Se stiamo per ascoltare Deck the Halls, probabilmente per un attimo ci fermeremo a riflettere cercando di richiamare alla memoria quale melodia aspettarci da questo spartito. Pur essendo un canto estremamente conosciuto, spesso si ha bisogno di ascoltarne il tema, prima di poter esclamare: “Ah, è questo!”. Questo inno natalizio ha una storia ricca e affascinante, che lo rende uno dei canti più amati e diffusi.
Le Radici Antiche di un Canto Popolare
La musica di Deck the Halls risale a ‘Nos Galan’ (‘Vigilia di Capodanno’), un canto gallese popolarissimo nel 1600. Di questo canto si trova testimonianza in un manoscritto di John Parry Ddall, un arpista gallese vissuto nel 1700.
Ma la prima pubblicazione della partitura di questa canzone avviene solo nel 1881 in Inghilterra ad opera di J.P. McCaskey, il quale utilizza la melodia del canto gallese associandola ad un testo scritto di suo pugno, o più probabilmente mutuato dalla tradizione americana.
Il Mistero del "Fa la la la la"
Il testo inglese di Deck the Halls è composto per metà dalle parole “fa la la la la la la la la”. Di che si tratta? Molto probabilmente quelle sillabe vogliono rappresentare l’onomatopea dell’arpa celtica, per varie ragioni. Intanto è molto probabile che le origini della melodia risalgano all’antico Galles.
Testo natalizio che, peraltro, fu aggiunto da un inglese verso la fine del 1800. La prima testimonianza della musica originale, invece, si trova in uno spartito manoscritto del 1700, opera di un arpista dell’epoca, John Parry Ddall, che appuntò le note di un canto seicentesco: Nos Galan. Questa è un’altra complicata storia di intrecci ed interpolazioni, tipica di quasi tutti i canti natalizi più tradizionali.
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Arrangiamenti e Interpretazioni di Deck the Halls
Nel corso dei secoli, Deck the Halls ha ispirato numerosi arrangiamenti, adattandosi a diverse formazioni musicali e contesti esecutivi.
L'Arrangiamento di Annamaria Carroni per Orchestra e Coro
L’arrangiamento di Annamaria Carroni prevede, oltre all’orchestra di scuola media ad indirizzo musicale, la presenza di un coro. Dopo una trionfale introduzione, nella quale coro e orchestra intonano insieme le ultime note del brano, il coro canta le parole iniziali di Deck the Halls.
Nella seconda sezione del tema il coro viene accompagnato dal glockenspiel. La presenza orchestrale acquista quindi un colore più nitido, fino a deflagare nel “tutti” esclusivamente strumentale, che ripete prima e seconda sezione a pieno organico.
Deck the Hall | The Tabernacle Choir
Arrangiamenti per Orchestre di Scuole Medie ad Indirizzo Musicale
Esistono diverse versioni pensate per contesti educativi. Ad esempio, questo arrangiamento per orchestra di Scuola Media ad Indirizzo Musicale, pensato per un organico largo di clarinetti, flauti, chitarre, sassofoni, trombe, tromboni, euphonium pianoforti, e percussioni, comincia con una introduzione di otto battute, cui segue il primo tema di Deck the Halls.
Il tema B presenta dei giochi polifonici un po’ più elaborati, all’interno dei quali le sezioni strumentali si incastonano e si rispondono, tanto da contaminare di elementi nuovi anche la ripresa del tema A. Il tema B, invece, abbassa la sonorità dello spartito, prima di schiuderla con l’ascesa nella sua parte finale, maggiormente partecipata a livello orchestrale.
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Le percussioni, decisamente caratterizzanti, contribuiscono a ricreare un clima natalizio fatto di tintinnii e scampanellii, ma anche un ritmo costantemente sostenuto, che permette alle proposizioni tematiche e alle risposte corali di non risultare eccessivamente differenziate.
In un altro arrangiamento per orchestra di Scuola Media ad Indirizzo Musicale, pensato per un organico di clarinetti, chitarre, pianoforti, e percussioni, non ci si discosta molto rispetto all’originale, mantenendo la riconoscibilità della melodia tradizionale.
Un Breve Arrangiamento per Pianoforte Facile
Per i pianisti alle prime armi, esistono versioni semplificate che mantengono l'essenza del brano. Questo breve arrangiamento di Deck the Halls per pianoforte facile è formato in tutto da 16 battute. I ritornelli possono facilmente essere aggiunti a piacimento, ricominciando il brano da capo.
Ogni rigo è composto da 4 battute, piccoli nuclei con caratteristiche precise e leggermente differenziate. Nel secondo rigo le stesse note del tema si arricchiscono non solo di figurazioni nuove, ma anche, per poco, di nuove armonie, prima di rientrare negli accordi classici del fa la la la la la la la la. Il terzo rigo riparte dalle crome apparse nel secondo, per far vivere allo spartito la sua fase più vitale.
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