Spesso, soprattutto dai neofiti della lavorazione del legno, viene chiesto se esiste una pialla universale che possa fare tutto. Innanzitutto: se esistesse una pialla universale, tutti i diversi tipi di pialle sarebbero superflui. Tuttavia, ci sono tipi di pialle più versatili di altre. Se c'è una pialla di cui nessun laboratorio dovrebbe fare a meno, è la pialla n. 4, che la maggior parte dei falegnami e dei carpentieri ha sul proprio banco di lavoro o nella cassetta degli attrezzi. Tra le pialle che offrono una grande versatilità, la Stanley No. 5 si distingue come una scelta eccellente, rappresentando una pialla tuttofare che copre un'ampia gamma di compiti.
Il Sistema di Numerazione Stanley e l'Origine delle Pialle in Metallo
Stanley Tools è stato uno dei primi grandi produttori di pialle in metallo e ha sviluppato un sistema di numerazione delle pialle di diverse dimensioni, che è stato adottato anche da altri produttori. Nel sistema originale Stanley, la pialla più piccola ha il numero 1, la più grande il numero 8, poi seguiti da altri numeri per le dimensioni e i modelli intermedi. Una marca di pialla in metallo che ha fatto la storia e per la quale sicuramente potrei suggerirne l’acquisto è l’ineguagliabile Stanley con sistema di regolazione Bailey.
La Pialla No. 5: Il "Jack Plane" Universale
Il No. 5 è una pialla tuttofare universale con una lunghezza di circa 350 mm. È adatta sia per la sgrossatura che per lavori di finitura più fini ed è quindi spesso la prima pialla da banco in una falegnameria. I numeri assegnati ai vari modelli delle bench planes aumentano all’aumentare delle dimensioni della pialla. Nel contesto delle pialle da banco, la Stanley No. 5 è classificata come una Jack plane.
Le pialle da banco sono tra i più importanti utensili manuali nella falegnameria, quando si tratta di piallare, levigare e adattare superfici in legno più grandi. Grazie alla loro lunghezza, garantiscono risultati diritti e uniformi, poiché compensano in modo affidabile le irregolarità. Più lunga è la pialla, meglio riesce a rimuovere ondulazioni e punti alti - i modelli più corti, invece, sono più maneggevoli e versatili.
Pialla Stanley #5 1/2 - restauro - #02
Variazioni della Pialla Universale
- No. 5 1/2 - Pialla larga universale: Con un po' più di lunghezza e una lama più larga, il No. 5 1/2 offre una maggiore capacità di asportazione. Ideale per superfici più larghe, dove sono richieste efficienza e precisione allo stesso modo.
- Pialla a basso angolo No. 62: Questa forma costruttiva di dimensioni simili al No. 5 combina versatilità con un angolo di taglio ridotto. Il No. 62 è ideale per il legno di testa, le venature difficili e il legno cresciuto in modo irregolare.
Caratteristiche Fondamentali delle Pialle a Mano
Le seguenti caratteristiche sono particolarmente importanti per la funzionalità di una pialla:
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- Angolo di taglio: L'angolo di taglio determina il modo in cui il coltello o la lama della pialla incide le fibre del legno. Per lavori generici, l'angolo di taglio è di 45°.
- Lunghezza della piastra: La lunghezza della suola della pialla determina la superficie su cui la pialla si appoggia. Le pialle lunghe sono utilizzate per piallare un pezzo più grande.
- Larghezza della lama della pialla: La larghezza della lama della pialla è decisiva per la quantità e l'efficienza delle pialle. Con una pialla più larga è possibile rimuovere più materiale in una sola passata rispetto a una più stretta.
- Design: Esistono generalmente due tipi diversi di pialle a mano: il tipo "a fondo smussato" (bevel down), comune alle pialle per legno tradizionali, e il design "top bevel" (bevel up), comune per le pialle in metallo, in particolare per le cosiddette pialle ad angolo piatto.
Componenti di una Pialla in Metallo Stanley (Modello Bailey)
Di seguito un elenco delle parti di una pialla in metallo Stanley pattern Bailey e le sue caratteristiche principali:
- Base (o suola) e fianchi: In metallo costituiscono il corpo principale di una pialla. È la parte che entra in contatto, assieme al tagliente della lama, con il legno da lavorare. La base ed i fianchi dovrebbero essere assolutamente piani e perpendicolari tra di loro.
- Bocca: Apertura più o meno grande ricavata nella base della suola dalla quale fuoriesce la lama provvista di tagliente. Dalla bocca entrano ed escono i trucioli prodotti nella lavorazione.
- Manico posteriore e pomello anteriore: Il manico posteriore ed il pomello anteriore, fatti solitamente in legno come ad esempio il palissandro ma anche il faggio, servono per l’impugnatura e l’ utilizzo della pialla stessa. La mano che impugna il manico posteriore fornisce la spinta mentre l’altra mano, posta sul pomello anteriore, guida la pialla ed esercita la pressione necessaria per mantenere la pialla adesa al pezzo da lavorare.
- Frog (o seduta): È un supporto montato sulla base mediante due viti e sul quale poggiano e sono inseriti la rotella di regolazione profondità della lama, la leva di regolazione laterale, la lama, il controferro ed il lever cap. Il frog presenta un’angolazione fissa di 45 gradi rispetto alla base e può essere spostato avanti o dietro agendo sulla vite posta sul retro.
- Lama o ferro: È posta direttamente sul frog e fuoriesce dalla bocca della pialla con il tagliente. Esistono vari modelli di lame variando la durezza e lo spessore dell’acciaio di cui sono composte.
- Tagliente: Il tagliente è la parte finale della lama, quello che effettivamente pialla il legno producendo i trucioli. Solitamente è affilato a 25 gradi (bevel) ma spesso viene creato un bevel secondario (microbevel) a 30 gradi. Comunemente il tagliente è rivolto verso il basso (bevel down).
- Controferro (cap iron): La sua principale funzione è quella di rompitruciolo ma funge anche da sostegno alla lama stessa dando rigidità in fase di taglio. Solitamente il controferro viene posto a pochi millimetri dal tagliente della lama.
- Lever cap: È il sistema di blocco che, una volta inserito nella vite centrale che fuoriesce dal frog, permette, attraverso il sistema di chiusura posto sulla sua testa, di bloccare sul frog la lama ed il controferro.
- Leva di regolazione laterale: È la leva mediante la quale è possibile regolare l’angolo di presentazione del tagliente sul pezzo da lavorare, allineando il tagliente alla base della pialla.
- Rotella di regolazione profondità della lama: Posta sul retro del frog è fatta in ferro o in ottone zigrinato. Serve a regolare la profondità di taglio. Ruotata in senso orario la lama avanza fuoriuscendo dalla bocca della pialla.
Tabella Comparativa delle Pialle da Banco Stanley (Serie Bailey)
Per comprendere meglio le differenze tra le pialle da banco più comuni, ecco una tabella riassuntiva:
| Modello Stanley | Lunghezza approssimativa | Tipo di pialla | Utilizzo principale |
|---|---|---|---|
| No. 4 | 250 mm | Smoothing plane (Finitura) | Levigare superfici, piallare bordi più lunghi con precisione. |
| No. 4 1/2 | 250 mm | Smoothing plane (Finitura larga) | Levigare superfici più ampie, maggiore efficienza su lavori di finitura. |
| No. 5 | 350 mm | Jack plane (Universale) | Sgrossatura, lavori di finitura più fini, pialla tuttofare. |
| No. 5 1/2 | Più lunga del No. 5 | Jack plane (Universale larga) | Sgrossatura e finitura su superfici ampie, maggiore capacità di asportazione. |
| No. 6 | 460 mm | Fore plane / Semi-raffinata | Sgrossatura e piallatura di pezzi lunghi, dove è richiesta precisione. |
| No. 7 | 560 mm | Jointer plane / Raffinata | Piallatura precisa di bordi e superfici lunghe per unioni perfette. |
Consigli per l'Acquisto e l'Utilizzo
È faticoso lavorare con una pialla pesante? Anche in questo caso, la pialla deve essere adatta al compito. Le piccole regolazioni e i lavori di precisione, come lo smusso di un bordo longitudinale, sono più facili con una piccola pialla a una mano. Una pialla a mano pesante, invece, si appoggia meglio sul pezzo da lavorare grazie al suo stesso peso e, grazie alla sua "inerzia", ha abbastanza slancio per scivolare sulle zone più difficili, come i nodi. Molti falegnami prediligono quindi pialle più grandi e pesanti per lavorare in modo efficiente, ad esempio una 4 1/2 più larga con ferro da 60 mm invece della più stretta No. 4.
Posso consigliare di dotarsi all’inizio almeno di una pialla n. 4 o n. 5. Con il tempo si sentirà sicuramente la necessità di allargare il proprio parco utensili, ma l’acquisto andrà valutato sempre alla luce delle reali necessità senza farsi prendere troppo la mano. Le pialle che servono realmente sono poche, circa una decina. Niente in contrario rispetto alle pialle moderne, alcune sicuramente validissime, ma personalmente subisco il fascino del vissuto e provo molta soddisfazione nel poter sistemare un usato.
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