Il legno è un materiale caldo, ecologico e naturale e sempre più persone lo scelgono anche per l’esterno della propria abitazione. Esistono diverse tipologie di legno per esterni, il cui impiego cambia a seconda delle caratteristiche proprie del materiale utilizzato. Tra i materiali più pregiati e resistenti, soprattutto per i pavimenti in legno per esterni, spicca l'Ipè.
L'Ipè: Un Legno dalle Proprietà Straordinarie
Origine e Aspetto
L’Ipè è un legno tropicale di altissima qualità, noto per la sua straordinaria durezza e densità. Il legno di Ipè Lapacho, proveniente dall'America Meridionale, in particolare dal Brasile, Paraguay e Argentina, è uno dei legni più pregiati e ricercati al mondo.
È un albero piuttosto grande, con tronchi che possono raggiungere gli 80 cm di larghezza e 30 m di altezza. Di solito un terzo di questa altezza è tronco, mentre i due terzi sono costituiti dai rami più lunghi. Ha una chioma ampia, globosa, ma spesso rada. Il legno di Ipè Lapacho si distingue per le sue eccellenti proprietà fisiche e meccaniche.
Partiamo dalle caratteristiche visibili: il colore dai toni caldi ed eleganti. L’alburno grigio-rossastro si differenzia dal durame bruno-olivastro: il risultato è un legno il cui colore può variare molto, con tinte calde e intense che sfumano dal marrone al rosso bruno, e dal rosso ruggine al verde oliva, tendente al nerastro. Si distingue per una colorazione che varia dal marrone dorato al verde oliva scuro, con venature sottili e regolari che conferiscono al legno un aspetto elegante e naturale. La grana è generalmente dritta, con una texture fine e uniforme che conferisce un aspetto elegante e liscio.
Un aspetto da non trascurare nella scelta delle pavimentazioni di Ipè è la resa estetica: da un lato l’ampia varietà di sfumature presenti in natura fa sì che ogni tavola sia diversa dall’altra; dall'altro lato, il legno di Ipè esposto a luce solare e intemperie subisce una naturale variazione di colore tendente al grigio. Questo ingrigimento della superficie è un aspetto da alcuni clienti volutamente ricercato.
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Durezza e Densità Insuperabili
Passando alle proprietà tecnologiche, l’Ipè viene classificato come legno pesante e soprattutto con una durezza elevata data dall’alta densità interna delle fibre, al punto di essere definito uno dei legno più duro del mondo. L’Ipè è uno dei legni più duri e resistenti al mondo, con una densità che può raggiungere i 1.050 kg/m³. Questa caratteristica lo rende così pesante che, se immerso in acqua, tende a affondare.
Grazie alla sua densità elevata e alla struttura particolarmente compatta, l’Ipè è estremamente resistente al calpestio, agli urti e alle sollecitazioni meccaniche, il che lo rende una scelta ideale per dei pavimenti per esterni in legno. Questo fa sì che l’Ipè sia eccezionalmente rigido e resistente alle flessioni e all’usura. È noto per avere una delle fibre più compatte tra i legni tropicali. Le sue caratteristiche meccaniche sono tali da avere una resistenza al fuoco paragonabile al calcestruzzo, e la sua struttura compatta riduce il rischio di deformazioni, fessurazioni e imbarcamenti. L'Ipè è di norma un legno molto stabile.
Durabilità Naturale e Resistenza agli Agenti Esterni
Una delle principali qualità dell’Ipè è la sua resistenza naturale all’umidità, alla salsedine, agli attacchi di insetti xilofagi e alla formazione di funghi e muffe. Classificato in classe 1 di durabilità naturale, l’Ipè resiste senza trattamenti a funghi, muffe, insetti xilofagi, umidità e salsedine. È praticamente immune agli agenti atmosferici, funghi e parassiti.
L'Ipè è uno dei legni più durevoli disponibili, con una vita utile che può superare i 50 anni anche senza trattamenti chimici. Resiste molto bene agli agenti atmosferici, inclusa l'esposizione prolungata al sole, alla pioggia e all'umidità. È anche naturalmente resistente agli attacchi di insetti e funghi, grazie agli oli naturali presenti nel legno.
Applicazioni Versatili dei Listelli in Legno Ipè
Conosciuto per le sue straordinarie caratteristiche meccaniche e la sua durabilità, l'Ipè è ampiamente utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, sia in ambienti esterni che interni. L’Ipè è una soluzione elegante e affidabile per il decking e per qualsiasi tipo di pavimentazione o pedane in legno per esterni.
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Decking per Esterni: La Scelta Prediletta
Le doghe in legno naturale Ipè rappresentano una delle soluzioni più resistenti e versatili per la realizzazione di decking da esterno, grazie alle straordinarie proprietà fisico-meccaniche e all’aspetto elegante e raffinato. Queste caratteristiche lo rendono perfetto per essere utilizzato in ambienti esterni estremamente esposti, come bordi piscina, terrazze, camminamenti e altre superfici outdoor. È una delle scelte più popolari per decking esterni grazie alla sua durabilità e resistenza agli agenti atmosferici. La sua superficie rimane sicura e confortevole anche nelle condizioni climatiche più estreme.
Per quanto riguarda le dimensioni, il legno Ipè viene comunemente importato in lunghezze standard di 90 cm, 120 cm e 180 cm. Lo spessore più comune per i listoni da decking è di 20 mm, ma si trova anche più spesso. Per ambienti particolarmente esposti, come quelli vicino al mare, si consiglia di aumentare lo spessore delle doghe almeno a 25 mm. Sebbene i listelli per decking siano generalmente disponibili con spessori che variano da 19 a 25 mm, è importante notare che per applicazioni che richiedono la massima robustezza e resistenza a carichi pesanti, come talvolta per le traversine dei binari dei treni dove l'Ipè è utilizzato, o in aree ad alto calpestio e sollecitazioni estreme, possono essere ricercati o realizzati listelli con spessori maggiori, anche fino a 40 mm. Inoltre, è comune trovare quadrotte per esterni in legno, un'altra forma di pavimentazione, con uno spessore tipico di circa 40 mm, ideali per giardini, terrazzi, patii e bordi piscina.
Oltre il Decking: Strutture e Rivestimenti
L’elevata densità dell’Ipè lo rende adatto per ogni destinazione d’uso, sia in ambienti esterni domestici che commerciali. Può essere utilizzato per realizzare mobili da giardino, pergolati e strutture per esterni, perché offre un'estetica raffinata e una longevità ineguagliabile. La sua resistenza all'acqua salata e agli organismi marini rende l'Ipè ideale per moli, banchine e altre strutture marine.
Grazie al suo aspetto estetico e alla resistenza, è utilizzato anche per rivestimenti esterni di edifici, offrendo una combinazione di bellezza naturale e protezione. Anche se meno comune, l'Ipè può essere utilizzato per pavimentazioni interne, soprattutto in spazi che richiedono una resistenza superiore come palestre e aree pubbliche ad alto traffico.
Posa e Manutenzione dei Listelli in Ipè
Tecniche di Posa
Il decking, o pavimento in legno per esterni, è costituito da listoni posati sopra a dei magatelli in legno, con fissaggio a clips o viti “a vista” in acciaio. È fondamentale posare i listelli della sottostruttura con un interasse di circa 30 cm sugli spessori livellatori per favorire lo scorrimento dell’acqua e la normale traspirazione del legno.
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- Posa con Fissaggio "Viti a Vista": Dopo aver posato i listelli della struttura, si procede con la posa dei listoni avvitandoli direttamente. Questa posa è consigliata per l'Ipè, il Bangkirai e il Cumaru, utilizzando viti speciali in acciaio inox A2.
- Posa con Fissaggio "a Scomparsa" Clips: In questo metodo, dopo la preparazione della sottostruttura, i listoni vengono fissati utilizzando speciali clips e viti in acciaio inox A2, garantendo una superficie senza elementi a vista. Si usano clips in acciaio inox per la partenza e chiusura dei listoni.
Un buon legno di Ipè può costare tra i 70 e gli 80 euro al metro quadro (solo le doghe). È importante fare attenzione all'acquisto: pagare questo prezzo significa non avere spiacevoli sorprese, poiché trovarlo a meno può significare avere stock non selezionati. È cruciale verificare se il prezzo si riferisce alle sole doghe o a tutto il necessario per l'installazione, incluse viti in acciaio inox e sottostruttura in legno o metallo, che possono significativamente alzare il costo finale.
Consigli per la Manutenzione
L'Ipè richiede una manutenzione minima grazie alla sua naturale resistenza agli agenti esterni. Tuttavia, il fatto che sia stabile non significa che non voglia manutenzione. Il decking esposto alla luce solare e alle intemperie subisce una naturale variazione di tono e colore che col tempo tende all’ingrigimento. Per chi non desidera questo ingrigimento naturale, è consigliabile trattarlo periodicamente con oli specifici per legno di Ipè.
Un iniziale trattamento dopo la posa e una regolare manutenzione possono rallentare questo processo. Per questo motivo, si consiglia l'uso di kit di manutenzione outdoor, composti da un sapone detergente nutriente e un olio impregnante. Quest'ultimo protegge il pavimento esposto al sole dall’invecchiamento precoce, grazie ad oli naturali e sintetici che assorbono i raggi ultravioletti. La pulizia regolare con acqua e sapone delicato può aiutare a mantenere la sua bellezza e durabilità nel tempo. Specialmente in ambienti vicino al mare, si dovrebbe essere accorti ad oliarlo anche più volte durante una stagione.
Sostenibilità e Preoccupazioni Ambientali: L'Ipè sotto la Lente
La forte domanda degli ultimi anni ha portato alla massiccia distruzione dell’albero dai fiori rosa e gialli nelle foreste tropicali sudamericane. Secondo l’Agenzia Federale per la Conservazione della Natura, il popolare legno da decking Ipè potrebbe presto essere ufficialmente classificato come specie in pericolo. Su iniziativa di alcuni paesi dell’America Latina, si sta discutendo per includere il legno del sottogenere lapacho nell’elenco della Convenzione di Washington sul commercio internazionale delle specie di fauna e flora selvatiche minacciate di estinzione (CITES).
Ancora oggi, il legno proveniente dalla silvicoltura sostenibile è difficilmente disponibile, in quanto già fortemente minacciato. L'approvvigionamento di legno di Ipè non controllato è una delle cause della deforestazione nell'Amazzonia, per questo è bene diffidare di chi vende questo legno pregiato a prezzi troppo bassi e senza certificati.
La gestione dell'Ipè deve essere fatta con attenzione per garantire la sostenibilità delle foreste tropicali. È disponibile con certificazione FSC® o PEFC, che garantiscono la provenienza da foreste gestite responsabilmente e secondo rigorosi standard ambientali, sociali ed economici. È importante assicurarsi che il legno provenga da fonti certificate, come quelle con certificazione FSC (Forest Stewardship Council), che garantiscono una gestione forestale responsabile e sostenibile.
Alternative all'Ipè
Considerando le preoccupazioni sulla sostenibilità dell'Ipè, esistono sul mercato diverse alternative che offrono caratteristiche simili in termini di resistenza e durabilità:
- Cumaru o Teak Brasiliano: Buone alternative all’Ipé sono Cumaru o teak che raggiungono anche la classe di resistenza più alta (almeno 25 anni di durata all’aperto). Il teak brasiliano - detto anche cumarù - non è ancora molto conosciuto sul mercato europeo ma molti cominciano a preferirlo per i costi leggermente inferiori al teak asiatico e perché ha una resistenza maggiore. Questa particolare varietà si ossida anche molto meno rispetto alle altre, ha un’eccellente resistenza agli agenti atmosferici e conserva intatta la brillantezza e i colori.
- Etherno Bamboo finitura IPE by iDecking Revolution: Un’ottima alternativa al decking Ipè è il nuovo decking Etherno Bamboo by iDecking Revolution. Si tratta dell’unico pavimento al mondo, 100% naturale, quasi indistinguibile dal legno, che non si muove neanche di un millimetro e prodotto con finitura legno Ipè. Il Bamboo, classificato come erba, cresce molto più in fretta del legno Ipè ed è tra le risorse più abbondanti nel pianeta. Segreti e controllati processi di compressione e carbonizzazione conferiscono a questo decking elevate performance in termini di resistenza, stabilità e durata. Etherno Bamboo Decking è la soluzione ideale per i posti ad alto calpestio come bar, ristoranti e terrazze.
- Frassino Termotrattato: Il frassino termotrattato può essere considerato il legno per esterni per eccellenza. Grazie al processo di essiccazione che ne migliora la resistenza agli agenti atmosferici, può essere utilizzato per pavimenti, facciate e grosse superfici e, se trattato con oli di protezione o impregnanti, è perfetto anche per il bordo piscina. Il trattamento a cui viene sottoposto per eliminare l’umidità interna conferisce un colore marrone bruciato al legno, molto apprezzato anche dal punto di vista dell’impatto visivo.
- Larice: Pur non essendo resistente agli agenti atmosferici come il teak e l’Ipè, il larice, opportunamente trattato, si presta a essere utilizzato come legno per esterni. Molto usato per gli arredi e nella falegnameria pesante, il larice è un tipo di legno estremamente compatto e durevole e dalle caratteristiche isolanti.
- Pino: Il legno di pino è uno dei più conosciuti e più impiegati. Nonostante non abbia una grande resistenza alle intemperie, viene scelto soprattutto perché risulta essere tra i più economici in commercio e chi desidera avere i vantaggi di una copertura o una pavimentazione in legno, ma non vuole spendere troppo, trova nel legno di pino un giusto compromesso.