La noce di cocco è il frutto della palma da cocco, diffusissima in tutti i Paesi tropicali. La noce di cocco è il frutto della palma da cocco e la polpa della noce rappresenta anche il seme della pianta.
Questo frutto esotico, tipicamente proveniente da Isole Caraibiche, India e Sud Est Asiatico, si presenta come una grossa drupa di forma ovoidale. È costituita da un involucro esterno, verde e liscio, e da uno più interno completamente ricoperto da filamenti di colore marrone scuro.
Nel nostro Paese la noce di cocco si trova in commercio con il solo guscio marrone: occorre spezzarlo con un martello o un pestacarne per mangiarne la polpa. Questo frutto ha un guscio legnoso molto resistente, che può determinare una certa difficoltà per la sua apertura; tuttavia se si seguono alcuni accorgimenti, rispettando i passaggi, questa “impresa” diventa possibile e neanche tanto complicata.
L'Importanza Economica e gli Usi della Palma da Cocco
La palma da cocco ha un ruolo di vitale importanza nell’economia delle popolazioni delle isole tropicali. Di questa pianta si usano le foglie lucide e resistenti per costruire i tetti delle capanne, la fibra della noce viene utilizzata in trecce per corde, stuoie e tappeti, il guscio, lavorato, si trasforma in ciotole e utensili da cucina.
Come Verificare la Freschezza della Noce di Cocco
Le noci di cocco sono un prodotto che si trova sui banchi dei mercati ortofrutticoli tutto l'anno, non solo in estate. Essendo un prodotto importato è sempre opportuno verificarne la freschezza, per evitare di doverlo buttare appena aperto.
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Innanzitutto, al momento dell’acquisto, è importante verificare la freschezza della noce di cocco e per farlo vi basterà prendere il frutto in mano e scuoterlo. Quando è fresco sentirete il rumore dell’acqua contenuta al suo interno, un liquido lattiginoso detto “acqua di cocco”. Se una volta aperto, vi accorgete che il cocco è maleodorante o non sodo, vuol dire che non è buono: buttatelo!
Strumenti Necessari per Aprire una Noce di Cocco
Consigli utili e tecniche per aprire in modo semplice una noce di cocco con strumenti facilmente reperibili. Ecco gli strumenti che vi saranno utili:
- Cavatappi
- Coltello
- Martello
- Tagliere
Tecniche Dettagliate per Aprire una Noce di Cocco
Ognuno custodisce i propri segreti e le proprie ricette in cucina, ma ci sono alcune tecniche assolutamente imprescindibili per aprire una noce di cocco.
1. Forare gli Occhi della Noce di Cocco
Non dovete rompere subito il cocco, ma praticare prima di tutto un foro sull'estremità della noce, dove si trovano i cosiddetti occhi. Per aprire una noce di cocco, la prima cosa che dovete fare è bucare uno dei tre occhi del frutto, che si trovano su una delle punte del frutto stesso, aiutandovi con un cavatappi o un giravite.
Noterete che uno di questi è solitamente più fragile e, quindi, più semplice da forare utilizzando semplicemente un cavatappi o un coltello.
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2. Drenare l'Acqua di Cocco
Dopo aver forato uno degli occhi, capovolgete la noce di cocco e fate uscire tutto il liquido contenuto al suo interno. Attenzione, questo non è latte, bensì acqua di cocco! Tenetela da parte, dopo vi spiegheremo come usarla.
3. Aprire il Guscio con un Martello
Finalmente è arrivato il vostro momento: prendete il martello ed esercitate dei colpi decisi sulla noce di cocco. Collocate la noce su un tagliere e colpite con forza costante lungo la circonferenza maggiore, ruotando il frutto fino a quando il guscio non si aprirà in due.
4. Estrarre la Polpa e Prepararla
Aiutandovi con un coltello, estraete la polpa bianca dal guscio ed eliminate la pellicola fibrosa che la ricopre, utilizzando un pelapatate. A questo punto potete sciacquare i pezzi di cocco e utilizzarli a piacere.
Utilizzo dell'Acqua di Cocco e Preparazione della Polpa per il Latte
L'Acqua di Cocco
Una volta ricavato il liquido del cocco, filtratelo con un colino per eliminare le impurità e tenetelo da parte. L'acqua di cocco è deliziosa da bere fresca, ma è anche un componente essenziale per altre preparazioni.
Preparazione del Latte di Cocco (base)
Come si prepara il latte di cocco? Il latte di cocco è una bevanda vegetale da consumare fresca, ma che può essere impiegata in cucina e non solo nei dolci. Dopo aver aperto la noce di cocco, raccogliete la sua polpa, raschiandola con un cucchiaio. Questa polpa, insieme all'acqua di cocco precedentemente raccolta, costituisce la base per la preparazione del latte di cocco casalingo.
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Benefici Beauty del Latte di Cocco
Il latte di cocco ha anche benefici beauty: essendo idratante, può essere utile in caso di scottature solari come rimedio naturale, oppure come maschera per il viso e per i capelli.
Conservazione della Polpa di Cocco
Se volete conservare i pezzi di cocco fresco, immergeteli nella loro stessa acqua, che avete estratto all'inizio, oppure in acqua fresca. Si conservano in frigo per 3-4 giorni, cambiando l'acqua quotidianamente.