Le pavimentazioni stradali svolgono compiti molto importanti che hanno a che fare sia con il risparmio sia con la sicurezza stradale. Una buona amministrazione dovrebbe essere in grado di garantire ai cittadini non solo la circolazione anche in condizioni meteorologiche avverse, ma anche evitare deformazioni pericolose dei manti stradali.
Negli ultimi oltre duemila anni, l’ingegneria stradale ha fatto passi da giganti. Qualcosa dell’eredità romana resta evidente, invece, nella sua struttura stratificata. Gli antichi Romani chiamavano “pavimentum” lo strato superiore delle strade. Oggi, ogni pavimentazione è costituita da una successione di strati di materiali diversi, la cui qualità è cambiata ed è in continuo miglioramento.
La Struttura Stratificata delle Pavimentazioni Stradali
Ogni pavimentazione stradale è un sistema complesso, composto da diversi strati, ognuno con una funzione specifica per garantire durabilità, resistenza e sicurezza.
Il Sottofondo
Il sottofondo è il terreno naturale o stabilizzato su cui si appoggia la sovrastruttura. Lo spessore varia generalmente tra 50 e 100 cm, e la sua portanza è un fattore determinante per la riuscita della pavimentazione; se scarsa (inferiore a 300 daN/cm²), è necessario intervenire con opere di bonifica o sostituzione.
Lo Strato di Fondazione
Costituito da misto granulare o da materiali stabilizzati con leganti idraulici o bituminosi, lo strato di fondazione ha il compito di distribuire uniformemente i carichi sul sottofondo, nonché la funzione di parziale regolarizzazione della sovrastruttura stradale.
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Lo Strato di Base (Binder)
Elemento strutturale che assorbe la maggior parte delle sollecitazioni verticali e orizzontali, lo strato di base è realizzato in conglomerato bituminoso con granulometria grossa, presenta maggiore porosità e minore quantità di legante rispetto agli strati superiori. Chiamato anche binder o strato di collegamento, ha il compito di collegare la base al manto di usura, in modo da regolarizzare lo strato sottostante e assorbire le azioni flessionali residue. Lo spessore può variare da 8 a 30 cm, in funzione del traffico e delle condizioni climatiche.
Il Manto di Usura
È lo strato a diretto contatto con il traffico. Deve garantire aderenza degli pneumatici, regolarità del piano viabile e impermeabilità, motivo per cui si utilizza conglomerato bituminoso con granulometria più chiusa e fine o più aperta/drenante (di solito in autostrada), in funzione delle prestazioni richieste.
Al di là delle caratteristiche specifiche di ogni strato, un discorso a parte riguarda la tipologia di legante bituminoso utilizzato: questo può essere normale oppure avere subito delle modifiche tramite l’aggiunta di polimeri, cere o altre tipologie di additivi. In queste strutture, gli strati dalla base al manto di usura sono realizzati tramite l’utilizzo di leganti bituminosi, che garantiscono un comportamento plastico del materiale in risposta ad applicazione di carichi dinamici (traffico stradale).
Tipologie di Pavimentazioni Stradali
In base alla curva granulometrica e al contenuto di legante, e alla natura degli inerti e del legante utilizzati nei diversi strati, si identificano diverse tipologie di pavimentazione stradale; la scelta di quale utilizzare dipende da fattori come traffico, contesto ambientale, durabilità attesa e materiali disponibili. Ogni materiale ha i suoi pro e i suoi contro e non esistono soluzioni universali.
Pavimentazioni Flessibili (Bituminose)
Le pavimentazioni bituminose sono le più comuni e sono caratterizzate dalla loro flessibilità, in grado di assorbire le sollecitazioni del traffico. La loro composizione stratificata con leganti bituminosi ne determina la resistenza e la durabilità.
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Pavimentazioni Rigide (in Calcestruzzo)
Esistono diverse tipologie di pavimentazioni stradali, e quella in calcestruzzo è una di queste. Realizzate con piastre in calcestruzzo semplice, armato o precompresso, le pavimentazioni rigide assolvono contemporaneamente le funzioni degli strati superficiali e di base. Questa tecnica è stata sperimentata per la prima volta sul finire dell’Ottocento negli Stati Uniti; agli inizi degli anni Novanta si realizzarono addirittura interi tronchi autostradali ad armatura continua. In Italia il calcestruzzo è poco impiegato, all’estero, invece, il suo utilizzo è ormai una prassi consolidata. Sempre più ingegneri spingono per sostituire il bitume con il calcestruzzo, anche per motivi ecologici, e i paesi del Nord Europa e dell’America Settentrionale lo considerano ormai l’alternativa sostenibile all’asfalto. I dati dimostrano che tracciati in calcestruzzo richiederebbero costi più contenuti, anche se resta vero che l’investimento iniziale per l’asfalto è più basso. La scelta, come spesso accade, è politica.
Alcuni Paesi hanno normative che impongono pavimentazioni in calcestruzzo o in cemento in galleria al posto di quella a base di idrocarburi, decisione motivata dai recenti grandi incendi verificatisi in lunghi tunnel stradali, che hanno portato alla scelta di costruire con materiali incombustibili.
Pavimentazioni in Masselli di Pietra Naturale
Le pavimentazioni in pietra naturale sono realizzate con blocchi di pietra di varie forme e dimensioni (come cubetti o lastre), posati su uno strato di sabbia e, a seconda del tipo di strada, su una base più o meno strutturata. Le basole in pietra naturale sono uno dei materiali più resistenti ed esteticamente adeguati per la pavimentazione stradale.
Vantaggi e Svantaggi dei Masselli di Pietra
Rispetto ad esempio al classico asfalto, le basole sono decisamente più belle da vedere, resistono meglio alle condizioni atmosferiche (ad esempio non sono soggette alla creazione di buche come accade all’asfalto) ed hanno di conseguenza minori costi di manutenzione. C’è un altro particolare da non sottovalutare: le basole non emettono alcuna esalazione come invece succede all’asfalto caldo al momento della posa.
D'altro canto, pavimentare una strada con le basole richiede costi di mano d’opera decisamente superiori sia per il costo del materiale che per i tempi di realizzazione, che sono evidentemente più diluiti nel tempo. Inoltre, al passaggio delle auto, queste si trovano di fronte alla tipica rugosità delle basole che fanno ‘sussultare’ il veicolo al passaggio. Non solo: a causa di queste scosse il conducente è obbligato a ridurre la velocità, cosa estremamente positiva per i centri abitati.
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Infatti, sono molti i centri storici delle nostre città che hanno deciso di riqualificare le strade eliminando l’asfalto e introducendo, come un tempo, le basole per la pavimentazione. Considerando che questa è una scelta piuttosto recente delle nostre amministrazioni comunali e che il traffico nei centri storici cittadini è molto ridotto rispetto a quello di qualche decennio fa, è possibile che questa si traduca in una scelta vincente per molte amministrazioni. Le pavimentazioni dei centri storici italiani nella maggior parte dei casi sono in pietra.
Da circa cinquant’anni, molte amministrazioni comunali, dovendosi occupare della sostituzione di ampi tratti di manto stradale costituito da pietre locali o lastre in laterizio, hanno optato per i cubetti di porfido. La conseguenza è stata la progressiva sparizione degli antichi selciati che si sono trasformati in un materiale destinato all’uso dei vialetti privati. Oggi la pietra si utilizza specialmente per la riqualificazione dei centri storici. Il suo pregio principale è la grande resistenza, questo riduce consistentemente i costi di manutenzione, restituendo valore alle zone pedonali delle città.
Una curiosità: il nome sampietrino deriva dalla Basilica di San Pietro nella Capitale e indica un preciso taglio del porfido che compone il lastricato di Roma. A Bologna e più in generale nel Nord Italia, invece, prende il nome di bolognino.
La Pietra di Luserna: Un Esempio di Eccellenza
I masselli in pietra sono disponibili in una vasta gamma di materiali, forme e dimensioni, permettendo di realizzare pavimentazioni adatte a diverse esigenze progettuali. Sono ideali per pavimentazioni di ogni tipo e sviluppo: dalle piccole aree verdi ai grandi parcheggi, passando per le piazze cittadine e le strade di campagna. Grazie alla loro forma modulare, i masselli possono essere posati in modo rapido e preciso.
La Pietra di Luserna è una delle soluzioni più apprezzate per le infrastrutture stradali grazie alla sua straordinaria resistenza e al fascino naturale che conferisce a ogni ambiente urbano. Dai bordi stradali ai cordoli fino alle pavimentazioni, questa pietra naturale è sempre più utilizzata nelle opere pubbliche per la sua capacità di mantenere stabilità, durabilità ed estetica. I progetti di infrastrutture richiedono materiali che possano resistere a carichi pesanti, intemperie e usura costante.
- La pietra di Luserna è nota per la sua elevata resistenza ai cambiamenti climatici e agli agenti atmosferici.
- La durezza della pietra di Luserna (con valori elevati nella scala di Mohs) e la sua resistenza alla compressione ne fanno una scelta ideale per aree soggette a carichi intensi.
- La pietra di Luserna è naturalmente stabile e difficilmente si sposta, anche se esposta a vibrazioni e urti.
Non solo per i bordi, la Pietra di Luserna è eccellente anche per le pavimentazioni stradali.
- Una delle caratteristiche più apprezzate della Pietra di Luserna è la sua superficie naturale antiscivolo, ideale per strade e marciapiedi.
- Oltre ai suoi benefici pratici, la Pietra di Luserna aggiunge un valore estetico ineguagliabile agli spazi urbani.
La pietra di Luserna offre vantaggi unici rispetto a materiali alternativi, come cemento, asfalto o granito. Scegliere la pietra di Luserna per infrastrutture stradali significa optare per una soluzione durevole, sicura e di grande valore estetico.
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Confronto tra Pavimentazioni in Pietra e Asfalto
| Caratteristica | Pavimentazione in Basoli di Pietra | Pavimentazione in Asfalto Classico |
|---|---|---|
| Estetica | Decisamente più bella | Meno gradevole |
| Resistenza alle intemperie | Elevata, non soggetta a buche | Soggetta a buche e deterioramento |
| Esalazioni | Nessuna | Sì, da asfalto caldo in fase di posa |
| Costi di manutenzione | Minori | Maggiori |
| Costi di manodopera iniziali | Decisamente superiori | Inferiori |
| Tempi di realizzazione | Più diluiti nel tempo | Più rapidi |
| Comfort di guida | Rugosità, obbliga a ridurre velocità | Più scorrevole |
| Durabilità | Molto elevata | Dipende dal traffico e clima |
| Utilizzo tipico | Centri storici, piazze, aree pedonali | Strade a traffico elevato |
Il Futuro delle Pavimentazioni: Materiali Innovativi ed Ecocompatibili
Una sempre maggiore sensibilità verso la sostenibilità ambientale porta oggi a realizzare strade a basso impatto e a costi competitivi. Le pavimentazioni stradali più innovative ed ecocompatibili sono realizzate con prodotti polimerici non derivati dal bitume.
Si tratta di materiali già solidi che non richiedono di essere riscaldati perché non devono essere allo stato liquido al momento della posa. In futuro non si utilizzerà più il bitume nero, bensì si investirà su questi nuovi conglomerati stradali neutri che legano pietrisco e sabbia. Queste nuove strade ecologiche costituiscono un’ottima soluzione laddove vigono vincoli paesaggistici che impediscono di asfaltare. Inoltre, consentono di scegliere tra un’ampia gamma di colori anche al fine di preservare i contesti rurali e storici.
Infine, si rivela essere sempre più interessante il ricorso alle pavimentazioni fotocatalitiche, ovvero quelle che sfruttando il biossido di titanio di cui sono composte, reagendo all’esposizione alla luce del sole, velocizzano tutta una serie di reazioni chimiche benefiche. In attesa che la tecnica permetta di realizzare pavimentazioni veramente a impatto zero, quelle fotocatalitiche bitume-cemento rimangono ad oggi la soluzione più idonea per il loro rapporto prestazioni-impatto sull’ambiente.