Endeavor: Abissi Marini – Esplorare e Salvaguardare le Profondità Marine

Endeavor: Abissi Marini è un gioco da tavolo strategico che rielabora il concept del suo predecessore, Endeavor: Le rotte dell’Impero, portando i giocatori nel mondo della ricerca scientifica e dell’esplorazione marina. È stato progettato da Jarratt Gray e Carl de Visser, lo stesso duo che ha creato i precedenti Endeavor: Le rotte dell’Impero (2018) re-implementazione a sua volta di Endeavor del 2009. Il numero di giocatori va da 1 a 4 per una durata delle partite di 90-120 minuti. L’età consigliata è 10 anni.

In Endeavor: Abissi Marini, l’obiettivo principale è che il proprio team riesca a lasciare il più grande impatto positivo sull’oceano che avvolge il nostro fragile pianeta. L’obiettivo è contribuire a migliorare lo stato di salute degli oceani dalle acque poco profonde e brulicanti di vita fino agli abissi misteriosi. In ciascuno di questi scenari, si guadagnano punti aumentando Reputazione, Ispirazione, Coordinazione e Ingegno del nostro team, adattando la propria strategia per soddisfare gli Obiettivi dei vari scenari. Tutti questi progressi si traducono negli immancabili punti vittoria.

Componenti e Qualità della Produzione

Endeavor: Abissi Marini si presenta davvero bene con materiali di ottima fattura, colorati e con un occhio di riguardo all’eco-sostenibilità. La produzione è di spessore, di qualità e con l’utilizzo di plastiche riciclate, d’altro canto visto il tema affrontato sarebbe stato un controsenso. La grafica è adeguata e l'iconografia chiara e immediata.

Tra i materiali spiccano le pedine di legno, alcune sagomate, belle grandi ed ergonomiche. Ogni giocatore riceve una plancia a doppio strato con delle track su cui far scorrere i cubetti che tengono traccia dei progressi, davvero molto belle. In questa plancia sono presenti 4 tracciati al centro e uno in angolo che funge da contatore risorse (Tracciato Ricerca, con il simbolo del DNA).

Un innovativo dispenser per il mercatino delle carte aiuta a tenerle in ordine nella scatola anche quando si ripone il titolo nella libreria. In Abissi Marini si gestisce una squadra dove ogni membro è una robusta tessera in cartoncino, gli Specialisti. L’ottima idea di raccogliere tutto questo materiale in un vassoio fa sì che stiano tutti ordinati per livello, dal momento che sono suddivisi in 5 gradi di “competenza” diversa. Il gioco ha forse come unico difetto il fatto che occupa un bel po’ di spazio sul tavolo, soprattutto nelle partite a quattro giocatori.

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Preparazione della Partita e Struttura Generale

Endeavor: Abissi Marini è un gioco basato su scenari. Per la preparazione di una partita si parte proprio scegliendo lo scenario da affrontare su cui sono riportate le indicazioni per il setup, il punteggio e talvolta regole speciali per la specifica missione. La plancia Oceano scelta va poi piazzata rispettando le limitazioni e i vincoli dello scenario che si sta giocando.

Le tessere Oceano sono divise in base alla profondità; ci sono quelle per la prima riga, la superficie, fino ad arrivare alla quinta riga oltre i 400 m. Le altre tessere Oceano verranno mescolate e poste a faccia in giù, suddivise in 5 pile separate, organizzate in base al loro valore di profondità. Nel vassoio Specialisti si dispongono le carte in base al livello: mentre quelli dal livello 1 al 4 devono essere inserite in ordine preciso, quelli di livello 5 possono essere piazzati in maniera casuale. Gli Specialisti verranno inseriti nel vassoio con il lato “junior” (quello di colore blu) visibile. All’inizio della partita, sulla propria plancia si ha già un certo numero di Dischi.

Una partita di Abissi Marini è divisa in 6 round. Al termine del sesto round si procede con il conteggio dei punti. Il gioco può essere giocato anche in modalità cooperativa utilizzando un mazzo di carte Obiettivi Bonus e uno di carte Ostacoli e settando la difficoltà che consiste nell’aumentare il numero di Obiettivi Bonus da completare.

Il Cuore del Gioco: Gestione Specialisti e Azioni

Il cuore di Endeavor: Abissi Marini è un sistema di gestione risorse, ottimizzazione delle azioni e crescita progressiva del proprio “progetto di ricerca”. Le regole sono davvero ben pensate, organizzate in maniera precisa ed organica con esempi per ogni passaggio. La semplicità delle regole rende il flusso di gioco molto fluido senza rinunciare alla profondità. Un altro punto di forza di questo titolo è la profondità strategica nascosta dietro delle regole e delle scelte apparentemente semplici.

Il Ruolo degli Specialisti

Gli Specialisti sono il vero cuore del gioco, in quanto permettono di svolgere le azioni posizionando nel loro spazio dedicato un Gettone Azione. Per ogni livello di competenza ci sono diversi Specialisti. Chiaramente ogni Specialista consente una o più azioni tematizzate con la sua disciplina. Per fare un esempio, l’Operatrice Sonar, personaggio base di livello 1, permette di svolgere un’azione Sonar. Gli Specialisti possono essere anche potenziati, voltandoli sul lato Senior per avanzare sulle track Qualità.

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Fasi di Gioco: Reclutamento, Riassegnazione, Attivazione

Ogni round è scandito da fasi ben definite:

• Reclutamento: All’inizio di ognuno dei 6 round si sceglie uno Specialista dal vassoio per aggiungerlo al proprio tableau. Il tracciato della Reputazione sulla plancia giocatore determina il livello più alto da cui si può reclutare. Lo Specialista reclutato entra in gioco sempre sul suo lato Junior e se questo mostra delle ricompense immediate, vanno prese immediatamente. Avanzare sulla Reputazione fa assumere fior fiore di Specialisti.

• Riassegnazione: In questa fase, “si riassegnano gli Specialisti” recuperando i gettoni posti su di essi e rimettendoli nell’Area di raccolta. I Dischi funzionano come Punti Azione.

• Attivazione: I giocatori attivano a turno gli Specialisti per eseguire azioni, continuando in senso orario finché tutti non hanno passato. A partire dal primo giocatore, si possono attivare i propri specialisti oppure passare; se si passa, non si possono giocare altri turni nel round in corso. Per attivare uno Specialista, si posiziona un disco dalla propria Area di raccolta su uno Specialista del proprio tableau che abbia un cerchio di attivazione vuoto, quindi si possono eseguire l’azione o le azioni indicate. Un giocatore può sempre rifiutare di riscuotere una ricompensa o di eseguire un’azione di cui ha diritto di compiere. Generalmente le azioni portano ad avanzare su qualche tracciato delle Qualità.

Azioni Disponibili: Esplorare e Migliorare l'Oceano

Abissi Marini permette diverse azioni, ma non tutte sono sempre possibili, sia per la disponibilità degli Specialisti sia per la posizione della nave nell’oceano. Per eseguire un’azione in una zona, è necessario avere una nave in quella zona. Le azioni sono varie, dal muovere una delle navi a interagire con la carta Oceano dove una di questa staziona:

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• Viaggio: Consente di spostare una nave in una zona diversa. La capacità di spostamento è determinata dal tracciato Ingegno (in base al livello di tecnologia raggiunto) e determina sia la profondità massima raggiungibile che la distanza massima percorribile misurata in zone. Ci si può spostare solo ortogonalmente rispetto alla zona di partenza e non è possibile attraversare eventuali spazi vuoti. Navigare più veloci ed avere Navi aggiuntive diventa una necessità con l'avanzare della partita.

• Sonar: Permette di piazzare un gettone dall’area di raccolta nello spazio vuoto più a sinistra di un tracciato sonar di una zona dove è presente una propria nave. Se l’area di gioco è completa si otterrà Impatto. Trovare una tessera piena di slot Sonar e scendere per arrivarci è spesso una strategia vincente.

• Immersione: Si sceglie una zona in cui sia presente una propria nave che abbia un sito di Immersione con segnalini ancora disponibili su di esso e si rivela il primo della pila. I segnalini immersione mostrano un certo valore di Ricerca (da spendere per le azioni Conservazione e Diario) ed eventualmente anche un effetto. Saturare gli slot degli obiettivi sulla superficie, rende necessario scendere più in basso. La percezione è che in profondità si nascondano bonus e spazi azione più golosi man mano che si scende.

• Diario: In una zona dove sia presente una propria nave è possibile scegliere un sito Diario libero che riporti un simbolo Campo riprodotto su una carta Diario presente nella Vetrina. Spendendo il relativo costo in Ricerca è possibile piazzarvi un gettone prelevato dalla propria area di raccolta, magari consentendo di completare collegamenti. Posizionarsi bene sui Sonar può rendere il lavoro sui Diari più agevole.

• Conservazione: Quest'azione viene alimentata dai punti Ricerca ottenuti tramite l'azione Immersione o altri effetti.

Alcuni elementi della zona sono collegati tra loro tramite linee. Quando entrambi gli estremi di un collegamento sono occupati da gettoni il collegamento si dice completato e i giocatori proprietari dei gettoni ne ricevono le ricompense indicate.

Strategia e Punti Vittoria

In ogni scheda scenario è presente una Plancia Impatto che rappresenta l’impatto positivo che il nostro impegno sta avendo sulla conservazione degli oceani. Al calcolo dei punti, che avviene al termine del sesto round, i punti si ottengono in base a diversi fattori:

• Il livello raggiunto nei tracciati della propria plancia (Reputazione, Ispirazione, Coordinazione, Ingegno).
• Gli esagoni occupati nella plancia Impatto.
• Alcune carte Diario.
• Tutti gli specialisti Senior.
• Gli obiettivi della Missione.
• Il valore di Ricerca raggiunto sommato al numero di gettoni rimanenti diviso per tre.

Si può scegliere di puntare sull’esplorazione, o sulla costruzione del tableau: entrambe le strade sono valide e mai disgiunte. La sinergia tra le diverse meccaniche è il vero motore del gioco. L’equilibrio tra competizione e indipendenza è ben calibrato: ogni giocatore persegue i propri obiettivi, ma senza sentirsi isolato dagli altri.

L'Esperienza di Gioco: Punti di Forza e Considerazioni

Endeavor: Abissi Marini riesce a fondere in modo brillante due aspetti: il piacere della costruzione e l’emozione della scoperta. La rigiocabilità è ai massimi livelli, grazie alle numerose variabili in gioco: dagli scenari sempre diversi, alle carte degli specialisti, fino alla mappa modulare. Ogni partita è diversa, grazie alla modularità della mappa, i diversi scenari e alla varietà delle carte disponibili. La componente esplorativa, con la mappa che si costruisce turno per turno, senza casualità eccessiva, è stata davvero coinvolgente. Inoltre, le carte Oceano sono tutte diverse tra loro sia in termini di slot per le azioni sia per gli spazi azione speciali. Il gioco scala piuttosto bene in qualsiasi configurazione senza snaturare l’esperienza al tavolo.

Quanto ad originalità, Endeavor: Abissi Marini non fa nulla di nuovo, eppure non ci sono altri titoli a cui possa essere accostato. Tuttavia, il suo più grande limite sta proprio nel fatto che, pur essendo ben progettato, non è rivoluzionario. Se si sta cercando un’esperienza completamente nuova o meccaniche mai viste prima, si potrebbe trovare “Endeavor: Abissi Marini” un po’ “conservativo”.

Un aspetto che richiede attenzione è l’ampia libertà lasciata al giocatore che si paga con un bel numero di icone: quelle dei tracciati, quelle delle azioni e quelle delle ricompense. Serve una pagina del regolamento solo per riassumerle tutte. E ci sono poi le particolarità delle tessere Oceano. Informazioni ovunque, insomma. Il rischio è di smarrirsi un po’, soprattutto all’inizio. Endeavor: Abissi Marini parte lento. Bisogna fare attenzione a quello che fanno gli altri e combinare bene “il gioco dei Dischi”.

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