Che il legno di Abete sia una delle essenze più note e diffuse in tutto il mondo è fuor di dubbio! Se vuoi approfondire meglio le diverse specie di legno più usate, questa è sicuramente una delle più conosciute. Oggi vogliamo parlare, in particolare, di una di esse: il legno di abete. L’abete, per intenderci e semplificando molto, è quello che utilizziamo per fare l’albero di Natale. Questo legno è diffuso in varie regioni montane e viene utilizzato per le sue eccellenti proprietà fisiche e meccaniche.
Descrizione Botanica e Morfologica dell'Abete
L’Abete appartiene alla famiglia delle conifere sempreverdi ed è tipico delle zone montuose. L’abete è una conifera sempreverde appartenente alla famiglia delle Pinacee. È caratterizzato dalle foglie a forma d’ago (aghiformi) e dalla presenza di pigne (o strobili). L’abete, un membro distintivo della famiglia delle Pinacee, è un albero imponente e maestoso diffuso prevalentemente nelle regioni fredde e montane.
Quest’albero può raggiungere altezze notevoli, fino a 40-50 metri, con tronchi che possono superare il metro di diametro. In condizioni ottimali l'albero raggiunge anche i 40 mt con un diametro di 70-80cm, e fusto generalmente diritto. L’albero è molto longevo (l’aspettativa di vita è di circa 400anni!) e può raggiungere altezze importanti. Un esemplare di abete le cui radici hanno un’età di circa 9558 anni è stato ritrovato in un parco nazionale della Svezia centrale!
Le Principali Tipologie di Abete
Indipendentemente dalla specie dal quale proviene, il legno di Abete si presenta con un caratteristico colore chiaro tendente al bianco-giallino e con la presenza di striature più o meno marcate a seconda che si tratti di Abete rosso o Abete bianco. Entrambe di colore chiaro tendente al bianco-giallastro, si distinguono per il colore delle venature: non molto marcate nel caso dell’abete bianco; tendenti al rossastro per l’abete rosso. Ma si distinguono anche sotto un altro aspetto: l’Abete rosso è più resinoso del bianco.
Tra le specie più diffuse troviamo:
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- Abete rosso: Noto anche come albero di Natale, è un albero che può essere di dimensioni imponenti ed il legno è molto apprezzato per la sua versatilità d’impiego.
- Abete bianco: Ha dimensioni un po’ più contenute rispetto all’abete rosso e differisce da quest’ultimo principalmente dal fatto che all’interno non contiene resina e dalla presenza di nodi molto duri che ne riducono la lavorabilità.
- Abete Douglas (o americano): Raggiunge le dimensioni maggiori ed è il più longevo fra le tre tipologie. È un legno molto versatile e si presta a vari usi.
Confronto tra Abete Rosso e Abete Bianco
Per una maggiore chiarezza, è possibile riassumere le differenze principali tra Abete rosso e Abete bianco nella seguente tabella:
| Caratteristica | Abete Rosso | Abete Bianco |
|---|---|---|
| Colore delle venature | Tendono al rossastro, più marcate | Non molto marcate |
| Contenuto di resina | Più resinoso | Non contiene resina |
| Dimensioni albero | Imponenti | Più contenute |
| Nodi | Meno problematici per la lavorazione | Molto duri, riducono la lavorabilità |
Caratteristiche Tecniche e Meccaniche del Legno di Abete
Il legno di abete è apprezzato per la sua leggerezza e la sua resistenza strutturale. Di colore chiaro, quasi biancastro, presenta fibre dritte e una texture fine. L'abete è un legno dolce e tenero, facilmente lavorabile, sebbene mostri una scarsa resistenza agli attacchi degli agenti atmosferici. In sintesi, il legno di abete è molto leggero ed ha una buona plasticità, quindi risulta molto versatile. È tenero, quindi facile da lavorare ed elastico.
Tuttavia, il legno di abete è anche economico, tenero, leggero e con basse caratteristiche meccaniche. Per la scarsa resistenza a muffe, insetti e agenti atmosferici deve essere protetto con adeguato trattamento superficiale. Questo materiale può infatti essere modificato ed anche colorato o verniciato facilmente.
Il Legno Lamellare di Abete: Vantaggi e Applicazioni
Il lamellare si ottiene incollando fra loro delle tavole di legno (almeno tre) dette lamelle, sotto l’azione di una forza di pressione. Non è quindi un legno che nasce spontaneamente in natura in quanto viene realizzato dall’uomo a partire da essenze di legno aventi uno spessore compreso fra 3 e 4 cm ed una larghezza limitata a circa 25 cm. Le caratteristiche del lamellare dipendono ovviamente dall’essenza impiegata per la sua realizzazione.
Di conseguenza in Europa viene utilizzato prevalentemente l’abete rosso, seguito dal larice (quest’ultimo molto più costoso). Come abbiamo già capito il lamellare è molto utilizzato nelle costruzioni in alternativa al cemento armato e metalli vari, offrendo economicità e leggerezza rispetto al cemento armato. Un esempio concreto è il ponte pedonale e ciclabile costruito esclusivamente con travi e tavole in legno lamellare alle foci del fiume Todino in provincia di Teramo.
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Utilizzi e Applicazioni del Legno di Abete
Che il legno d’Abete sia ampiamente utilizzato in ambito falegnameria lo abbiamo detto più e più volte. L'abete è un legno molto versatile, impiegato in una vasta gamma di applicazioni. La sua leggerezza, unita alla resistenza e facilità di lavorazione, lo rende ideale per costruzioni interne, strutture in legno lamellare, e come materiale di base per mobili e pannelli. È particolarmente ricercato nell’industria del legno per la produzione di strutture portanti, travi, pannelli e mobili.
Nell'Arredamento e Design
Il legno è il materiale più versatile e da sempre utilizzato per l’arredamento. È perfetto in ogni ambiente della casa, dal soggiorno alla cucina, dalla camera da letto al bagno. Inoltre, la sua resistenza alla flessione lo rende un materiale scelto per la realizzazione di strumenti musicali, giocattoli e elementi di arredo. È molto utilizzato per le decorazioni, le capriate e le travature. Le varie caratteristiche del legno di abete, tra le quali il colore chiaro e la duttilità, trovano applicazione nella realizzazione di pensiline esterne.
In Edilizia e Ristrutturazioni
Questo legno è ottimo per insonorizzare gli ambienti, ad esempio, una camera da letto o uno studio. Un altro utilizzo è la ristrutturazione di vecchi edifici per proteggerli dall'umidità, visto che l'abete la assorbe solo in minima parte. È adatto per pensiline esterne coperte e non a diretto contatto con gli agenti atmosferici.
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L'Abete e la Sostenibilità Ambientale
Per ultimo ma non meno importante, si consideri che l'utilizzo dell'abete risponde alla domanda di rispetto ambientale e di comportamenti eco-sostenibili. La scelta del legno di partenza (essenza), oltre a garantire certe caratteristiche tecniche, deve rispettare la natura e contribuire a ridurre il costo del prodotto. Ti ricordo che l’abete è un legno ecologico e molto versatile, che ci permette di realizzare numerose diverse opere. Un solo albero può fornire una grande quantità di tavole e anche per questo si tratta di un materiale piuttosto economico.
Consigli per la Lavorazione e Manutenzione
Per la lavorazione del legno di abete, specialmente per una produzione limitata, si consigliano senza ombra di dubbio tutti gli utensili di serie in metallo duro HW (HM Widia). Utilizzare degli utensili robusti, costruiti con materiali certificati da professionisti, è uno dei tanti segreti per riuscire ad essere efficienti e produttivi nella propria attività. Per la pulizia giornaliera dei mobili e manufatti, è sufficiente una spolverata con straccetto di cotone morbido. Il legno è materia viva e in evoluzione.
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