Il XX secolo ha segnato un'epoca di profonde trasformazioni per il design, in particolare in Italia, dove il modernariato ha plasmato l'estetica e la funzionalità degli arredi. In questo contesto dinamico, i nomi di Cassina e Poggi emergono come pilastri nella produzione di mobili d'autore, spesso arricchiti dall'eleganza di materiali pregiati come il palissandro.
L'Era d'Oro del Modernariato Italiano: Nascita di un Fenomeno
Il termine modernariato nasce come un neologismo sulla falsariga della parola antiquariato perché, come quest’ultimo, si riferisce al collezionismo, al commercio e allo studio di tutti quei mobili ed oggetti in genere che sono testimonianza di una ricerca di arte e bellezza anche nel mondo dell’arredamento. In effetti, il '900 fu un secolo di grandi innovazioni tecnologiche, spesso nate nel contesto militare delle guerre mondiali, e l'accumulo di tali conoscenze e tecnologie fu alla base della terza rivoluzione industriale.
Gli anni del boom economico, nel secondo dopoguerra, videro l'affermarsi dell'industrial design. Grazie alle nuove tecnologie, i prodotti industriali divennero sempre più accessibili e alla portata di tutti. In sintonia con lo sviluppo industriale, cambiò anche il gusto comune, in opposizione allo stile classico e barocco che aveva caratterizzato l'800. Concetti come funzionalismo e razionalismo si diffusero nella cultura generale, i nuovi metodi costruttivi moderni dettarono le basi della nuova estetica.
In Italia, in particolare, la spinta alla modernizzazione e alla industrializzazione arriva un po’ in ritardo rispetto ad altri paesi, ma ha una propulsione fortissima negli anni ’50, con peculiarità strepitose. Se, da un lato, si arriva alla produzione di oggetti per il consumo di massa per la prima volta, dall’altro l’importante e radicata tradizione nostrana nelle arti decorative e, in generale, il gusto italico del bello, preservano comunque le istanze di esclusività e bellezza anche nella produzione seriale. Il design italiano degli anni ’50 quindi, è la felice sintesi della spinta economica e tecnologica della terza rivoluzione industriale con il profondo senso estetico che, in Italia, nasce e si sviluppa nelle botteghe artigiane a partire dal Rinascimento.
Il periodo più innovativo è compreso tra gli anni ‘50 e gli anni ’70, con probabilmente un apice negli anni '60, però le tendenze artistiche nascono e si sviluppano a partire dagli anni ’30 e ’40 e proseguono almeno per tutti gli anni ‘80. La genialità degli architetti che idearono questi affascinanti mobili si rivela soprattutto nei nuovi concetti e nelle nuove strutture per i tavoli e scrivanie, sedute, illuminazione, mobili in genere, oggetti, accessori e complementi.
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L'Importanza delle Sedute nel Modernariato
Uno dei più classici e iconici prodotti, quando si parla di modernariato, sono le sedute, sia che si tratti delle sedie anni ‘40 sia che invece si apprezzino divani di design. Questo è uno degli ambiti in cui gli architetti hanno espresso con più forza il loro estro creativo. I primi cenni di un nuovo stile si trovano già nelle poltrone anni ‘40 e nelle sedie anni ‘40 legno, ma, in generale, a partire dagli anni ’50 si affermò progressivamente il nuovo gusto del bello, più moderno. La storia delle sedie modernariato propriamente dette inizia negli anni ’40 del XX secolo quando cominciano a prendere piede le idee razionaliste nella progettazione e si sperimentano nuove forme e nuove tecniche di produzione.
Studi sulle forme, pattern geometrici, esplosione di colori, ma soprattutto comodità e attenzione al prezzo. Quello degli anni Cinquanta è un periodo eccitante, dinamico: è la nascita della società del consumo, del “bello, funzionale e moderno”, della “forma che segue la materia”. La decade successiva alla fine del Secondo Conflitto Mondiale porta con sé una diffusa e rinnovata voglia di benessere, che si concretizza in uno dei periodi del design fra i più liberi e positivi: arriva la democratica produzione in serie, c’è il trionfo delle materie plastiche, che da elementi bellici si trasformano in materiali d’arredo, si pensa alla bellezza oltre che all’utilizzo, e si studiano combinazioni materiche innovative.
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Franco Albini: Il Maestro tra Poggi e Cassina
Nato a Milano nel 1905, Franco Albini è un architetto, urbanista e designer di mobili italiano, operante tra gli anni '30 e '60. Negli anni del dopoguerra, Albini continua a disegnare oggetti d’arredamento e progettare palazzi, con l’obiettivo di raggiungere una purezza espressiva attraverso l’uso di materiali abbordabili, e attraverso il concetto di modularità. Albini lavora con diverse note manifatture della metà del secolo, tra le quali spiccano Cassina, Arflex, Poggi, Arteluce, Brionvega, e Knoll, e molti dei suoi design sono ancora oggi in produzione.
La Sedia Luisa: Un Capolavoro Senza Tempo
Una delle sue creazioni più celebri è la sedia Luisa. Dopo vari miglioramenti, questa iconica sedia in legno massello è stata lanciata nel 1955 nella versione definitiva con la quale il maestro è stato insignito del prestigioso Compasso d’Oro dell’ADI [Associazione per il Disegno Industriale]. Luisa è un oggetto senza tempo forgiato dalla pura tecnica e dalla materia. Un pezzo storico di design estremamente espressivo. La piccola poltrona, denominata Luisa, è il frutto di un percorso di ricerca durato quindici anni, incentrato sulla creazione di un archetipo degli elementi fondamentali di una sedia e sui suoi potenziali utilizzi all’interno della casa. Un progetto basato sull’idea, in cui Franco Albini ha espresso il concetto di “sostanza nella forma”, aumentando il volume delle parti in legno nei punti di giunzione. La struttura rappresenta una sintesi in cui la seduta e lo schienale sono due piani geometrici sospesi su una sobria struttura in legno, i cui lati ricordano i cavalletti. Questa riedizione in esclusiva mondiale di Cassina è stata resa possibile grazie alle straordinarie capacità dell’azienda nella lavorazione del legno.
Albini e Poggi: Collaborazioni Produttive
Franco Albini ha avuto una lunga e fruttuosa collaborazione con Poggi. Per esempio, una libreria 'LB7' per Poggi risale al 1957. Anche una chaise longue a dondolo "PS16" in sicomoro, anni '60, è stata disegnata da Franco Albini e prodotta da Poggi. Inoltre, la coppia di poltrone 'PL19' ('Tre pezzi') per Poggi del 1959 e le poltrone "Margherita" di Albini per Bonacina del 1951 dimostrano la sua versatilità e innovazione nell'ambito delle sedute.
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Un altro esempio significativo è la libreria modulare LB7 di metà secolo disegnata da Franco Albini per Poggi, Italia 1957. Quest'ultimo è un progetto aereo, leggerissimo, che ha fatto storia nel design, con una serie di componenti come mensole e contenitori, combinabili a piacere.
Cassina: L'Eccellenza nella Produzione di Sedie da Pranzo
Cassina, un altro attore chiave nel panorama del design italiano, ha prodotto e rieditato molte delle icone del modernariato. Oltre alla Luisa di Albini, la sua collezione vanta pezzi di inestimabile valore.
Capolavori di Ico Parisi per Cassina
Ico Parisi ha contribuito al catalogo Cassina con diverse sedute notevoli. Otto sedie '110' per Cassina del 1961, realizzate in legno di teak con imbottiture rivestite in tessuto, rappresentano un esempio della sua estetica pulita e funzionale. Anche due poltroncine '814' per Cassina del 1960, sempre in legno di teak e tessuto, mostrano la sua maestria.
Afra e Tobia Scarpa e le Sedie in Palissandro
Anche Afra e Tobia Scarpa hanno lasciato un segno distintivo con le loro creazioni per Cassina. Quattro sedie '121' per Cassina del 1965, realizzate in legno di frassino e compensato curvato, imbottite e rivestite in cuoio, sono un esempio della loro ricerca materica. Di particolare interesse per il tema, due poltrone '920' per Cassina del 1964 sono state realizzate in legno di palissandro con fianchi, schienale e cuscini rivestiti in pelle, sottolineando l'uso di questo materiale pregiato.
La Superleggera di Giò Ponti
Una delle sedie design anni ’50 più famose, nonché una delle prime che venne disegnata con ispirazione ancora tratta dallo stile nordico è la Superleggera. Superleggera nasce nel 1955 dalla creatività di Giò Ponti e dalla perizia artigiana di Cassina, che dal 1957 l’ha portata fino ai nostri giorni. Riconoscibilissima nelle linee è uno dei progetti industriali più noti del XX secolo e appartiene alla collezione permanente del Triennale Design Museum di Milano. La sedia si ispira all’archetipo della più classica sedia impagliata, l’Ottocentesca sedia di Chiavari, fra i simboli dell’artigianato ligure, e muove le sue forme intorno ai concetti di leggerezza, semplicità e stabilità. Superleggera pesa infatti 1700 grammi e la sezione triangolare delle gambe ha uno spessore di soli 18 millimetri, mentre la struttura della seduta è in frassino. Per essere una “semplice sedia”, come la definì Giò Ponti pare proprio straordinaria.
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Altre Sedute Iconiche di Cassina
- Una esemplare sedia in legno anni ’50 è la 684 di Cassina, pensata da Alberto Rosselli tutta in legno o laminato curvato, premiata alla Triennale nel 1954.
- La Poltrona Lady di Marco Zanuso, messa in commercio da Artflex nel 1951, oggi è a catalogo Cassina, nella collezione “I Maestri”. Le sue forme sono di ispirazione organica e i suoi braccioli ricordano la forma di un fagiolo. È strutturata con un telaio di metallo e imbottitura di poliuretano espanso rivestita di poliestere.
Il Palissandro nel Design Moderno
Il palissandro, con le sue venature ricche e la sua robustezza, è stato un materiale prediletto nel design di lusso del dopoguerra, specialmente per arredi che richiedevano un tocco di raffinatezza e durata. Oltre alle poltrone '920' di Afra e Tobia Scarpa per Cassina, che utilizzano il palissandro per fianchi e schienale, si possono trovare altri esempi come una credenza in palissandro con quattro scomparti, modello MB15. In oggetti di design, anche un contenitore mobile su rotelle 'Combi center' per Bernini (1963-64) utilizzava compensato rivestito in palissandro.
La sedia Serie 7 di Arne Jacobsen, classe 1955 e prodotta da Fritz Hansen, è un altro esempio di come il palissandro sia stato impiegato in un'ampia varietà di finiture: tutti i modelli in origine erano disponibili in quercia, palissandro, teak, in nero e con rivestimento in tessuto o pelle.
Inoltre, un tavolo da gioco modello '753/2' per Cassina del 1962 è realizzato in legno di palissandro massiccio con piano rivestito in panno.
Sedie da Pranzo tra Funzionalità ed Estetica
Gli arredi di modernariato si possono quindi suddividere nelle categorie tradizionali, perché quello che li distingue è soprattutto lo studio sul design legato alla loro funzione e ai nuovi materiali e processi produttivi disponibili. Le sedie da pranzo, in particolare, sono state oggetto di grande ricerca e innovazione.
Un bell'esempio di sedie da pranzo che uniscono design e funzionalità sono le "Golem SD51" disegnate da Vico Magistretti per Poggi nel 1969. Queste sedie rappresentano l'evoluzione stilistica e materica del periodo, unendo l'estro creativo dei designer alla capacità produttiva delle manifatture.
Tavola Riassuntiva: Sedie Iconiche e Collaborazioni
Per offrire una visione d'insieme delle principali sedute menzionate e delle loro caratteristiche, presentiamo la seguente tabella:
| Nome Sedia/Poltrona | Designer | Produttore | Anno | Materiali Principali | Note |
|---|---|---|---|---|---|
| Luisa | Franco Albini | Cassina (riedizione) | 1955 | Legno massello | Premio Compasso d'Oro ADI |
| Superleggera | Giò Ponti | Cassina | 1955 | Frassino | Ispirata alla sedia di Chiavari |
| Lady | Marco Zanuso | Artflex / Cassina | 1951 | Metallo, poliuretano, tessuto | Medaglia d'Oro IX Triennale di Milano |
| 684 | Alberto Rosselli | Cassina | 1954 | Legno o laminato curvato | Premiata alla Triennale |
| 110 | Ico Parisi | Cassina | 1961 | Legno di teak, tessuto | Set di otto sedie da pranzo |
| 121 | Afra e Tobia Scarpa | Cassina | 1965 | Frassino, compensato, cuoio | Etichette originali Cassina |
| 920 | Afra e Tobia Scarpa | Cassina | 1964 | Palissandro, pelle | Due poltrone in palissandro |
| PL19 (Tre pezzi) | Franco Albini & Franca Helg | Poggi | 1959 | Acciaio smaltato, tessuto | Poltrona |
| Golem SD51 | Vico Magistretti | Poggi | 1969 | Non specificato (sedie da pranzo) | Set di 4 sedie da pranzo |
| Serie 7 (P 3107) | Arne Jacobsen | Fritz Hansen | 1955 | Quercia, palissandro, teak, tessuto/pelle | Uno degli arredi più venduti di sempre |