L’Okumè, scientificamente noto come Aucoumea klaineana, è un’essenza legnosa che sta guadagnando sempre più popolarità nel mondo del design, dell’arredamento e delle costruzioni. Originario delle lussureggianti foreste pluviali dell’Africa equatoriale, in particolare del Gabon, della Guinea Equatoriale e del Congo, questo legno si distingue per una combinazione unica di leggerezza, resistenza e versatilità. L’Okumè è prevalentemente diffuso in Gabon, che è il principale produttore commerciale di questa essenza legnosa. Si trova anche in piccole aree di Camerun, Congo e Guinea Equatoriale. L’albero di Okumè è un gigante della foresta, in grado di raggiungere altezze imponenti, fino a 60 metri, con un diametro che può superare i 2 metri. Dal punto di vista botanico, appartiene alla famiglia delle Burseraceae, la stessa della mirra e dell’incenso, un dettaglio che ne evoca le origini esotiche e preziose.
Caratteristiche Distintive del Legno Okumè
Le proprietà uniche dell'Okumè lo rendono particolarmente adatto per diverse applicazioni, inclusi gli ambienti più esigenti come il bagno.
Aspetto e Colore
- Il suo colore, che varia da un delicato rosa salmone a sfumature più intense, quasi rossastre, conferisce un tocco di calore ed eleganza a qualsiasi progetto.
- Appartiene alla famiglia dei moganoidi, infatti il suo colore è tendente al rosato.
- Il legno di Okumè si presenta con un alburno di colore grigiastro, ben distinto dal durame, che come accennato, assume una caratteristica colorazione rosa salmone.
- La sua tessitura è media e la fibratura, talvolta leggermente intrecciata, crea piacevoli giochi di luce sulle superfici lavorate.
Leggerezza e Resistenza Meccanica
Uno dei principali vantaggi del legno di Okumè risiede nella sua sorprendente leggerezza. Con un peso specifico che si attesta intorno ai 450 kg/m³ dopo la stagionatura, risulta facile da trasportare, maneggiare e lavorare. Questa caratteristica, tuttavia, non va a discapito della resistenza. L’Okumè, infatti, vanta buone proprietà meccaniche e una notevole durabilità, soprattutto se trattato adeguatamente. Rispetto ad altri materiali, come il pino ad esempio, risulta avere un peso specifico nettamente inferiore e, nonostante ciò, la sua resistenza meccanica rimane comunque molto elevata. L’Okumè è classificato come legno semiduro: la sua durezza misurata con la scala di Janka, è infatti inferiore rispetto ai legni più duri come quercia o acero.
Eccezionale Idrorepellenza e Durabilità
La sua dote più celebre è senza dubbio l’eccezionale resistenza all’umidità e all’acqua, tanto da essere considerato uno dei legni più idrorepellenti in assoluto. L’Okumè è il legno più idrorepellente in assoluto, molto tenero e con la fibra compatta. Il legno più idrorepellente quindi non è attaccato da muffe e tarli, una qualità fondamentale per ambienti come il bagno.
Una fabbrica cinese produce in serie taglieri in legno con venature finali
L'Okumè nell'Arredo Bagno: Vantaggi e Applicazioni
Le particolari caratteristiche dell'Okumè lo rendono una scelta eccellente per l'arredo in ambienti umidi, come il bagno.
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- Questa peculiarità lo ha reso il materiale d’elezione nel settore nautico, dove viene ampiamente utilizzato per la costruzione di imbarcazioni, arredi interni ed esterni di yacht e camper.
- Apprezzato per la sua leggerezza e resistenza all’umidità, l’okumè è spesso utilizzato in ambienti esterni, e quindi si adatta perfettamente anche all'umidità interna del bagno.
- La sua resistenza all’acqua e all’umidità ne fa una scelta sicura e duratura per ambienti soggetti a condensa.
- La sua bellezza naturale e il suo colore caldo e accogliente lo rendono perfetto per creare arredi e finiture di pregio, capaci di valorizzare qualsiasi ambiente.
- Scegliere il legno di Okumè per i propri progetti significa optare per un materiale che offre un equilibrio perfetto tra estetica, funzionalità e prestazioni.
Pannelli in Multistrato Marino di Okumè
I pannelli in multistrato marino Okume sono diventati una scelta popolare per molte applicazioni nel settore dell’arredo. I pannelli in multistrato marino sono realizzati con strati di legno di Okume, un tipo di legno pregiato, incollati insieme con resine impermeabili. Questo processo di produzione conferisce al materiale una struttura solida e resistente all’umidità. Essi mantengono la loro struttura intatta nel tempo, anche in presenza di variazioni di umidità e temperatura. Ciò li rende adatti per applicazioni in cui è richiesta stabilità, come piani di lavoro per cucine e bagni e arredi sottoposti a stress atmosferici. Il compensato marino Okumè si distingue per le sue ottime performance di resistenza e durabilità anche e soprattutto in condizioni di estrema umidità e salinità. Il legno di Okumé infatti, incollato con colla fenolica, resiste bene alle intemperie, al gelo ed al caldo.
Lavorazione e Mantenimento del Legno Okumè
La lavorabilità dell'Okumè è un altro punto di forza che ne facilita l'impiego in svariati progetti.
- Dal punto di vista della lavorabilità, il legno di Okumè è un materiale piuttosto docile.
- Si lascia tagliare, piallare e levigare con facilità, consentendo di ottenere superfici lisce e uniformi.
- L’essiccazione deve essere condotta con cura per evitare deformazioni, ma una volta stabilizzato, il legno mantiene la sua forma nel tempo.
- Per quanto riguarda l’assemblaggio, si incolla senza difficoltà e offre una buona tenuta a viti e chiodi.
Per preservarne la bellezza e la durabilità nel tempo, soprattutto in applicazioni esposte all'umidità, è fondamentale un'adeguata preparazione e trattamento.
- Prima di tutto, il legno va levigato con cura per eliminare eventuali impurità e favorire l’adesione dei prodotti successivi.
- In un secondo momento, si applica un impregnante specifico per legni esotici, utile a proteggerlo da funghi, muffe e agenti atmosferici.
- È consigliabile trattare l’Okumè con vernici o impregnanti protettivi, che ne impediscano l’ingrigimento e lo proteggano dall’azione di funghi e parassiti.
Costo e Disponibilità
Nonostante le sue altissime qualità, il legno Okumè presenta un prezzo molto contenuto. Questo è dovuto alla sua relativa abbondanza nelle foreste primarie di Gabon, parte del Congo Brazzaville, Guinea Equatoriale, e al fatto che vi sono industrie di trasformazione molto efficienti e in concorrenza tra loro. A differenza del mogano, risulta reperibile a costi nettamente minori. Il legno Okumè ha un prezzo che generalmente varia tra i 30 e 60 euro al metro quadro per i pannelli di qualità media.
Altre Applicazioni dell'Okumè
La versatilità del legno di Okumè ne consente l’impiego in una vasta gamma di applicazioni, oltre all'arredo bagno.
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- È molto apprezzato nella produzione di pannelli in compensato e multistrato, grazie alla facilità con cui può essere sfogliato.
- Questi pannelli, noti per la loro leggerezza e stabilità, sono ideali per la realizzazione di mobili, porte, pareti divisorie e allestimenti fieristici.
- L’Okumè trova largo impiego anche nella falegnameria generale, per la creazione di arredi su misura, cornici e oggetti di design.
- La sua buona capacità di isolamento termico lo rende adatto anche per rivestimenti interni, contribuendo a creare ambienti confortevoli e accoglienti.
- L’Okoumé è il migliore legno per le finestre.
- È un legno di peso medio, l’ideale per non affaticare i cardini e le giunture dei manufatti, garantendo una durata lunghissima, senza necessità di trattamenti e protezioni particolari.
Formati Disponibili
I pannelli in legno Okume sono molto apprezzati per la loro versatilità. Sono disponibili anche listelli in legno di Okoumè, forniti grezzi non piallati, refilati ed essiccati, o anche piallati, con diverse larghezze e spessori per soddisfare le esigenze specifiche di ogni progetto.
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