Il legno di acero, apprezzato per la sua luminosità e versatilità, rappresenta una scelta eccellente per pavimenti e rivestimenti interni. La sua diffusione globale e le sue peculiarità lo rendono un materiale ricercato in numerosi settori. In questo articolo scopriremo le caratteristiche di questo meraviglioso legno e i suoi molteplici impieghi, con un focus particolare sul parquet in acero.
Introduzione all'Acero: La Pianta e le Sue Varietà
L’acero comprende un gran numero di specie del genere Acer, diffuse in Europa, Nord America e Asia. L’acero - nome scientifico Acer - è una pianta a foglie caduche e appartiene alla famiglia delle Sapindaceae, la stessa famiglia dell’ippocastano e del litchi. L’acero fa parte della famiglia delle Aceraceae e le specie sono davvero molte, quella più conosciuta e presente in Italia è il "Acer pseudoplatanus” o acero di monte.
In generale tutto il gruppo di queste piante trova il loro habitat ideale dalle pianure a circa 1.300 metri e la loro diffusione si estende in tutta l’Europa fino alla Russia. Cresce in formazioni forestali miste con altre diverse specie legnose quali ad esempio castagni e faggi.
Gli aceri sono alberi di medie-grandi dimensioni, che possono raggiungere anche i 30 metri di altezza, sviluppando una chioma con diametri intorno ai 10 metri. Si può definire una pianta decidua ad alto fusto che può raggiungere e a volte superare i 30 metri d’altezza e può avere un diametro del tronco circa di 3,5 metri. L’acero è una pianta con accrescimento abbastanza veloce, con una durata di vita mediamente intorno ai 150 anni, con esemplari di età documentata di oltre tre secoli. Gli anelli di accrescimento sono distinti, il durame biancastro o grigi.
Principali Specie di Acero per la Produzione del Legno
Il genere Acer conta almeno 150 specie distribuite nel mondo, alcune delle quali ci interessano per la produzione di legno. In Nord America esistono due gruppi commerciali distinti: gli "hard maple" rappresentati dal Acer saccharum e dal Acer rubrum e i "soft maple", le cui specie di maggior rilievo sono Acer Negundo, Acer Macrophyllum, e Acer Saccharinum.
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I due gruppi si distinguono anzitutto sulla base del peso:
| Caratteristica | Hard Maple (Acero Duro) | Soft Maple (Acero Tenero) |
|---|---|---|
| Specie principali | Acer saccharum, Acer rubrum | Acer Negundo, Acer Macrophyllum, Acer Saccharinum |
| Massa volumica | 570 - 630 kg/mc | 460 - 540 kg/mc |
| Origine | Nord America | Nord America |
In Europa, le specie comuni sono Acer Pseudoplatanus, Platanoides, Acer Monspessulanum, Acer Opalus, Acer Campestris.
Le Caratteristiche Distintive del Legno di Acero
Il legno di acero possiede un insieme di caratteristiche che lo rendono unico e molto apprezzato, in particolare per le sue qualità estetiche e meccaniche.
Colore e Aspetto
Il legno di acero ha come caratteristica distintiva il colore molto chiaro, capace di conferirgli una lucentezza quasi satinata. Questo legno è noto per il suo colore chiaro, quasi biancastro, e per la sua struttura uniforme. A livello estetico il legno di acero ha generalmente venature evidenti. Le fibre sono compatte e il colore è chiaro: va dal bianco al giallo, al rosato, al beige chiaro, al bianco pallido fino al bruno rossiccio. Quest’essenza quando è “fresca” ha un colore bianco giallognolo mentre dopo l’essiccazione tende al rosato.
Tessitura, Fibratura e Durezza
Si tratta di un legno semiduro e poroso caratterizzato da una venatura evidente con fibre compatte. La tessitura si presenta decisamente grossolana, la fibratura è solitamente dritta nelle piante ben conformate, la venatura è marcata e la durezza medio elevata. Per l'Acero Americano, la tessitura è fine e la fibratura variabile, spesso ondulata.
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Il legno di Acero ha una buona resistenza, in particolare alla flessione, una durabilità discreta e una media stabilità a resistere alle deformazioni. È un legno di medio peso, ma ha una bassa durabilità naturale. Per questo motivo non dovrebbe essere utilizzato all’aperto senza trattamento. Tuttavia, come ogni tipologia di parquet, il legno può essere soggetto ad ammaccature nel caso di urti particolarmente violenti, per questo è bene avere un occhio di riguardo in tal senso.
Lavorabilità
L’acero è caratterizzato da una buona lavorabilità e da una superficie a pori fini facile da lucidare. La segagione dell’Acero è agevole come anche la tranciatura, l’essiccazione è da eseguire con cura e lentamente, l’incollaggio e l’unione con viti/chiodi danno ottimi risultati. Questo vale anche per la piallatura e pulimento e anche per tinteggiatura e verniciatura. In generale la lavorabilità di questa essenza è da buona a discreta, si presta bene alla lavorazione delle macchine utensili, quindi dalla tornitura alla fresatura e dalla foratura al taglio.
La lavorazione del legno
Varietà di Acero e Loro Peculiarità
Le diverse specie di acero offrono sfumature e caratteristiche uniche:
- L’acero europeo è il legno più chiaro tra tutte le specie di questa essenza, con tonalità che vanno dal bianco crema al giallo chiaro. Se finemente piallato e lucidato, mostra una lucentezza naturale come la seta.
- L’Acero Americano è un legno di grande pregio, apprezzato per la sua durezza e il colore chiaro, e ideale per mobili e pavimentazioni. L’alburno è bianco crema con una leggera sfumatura marrone rossiccio, mentre il durame varia da marrone rossiccio chiaro a scuro. La quantità di durame marrone più scuro può variare significativamente a seconda delle regioni in cui cresce l’hard maple. Sia l’alburno che il durame possono contenere delle striature. Il legno di acero americano è resistente alle escursioni termiche e viene usato per rivestimenti con il riscaldamento radiante. Si adopera in listoni di grandi dimensioni e non è consigliato per listelli di dimensioni più piccole.
- L'acero di riccio (Acer platanoides) è più scuro, tendente al giallo limone.
- L'acero campestre (Acer campestre) è di colore scuro, che va dal bruno al rosso.
- Il legno di acero canadese ha caratteristiche simili a quello europeo ma è molto più scuro.
Esistono anche tipologie estetiche particolari come l'acero fiammato, che ha fibrature ondulate e sinuose, e l'acero occhiolinato, che presenta macchioline all’interno delle venature ondulate. Di particolare pregio sono gli assortimenti di acero ‘marezzato’, ad esempio quelli utilizzati nella fabbricazione dei fondi di violino, e quelli di acero ‘occhiolinato’, termine con cui viene indicata la caratteristica radica tipica della specie americana Acer Saccharinum. L’azione dei funghi nel fusto legnoso favorisce la macchiatura del legno (sobbollito, ‘spalted’) conferendogli piacevoli aspetti decorativi, sia nei disegni che nelle colorazioni. Parquet realizzati con queste specie sono talvolta ricercati, soprattutto in abbinamento a legni più scuri, per creare combinazioni cromatiche di pregio.
L'Acero nel Parquet: Eleganza e Luminosità
Il legno di acero è una scelta privilegiata per la realizzazione di pavimenti, in grado di trasformare gli ambienti con la sua bellezza intrinseca e le sue qualità pratiche.
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Perché Scegliere il Parquet in Acero
Il legno di acero è molto apprezzato dagli amanti del parquet soprattutto perché possiede buone caratteristiche e inoltre perché è in grado di conferire all’abitazione un aspetto elegante e naturale ed è molto semplice da curare. Si tratta di una delle essenze maggiormente indicate per gli ambienti domestici, consigliata quando si desidera una superficie particolare e davvero raffinata. Il legno di acero è particolarmente ricercato per la realizzazione di parquet, poiché l’impiego di questo materiale aumenta la bellezza e il valore della casa.
Aspetto Estetico e Versatilità
Il parquet in legno di acero ha una tessitura fine a fibre ravvicinate e si presta molto bene ad essere finito e colorato. È il più chiaro e luminoso tra i pavimenti in legno, ma non perché sia tinto: è nella sua natura. Le caratteristiche di un parquet naturale al 100% risiedono anche e soprattutto nella molteplice varietà in cui esso si presenta in commercio. Il parquet in acero è perfetto se si desidera un ambiente molto luminoso o si hanno stanze già con una forte esposizione alla luce solare. Inoltre è piuttosto camaleontico, quindi è molto adattabile nel caso si voglia avere una stanza con un pavimento diverso rispetto ad altre superfici presenti in casa. Piuttosto nervoso ed instabile, l'Acero è tornato in auge grazie ai prefiniti multistrato che lo hanno reso docile e ne hanno consentito l'uso anche come pavimento.
Posa in Opera e Manutenzione del Parquet in Acero
Per l'installazione, la posa flottante nasce per offrire una soluzione di pavimento agile e facilmente removibile. Il parquet flottante viene semplicemente appoggiato al sottofondo. L’altro sistema per la posa in opera di un parquet è rappresentato dalla posa incollata.
Per le sue caratteristiche il parquet di Acero non è adatto per essere posato su impianto a pavimento e nemmeno in ambienti dove potrebbero esserci sbalzi di umidità, come bagni e cucina.
La cura del parquet in acero richiede attenzione specifica. Il parquet in acero preferibilmente non va pulito con detersivi o lucidanti standard, poiché questa tipologia di prodotti potrebbe danneggiare la superficie. Per la pulizia quotidiana basteranno scopa e aspirapolvere, e una passata con un panno umido (ma ben strizzato) di tanto in tanto. Non pulire con prodotti abrasivi e non permettere all'acqua di ristagnare sul legno.
L'applicazione di una finitura è essenziale per proteggere il vostro legno e ottenere un risultato professionale. Per questo consigliamo le vernici all’acqua della linea Solid di Renner Italia, prodotti che differiscono tra loro per il grado di brillantezza (gloss) e possono rendere il legno particolarmente resistente all’ossidazione, ossia al cambiamento di colore causato dell’esposizione ai raggi solari. La finitura a olio deve essere rinnovata regolarmente (da 6 a 12 mesi a seconda del tipo di prodotto utilizzato). La finitura verniciata dovrebbe essere rinnovata quando mostra segni di usura.
Pannelli in Acero Massello Lamellare per Arredamento e Interni
Oltre al parquet, il legno di acero viene ampiamente utilizzato anche sotto forma di pannelli per arredamento e decorazione.
Un pannello in Acero massello lamellare di qualità premium è destinato all'allestimento e alla decorazione d'interni. Questi pannelli sono realizzati con legni di qualità superiore, che vengono utilizzati dopo una selezione rigorosa. Possono aiutare a personalizzare l'arredamento e gli interni.
Per quanto riguarda le specifiche tecniche, la levigatura viene eseguita con grana 80 e 100 su entrambi i lati. Prima dell'applicazione della finitura è necessario eseguire una levigatura di finitura. La qualità a secco essiccatoio è tra 8% e 10%, percentuale che consente una grande stabilità del legno in tutti gli usi in ambienti interni come carpenteria ed ebanisteria. Al ricevimento, il suo ordine deve essere conservato in un luogo pulito, asciutto e temperato.
Altri Usi e Curiosità sull'Acero
Il legno di acero, grazie alle sue peculiari caratteristiche, trova largo impiego in svariati settori oltre a quello edilizio. La grana fine e il colore chiaro rendono l’acero un legno molto apprezzato per i mobili di alta qualità, parquet e per la costruzione di strumenti.
Strumenti Musicali e Arredamento
Grazie alla sua elasticità è stato utilizzato in passato per la costruzione di archi ed è diventata l’essenza preferita per il retro di violini, violoncelli e chitarre. L’acero montano è l’essenza più diffusa e commercializzata in Italia, usato in falegnameria e nelle industrie per la produzione di mobili, mobiletti bagno e arredi in genere come sedie, pareti e mensole, per liste da pavimento tradizionali e prefiniti, serramenti interni e strumenti musicali (pianoforti e liutai). È utilizzato anche per la produzione di stecche, fondi e oggettistica di varia natura (artigianato locale, scatole, giocattoli).
Sciroppo d'Acero e Usi Medicinali
Da una varietà dell’acero, chiamato acero nero, viene estratta la linfa, particolarmente zuccherina, che viene poi impiegata per la produzione di dolcificante naturale, ovvero lo sciroppo d'acero.
La lavorazione del legno
Dell’acero, oltre al legno, si utilizzano la corteccia, i rami, la linfa e le gemme ancora giovani. La corteccia e la linfa si usano per decotti sia a uso interno, come astringente e per curare le nevralgie, e a uso esterno per applicazioni e bagni che rinforzano e sfiammano.
Storia e Simbolismo
Teofrasto scrive che l'acero era prescelto per i mobili di maggiore eleganza e Ovidio ci ricorda che di Acero era il trono di Tarquinio Prisco. Nella mitologia greca l'Acero era l'albero di Fobos, il dio della Paura, considerato figlio di Ares. Questa attribuzione era certamente dovuta al colore rosso sangue delle foglie dell'acero pseudoplatano in autunno. Il carattere "funesto" fa sì che sia raramente citato nei testi antichi e si riflette ancora nel folclore europeo.
Nell'America del Nord gli aceri si prendono una splendida rivincita; è anche vero che si tratta di altre specie, come il famoso acero da zucchero, la cui foglia orna la bandiera canadese, o l'acero rosso, gloria dei boschi autunnali durante l'estate indiana della Nuova Inghilterra.