Il mercato dei controller DJ è vasto e può essere difficile orientarsi, specialmente per chi è alle prime armi. Molti DJ principianti si chiedono quale sia il miglior controller da acquistare. In questa recensione approfondiremo il Numark Mixdeck Express, una soluzione all-in-one che ha catturato l'attenzione di molti, offrendo funzionalità essenziali a un prezzo competitivo.
Il Mixdeck Express rende accessibili ai più le funzioni essenziali presenti in uno dei prodotti più venduti nel mercato DJ all-in-one degli ultimi anni: il MixDeck.
Design e Caratteristiche Hardware
Il Numark Mixdeck Express è una console completa, pronta per l'uso in qualsiasi evento. È un controller DJ full-featured che viene fornito completo di software Serato DJ Intro, due lettori CD, doppie unità flash USB e un mixer a tre canali completamente integrato. È progettato per essere "gig-ready"-tutto ciò di cui hai bisogno per connetterti a un sistema audio è integrato, inclusi uscite XLR bilanciate, due ingressi microfonici bilanciati da 1/4" e uscite cuffie da 1/8" e 1/4".
I due deck ad alte prestazioni sul Mixdeck Express sono dotati di grandi piatti sensibili al tocco per mixare e scratchare. C'è una funzione di looping senza interruzioni per personalizzare il tuo mix, insieme a una funzione di reverse e brake.
La console integra un mixer 3 canali con scheda audio incorporata e due lettori CD audio e MP3, con porta USB per la riproduzione delle tracce MP3 presenti su memorie di massa (Hard Disk esterni, pen drive).
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Connettività e Ingressi/Uscite
- Ingressi Microfonici: Due ingressi microfonici formato Jack da ¼” sono disponibili, uno collocato nel pannello frontale con rispettivo controllo di volume rotativo e un altro disponibile nel retro.
- Ingresso Aux: L'ingresso Aux stereo formato RCA accetta sorgenti phono (giradischi) e line, ed è gestibile dal canale centrale del mixer previa impostazione del commutatore.
- Canali Mixer: I restanti due canali del mixer sono commutabili CD/PC. Impostando il commutatore di canale su “CD” gestiremo l’audio riprodotto dai CD audio, o dalle memorie di massa USB presenti nei deck integrati, mentre in posizione PC andremo ad usufruire della scheda audio USB integrata dotata di 2 uscite stereo, la quale ci permetterà di miscelare l’audio riprodotto dai software di mixaggio.
- Uscite Cuffie: 2 sono le uscite cuffie disponibili rispettivamente in formato Jack da ¼” e mini-jack da 1/8”.
- Uscita Master: Mixdeck Express offre una sola uscita audio Master stereo, disponibile in formato XLR bilanciato e RCA pin x 2.
Ogni canale del mixer offre preascolto, eq/Kill 3 bande e gain. È inoltre presente un crossfader assegnabile.
Integrazione Software e Modalità Operative
Il Mixdeck Express è compatibile con i software di mixaggio più diffusi. I due deck (lettori) integrati nel Mixdeck Express possono operare in modalità MIDI PC, ossia gestire e controllare i deck virtuali dei software di mixaggio, come se la traccia riprodotta dal software fosse caricata nel lettore (play, skratch, loop, caricamento tracce, pitch, ecc..). Le quattro modalità operative definite “Source”, impostabili dall’omonimo pulsante, includono: CD, USB A, USB B e MIDI PC.
In sostanza, il mixer del Mixdeck Express non è un MIDI controller, ma un mixer audio vero e proprio che consente - configurando i software di mixaggio in External mode - di inviare il segnale riprodotto dai due deck virtuali all’interno dei due canali citati. Ci tengo a ribadirlo nuovamente, i mixer del Mixdeck e del Mixdeck Express NON sono MIDI, pertanto non potremo usufruire della modalità “internal” dei software.
Audio setup with the numark mixdeck
Compatibilità e Driver
Quando collegheremo via USB il Mixdeck Express a computer MAC o PC, nelle periferiche audio disponibili si aggiungeranno 2 uscite stereo, che potremo assegnare separatamente ai due deck virtuali dei software di mixaggio, da Traktor PRO a Virtual DJ, da Mixvibes a Deckadance, Torq, ecc. La compatibilità con tutti i più diffusi software di mixaggio è possibile grazie all’interfaccia audio USB di tipo Class Compliant operante a 16-bit/44.100Hz, che una volta collegata al computer viene automaticamente riconosciuta senza la necessità di dover installare alcun driver.
In ambiente MAC questa si appoggerà infatti ai driver Core Audio nativi, mentre in ambiente Windows PC (specie se si utilizzano sistemi operativi non recenti) si potrà usufruire dei driver ASIO 4 ALL scaricabili dall’omonimo sito. Successivamente si passerà alla configurazione delle uscite audio nei software, ricordandoci di specificare la modalità di mixaggio “external” e di assegnare successivamente alle uscite dei deck virtuali (A e B) presenti nei software le uscite fisiche della scheda audio del Mixdeck Express.
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Numark ha deciso di fornire in dotazione la versione LE di Traktor 2 by Native Instruments per il territorio Europeo e Asiatico, mentre per le Americhe ha optato per Virtual DJ LE. Questa scelta è stata dettata dalle richieste dell’utenza e del mercato, che vedono predominare il software Traktor nei paesi Europei. Le versioni LE sono versioni limitate dei software, comunque funzionanti e spesso ricche di funzioni, magari meno curate nella dotazione di effetti, nella qualità audio e prive di supporto tecnico da parte dei produttori. Ad esempio, una limitazione è un solo loop per deck.
Gestione dei File Audio USB
Per ciò che concerne la lettura di file audio formato mp3 dalle memorie di massa USB (pennette o Hard Disk), il Mixdeck Express offre una caratteristica in più rispetto al modello superiore, ossia la possibilità di utilizzare una sola sorgente di file USB su entrambi in player. Una peculiarità del Mixdeck Express - non presente nel modello di punta - è la possibilità di condividere e riprodurre su entrambi i deck i file audio presenti su una sola memoria di massa USB. Per questo scopo, come citato in precedenza, tra le 4 impostazioni della modalità di utilizzo per ognuno dei due deck fisici troveremo le voci “USB A” e “USB B”. Ad esempio, potremo collegare una sola memoria di massa sul deck B e riprodurre i file in essa contenuti anche sul deck A. E viceversa.
Regole per le Memorie di Massa USB
- Il Mixdeck Express legge solo ed esclusivamente file audio di tipo .MP3.
- Le memorie di massa possono essere hard disk, pen drive, o lettori .mp3 che funzionano anche come memoria di massa.
- La memoria di massa dovrà essere formattata in HFS+, FAT, oppure in NTFS.
- Si sconsiglia l’uso di file singoli superiori ai 300MB.
- Il limite massimo per ciascuna cartella è di 999 di file.
- Per una migliore e più fluida ricerca delle tracce consiglio personalmente di catalogare i file audio in più cartelle suddivise per artista, genere, BPM, o altri fattori accomunanti più brani tra loro.
- Relativamente agli Hard Disk di grandi dimensioni, consiglio di utilizzarli se è presente un’alimentazione dedicata, mentre il limite di cartelle e file è sempre di 999.
Vantaggi e Considerazioni
A $500, il MixDeck con Serato DJ Intro è un affare! Questo controller ti permette di fare molte delle stesse cose che offrono altri controller: Cue, Brake, Reverse, Scratch e Loop. Il Mixdeck Express è ottimo per i DJ che stanno appena iniziando. Il MixDeck Express è così facile da impacchettare e portare con sé ovunque, a qualsiasi tipo di evento. Ciò lo rende ideale per DJ mobili o per chi necessita di attrezzatura facile e leggera da trasportare. La qualità generale è ottima.
Tuttavia, un punto debole è che non si ha la comodità dei pulsanti degli effetti speciali direttamente sul controller; è necessario usare il software. Per i tipi di eventi (corporate Gallas, matrimoni, sfilate di moda, eventi per adolescenti) che non richiedono l'uso di effetti speciali a ogni evento, questo non è un problema. Al contrario, per un DJ da club, che ha bisogno di avere la comodità di questi pulsanti sul controller stesso, potrebbe essere un fattore limitante. Rispetto al Mixdeck, questo modello “Express” è sicuramente meno dotato di pulsanti e potenziometri, ma visto il prezzo più contenuto è ovviamente comprensibile, anche perché nulla ci vieta di aggiungere un altro USB MIDI controller esterno al nostro set-up, come un AKAI LPD8, o un nano Kontrol 2 della KORG.
Abbiamo testato il prodotto per un po' di tempo nel nostro negozio e abbiamo ricevuto feedback come "Ottimo prodotto! Consegna in 48 ore.." da parte di utenti come Fabio F. e Marcello A., e abbiamo riscontrato un discreto successo a livello mondiale con un nostro video che ne illustrava l’utilizzo pratico e le caratteristiche, con quasi 100.000 visualizzazioni raggiunte ad oggi.
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Sintesi delle Funzionalità del Numark Mixdeck Express
Il Numark Mixdeck Express è una soluzione versatile che offre un'ampia gamma di funzionalità per DJ di diversi livelli. Ecco una tabella riassuntiva:
| Funzionalità | Descrizione |
|---|---|
| Controller All-in-One | Unità completa con lettori CD, USB, mixer e controllo software. |
| Lettori Multimediali | Supporta CD audio, MP3 e file MP3 da unità USB (pen drive, hard disk). |
| Mixer 3 Canali Integrato | Mixer audio vero e proprio con EQ/Kill 3 bande, gain, preascolto e crossfader assegnabile. |
| Scheda Audio Integrata | Interfaccia audio USB 16-bit/44.100Hz Class Compliant per compatibilità plug-and-play. |
| Controllo MIDI | Funziona come MIDI Controller per i software di mixaggio più diffusi (Traktor, Virtual DJ, Serato DJ Intro). |
| Piatti Sensibili al Tocco | Ampi piatti per mixing e scratching precisi. |
| Funzioni DJ Essenziali | Cue, Brake, Reverse, Scratch, Loop senza interruzioni. |
| Portabilità | Facile da trasportare e installare, ideale per DJ mobili. |
| Condivisione USB | Possibilità di riprodurre file da una singola memoria USB su entrambi i deck. |
| Software Incluso | Versione LE di Traktor 2 (Europa/Asia) o Virtual DJ LE (Americhe). |
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