Il legno è uno dei materiali da costruzione più antichi utilizzati dall’uomo, apprezzato sin dalle civiltà preistoriche per la sua disponibilità, facilità di lavorazione e capacità di offrire riparo. Nel corso dei secoli, il suo impiego si è evoluto passando dalle strutture rudimentali delle prime abitazioni ai complessi sistemi costruttivi delle architetture tradizionali, come le case a graticcio medievali o i templi giapponesi.
Nell’edilizia moderna, il legno è tornato a ricoprire un ruolo di primo piano grazie alle sue proprietà ecologiche e alla crescente attenzione verso la sostenibilità. Il legno da costruzione è 4 volte più leggero del cemento e vanta una buona resistenza statica; con esso è possibile costruire edifici con minore massa rispetto ad analoghe strutture in cemento armato. Inoltre, il legno assorbe il diossido di carbonio trattenendolo al suo interno: un metro cubo di legno sottrae infatti una tonnellata di CO₂ dall’atmosfera.
Sostenibilità ed economia circolare nel settore del legname
L'economia circolare è la chiave che, insieme alla longevità dei prodotti, spalanca le porte all’ecosostenibilità. Lo scopo è quello di produrre il numero minore di beni, usando il più a lungo possibile quelli già esistenti, anche destinandoli ad altri usi o reinserendoli nel ciclo produttivo sotto forma di materiale di riciclo. Nel settore del legno, l’intero comparto è riuscito a realizzare l’utilizzo a cascata del legno all’interno del proprio ciclo di produzione.
Per mappare la percentuale di materia riciclata, i produttori stanno adottando diverse misure, come le EPD (Environmental Product Declarations) o garanzie che elencano in modo trasparente tutti i materiali utilizzati. È fondamentale distinguere tra approcci di sistema come il Cradle to Cradle, che mira a reinserire il prodotto nel ciclo produttivo come nuova materia prima, e il Cradle to Gate, che bilancia gli indicatori ambientali fino al "cancello" della fabbrica.
Principali aziende nel mercato del legno ingegnerizzato
Le istituzioni e le aziende austriache e internazionali sono leader nella produzione e nello sviluppo del legno e dei materiali a base di legno. Ecco alcuni dei principali attori del settore:
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| Azienda | Focus principale |
|---|---|
| Binderholz GmbH | Soluzioni in legno massiccio e produzione ecocompatibile. |
| HASSLACHER Holding GmbH | Prodotti ingegnerizzati su misura per l'edilizia. |
| Weyerhaeuser | Silvicoltura sostenibile e operazioni su larga scala. |
| Louisiana-Pacific Corp. | Innovativi materiali da costruzione e pratiche sostenibili. |
| Georgia-Pacific | Innovazione tecnologica nella catena di fornitura del legno. |
Tipologie di legno e proprietà tecniche
Ogni specie legnosa è portatrice di tradizione e caratteristiche meccaniche peculiari. Attualmente, per quanto concerne il legno strutturale, si assiste a un vero e proprio monopolio dell’Abete Rosso, apprezzato per la sua duttilità e il costo contenuto. Altre essenze fondamentali includono:
- Larice: preferito per le strutture esterne grazie alla sua resistenza agli agenti atmosferici.
- Quercia: legno robusto e resistente, sinonimo di longevità ed eleganza.
- Robinia: unica specie in Europa considerata in classe d’uso 4, ideale per il contatto con il terreno.
- Ontano nero: dimostra eccezionali qualità di resistenza se immerso in acqua.
- Cipresso: legno estremamente resistente e durabilissimo, storicamente utilizzato nei templi giapponesi.
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Vantaggi costruttivi: comfort e sicurezza
Le strutture in legno moderno offrono prestazioni eccellenti sia nell’isolamento termico che in quello acustico. I pannelli in legno massiccio a strati incrociati (come l'X-LAM) garantiscono un'elevata resistenza al fuoco, superiore in molti casi a quella dell'acciaio e del calcestruzzo, poiché il legno si carbonizza lentamente proteggendo il nucleo interno. Grazie all'alto grado di prefabbricazione, le costruzioni in legno consentono inoltre di ridurre drasticamente il rumore, i rifiuti e le polveri in cantiere, abbassando al contempo i costi di logistica e fondazione.
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