L’arte di usare il legno per le pavimentazioni è antica: non c’è quasi residenza nobile europea che non conservi, al suo interno, esempi di parquet di raffinata fattura. L’origine di questo successo è molto antica, e trova la sua evoluzione nelle numerose lavorazioni e finiture realizzate a mano. Arriviamo così agli ultimi decenni che precedono la conclusione del primo millennio, quando i pavimenti in legno, migliorati qualitativamente dall’evoluzione delle lavorazioni, sono diffusi in tutti i territori del Nord Europa e nei Paesi atlantici a clima freddo. Le specie legnose maggiormente lavorate in queste epoche erano quercia, pino, abete e larice, tra cui molte conifere.
L'Evoluzione dei Disegni Geometrici nel Parquet
Verso la fine del Medioevo si iniziano ad accostare tavole di specie legnose differenti con differente colorazione, con il preciso intento di ottenere un certo schema geometrico. Nel XIV secolo l’intarsio, tecnica di origine orientale, iniziò a diffondersi nel nord Italia e più fortemente in Toscana. Sempre in questo secolo iniziò a diffondersi l’abitudine di comporre i decori del parquet in pannelli lavorati nelle botteghe artigiane, che solo in seguito venivano posti in opera. Con molta probabilità la nascita dei pannelli decorativi, formati inizialmente da composizioni geometriche e non tarsie artistiche, è da collocare dopo il 1624.
Gli storici dell’arredo di interni, in particolare quelli inglesi, ritengono che il disegno del pannello a parquet sia di ispirazione italiana, perché se ne trovano le prime tracce nelle traduzioni fatte su opere di Andrea Palladio e Sebastiano Serlio. È plausibile pensare che il parquet Versailles costituisca una rielaborazione del solaio di Serlio, rivista in chiave decorativa. Bullet descrive i pannelli formati da 16 o 20 quadrati inseriti in un reticolo di elementi che potevano essere disposti in senso parallelo o a 45 gradi rispetto alla cornice del pannello.
Nel 1769 è Roubo nel suo trattato a spiegare dettagliatamente la tecnica di posa e a stabilire definitivamente che il parquet vero e proprio è quello per “assemblage”, cioè quello a pannelli preparati in bottega e poi messi in opera. Secondo le sue descrizioni, i pannelli decorativi misuravano di lato dai 3 ai 4 piedi (indicativamente da 1 a 1,3 m), mentre lo spessore variava da 1 a 2 pollici (da 2,5 a 5 cm). Altre tipologie di pannelli di uso comune erano il parquet “Soubise”, sostanzialmente uguale al Versailles, ma composto solamente da quattro quadrati centrali, e il parquet “Aremberg”, composto da 4 quadri centrali inseriti in una cornice quadrata posta a 45 gradi rispetto ai bordi del primo e a sua volta contenuta a 45 gradi nel pannello.
L'Ascesa dei Pavimenti a Mosaico e Lamparquet negli Anni Ottanta
A metà del ventesimo secolo, nel periodo della ricostruzione dopo la Seconda Guerra, anche l’industria dei pavimenti di legno ritrova vitalità. Ben presto però, in seguito alla grande richiesta di materiali a basso costo, si punta a produrre elementi che comportino minori lavorazioni e quantità di materia prima ridotte. Nasce in questo periodo il pavimento mosaico, formato da lamelle accostate in numero da 4 a 7, in base alla ditta produttrice, a formare quadretti di lato di 10 - 15 cm. I quadretti erano posti con fibratura ortogonale rispetto ai quadretti adiacenti fino a formare quadri di lato 40 - 60 cm. Questa tipologia, apprezzata per la sua versatilità e il costo contenuto, ha visto una notevole diffusione anche negli anni Ottanta.
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Assieme al lamparquet, si iniziano a utilizzare gli elementi che componevano il pavimento a mosaico, procedendo alla posa disponendo i singoli elementi sul fianco anziché nel dorso e mantenendone le teste allineate. Il lamparquet è composto da una tavoletta con spessore da 8 a 10 mm, larghezza variabile in base alla scelta da 40 a 70 mm e lunghezza da 200 a 450 mm. Nei decenni successivi al primo novecento, incluso il periodo degli anni Ottanta, si afferma il cosiddetto “lamparquet”, tavoletta di 10 - 12 mm di spessore e lunghezza compresa dai 200 ai 500 mm. La nuova tipologia di posa prende il nome di “pavimento industriale” e nel tempo si caratterizza per avere elementi di lunghezza maggiore rispetto a quelli del pavimento a mosaico.
Le Conifere nella Composizione dei Pavimenti Multistrato
L’ultima generazione di pavimenti in legno è formata da elementi composti da più strati. Il pavimento multistrato nasce dall’esigenza di ottenere un prodotto che risenta il meno possibile delle influenze dell’ambiente in cui è posto. La sua costruzione, essendo formata da strati lignei con orientamento delle fibre ortogonale tra loro, gli permette di essere meno sensibile alle variazioni di umidità e di mantenere la planarità tra i vari elementi. Questa innovazione ha permesso l'utilizzo di legni meno pregiati per gli strati interni, inclusi quelli di conifera.
La stratificazione dei pavimenti a due strati è formata dalla faccia a vista, denominata anche strato nobile, formato da una cartella di spessore non inferiore ai 2,5 mm. Lo strato sottostante è composto da lamelle di conifera, solitamente abete o da un pannello multistrato, solitamente in betulla. Lo strato sottostante è composto da un elemento unico che può avere dei tagli più o meno profondi trasversalmente alla lunghezza dell’elemento. Gli elementi a tre strati si differenziano da quelli a due strati, oltre che per la struttura costruttiva, per le maggiori dimensioni. La struttura prevede che lo strato a vista abbia uno spessore di almeno 2,5 mm. Lo strato centrale è solitamente costituito da elementi in abete con fibratura disposta ortogonalmente alla lunghezza dell’elemento ma può essere formato da un pannello in multistrato. Lo strato inferiore è composto da una cartella uguale a quella della faccia a vista. La lamella dello strato inferiore ha solitamente caratteristiche estetiche inferiori rispetto a quella superiore.
Tecniche di Posa e Finitura dei Pavimenti in Legno
La preparazione del fondo per la posa consisteva nella stesura di uno stato di magatelli ricoperti da gesso, sopra al quale erano fissati dei travetti. Questi ultimi sostenevano i pannelli che venivano a essi inchiodati. All’interno della stanza i pannelli potevano essere posti con i lati paralleli alle pareti oppure, tecnica che divenne maggiormente applicata, disponendoli a 45 gradi. Per la posa si procedeva tracciando una linea mediana al centro della stanza, solitamente partendo dal centro del camino; in seguito si stabiliva un’altra linea perpendicolare alla prima per determinare il centro della stanza in cui si poneva il primo pannello.
Le opzioni di posa per i pavimenti in legno includono la posa incollata, flottante o inchiodata (in questo caso posa chiodata solo per spessori di 20 mm). I pavimenti in legno sono stabili e adatti a diversi tipi di sottofondo, anche con riscaldamento e raffrescamento a pavimento. Spesso nella posa tra i pannelli erano inseriti dei listelli per collegarli tra loro e il pavimento sottostante. Una delle fasi finali della posa dei listoni consisteva nella levigatura poiché, una volta messo in opera, lungo i bordi delle liste rimanevano sempre delle imperfezioni che dovevano essere piallate.
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In tempi più antichi spesso i pavimenti erano lasciati grezzi, senza l’applicazione di alcun prodotto. È solamente da metà Ottocento che si trova qualche riferimento alla produzione, per lo più artigiana, di prodotti assimilabili alle vernici per la finitura del pavimento in legno. Le finiture moderne possono essere ad olio naturale o con vernice all’acqua di nuova generazione, che rispettano la norma europea UNI EN 71-3, la quale impone l’esclusione dei metalli pesanti da qualsiasi formulato. Oli, cere ed emulsioni che nutrono il legno in profondità, o vernici all'acqua ecologiche, sono utilizzate per proteggere e valorizzare la superficie.
Caratteristiche e Considerazioni sul Legno Naturale e di Recupero
Il legno è un materiale vivo e naturale, pertanto i campioni di colore visionati presso gli show room sono indicativi e possono variare, così come le varie finiture, essendo essi il risultato di un lavoro altamente artigianale. Con il passare del tempo, l’esposizione alla luce solare, schiarisce i toni delle essenze più scure e ne scurisce i più chiari, perciò sono possibili eventuali variazioni cromatiche anche notevoli rispetto ai campioni visionati.
Nel contesto moderno, la scelta di pavimenti in legno è anche una scelta ecologica, poiché un albero continua a “vivere” nel nostro pavimento, tenendo “intrappolato” anche per secoli il carbonio. La ricchezza dell'offerta risiede anche nella possibilità di utilizzare legno antico di recupero, abilmente restaurato lasciando in vista la patina originale. Tra le caratteristiche dei prodotti in legno antico di recupero si possono trovare: crepe più o meno evidenti sia longitudinali che trasversali; colorazioni diverse tra gli stessi articoli e nelle stesse forniture; tasselli di rattoppo; fori dei chiodi dei precedenti fissaggi; nodi mancanti; stucco di ripristino; parti che si possono staccare in piccoli pezzi; tavole con larghezze e lunghezze variabili nella stessa fornitura.
È importante considerare che i pavimenti con legni in prima patina, ovvero la superficie originale non lavorata, potrebbero non essere ideali in ambienti dove si cammina scalzi o con semplici calze, poiché soggetti a presentare parti che si possono staccare, talvolta sotto forma di schegge, creando facilmente abrasioni.
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