nel 1993 alcuni di questi ferventi ragazzi, si rendono disponibili per portare a spalla il simulacro. Uno di quei primi portatori dice: “Ti possono sembrare tanti ma non lo sono se calcoli venti - venticinque portatori per braccio, non resta granché, non c’è il cambio. Ma lo vogliamo fare, decidiamo di farlo e incoraggiati da Padre Ferlisi, che ci dà fiducia, ci facciamo il segno della croce e per la prima volta dopo anni, u “patri a Cruci” varca le porte dell’Annunziata sulle spalle di noi giovani nunziatari. Arriviamo fino alla vecchia chiesa del parco Forza, gridiamo “E picciuotti” chiedendo a quel volto pietoso di darci l’energia per riportarlo nella sua nicchia. E ci riusciamo. la festa è un successo.
Il Mistero della Vita e il Soffrire Umano
L'esperienza di portare il peso di Cristo, sia fisicamente che spiritualmente, invita a una riflessione più profonda sul mistero della vita e del dolore. Questa riflessione è splendidamente catturata in un inno che esprime il senso di smarrimento e di speranza di fronte al soffrire.
Inno "Que mistério de vida é este? (Che mistero della vita è questo, cosa soffre l'umano? Canto in tempo di pandemia interpretato per religiosi camilliani, padri, seminaristi e sorelle camilliane (Figlie di San Camillo e Ministre degli Infermi di San Camillo) del Brasile.
- Que mistério de vida é este, Que assume o humano sofrer? Que impõe suas mãos sobre o mundo, Para o mundo poder nele crer?
- Que mistério de vida é este, Que se torna pastor do rebanho? Quem o segue não anda sozinho: Mostra a todos amor sem tamanho?
- Vós que estais aflitos, Vinde a mim, vou socorrer, Eis que escuto o grito, E vou logo atender.
- Eu sou o mistério, Sou mais vida feito pão, Sou o próprio Cristo Jesus, Nesta comunhão.
- Que mistério de vida é este, Que expulsa o mal e a dor? Que tem pena do povo que sofre, E acolhe a todos co'amor?
- Que mistério de vida é este, Que se dá em martírio total? Que carrega em seus ombros o peso, Pra curar-nos de todo o mal?
Questo inno, interpretato per religiosi camilliani, sottolinea il Cristo come mistero di vita, pastore e fonte di amore, che espelle il male e la sofferenza, accogliendo tutti con amore. Ci ricorda come Egli porta il peso dell'umanità per curarci da ogni male.
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