La Spada Bastarda (o Lunga): Storia, Caratteristiche e Ruolo nel Medioevo

La spada bastarda, nota anche come spada a una mano e mezza o spada lunga, unisce forza e flessibilità in un'unica arma medievale. Questa affascinante arma del Medioevo rappresenta una categoria di spade caratterizzate dalla loro versatilità d'uso, sia a una che a due mani.

Punti chiave sulla spada bastarda:

• Arma versatile tra la spada a una mano e quella a due mani.
• Originata nel tardo Medioevo.
• Significativa nell'arte della scherma europea.
• Simbolo di cavalleria e abilità nel combattimento.

Definizione e Nomenclatura

La spada bastarda è un'arma medievale che occupa una posizione intermedia tra la classica spada a una mano e la possente spada a due mani. Si caratterizza per una lama più lunga e un'impugnatura allungata che consente l'uso sia a una che a due mani. Questa versatilità rese la spada bastarda una scelta popolare tra cavalieri e combattenti del tardo Medioevo.

Il termine 'spada bastarda' deriva dalla sua natura ibrida - non è né una pura spada a una mano né una vera e propria spada a due mani. Il termine 'spada a una mano e mezza' descrive accuratamente la possibilità di impugnare l'arma con una mano e mezza. Nella letteratura specializzata e tra gli appassionati, viene spesso chiamata anche spada lunga, riferendosi alla sua lama allungata rispetto ai tipi di spade precedenti. Il tedesco langes schwert ("longsword") nei manuali del XV e XVI secolo non indica un tipo specifico di arma, ma la tecnica di scherma con entrambe le mani sull'impugnatura.

La longsword non è tanto caratterizzata da una lama più lunga, ma principalmente da un'impugnatura più lunga, che indica un'arma progettata per essere usata con due mani. Nonostante la classificazione, rimane difficile distinguere tra una longsword e una bastard sword. Entrambi i tipi spesso si sovrappongono in termini di dimensioni.

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Le Origini e l'Evoluzione Storica

La spada bastarda non si sviluppò improvvisamente, ma fu il risultato di una lunga evoluzione dei tipi di spada europei. Storicamente, le prime spade medievali, dal VI fino al XVI secolo, furono essenzialmente un'evoluzione delle cosiddette "spade celtiche", generalmente in acciaio, con un filo di lama molto tagliente e robusto, che a sua volta derivava dalle spade dritte, corte e a doppio taglio, risalenti al primo millennio A. C.

Precursori Evolutivi

Tra i suoi precursori più importanti c'erano:

• La spatha romana: Questa lunga spada a doppio taglio della cavalleria tardo-romana gettò le basi per lo sviluppo delle spade medievali.
• La spada vichinga (Wikingerschwert): In epoca vichinga (700-1066 D.C.), le cosiddette “spade vichinghe” erano lunghe circa 90 centimetri, con una punta molto acuta, mentre entrambi i lati della lama erano attraversati da un profondo solco, poi sostituito con lettere, simboli e disegni geometrici.
• La spada da cavaliere (Ritterschwert): L'arma classica dell'alto medioevo era già più lunga dei tipi di spada precedenti e costituiva un diretto precursore della spada bastarda. In epoca normanna (VI-XII secolo D.C.) la lama aumentò di 7-8 centimetri. L'impugnatura della spada normanna era spesso fatta di ferro con vari ornamenti, e rivestita in pelle o in legno.

Nel corso del Medioevo, la spada “tipica” era lunga circa 90 cm, e il suo vantaggio principale era costituito dal fatto che era estremamente maneggevole, e si poteva usare con una mano sola, mentre lo scudo era tenuto con il braccio sinistro. Le spade da taglio ebbero un largo utilizzo nella prima metà del XIII secolo e nel corso delle Crociate. Tuttavia, verso la fine del XIII secolo, fu introdotto un nuovo cambiamento, per cui le spade avevano punte molto acute, con la parte centrale di forma triangolare o quadrata. Questo tipo di spada era conosciuto come "stocco". Secondo le fonti attualmente a nostra disposizione, risulta che le spade, dal tardo Medioevo fino al XV secolo, tendevano ad avere la forma di un triangolo acuto.

Nascita e Sviluppo della Spada Bastarda

La spada bastarda emerse nel contesto di cambiamenti nella condotta bellica e nelle tecnologie delle armature del tardo Medioevo. Il suo sviluppo iniziò nel XIV secolo e raggiunse l'apice nel XV e XVI secolo. L'origine della spada bastarda era strettamente legata ai cambiamenti nella condotta bellica e nella tecnologia delle armature di quest'epoca.

Nel corso del tardo Medioevo, le armature dei cavalieri diventarono sempre più efficaci, offrendo una migliore protezione contro le armi da taglio e da punta. Ciò portò a un adattamento delle forme delle spade per poter penetrare le migliorate armature a maglia e le corazze. La spada bastarda fu una risposta diretta a questo sviluppo e unì i vantaggi di diversi tipi di spada in un'arma versatile.

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La longsword come tipo di spada tardo-medievale appare nel XIV secolo, come spada della fase iniziale della Guerra dei Cent'anni. Essa rimane riconoscibile come tipo durante il periodo che va dal 1350 circa al 1550. La popolarità della longsword fu guidata dall'ascesa delle armature a piastre nel XIV secolo. In precedenza, le spade erano utilizzate principalmente per tagliare e affondare.

Lo sviluppo della spada bastarda segnò un punto di svolta nella storia delle armi europee. Univa i punti di forza di vari tipi di spada e si adattava perfettamente alle esigenze del suo tempo. La sua nascita nel tardo Medioevo e la successiva evoluzione riflettono i cambiamenti tecnologici, culturali e militari di quest'epoca.

Anatomia e Caratteristiche Distintive

La spada bastarda, nota anche come spada a una mano e mezza o spada lunga, si distingue per la sua anatomia unica che la rese un'arma versatile nell'Europa medievale. Le caratteristiche specifiche di quest'arma contribuirono significativamente alla sua efficacia in diverse situazioni di combattimento.

Forma e Lunghezza della Lama

La lama della spada bastarda è un capolavoro dell'arte della forgiatura delle spade. Tipicamente ha una lunghezza compresa tra 90 e 110 centimetri, rendendola più lunga delle lame delle classiche spade a una mano. Questa lunghezza permetteva una maggiore portata in combattimento, senza diventare troppo ingombrante.

La forma della lama è dritta e a doppio taglio, conferendo alla spada capacità sia di affondo che di taglio. La sezione trasversale della lama può variare, con le forme più comuni che sono piatta-ovale, romboidale o esagonale. Queste sezioni trasversali garantiscono un equilibrio ottimale tra stabilità e riduzione del peso. Un'altra caratteristica distintiva è il pronunciato sguscio, una scanalatura che corre lungo la lama. Questo serve non solo a ridurre il peso, ma migliora anche l'integrità strutturale della lama senza comprometterne la robustezza.

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Impugnatura e Guardia

L'impugnatura della spada bastarda è un elemento cruciale della sua anatomia. Con una lunghezza di circa 15-20 centimetri, offre spazio sufficiente per una mano e mezza - da cui il nome 'spada a una mano e mezza'. Questa lunghezza dell'impugnatura permette una manipolazione flessibile, sia a una che a due mani, conferendo alla spada la sua caratteristica versatilità.

L'impugnatura stessa è tipicamente in legno, avvolto in pelle o rivestito con altri materiali come corno o filo metallico per garantire una presa sicura. All'estremità dell'impugnatura si trova il pomello, un contrappeso generalmente a forma di pera o disco che contribuisce all'equilibrio della spada e serve anche come punto di fissaggio per la lama. La guardia, un elemento essenziale delle tecniche di combattimento storiche, è generalmente dritta e relativamente lunga nella spada bastarda. Serve non solo a proteggere la mano, ma permette anche complesse tecniche di scherma, come descritto nei manuali di scherma medievali. La lunghezza della guardia varia, ma è solitamente compresa tra 20 e 30 centimetri.

Peso ed Equilibrio

Il peso di una tipica spada bastarda è compreso tra 1,2 e 1,8 chilogrammi. Questo peso relativamente leggero, combinato con la lunghezza dell'arma, permette movimenti rapidi e precisi, caratteristici dell'arte della scherma del tardo Medioevo.

L'equilibrio della spada è di cruciale importanza per la sua maneggevolezza. Il centro di gravità si trova generalmente vicino alla guardia o leggermente davanti ad essa verso la punta della lama. Questa distribuzione del peso permette sia potenti fendenti che affondi precisi e consente rapidi cambi di direzione durante il combattimento.

Tipi di Lame secondo la Classificazione Oakeshott

Le spade raggruppate come "longswords" sono unite dal loro design per l'uso a due mani. Tuttavia, in termini di tipologia di lama, non formano una singola categoria uniforme. Nella tipologia Oakeshott delle forme di lama, le longswords appaiono come sottotipi di corrispondenti tipi di spade a una mano.

Tipo Oakeshott	Periodo e Caratteristiche
Type XIIa e XIIIa	Longsword dall'XI al XIV secolo. Queste sono versioni più grandi dei tipi XII e XIII, le spade cavalleresche standard durante le Crociate.
Type XVa	La classica spada a due mani del XIV e XV secolo (primi esempi dalla fine del XIII secolo).
Type XVIa	La classica “longsword” del XIV e XV secolo. Lama lunga, lentamente affusolata, sezione esagonale piatta e uno sguscio per un terzo della lunghezza.
Type XVII	Un tipo brevemente popolare dalla metà del XIV all'inizio del XV secolo.
Types XVIIIb e XVIIIc	Longsword successive dalla metà del XV all'inizio del XVI secolo.
Type XX	Lama larga, sezione lenticolare o ottagonale. Caratterizzata da tre sgusci: uno centrale poco profondo per metà della lunghezza e due paralleli poco profondi per il primo quarto. Queste furono in uso nel XIV e XV secolo.

Importanza Sociale e Diffusione Geografica

La spada bastarda era più di una semplice arma - era un simbolo dello status e delle abilità di chi la portava. In un'epoca in cui la cavalleria raggiunse il suo apice, la spada bastarda rappresentava la fusione di tradizione e innovazione nell'arte della guerra. Cavalieri e combattenti nobili apprezzavano la spada bastarda per la sua versatilità. Permetteva loro di adattarsi rapidamente a diverse situazioni di combattimento, sia in duello che sul campo di battaglia. La capacità di maneggiare efficacemente una spada bastarda era considerata un segno di eccezionale abilità nella scherma e di agilità fisica.

Sebbene la spada bastarda avesse origine nell'Europa occidentale, si diffuse rapidamente in tutto il continente. In diverse regioni si svilupparono varianti leggermente diverse, adattate agli stili di combattimento e alle preferenze locali.

• In Germania, la 'Langenschwert' era ampiamente diffusa e trovò spazio in numerosi trattati di scherma.
• In Italia, era conosciuta come 'spada a due mani' e giocò un ruolo importante nello sviluppo dell'arte della scherma rinascimentale.
• In Inghilterra e Scozia, le 'spade a una mano e mezza' erano armi popolari tra nobili e guerrieri facoltosi.

La diffusione della spada bastarda andò di pari passo con lo sviluppo di tecniche di scherma specializzate. Maestri di scherma in tutta Europa scrissero trattati dettagliati sull'uso di quest'arma versatile, portando alla nascita di diverse scuole e tradizioni di scherma.

La Spada Bastarda nell'Arte Marziale

L'uso della spada bastarda richiedeva un alto grado di abilità e addestramento. A differenza dei tipi di spada più semplici, offriva una varietà di possibilità di attacco e difesa. I maestri di scherma svilupparono sistemi complessi che includevano tecniche per diverse impugnature e distanze di combattimento.

Tecniche di Scherma con la Spada Bastarda

L'arte della scherma con la spada bastarda comprendeva una vasta gamma di tecniche:

• Tecniche a una mano per attacchi rapidi e difesa flessibile.
• Impugnature a due mani per fendenti potenti e parate forti.
• Tecniche di mezza spada, in cui la lama veniva afferrata con la seconda mano per aumentare precisione e potenza di penetrazione.
• Legamenti e avvolgimenti complessi per controllare l'arma dell'avversario.

Queste tecniche diverse rendevano la spada bastarda un'arma estremamente efficace nelle mani di un combattente esperto. La capacità di passare senza soluzione di continuità tra diverse tecniche di impugnatura conferiva allo schermidore un vantaggio tattico in diverse situazioni di combattimento.

La Spada Bastarda nei Trattati Storici di Scherma

Numerosi trattati di scherma medievali e della prima età moderna dedicano particolare attenzione alla spada bastarda. Famosi maestri di scherma come Johannes Liechtenauer, Fiore dei Liberi e Hans Talhoffer lasciarono registrazioni dettagliate di tecniche e tattiche per l'uso della spada lunga. Questi trattati di scherma, spesso riccamente illustrati, mostrano la complessità e la raffinatezza dell'arte marziale dell'epoca.

Il Recupero di una Spada Medievale: Un Caso Studio Italiano

Oltre alle spade bastarde e lunghe, il panorama delle armi medievali comprende una varietà di tipologie, come dimostra un recente ritrovamento archeologico in Italia. Ritorna a Marano, dove venne brevemente esposta al pubblico per la consegna ufficiale nel gennaio del 2012, la spada medievale recuperata, nelle acque antistanti il versante marino dell’isola di Martignano, dai fratelli Milocco nel dicembre del 2011.

Ritorna per la mostra “Spatha. Dal mare una spada con mille anni di storia”, fortemente voluta dall’Amministrazione del Comune di Marano Lagunare, con il pieno sostegno della Soprintendenza Archeologia del FVG. L’esposizione, che verrà inaugurata il 28 maggio, alle ore 17.30 e durerà fino al 1 novembre 2016, vuole raccontare una storia, quella della spada rinvenuta da due pescatori maranesi, ma anche la storia del mare stesso, da sempre involontario museo delle vicende umane.

La moderna ricerca archeologica subacquea ha restituito alla memoria alcune di queste testimonianze, che oggi trovano spazio nei musei. Altre volte, invece, sono scoperte fortuite a riconsegnare alla collettività pagine di storia che sembravano perdute. Ed è questo proprio il caso dell’eccezionale reperto, risalente all’epoca delle crociate, recuperato in alto Adriatico nel 2011, che è potuto arrivare a noi grazie non solo alla scoperta fortuita di Adriano ed Angelo Milocco ma grazie anche al mare stesso che ha creato tutto intorno alla spada un guscio naturale di sabbia cementata che l’ha incredibilmente protetta dal tempo. Ora, ripulita e accuratamente restaurata nel laboratorio di restauro della Soprintendenza da Daniele Pasini, la spada verrà esposta, per la prima volta al pubblico, in questa mostra.

La spada, lunga 106 cm. e del tipo a una mano, con lama in ferro e fodero ligneo, è stata oggetto di studio da parte del Dipartimento di Storia e Tutela dei Beni Culturali dell’Università di Udine, in collaborazione con il Dipartimento di Scienze Mediche e Biologiche, con il Dipartimento di Geoscienze dell’Università di Padova e il Laboratorio di Archeobiologia dei Musei Civici di Como. Collocabile cronologicamente in un periodo compreso tra la metà del X e la metà del XII secolo, il reperto costituisce la parte centrale dell'esposizione che ne narra la scoperta, il restauro, le analisi.

La Rinascita dell'Interesse Moderno

Negli ultimi decenni, l'interesse per le arti marziali storiche europee ha portato a una rinascita dell'arte della scherma con la spada bastarda. I praticanti moderni studiano antichi trattati di scherma e ricostruiscono le tecniche per ottenere una comprensione più profonda di quest'arma affascinante. Per gli appassionati e i collezionisti, il nostro negozio su www.battlemerchant.com offre una selezione di riproduzioni di alta qualità di spade bastarde storiche e attrezzature correlate. Questi pezzi permettono di sperimentare e apprezzare da vicino la storia e l'arte del combattimento con la spada.

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